# taz.de -- Aus „Le Monde diplomatique“: Surrealer Weltentwurf

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	> In der Schule lernen wir Karten als objektive Abbildungen zu lesen. Dabei
	> sind es nur unterschiedliche Interpretationen der Welt.

	Bild: Die Surrealisten waren fasziniert von den Riten der Osterinsel.

	Im Juni 1929 erschien in der belgischen Kulturzeitschrift Variétés eine der
	surrealistischen Bewegung gewidmete Sondernummer. Unter den Beiträgen
	namhafter surrealistisch gesinnter Künstler und Schriftsteller
	hauptsächlich französischer Provenienz stach eine Weltkarte ins Auge, die
	mit „Die Welt zur Zeit der Surrealisten“ untertitelt war. Es fehlte ein
	Autorenvermerk.

	Aber Zeitgenossen wie späteren Autoren zufolge stammte die Karte von Yves
	Tanguy, einem bretonischen Zeichner und Maler, der dem Surrealismus schon
	1924, zur Zeit des ersten, von André Breton verfassten surrealistischen
	Manifests, verbunden war. Ebenso eindeutig bezeugt ist, dass Tanguy die
	ästhetischen wie die politischen Positionen seiner Freunde vollkommen
	teilte.

	Diese Weltkarte kann demnach als eine Art gemeinsames Manifest der
	surrealistischen Gruppe angesehen werden. Und sie war in der Tat eine
	Provokation, stellte sie doch die übliche Sicht auf unsere Welt radikal
	infrage.

	## Als Europa noch der Nabel der Welt war

	Konventionelle Weltkarten bedienten sich der Technik des Aufrisses der Welt
	in zweidimensionaler Ausdehnung. So war es Usus seit 1569, als Geradus
	Mercator seine Karte gezeichnet hatte. Im Zentrum der Weltkarten lag dabei
	stets Europa. Die Fläche des „alten Kontinents“ wurde vergrößert
	dargestellt, ebenso der Nordatlantik und – später – die Vereinigten Staaten
	(USA). Kartografisch war dies die Folge einer Technik, die die polnahen
	Regionen vergrößert. Gleichzeitig gehorchte aber diese Zuschneidung der
	Welt politischen wie ökonomischen Zwecken. Die wesentlichen Handelswege
	waren eingezeichnet, auch die großen Umschlagplätze für Güter. Was sich
	dieser Logik nicht einpassen ließ, etwa kulturelle oder soziale Aspekte,
	wurde als häufig exotische Marginalie an den Kartenrand verschoben.

	Bei diesem Stand der Dinge war es nur konsequent, dass der Nullmeridian
	1884 durch das englische Greenwich gezogen wurde, also durch das Zentrum
	der damaligen Kolonialmacht Nummer eins. Diese Sicht auf die Welt wurde in
	der „westlichen Hemisphäre“ jedem Schulkind eingebläut und galt deshalb d…
	öffentlichen Bewusstsein als objektiv, als geografische Realität.

	Hinter der geografischen Aufblähung Europas, damals noch Zentrum des
	Kolonialismus und Imperialismus, stand der Mythos vom europäischen
	Kontinent als Inbegriff der globalen Zivilisation. Es war diese Anmaßung,
	die die Surrealisten zur vollständigen Umkehrung der eurozentrischen
	Geografie veranlasste. Ihre Karte war eine Antwort darauf, besser: eine
	Illustration der Sichtweise, die der Dichter Paul Valéry 1919 in dem
	Aufsatz „Die Krise des europäischen Bewusstseins“ angeregt hatte.(1) Valé…
	hatte gefragt, ob Europa zu dem wird, was es seiner Meinung nach in
	Wirklichkeit sei: „eine kleine Spitze des asiatischen Kontinents“.

	## Die Surrealisten ließen Frankreich verschwinden

	Was auf der Karte der Surrealisten zu sehen war, stellte die
	eingeschliffenen Erwartungen auf den Kopf. Infolge der euro-atlantischen
	Fixierung war auf den herrschenden Weltkarten ein Großteil des Pazifischen
	Ozeans und seiner Inselwelt verschwunden. Auf der surrealistischen Karte
	lag der Pazifische Ozean hingegen genau in der Mitte, während Europa, auf
	eine Winzigkeit reduziert, kaum am linken Rand der Karte zu entdecken war.

