Introduction
Introduction Statistics Contact Development Disclaimer Help
# taz.de -- Nachruf auf Historiker Fritz Stern: Der New Yorker aus Breslau
> Fritz Stern hat nicht nur Geschichte geschrieben, er hat sie auch
> gemacht. Der liberale Deutschland-Kenner ist am Mittwoch gestorben.
Bild: Fritz Stern, 2007
Behaupte einer, Historiker seien in sich gekehrte Schreibtischarbeiter.
Fritz Stern hat nicht nur Geschichte geschrieben, er hat sie auch gemacht.
Für das Land, das ihn einst ausgetrieben hatte. „Gelegentlich ein bisschen
mitwirken zu können, war mir eine Freude – nicht nur um Deutschland
willen“, so kommentierte er bescheiden seinen Anteil.
Geboren wurde Stern 1926 in Breslau in einem jüdischstämmigen Elternhaus.
Seine Eltern ließen ihn taufen. Er war fünf Jahre alt, da kamen die Nazis
an die Macht und überzogen auch die Familie Stern mit ihren
Diskriminierungen und Schikanen. 1938 gelang die Emigration in die USA.
Seit 1947 war Fritz Stern amerikanischer Staatsbürger.
Doch Deutschland ließ ihn nicht los. Es sei „keine prinzipielle
Entscheidung“ gewesen, nicht in Deutschland zu leben, sagte er später.
Stern studierte Geschichte an der New Yorker Columbia-Universität und
promovierte über den Nationalismus im 19. Jahrhundert. Gastprofessuren
führten ihn später nach Berlin, Mainz und Jena. Besonders seine profunden
Kenntnisse zum 19. Jahrhundert machten Stern zu einem der bedeutendsten
Historiker.
Und er mischte sich ein: 1990 überzeugte er die britische Premierministerin
Margaret Thatcher, dass von einem wiedervereinten Deutschland keine Gefahr
mehr ausginge. Eine „zweite Chance“ nannte er das gemeinsame Deutschland.
„Fünf Deutschland und ein Leben“ lautet der Titel seiner Autobiografie, in
der er daran erinnerte, dass er das Land als Weimarer Republik, zur
NS-Zeit, geteilt in BRD und DDR und wiedervereint miterlebt hatte.
Stern scheute keine Konflikte und keine Öffentlichkeit. Hoch geehrt trat
der New Yorker Breslauer gerne zusammen mit deutschen Politikern auf.
Gespräche zwischen ihm und Helmut Schmidt sowie Joschka Fischer fanden in
Buchdeckel gepresst ein breites Publikum.
Fritz Stern, der große liberale Deutschland-Kenner, ist am Mittwoch im
Alter von 90 Jahren in New York gestorben. Die Zukunft sah er zuletzt
düster. Im Januar äußerte er: „Ich glaube, wir stehen vor einem Zeitalter
der Angst, der weit verbreiteten Angst, der von rechts aus gesehen
politisch ausgenutzten Angst.“
18 May 2016
## AUTOREN
Klaus Hillenbrand
## TAGS
Deutsche Geschichte
Schwerpunkt Nationalsozialismus
Historiker
taz.gazete
## ARTIKEL ZUM THEMA
NS-Geschichte in Weimar: Die Barbarei nistet in der Kultur
Manche würden Weimar gern auf die deutsche Klassik reduzieren. Doch die
Erinnerung an das KZ Buchenwald gehört genauso zur Stadtgeschichte.
You are viewing proxied material from taz.de. The copyright of proxied material belongs to its original authors. Any comments or complaints in relation to proxied material should be directed to the original authors of the content concerned. Please see the disclaimer for more details.