Introduction
Introduction Statistics Contact Development Disclaimer Help
# taz.de -- 50 Jahre Ronald McDonald: Ansicht eines Clowns
> Vom Glücksoffizier zur Horrorfigur: Die Geschichte des berühmtesten
> Hamburger-Verkäufers der Welt ist auch die Geschichte des Clowns in
> heutigen Zeiten.
Bild: Auch ein Clown. Heath Ledger gab 2008 als Joker den größten Schurken al…
Der Dialog im Werbespot klingt wie aus einem Kinderbuch, das böse ausgehen
wird. Ein kleiner Junge beginnt: „Meine Mutter sagt, ich soll niemals mit
Fremden sprechen.“ Der Mann neben ihm antwortet: „Deine Mama hat wie immer
recht. Aber ich bin Ronald McDonald. Und jetzt gib mir was von deinem
Shake.“ Es sind die ersten Worte, die der berühmteste Clown der Welt
sprach.
Warum musste es gerade so ein August sein, fragt man sich heute: eine
Gestalt, die nicht immer ein Sympathieträger ist, die vielen Menschen Angst
einflößt, über die wir lachen, selten mit ihr. Wie kam eine kleine
Fastfood-Kette dazu, ihre Hamburger ausgerechnet von so einem Hanswurst
verkaufen zu lassen? Und das seit fünfzig Jahren.
Der Geburtstag des Clowns ist ein recht wenig beachtetes Jubiläum. Zu
Unrecht – bei einer solchen Biografie: Die allseits bekannte Pappnase ist
in den vergangenen fünf Jahrzehnten zur Hassfigur eines aggressiven,
weltumspannenden Konzerns geworden. Doch das liegt nicht nur an McDonald’s.
Ronalds Geschichte ist auch die des Clowns in heutigen Zeiten.
Als Ronald im Herbst 1963 das erste Mal auf einigen TV-Kanälen im Raum
Washington zu sehen war, auf vielen Geräten noch in Schwarz-Weiß, machte
sich McDonald’s gerade daran, den amerikanischen Markt zu erobern. [1][Ray
Kroc], der erste Franchise-Nehmer, hatte den Brüdern McDonald das
Unternehmen abgekauft und perfektionierte das System, Filialen nicht selbst
aufzubauen, sondern Lizenzen an Restaurantgründer auszugeben.
Ein Jahr zuvor waren das erste Mal US-weit Anzeigen in überregionalen
Magazinen geschaltet worden. Dass McDonald’s am Ende des Jahrzehnts ein
börsennotiertes Unternehmen sein würde, mit den ersten Filialen in Europa,
zeichnete sich noch lange nicht ab. Aber Ray Kroc hatte bereits eine neue
Zielgruppe identifiziert, die ihm helfen sollte, sein Hamburger-Imperium
aufzubauen: Kinder.
Der Clown sollte sein engster Verbündeter werden. Selten wurde das so klar
wie in dem ersten TV-Spot mit dem eingangs zitierten Dialog. [2][Noch sah
der Clown nicht so aus, wie wir ihn heute kennen.] Es fehlten die
übergroßen Schuhe und die rote Perücke. Der erste Ronald McDonald, übrigens
gespielt von dem damals sehr bekannten TV-Meteorologen Scott Willard, ein
US-Kachelmann der 60er Jahre, sah eher aus wie die Vogelscheuche aus dem
„Zauberer von Oz“, mit einem Pappbecher auf der Nase und einem Tablett als
Hut, darauf Hamburger und Pommes.
## Clownerie betrieb er nie
Vier Jahre später wurde Ronald McDonald als Warenzeichen eingetragen.
Geschützt waren fortan der rot-gelbe Overall, die rot gestreiften Strümpfe,
die übergroßen roten Schuhe und ein weiß geschminktes Gesicht mit roter
Perücke. Ein Lebensmittelkonzern reklamierte auf einmal das Recht auf eine
Figur, die seit Jahrhunderten der Gesellschaft den Spiegel vorgehalten
hatte, die tolpatschig durch Zirkusarenen lief, in Sketchen Neid, Liebe,
Wut und Eifersucht freien Lauf gab. Und die einen zu einem Lachen brachte,
das immer auch nah am Weinen war.