	Die Größenverhältnisse der Länder und Kontinente sind einer radikalen
	Redimensionierung unterworfen. Die Vereinigten Staaten fehlen vollständig,
	England schrumpft zu einem kaum sichtbaren Punkt gegenüber dem
	dominierenden Irland zusammen.

	Dass Frankreich auf der Karte gänzlich fehlt, ist die Antwort der
	Surrealisten auf den überbordenden französischen Nationalismus der
	Nachkriegszeit. Schon Jahre vor der Kartenproduktion hatten die
	Surrealisten mit dem Ruf „Es lebe Deutschland!“ eine Festveranstaltung
	nachhaltig gestört, zu der auch der reaktionär-nationalistische Dichter
	Paul Claudel eingeladen war.

	Die ausdrückliche Einzeichnung Deutschlands auf der Weltkarte verdankte
	sich diesem gleichen Impetus, ebenso die Heraushebung des nicht mehr
	existierenden „Österreich-Ungarn“ als Antwort auf die missratene
	nationalistisch orientierte Nationenbildung in Ost- und Südosteuropa.

	## Ganz groß: Das sowjetische Russland und das revolutionäre China

	Deutschland war auch aus zwei anderen Gründen dem Herzen der Surrealisten
	nahe. Breton und seine Freunde waren Kenner der romantischen deutschen
	Philosophie und Literatur, die der Poesie einen privilegierten Platz bei
	der Erkenntnis der Welt eingeräumt hatte. Und Breton selbst hatte sich mit
	der Philosophie Hegels beschäftigt, wobei ihn besonders die Verflüssigung
	starrer begrifflicher Gegensätze und der Gedanke einer Synthese anzog, die
	er freilich im Gegensatz zu Hegel zwischen der Welt des Rationalen und
	Irrationalen zu vollziehen hoffte.

	Das sowjetische Russland und das revolutionäre China (1929 entstehen die
	ersten Sowjets in Südchina) kamen auf der Weltkarte groß heraus. Im Januar
	1927 entschloss sich Breton, in die Kommunistische Partei Frankreichs
	einzutreten. Er, der lebenslange Polarisierer und Streithammel, nahm mit
	diesem Schritt eine Spaltung der Pariser Surrealisten in Kauf. Allerdings
	währte diese Liaison nur kurze Zeit, denn 1932 wurde Breton wieder
	ausgeschlossen – und dies aus gutem Grund. Denn er hatte politisch
	klarsichtig gefordert, die Partei habe die Rolle der menschlichen
	Subjektivität im Klassenkampf anzuerkennen und den Begriff der Freiheit ins
	Zentrum zu rücken.

	Aber Breton kann seine Annäherung an die PCF nicht ohne Reservatio mentalis
	vollzogen haben. Wie anders ist erklärbar, dass auf der Weltkarte von 1929
	nicht nur Paris, die Weltstadt der surrealistischen Bewegung (nach der
	Karte auf deutschem Territorium gelegen), sondern auch Konstantinopel
	eingezeichnet ist? Die Insel Prinkipo bei Istanbul war seit Februar 1929
	das Exil von Leo Trotzki, mit dem Breton ein Jahrzehnt später das berühmte
	Manifest über eine unabhängige revolutionäre Kunst verfassen sollte.

	Frappierend ist auch die Großzügigkeit, mit der Weltregionen bedacht
	werden, die zwar dünn bevölkert sind und über keine großen Reichtümer
	verfügen, dafür aber über eine indigene, vom „Westen“ möglichst unberü…
	Kultur. Alaska, Labrador, Grönland und Mexiko dominieren den Rest von Nord-
	und Mittelamerika. Die Inselwelt Ozeaniens erscheint gewaltig groß, als
	wollte sie es mit ganzen Kontinenten aufnehmen.

