# taz.de -- Regionalwahlen in Großbritannien: Die grüne Lady

	# taz.de -- Regionalwahlen in Großbritannien: Die grüne Lady

	> Somers Town ist eine der multikulturellsten Arbeitersiedlungen Londons.
	> Natalie Bennett, Grünenpolitikerin, findet hier ihre Themen.

	Bild: „Wir werden versuchen, das zu verhindern“: Bennett über den Verdrän…

	London taz \| Natalie Bennett wohnt mitten drin in Somers Town, dem bunten
	Stadtteil am Nordrand der Londoner Innenstadt. Hier unterhalten sich die
	Gäste im Café des Gemeindezentrums in der Ossulston Road noch in Cockney,
	dem rar gewordenen Dialekt der Londoner Arbeiterklasse. Im Hintergrund
	läuft Rod Stewarts 80er-Jahre-Hit „Baby Jane“. Seit 2012 ist Bennett
	Parteivorsitzende der Grünen in England und Wales. Die 50-Jährige lebt seit
	neun Jahren in Somers Town. Hier findet sie alle Themen, die ihre Politik
	bestimmen.

	Somers Town, so getauft nach Charles Cocks, dem Ersten Baron Somers
	(1725–1806), dem dieses Land einst gehörte, ist eine der ältesten sozialen
	Wohnsiedlungen Londons. Charles Dickens hat kurze Zeit hier gelebt. Ein
	einstiger Slum, der heute zum Londoner Innenstadtbezirk Camden gehört und
	an dessen südlichen Ende sich der Neubau der britischen Nationalbibliothek
	British Library erhebt.

	Etwa 13.000 Menschen leben in Somers Town, viele von ihnen in den aus
	Ziegelstein gebauten Sozialwohnungen. Ein Viertel der Bevölkerung sind
	Muslime. 15 Prozent stammen aus Bangladesch. Im Café des Gemeindezentrums
	gibt es deswegen neben den obligatorischen Sandwichs mit Speck auch solche
	mit Halalhühnchen. An der Wand hängen Flugblätter mit Titeln wie „Bäume
	statt Türme!“, die auf die Verdrängung langjähriger Bewohner durch
	Luxussanierung hinweisen. Daneben befindet sich das letzte Rundschreiben
	des lokalen Polizeibüros mit einer Gruppe lächelnder Beamten.

	Natalie Bennett trägt einen grünen Mantel und grüne Ohrringe zu ihren
	blonden Haaren. Sie tritt selbstsicher und freundlich auf. „Es ist ein
	schöner Zufall“, sagt sie, „dass auch Mary Wollstonecraft hier gelebt hat.…
	Die britische Philosophin aus dem 18. Jahrhundert, Frauenrechtlerin und
	Mutter von Mary Shelly, die mit „Frankenstein oder der moderne Prometheus“
	in die Geschichte einging.

	## Fahrradfahrende Frau

	Bennett versteht sich gleichfalls als Feministin. Als sie noch ein kleines
	Mädchen war, hatte ihr jemand erklärt, „Fahrradfahren sei nichts für
	Ladys“. Diesen Unsinn hat sie nicht vergessen, erzählt sie, und so wurde
	sie zur Feministin und zur Grünenpolitikerin, die Frauenrechte und
	Fahrradfahren verteidigt.

	1966 im australischen Sydney geboren, arbeitete sich die Tochter zweier
	Teenagereltern stetig nach oben. Sie erhielt ein Schulstipendium, jobbte
	auf einer Ranch und begann Kommunikationswissenschaften zu studieren. In
	Thailand arbeitete sie ehrenamtlich für ein Frauenprojekt und schrieb bald
	über Frauenthemen. Später ging sie nach London, volontierte im British
	Museum und arbeitete als Redakteurin des Guardian Weekly. Doch am Ende
	entschied sie sich, in der Politik mitzumischen. Als die damalige
	Grünen-Vorsitzende Caroline Lucas bei den Wahlen 2010 überraschend den
	Wahlkreis Brighton-Pavilion holte – sie ist bis heute die einzige grüne
	Unterhausabgeordnete – und die Parteiführung abgab, kam ihre Chance. Seit
	vier Jahren bestimmt nun Bennett die Linie der Partei.

