# taz.de -- Äthiopiens verstorbener Regierungschef: Der Wille zur Macht | |
> Vom Rebellen zum Regierungschef: Meles Zenawi war eine der komplexesten | |
> politischen Persönlichkeiten Afrikas – einflussreich und umstritten. Wie | |
> er sein Land und sich veränderte. | |
Bild: Ein Portrait des verstorbenen Staatsführer Zenawi wird abgehängt. | |
NAIROBI taz | Meles Zenawi war eine der komplexesten politischen | |
Persönlichkeiten Afrikas, so einflussreich wie umstritten. Und vielleicht | |
war der Äthiopier einer der letzten afrikanischen Vertreter einer | |
Politikergeneration, die auf der Grundlage explizit politischer Ideen | |
handelte und Macht nicht nur zur persönlichen Bereicherung erstrebte. | |
Zumindest in den ersten Jahren war Meles ausgesprochen ideologisch: ein | |
Stalinist der harten Schule, dem ein Land wie Albanien als vorbildlich | |
galt. Damals, in den 1980er-Jahren, kämpfte der ehemalige Student noch im | |
Untergrund gegen den sozialistischen Militärdiktator Mengistu Haile Mariam. | |
Durch seinen scharfen Verstand hatte er sich damals schon einen Namen | |
gemacht, und auch seine Willensstärke fiel auf. Aus der nordäthiopischen | |
Region Tigray stammend, hatte er sich der „Tigray-Volksbefreiungsfront“ | |
(TPLF) angeschlossen, die später mit anderen regionalen | |
Befreiungsbewegungen zur „Revolutionären Demokratischen Front der | |
Äthiopischen Völker“, (EPRDF) verschmolz. Schon im Untergrund kämpfte sich | |
Zenawi nach vorne. | |
Nach dem Sieg über das Mengistu-Regime 1991 wurde die EPRDF | |
Regierungspartei mit Meles Zenawi an der Spitze. Bis 1995 war er Präsident, | |
danach blieb er Regierungschef. Auch wenn ihm die Härte des ehemaligen | |
Untergrundkämpfers eigen blieb, schaffte er den Wandel zum Staatsmann. | |
Nebenbei belegte er Fernstudiengänge in Wirtschaftswissenschaften an | |
Universitäten in Großbritannien und den Niederlanden. | |
Mit dem Griff nach der Macht 1991 legte Meles seine stalinistischen Ideen | |
nach und nach ab. Er schaffte es, binnen weniger Jahre zu einem engen | |
Bündnispartner der USA zu werden. Die deutsche staatliche Entwicklungshilfe | |
GIZ (Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit) hat in Äthiopien eines | |
der größten Länderteams weltweit, für Großbritannien ist Äthiopien der | |
größte einzelne Empfänger von Entwicklungshilfe. Doch trotz | |
wirtschaftlicher Wachstumsraten im zweistelligen Bereich wurde die Kritik | |
von Menschenrechtsgruppen an Meles Zenawi in den letzten Jahren immer | |
lauter: Er habe Oppositionelle willkürlich verhaften lassen, die | |
Pressefreiheit beschnitten. | |
Mit seinem starken Willen prägte Meles Zenawi nicht nur die Geschichte | |
seines Landes, sondern auch der Region. Ein Grenzkonflikt mit dem einstigen | |
Bündnispartner Eritrea, das er nach seiner Machtergreifung in die lang | |
ersehnte Unabhängigkeit entlassen hatte, eskalierte 1998 zum Krieg, der | |
Zehntausende das Leben kostete. Die UNO erklärte im Nachhinein, das | |
umstrittene Stückchen Land gehöre zu Eritrea, Äthiopien müsse das eroberte | |
Gebiet räumen. Meles schaffte das Kunststück, den Schiedsspruch zu | |
ignorieren, ohne seine Stellung als Lieblingspartner des Westens zu | |
verlieren. | |
Das langjährige gute Verhältnis zu den USA vertiefte Meles noch, als | |
Äthiopien im benachbarten Somalia die Rolle des Partners im | |
„Antiterrorkampf“ gegen Islamisten übernahm. 2006 marschierten äthiopische | |
Truppen offiziell in Somalia ein, ohne auf ein internationales Mandat zu | |
warten, und blieben drei Jahre. Noch heute helfen sie im Kampf gegen die | |
islamistischen Shabaab-Milizen. | |
Somalia und Äthiopien gelten als Erzfeinde, die Präsenz äthiopischer | |
Truppen in ihrem Land trieb auch viele Nicht-Islamisten in Somalia in den | |
Untergrund. Aber dennoch gilt Äthiopien dem Westen im Vergleich zu Nachbarn | |
wie Eritrea, Somalia und Südsudan als Anker der Stabilität und | |
Zuverlässigkeit, und Meles Zenawi galt als unverzichtbarer Partner in einer | |
unruhigen und strategisch wichtigen Weltregion. | |
21 Aug 2012 | |
## AUTOREN | |
Bettina Rühl | |
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