	## Warum ist Afrika so klein geraten?

	Aus ihrer Kritik am Pseudoobjektivismus der herrschenden Kartografie ziehen
	die Surrealisten den Schluss, ihre Wunschvorstellungen, ihre Imagination
	ins Recht zu setzen. Ihre Karte spiegelt ihre ästhetischen und politischen
	Präferenzen im Jahr 1929. Einige Jahre später werden andere Länder ihre
	Begeisterung wecken – und ihr politisches Engagement: Die Surrealisten
	entdecken in den 1930er Jahren die präkolumbianischen Hochkulturen und
	Breton selbst geht so weit, Mexiko zum surrealen Land „par excellence“ zu
	erklären. Die mexikanische „Landnahme“ auf der Weltkarte wird mit reichem
	Inhalt gefüllt.

	Warum ist Afrika so klein geraten? Ein Grund dafür dürfte darin liegen,
	dass im Europa der 1920er Jahre der Handel mit afrikanischen Skulpturen und
	Kultgegenständen grassierte und nicht wenige europäische Künstler die
	Formensprache der afrikanischen Völker nachahmten. Von diesem bürgerlichen
	Hype wollten sich die Surrealisten wohl absetzen.

	Kurze Zeit nach der Erstellung der Weltkarte gingen die Surrealisten ein
	enges Bündnis mit jenen afrikanischen und karibischen Schriftstellern und
	Künstlern ein, die die Strömung der „Negritude“ begründeten. „Negritud…
	war genau aus dem Stoff gemacht, den die Surrealisten bei den indigenen
	Völkern suchten: die Sehnsucht nach Kulturen jenseits des überkommenen
	logozentrischen europäischen Systems.

	André Bretons Pariser Wohnung in der Rue Fontaine Nr. 19 – keineswegs in
	einem „besseren“ Viertel gelegen – war ein Dschungel, in dem man nur auf
	schmalem Pfad zur zentralen Feuerstelle, Bretons Schreibtisch, gelangen
	konnte. Hier stand, umgeben von Kunstwerken indigener Völker, ein Uli, eine
	Holzskulptur aus dem damaligen Neuirland (heute Papua-Neuguinea). Sie
	verkörperte in ihrer Zweigeschlechtlichkeit, in ihrer Funktion als Teil des
	Ahnen- und Totenkults die Sehnsucht der Surrealisten nach einem weiteren
	Begriff von Wirklichkeit.

	## Die Surrealisten sahen die Weißen als „farblose Menschen“

	Zwar war keiner der Surrealisten Ende der 1920er Jahre selbst in die Südsee
	aufgebrochen, aber Breton, Max Ernst und ihre Freunde studierten – und sie
	sammelten unermüdlich. Breton seit seinem 18. Lebensjahr. Ihr Wunsch war
	es, Unbewusstes abzubilden, die Erfahrung einer „poetischen Realität“ zu
	erlangen. Kinder und „Primitive!“ hatten sich ihrer Meinung nach die
	Fähigkeit zum „magischen Sehen“ bewahrt. Die Surrealisten kultivierten das
	Bild einer harmonischen Einheit von Mensch und Natur gerade auch in den
	ozeanischen Gesellschaften.

	Nach Max Ernst besitzt der „primitive Papua den Schlüssel zu allen
	Geheimnissen der Natur und gelangt mühelos zur vollständigen
	Übereinstimmung mit ihr“.(2) Von den Riten der Osterinsel war Max Ernst,
	der sich schon früh mit dem Totemismus auseinandergesetzt hatte, besonders
	beeindruckt. Er war es auch, der nach dem Zweiten Weltkrieg als Einziger
	der Surrealisten die Osterinsel besuchte und mit seinem Gemälde „Rosa
	Vogel“ sein Schutztotem verewigte. Die Riten der Osterinsel hatten es den
	Surrealisten so angetan, dass sie das Eiland auf der Weltkarte zur halben
	Größe Afrikas aufblähten.

	Die Surrealisten konsumierten ethnologische Schriften, darunter auch James
	Frazers „Der goldene Zweig“,(3) ein Werk, das für die Menschheit ein
	einheitliches, magisches Frühstadium postuliert hatte. Sie kritisierten
	aber gleichzeitig die Ethnologen der Südsee, deren kühler Blick auf ihren
	Forschungsgegenstand ihnen als zu distanziert vorkam. Die Surrealisten
	wollten sich in die Welt der Seelen, Geister und Dämonen einleben, sie
	wollten Träume und Mythen als Bestandteil der Wirklichkeit anerkennen.

