# taz.de -- Voodoo in Benin: Der Baum der Kräfte

	# taz.de -- Voodoo in Benin: Der Baum der Kräfte

	> „Wenn du diese Farben siehst, heißt das: Aufpassen!“ Victor, der
	> Priester, deutet auf den Baum. Ein Besuch auf einem Voodoo-Fest.

	Bild: Eine Gruppe kommt aus dem Tempel heraus. Wer die langen bunten Ketten tr�…

	KPETEKPA taz \| Victor Adohonannon wirkt erschöpft. Als sich der
	Voodoopriester auf das dunkelbraune Sofa gesetzt hat, nimmt er einen großen
	Schluck Wasser und wischt sich dann den Schweiß von der Stirn. Trotz der
	vielen geöffneten Fenster ist es heiß im Wohn- und Empfangszimmer, denn
	Strom gibt es nicht – stattdessen die Überbleibsel der vergangenen Abende:
	Vor dem Sofa stehen ein paar leere Whisky- und Weinflaschen. Auf einem
	kleinen Tisch liegen zusammengedrückte Bierdosen.

	Vor drei Tagen ist Victor Adohonannon nach Kpêtêkpa, seinem Heimatdorf,
	zurückgekehrt. Es liegt gut eine halbe Stunde von der Stadt Abomey
	entfernt. Abomey ist die alte Hauptstadt des früheren Königreiches Dahomey,
	aus dem nach dem Ende der Kolonialherrschaft Benin wurde. Wenn es nicht
	geregnet hat, ist die Piste aus rotem Sand, über die der kleine Ort
	erreichbar ist, gut passierbar. Trotzdem, Fremde verirren sich nicht
	hierhin.

	„Sie wollten mich in den vergangenen Tagen alle sehen“, sagt Victor
	Adohonannon und rutscht noch etwas tiefer ins Sofa. Gestern war der
	Bürgermeister hier, und die Ältesten des Dorfes und jene aus ein paar
	Nachbardörfern ohnehin. Für sie ist ein Besuch bei Adohonannon
	obligatorisch, denn er ist der spirituelle und religiöse Chef des Dorfes.
	Und im Januar ist er die wichtigste Person. Denn der Januar ist in Benin,
	wo gut 9,5 Millionen Menschen leben, der Voodoomonat. Mit dem 10. Januar
	hat die uralte Religion sogar einen eigenen, staatlichen Feiertag erhalten.

	Victor Adohonannon entschuldigt sich für fünf Minuten. Wohin er gehen will,
	sagt er nicht. Doch er bleibt über eine Stunde weg, und es ist klar, dass
	das etwas mit der großen Feier zu tun hat, auf die das ganze Dorf wartet.
	Es sind die letzten Vorbereitungen, die er treffen muss, bevor am
	Nachmittag der Höhepunkt der diesjährigen Voodoofeierlichkeiten stattfinden
	kann. Voodoo ist in keinem anderen Land so verbreitet und anerkannt wie in
	Benin. Offiziell bekennen sich mehr als 17 Prozent zu der Religion.
	Tatsächlich praktizieren dürften diese aber eine weitaus größere Zahl von
	Einwohnern.

	## Einen Gott mehr zu haben – wo ist das Problem?

	In Benin gibt es oft eine Vermischung. Viele Menschen gehen nicht nur in
	den Sonntagsgottesdienst, sondern bei speziellen Lebensfragen und Wünschen
	auch zu einem Voodoopriester – etwa dann, wenn eine Frau nicht schwanger
	wird. Doch gerade Europäern gegenüber wird das nicht gern erwähnt. Die
	Sorge ist groß, als rückständig zu gelten. Wer sich aber offen dazu
	bekennt, der fragt gern mit einem Augenzwinkern: Einen Gott mehr zu haben -
	wo ist denn das Problem?

	Victor Adohonannon bedauert, dass er so lange fortgeblieben ist. Aber jetzt
	sind die Vorbereitungen fertig, und wir könnten zusammen ins Dorf gehen.
	Seitdem er vor drei Tagen angekommen ist, hat er keine Schuhe mehr
	getragen. Er spricht gerne darüber, wie wichtig das Barfußlaufen ist. Sehr
	bewusst setzt er einen Fuß vor den anderen, um jeden Sandkorn zu spüren.
	Nur so habe er tatsächlich Kontakt zur Erde, aus der alles kommt. „Sie ist
	überall. Selbst wenn du das Wasser des Meeres wegnimmst, findest du
	letztendlich die Erde.“ Wenn er seine Schuhe auszieht, dann erweist er ihr
	somit Respekt und Ehrfurcht.

	Im Zentrum des kleinen Dorfes zeigt er schließlich, womit er beschäftigt
	war. Er hat ein großes Laken mit roten und schwarzen Farbtupfern um einen
	uralten Baum gespannt. Seit fünfzig Jahren ist er das Heiligtum Kpêtêkpas.
	Wenn hier am 10. Januar gefeiert wird, dreht sich alles um den Baum, dessen
	Wurzeln alt und knorrig sind. Sie sehen so aus, als ob der Baum längst
	abgestorben sein müsste.