Der Clown ist keine so positive Gestalt, er war es nie. Ob Hanswurst,
Kasper oder Pierrot, in sämtlichen Kulturen gibt es diese Figur, ob in der
Antike, bei den alten Chinesen oder in nordamerikanischen
Indianergesellschaften: karnevaleske Persönlichkeiten, eigentlich
gesellschaftliche Outsider, mit unstillbarem Appetit auf all das, was die
Gesellschaft tabuisierte. Ein Triebtäter, über den man lachte, solange er
nur spielte.
Ronald McDonald übernahm von diesem Charakter zunächst nur das Kostüm.
Clownerie betrieb er nie. „Chief Happiness Officer“ nannte ihn der Konzern.
[3][Sein Erfinder, Scott Willard, hatte sich das von Bozo abgeschaut],
Moderator einer damals bei Kindern beliebten TV-Show. Bozo trat in blauem
Kostüm, mit riesiger Halskrause, weißem Gesicht und einem
überdimensionalen, feuerroten Haarkranz auf, war aber nicht mehr als ein
gut meinender Sympathikus, der Kinder beschenkte, ihnen Geschichten vorlas
und ziemlich vernünftig war. Eigentlich eine Figur wie der Weihnachtsmann.
Ronald McDonald verkörperte noch eine kleine Spur mehr Anarchie.
## Der bekannteste Kindergärtner der Welt
Mit ihm wurden die Kinder zu Botschaftern des Fastfood. Kleinkäsehoch wurde
bei McDonald’s König. Die übergroße Plastikfigur am Eingang, bunt
dekorierte Räume, in denen man Freunde zum Geburtstag einladen konnte und
denen der Clown Tabletts mit Pommes und Hamburgern servierte. Noch bevor
Kindergärten so lustig und bis zur Höhe der Pissoirs kindgerecht gestaltet
waren, hatte McDonald’s das vorweggenommen. Und Ronald war zum nettesten
und bekanntesten Kindergärtner der Welt geworden. Er hatte eine Autorität
bekommen, die Eltern nur selten angreifen wollten. Schließlich handelte es
sich um eine Witzfigur.
In den USA war der Clown in den 70er Jahren bei Kindern bekannter als Micky
Maus. Vielleicht hätte es ewig so weitergehen können, wenn nicht zur selben
Zeit das Böse am Clown wiederentdeckt worden wäre. 1980 war in den USA das
Jahr einer aufsehenerregenden Mordserie. John Wayne Gacy, ein ehemaliger
Koch in einem Restaurant von Kentucky Fried Chicken, hatte jahrelang Kinder
als „Pogo der Clown“ auf Straßenparaden unterhalten. Immer wieder hatte er
mithilfe des Kostüms bei Jungen Vertrauen erweckt, sie aber dann
eingekerkert, vergewaltigt und anschließend umgebracht. Unter seinem Haus
wurden 28 Leichen ausgegraben. Der Killer-Clown, wie ihn die Medien
nannten, wurde zwölfmal zum Tode verurteilt und 1994 hingerichtet.
Von da an sollte der nette Perückenträger zu einer sinistren Persönlichkeit
werden. Das färbte auch auf das Fastfood-Maskottchen ab. Die Düsseldorfer
Punkband „Der Plan“ sang von „gefährlichen Clowns“, die als gelbrote R…
McDonalds Deutschland in ein Junkland verwandeln wollten.
## Das Böse im Clown
Und in der Popkultur [4][wurde der Clown zu einer Horrorgestalt]: In
„Poltergeist“, 1982 produziert von Stephen Spielberg, erwacht eine
Clownspuppe zum Leben und versucht den kleinen Jungen einer Vorstadtfamilie
unters Bett zu ziehen. Vier Jahre später erschuf Stephen King die Figur des
Pennywise für seinen Roman „Es“.
Das Dunkle im Clown wandelte sich zur Chiffre für das Abgründige: In den
grotesken [5][Clownsbildern von Cindy Sherman], in unzähligen Filmszenen,
in denen Bankräuber Clownsmasken tragen, als übellauniger, kraftmeiernder
Krusty in der TV-Serie „Die Simpsons“. Mit weißem Gesicht und rot
verschmiertem Mund mutierte der Joker, zuletzt 2008 verkörpert von Heath
Ledger in der Batman-Verfilmung „The Dark Knight“, zum größten Kinoschurk…
aller Zeiten.