	Ein direkter Einfluss ozeanischer Kunst, etwa durch die Nachahmung formaler
	Elemente, ist deshalb bei den Surrealisten kaum anzutreffen – anders als im
	Fall beispielsweise der deutschen Expressionisten. Es ging ihnen nicht um
	die archaischen Formen, sondern um die Evokation einer psychischen
	Verfassung. Im Nachhinein, 1948, schrieb André Breton: „Ozeanien! Was für
	einen Nimbus hat dieses Wort im Surrealismus besessen. Es war einer der
	großen ’Schleusenwärter‘ unseres Herzens.“(4) Ozeanische Kunst sollte d…
	Schleusen zu unbewussten Emotionen, Ängsten und Begierden öffnen.

	## Angriff auf den Kolonialstaat

	Im Rückblick bietet der Pazifik des Jahres 1929 einen geradezu idyllischen
	Anblick. Nur kurze Zeit später wird der japanische Imperialismus angreifen
	und dem westlichen Kolonialismus sein Ende bereiten. Japan allerdings ist
	auf der surrealen Weltkarte 1929 schon auf das ihm zukommende Maß
	geschrumpft.

	Man wird die leidenschaftliche Parteinahme der Surrealisten für die Sache
	der ausgebeuteten und unterdrückten Völker nur verstehen, wenn man sie vor
	dem Hintergrund ihrer Vernunftkritik sieht. Hierin unterscheiden sie sich
	grundlegend von ihrem Lehrmeister Sigmund Freud, der vom Es zum Ich wollte.
	Für die Surrealisten war der umkehrte Weg der richtige. Dabei erschien
	ihnen die herrschende Kartografie nur als Sonderfall eines Denkens, das um
	die Dimension des Traums, um die Manifestationen des Unbewussten, um das
	weite Reich des „Irrationalen“ verkürzt war.

	Leben und Tod, das Reale und das Imaginäre, hoch und niedrig sollten nicht
	mehr als sich ausschließende Gegensätze begriffen werden. Ihre Kritik der
	Vernunft war gemeint als Kritik an den konzeptionellen Kategorien, die
	stets zum Vorteil der herrschenden Klasse funktionieren. Denn für die
	Bourgeoisie ist es überlebenswichtig, gesellschaftliche Verhältnisse als
	quasi unumstößliche Naturgegebenheiten darzustellen.

	Weiß sein bezieht sich bei den Surrealisten nicht auf die Hautfarbe,
	sondern schließt diskursive Praktiken ein, mittels derer die sozialen
	Hierarchien aufrechterhalten werden sollen. Es geht um den Status der
	Farbe. Die Surrealisten verstehen den Begriff des „Weißen“ als eine zum
	Naturverhältnis verwandelte gesellschaftliche Konstruktion. Zum Weißen wird
	man gemacht. Weshalb die Europäer von den Surrealisten spöttisch als
	„farblose Menschen“ bezeichnet werden.

	„Glaubt ihr wirklich“, schreibt Paul Eluard 1925, „dass selbst der
	stoischste Sklave ewig die stumpfsinnigen Grausamkeiten ertragen wird, die
	die weiße Dekadenz ihm auferlegt?“(5) „Weiße Dekadenz“ ist hier kein
	reaktionärer Topos der Kulturkritik. Denn nach Eluard gibt es „nur zwei
	Rassen auf der Welt – die Unterdrücker und die Unterdrückten“. Die
	Surrealisten greifen den französischen Kolonialstaat an, konsequenterweise
	aber auch ein Massenbewusstsein, das sich vom Bild des „größeren
	Frankreich“, vom Frankreich der „fünf Kontinente“, einlullen lässt.

	## Die Gegenausstellung

	Zwei Jahre nach der Publikation der surrealistischen Weltkarte (auf der
	natürlich keine Kolonialgebiete verzeichnet sind) fand von Mai bis November
	1931 in Paris die große Kolonialausstellung statt, die sieben Millionen
	Besucher anzog, darunter viele republikanisch und demokratisch gesinnte
	Menschen, die dem Mythos der zivilisatorischen Mission Frankreichs erlagen.
	Diese Ideologie verschmolz mit dem Exotismus und der Pracht
	unterschiedlicher Kulturen der unterworfenen Völker zu einem schillernden
	Amalgam.