	Neben Ökothemen setzt sie im Wahlkampf der Grünen für Wales und Schottland
	auf Sozialpolitik. Die meisten grünen Bewegungen täten dies, meint Bennett,
	weltweit. Als logische Folge der leeren Versprechungen der letzten
	Jahrzehnte, die sich als neoliberale Ideologie entpuppt hätten. Diese
	Erkenntnis sei der Grund für den wachsenden Erfolg grüner Parteien und von
	Systemkritikern wie dem Labour-Chef Jeremy Corbyn oder dem linken
	Demokraten Bernie Sanders in den USA. „Wir haben mit unserer Politik ein
	Umdenken bewirkt“, sagt Bennett, „in Städten wie Sheffield, Liverpool,
	Lancaster, Solihull und natürlich Brighton sind wir stark vertreten.“

	## Bahnarbeiter wohnten hier

	Draußen vor dem Café zeigt Bennett die hundert Jahre alten Wohnungen der
	ehemaligen Bahnarbeiter, solide feste Bauten, die lange halten sollten.
	Daneben Neubauten aus den 60er und 70er Jahren. Damals kam es erneut zur
	Krise in Somers Town, erzählt sie, weil die nötigen Investitionen für die
	Sanierung ausblieben; die Gegend verfiel und wurde zum städtischen
	Rotlichtviertel.

	Premierminister David Cameron plant nun, diese Sozialwohnungen zu
	verkaufen, denn sie befinden sich in der sogenannten hochwertigen Zone
	Londons. Für das Geld dieser auf dem freien Markt verkauften Wohnungen
	sollen dann am Stadtrand, dort wo es noch billig ist, neue Sozialwohnungen
	entstehen. Es wäre das Ende von Somers Town, wie man es kennt. Das Recht,
	in einer Sozialwohnung zu leben, soll nicht mehr lebenslang gelten, sondern
	nach zwei bis fünf Jahren nach Einkommen überprüft werden. Menschen mit
	einem Jahreseinkommen von über 40.000 Pfund (50.000 Euro) sollen
	Marktmieten für diese Wohnung zahlen – 1.600 bis 3.000 Pfund pro Monat für
	eine Zweizimmerwohnung. Wer sich das leisten kann, darf wohnen bleiben –
	oder gar die Wohnungen kaufen. „Wir werden versuchen, das zu verhindern“,
	sagt Bennett.

	Drei Fernbahnhöfe liegen in unmittelbarer Nähe von Somers Town: St.
	Pancras, Euston sowie Kings Cross. Viele Eisenbahner, die hier lebten,
	arbeiteten in den Zugdepots auf einem der großen angrenzenden Gelände.
	Jahrzehntelang lagen sie brach, bevor das Crick Institute dort ein
	Forschungslabor bauen ließ. Der riesige Bau zeigt der Siedlung den Rücken.
	Lediglich ein paar Lehrstellen seien dabei für die Gegend abgefallen,
	erzählt Bennett. Ein verlorener Kampf für die Siedlung, findet sie, denn
	die Nachbarschaft brauche vor allem Wohnungen. Drei Minuten vom Café des
	Gemeindezentrums entfernt befindet sich ein kleiner Park. Doch auch hier
	droht Verdrängung, ein Teil der Grünfläche soll einem Luxuswohnturm
	weichen.

	## Luxuswohntürme und nur eine Oberschule

	Ein paar hundert Meter weiter deutet Bennett auf eine Oberschule. Die
	Oberschule in Somers Town sei sowohl ein Glanzstück als auch eine Tragödie.
	Zwar wurde die alte Schule zu Labour-Zeiten renoviert, sei dabei jedoch in
	einen Massenbetrieb umfunktioniert worden. Im Süden des Stadtbezirks,
	berichtet Bennett, kämpften Einwohner seit über 20 Jahren für die Gründung
	einer neuen Oberschule. „Kleinere Schulen haben mehr Erfolg, weil sie
	Nachbarschaften zusammenhalten. Bisher wurden diese Forderungen ignoriert,
	das bedeutet, dass die Teenager aus Südcamden in 49 verschiedene Schulen
	der Großstadt London pilgern müssen, die alle weit weg liegen.“

	Neben der existierenden Oberschule soll auf einer Grünfläche, wo sich heute
	noch ein Kindergarten und eine Jugendeinrichtung befinden, ebenfalls ein
	hoher Wohnturm entstehen. „Das Jugendzentrum leidet jetzt schon unter
	fehlenden Subventionen“, sagt die Grünen-Politikerin. Vor 20 Jahren gab es
	hier gewalttätige Auseinandersetzungen zwischen Jugendgangs, heute hält das
	Jugendzentrum die Teenager von der Straße fern und gibt ihnen Erholungsraum
	in einer ohnehin ungesunden Gegend.