## Rentner Ronald
Unterdessen ist aus Ronald McDonald der Hauptangeklagte für Übergewicht und
Fehlernährung von Kindern weltweit geworden. Er wurde als Galionsfigur
einer Globalisierung mit falschem Lächeln identifiziert. Immer öfter werden
Ronald-Statuen vor Schnellrestaurants umgeworfen. [6][2004 entwarf der
Street-Art-Künstler Banksy ein Graffito], auf dem Ronald McDonald und Micky
Maus gemeinsam ein traumatisiertes, nacktes vietnamesisches Mädchen an den
Händen halten.
Der Clown ist zu einem der beliebtesten Ziele der Adbusters-Bewegung
geworden, der Kommunikationsguerilla, die Werbung verfremdet, einem
Vorläufer von Occupy Wallstreet. Nach dem US-Einmarsch in den Irak
kursierte eine Postkarte mit einem rotmundigen George W. Bush, darunter
stand „Ronald McMurderer“.
Eigentlich ist das Maskottchen nun verbrannt. Um Kinder zu locken, hat
McDonald’s mit dem „Happy Meal“ schon längst eine andere Strategie
entwickelt. Obwohl US-Elterninitiativen schon seit Langem fordern, den
Clown in Rente zu schicken, kann sich der Konzern nicht offiziell von ihm
trennen. Faktisch aber ist der „Botschafter für einen aktiven,
ausgeglichenen Lebensstil“, wie er inzwischen heißt, in Altersteilzeit.
Zwar geistert er noch in Ronald-McDonald-Häusern und in
Eltern-Kind-Einrichtungen herum, aus den Restaurants jedoch ist er
weitgehend verschwunden.
2 Nov 2013
## LINKS
[1] http://de.wikipedia.org/wiki/Ray_Kroc
[2] http://www.dailymail.co.uk/news/article-2001089/Meet-Ronald-McDonald-1963-T…
[3] http://www.youtube.com/watch?v=IRLPW8RlUvE
[4] /!113525/
[5] /1/archiv/archiv/
[6] http://netzfeuilleton.de/wordpress2/wp-content/uploads/2009/03/mickdonald.j…
## AUTOREN
Jörn Kabisch
## TAGS
Clowns
McDonald's
Clowns
Übergewicht
Burger King
Clowns
Mexico
Fastfood
Cleveland
## ARTIKEL ZUM THEMA
Kolumne Kreaturen: Der Horrorclown von Burhave
Das fratzenhafte Lachen, die leichenblasse Haut – ganz klar, Clowns sind
das personifizierte Böse. Und auch an der Nordseeküste wartet einer auf
uns.
Studie zum Übergewicht: Dicke haben zugenommen
Ein Drittel der Menschen wiegt laut einer neuen Studie zu viel. Die Zahl
der übergewichtigen Menschen weltweit ist drastisch gestiegen. Auch die
Deutschen legten zu.
Burger-King in Deutschland: Die zwei Seiten der Bulette
In einem Franchise-Unternehmen der Fastfood-Gruppe wurde der
Geschäftsführer ausgetauscht. Zuvor hatte es schwere Vorwürfe über
Missstände gegeben.
Die Wahrheit: Ansichten eines Clowns
Zu wenig, alt und in Teilzeit: Der stolpernde Anti-Artist und
herzerfrischend dumme August verschwindet sang- und klanglos aus dem Rund.
Mexikanischer Drogenboss erschossen: Der Mörder kam als Clown
Auf einem Kinderfest wird Francisco Rafael Arellano Félix von einem
maskierten Unbekannten getötet. Dabei war sein Drogenkartell schon lange
auf dem absteigenden Ast.
McDonald´s, Burger King und Co: Ein-Dollar-Menüs gegen die Krise
Der Fastfood-Markt ist hart umkämpft, die Branche trickreich. Selbst in den
USA wächst jetzt die Kritik an ihrer Gehalts- und Mitarbeiterpolitik.
Video der Woche: Der Held, der von McDonald's kam
Charles Ramsey wird in den USA als der Mann gefeiert, der drei Frauen
befreit hat. Das TV-Interview mit ihm wird schon zu Musikvideos
weiterverarbeitet.
You are viewing proxied material from taz.de. The copyright of proxied material belongs to its original authors. Any comments or complaints in relation to proxied material should be directed to the original authors of the content concerned. Please see the disclaimer for more details.