	Aber die gestern noch als exotisch wahrgenommenen Kolonialvölker rückten
	nach dem Ersten Weltkrieg dem „Mutterland“ bedrohlich nah. Als Arbeiter und
	Studenten tauchten viele Kolonisierte vor allem in Paris auf. Und in einer
	Reihe ostasiatischer und arabischer Kolonien formierte sich bereits eine
	Unabhängigkeitsbewegung. Neben den Kommunisten waren es vor allem die
	Surrealisten, die gegen die Ausstellung kämpfen. Sie sahen in Frankreich
	„die solideste Festung der Unterdrückung auf der Welt“, wie es der
	Surrealist Pierre Unik ausdrückte.

	1931 organisierten die Surrealisten im ehemaligen sowjetischen Pavillon der
	dekorativen Künste eine Gegenausstellung: „Die Wahrheit über die Kolonien“
	– konzipiert und zusammengestellt von Louis Aragon, Paul Eluard und Yves
	Tanguy.(6 )Ein großer Besucherandrang war ihr nicht beschieden, aber sie
	verdeutlichte noch einmal die Motive, die auch der Weltkarte von 1929
	zugrunde lagen.

	Die Surrealisten begnügten sich hier nicht damit, die besondere
	Spiritualität indigener Kultobjekte aufzuzeigen. Vielmehr wollten sie auch
	in der christlichen Religion den „Aberglauben“, die magische Dimension
	sichtbar machen. Also wurde der Blick der „Weißen“ auf die Kolonisierten
	thematisiert: Wir sehen die Abbildung mit der Unterschrift „Europäische
	Fetische“: Rechts die Jungfrau Maria mit dem Kind, links eine barbusige
	Schwarze, in der Mitte ein bekehrter Eingeborener, der dank des eingebauten
	Mechanismus dem Spender zugewandt dankend den Kopf senkt, wirft man ein
	Geldstück in seine Schale. Christliche Religion und Magie stehen für die
	Surrealisten auf gleicher Ebene. Die Schale mit der Aufschrift „Merci“
	ironisiert die Wohltaten der zivilisierten Welt. Umgeben von
	Kunstgegenständen der „Primitiven“, lesen wir auf einem Spruchband den Satz
	„Ein Volk, das andere unterdrückt, kann selbst nicht frei sein“, ein
	Leitmotiv des antikolonialen Kampfs von Karl Marx und Friedrich Engels. (7)

	Die Weltkarte von 1929 – ein Spaß, eine Provokation, ein Glaubensbekenntnis
	– eine Aufforderung zum Handeln.

	Fußnoten:

	(1) Paul Valéry, „Die Krise des Geistes“. Drei Essays, Frankfurt am Main
	(Suhrkamp/Insel) 1956.

	(2) Max Ernst, zitiert nach: William Rubin, „Primitivism in the 20th
	Century Art“, NY 1984, The Museum of Modern Art, Bd. 2, S. 553.

	(3) James Frazer, „Der goldene Zweig“, Hamburg (Rowohlt) 1989 (Nachdruck).

	(4) André Breton, zitiert nach: „Die Poesie der Dinge. Surrealistisches
	Sehen und die Kunst der Südsee“, Katalog, Berlin 2006, S. 38.

	(5) Paul Eluard, „La suppression de l’esclavage“ in: "La Révolution
	Surrealiste, Nr. 3, April 1925, zitiert nach: Wolfgang Asholt und Hans T.
	Siepe, „Surrealisme et Politique – Kritique du Surrealisme“, Amsterdam
	2007, S. 170/171.

	(6) Zwei Abbildungen aus der Gegenausstellung finden sich in "Le
	Surrealisme au service de la révolution, Nr. 4, 1931, abgedruckt in:
	Raymond Spiteri und Donald LaCoss (Hg.), „Surrealism, Politics und
	Culture“. Studies in European Cultural Transition, Bd. 16, Ashgate,
	Aldershot and Burlington, 2003.

	(7) Vgl. Friedrich Engels, „Eine polnische Proklamation“, in: MEW, Bd. 18,
	S. 519 ff.

	© [1][Le Monde diplomatique], Berlin vom 11.1.2013

	13 Jan 2013

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	Christian Semler

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