	## Immens hohe Luftverschmutzung

	Damit spricht Bennett ein zentrales Thema der Grünen in der Londoner
	Stadtversammlung an. Dieses Jahr – wie auch in den Vorjahren – erreichten
	viele Straßen in London bereits eine Woche nach Jahresbeginn die maximal
	erlaubten Jahreswerte für Luftverschmutzung. Immer wieder stritten die
	Grünen mit Oberbürgermeister Boris Johnson und schafften es, nahezu alle
	Ratsmitglieder, sogar einige Konservative, hinter sich zu bringen, bis
	Johnson, der das Thema immer kleingeredet hatte, im letzten Jahr
	behauptete, Luftverschmutzung sei ihm ein wichtiges Thema. Inzwischen hat
	auch das Oberste Gericht aufgrund einer Klage der NGO Client Earth die
	britische Regierung dazu aufgefordert, sofort Maßnahmen wegen der
	andauernden illegalen und ungenügend regulierten Luftverschmutzung zu
	ergreifen.

	Bennett findet, nicht Autos seien das Problem, sondern zu volle Straßen und
	zu wenige Alternativen. Ihrer Meinung nach müsste viel mehr in öffentliche
	Verkehrsmittel investiert werden, ihre Benutzung billiger sein. Aber nicht
	nur die Autofahrer kommen bei Bennett relativ gut weg, auch Arme, die keine
	Mülltrennung machen, finden ihr Verständnis. „Man kann nicht von Menschen
	verlangen, ihr Verhalten zu verändern, die täglich damit kämpfen, genug
	Essen auf dem Tisch zu haben.“ Sozial- statt Ökopolitik.

	Am Ende des Rundgangs durch Somers Town zeigt Bennett ihr Lieblingscafé
	„Albertini“. Ein für die Straße überraschend elegantes Café-Restaurant …
	italienischem Flair, das zwei Brüder betreiben. Sie kochen selber, die
	Angestellten kennen und grüßen die Stammgäste der Gegend. Bennett wünscht
	sich, dass solche Orte erhalten bleiben können. Dass nicht etwa eine Kette
	wie Starbucks diesen Platz einnimmt.

	## Ein Labourbezirk

	Trotz Bennetts Engagement ist Somers Town ein Labour-Bezirk geblieben.
	Stört sie das? „Nein!“, antwortet die Grüne, „ich kann damit leben. Es …
	um die gemeinsame Zukunft und um eine Wahlrechtsreform, damit Parteien wie
	unsere mehr Gewicht erhalten. Da die Torys und Labour in große interne
	Streitereien verwickelt sind, gibt es jetzt durchaus Chancen für die
	Grünen.“

	Was ist dann mit den großen Fragen der britischen Politik, wie dem
	EU-Referendum und dem Thema der Immigration? Wie wirkt sich das auf die
	Kommunal- und Regionalwahlen aus? „Wir befürworten den Verbleib in der EU“,
	antwortet Bennett. „Gerade unsere vielen jungen Mitglieder sind dafür.“ Es
	müsste jedoch noch viel weiter in Richtung eines sozial gerechteren Europa
	gehen, wünscht sie sich, statt „nur in die Richtung der Vorstellungen der
	Geschäftswelt“.

	Was die Migrationspolitik angeht, so hört sie von vielen Engländern weniger
	Beschwerden über Immigranten als über niedrige Löhne, übervolle soziale
	Einrichtungen und Schulen. „Das ist kein Problem der Einwanderung. Die
	lokalen Behörden versagen darin, adäquate Einrichtungen zu schaffen, die
	proportional dem Wachstum der Bevölkerung nachkommen“, erklärt sie und
	entschuldigt sich. „Ich habe gleich ein Meeting mit frisch ausgebildeten
	Ärzten.“ Auch die sind in einen Streit mit der Regierung über die
	Arbeitsbedingungen im nationalen Gesundheitssystem NHS verwickelt.

	Bennett empfiehlt, mal an einem Freitag vorbeizuschauen, da gäbe es noch
	einen echten Markttag, ganz wie es das grüne Parteibuch mag. Dann
	verschwindet sie im Straßenbild von Somers Town, wo die soziale Geschichte
	Londons auf die sozialen Spannungen der Gegenwart trifft. Im Hintergrund
	ragt die neue Zentrale von Unison auf, der zweitgrößten britischen
	Gewerkschaft; auf der Chalton Street selbst befindet sich in einem alten
	Haus die Zentrale der oft rebellischen Verkehrsmittelgewerkschaft RMT, und
	direkt gegenüber hat eine der wichtigsten Organisationen, die
	Notunterkünfte für junge Obdachlose betreibt, ihren Sitz.

	Dort sollten sich vor Kurzem alle Londoner OberbürgermeisterkandidatInnen
	zu einer Podiumsdikussion einfinden. Einzig die grüne Amtsanwärterin Sian
	Berry stellte sich persönlich den Fragen. Den anderen Parteien fehlt wohl
	der Draht zu Somers Town. Das lässt sich von Natalie Bennett nicht sagen.

	2 May 2016

	## AUTOREN

	Daniel Zylbersztajn

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