	## „Aufpassen! Zakpata“

	Doch jedes Jahr trägt er frische, grüne Blätter. Dieses Zeichen ist für die
	Bewohner ein Wunder, weshalb dem Baum magische Kräfte zugeschrieben werden.
	„Und wenn du diese Farben siehst“, Victor Adohonannon deutet auf das Laken,
	„dann weiß du: Aufpassen! Zakpata“. Zakpata ist der Gott der Erde, der
	durch den Baum symbolisiert wird: Er wird in Kpêtêkpa verehrt.

	Aus der Ferne erklingen Männer- und Frauenstimmen. Kleine Metallglocken
	läuten. Irgendwann ist die Gruppe zu sehen, zu der etwa zwanzig Personen
	gehören. Die ersten Einwohner, die zu der Feier gekommen sind, werfen sich
	in den Sand. Das Gemurmel wird lauter. Als sie schließlich vor dem Baum
	stehen, ist es intensiv und eindringlich.

	Die Zeremonie zu Ehren des Baumes und damit des Gottes Zakpatas hat
	begonnen. Dah Sonon Houevenon, ein junger Mann, versucht zu erklären: „Sie
	machen das jetzt mehrere Male. Zwischendurch kehren sie zurück in den
	Tempel. Zum Schluss werden sie für den Baum tanzen.“

	## Was sich im Tempel abspielt, bleibt ein Geheimnis

	Bis zum Tempel ist es nicht weit. Er leuchtet ebenfalls in den Farben
	Zakpatas. Doch der Gruppe darf niemand folgen. Was sich im Tempel abspielt,
	bleibt ein Geheimnis, an dem nur die sogenannten Initiierten teilhaben
	dürfen – all jene, die ein spezielles Ritual durchlaufen haben. Sie sind in
	Trance. „Natürlich könnte man sich das auch von außen anschauen“, sagt
	Victor Adohonannon, der sie offenbar in Trance versetzt hat. Aber das sei
	natürlich nicht dasselbe. Verstehen würde man nichts.

	Ohnehin ist das Begreifen und Verstehen schwierig. Als die Gruppe nach
	kurzer Zeit wieder herauskommt, singt sie offenbar. Das Läuten der Glocken
	ist noch eindringlicher geworden. Es klingt wie nach einer Aufforderung.
	Die langen und bunten Ketten, die die Initiierten tragen, baumeln um ihre
	Hälse. Die Gesichter sind ernst und regungslos.

	Auf die Frage, welche Lieder sie singen, lächelt Dah Sonon Houevenon milde
	und sagt: „Ich weiß es nicht.“ Dabei ist er in Kpêtêkpa groß geworden u…
	verfolgt diese Zeremonie jedes Jahr. Verstehen kann er die Texte trotzdem
	nicht. Er versucht wieder zu erklären: „Die Gruppe, die du jetzt siehst.
	Das sind keine Menschen mehr, das sind Fetische. Wie der Baum. Jetzt singt
	ein Fetisch für den anderen. Wir Menschen können nicht verstehen, was sie
	singen.“

	Mit der Zeremonie soll der Baum für ein weiteres Jahr seine Kraft bewahren.
	Und schon ein einziges Blatt würde dem Besitzer selbst Schutz bieten. Nach
	dem Besuch in Kpêtêkpa kann man ein Blatt als eine Art Talisman im Auto
	mitführen oder in die Wohnung legen.

	Bei größeren Problemen rät Victor Adohonannon jedoch zu einer Übernachtung
	im Dorf. Wer Sorgen hat, der soll am frühen Morgen aufstehen, seine Brust
	mit einem weißen Stück Stoff verhüllen, sich neben den Baum setzen und mit
	ihm darüber sprechen wie mit einem Menschen. „Das Ergebnis wird man sehen,
	wenn man wieder zu Hause ist.“ Es werde positiv ausfallen, ist sich
	Adohonannon sicher.

	## Das Böse kommt zurück

	Der Baum ist im Dorf, das weder Strom noch eine Schule hat, bei Weitem
	nicht der einzige Fetisch. Gleich neben dem Baum liegen ein paar Holzstämme
	und etwas Metall. Wer nicht weiß, was das bedeutet, hält es für Müll, der
	achtlos weggeworfen wurde. Victor Adohonannon lächelt milde. Es ist ein
	Fetisch, der seinen Ort gegen Krieg und feindliche Angriffe schützt. Dabei
	wird Voodoo selbst gerne als kriegerisch und düster bezeichnet – als Magie,
	die heraufbeschworen werden kann, etwa bei den kleinen, mit Nadeln
	durchbohrten Voodoopuppen, die Unheil anrichten sollen.

	Als sich die Fetische wieder in den Tempel zurückziehen und ihr Gesang
	verstummt, zeigt Victor Adohonannon auf die Blätter, die sich sachte
	bewegen. Es ist angenehm in der Nachmittagshitze. „Schau sie dir an, alles
	hat zwei Seiten. Auch im Voodoo.“ Jede Macht könne positiv oder negativ
	genutzt werden. Wer Voodoo tatsächlich benutzen will, um Unheil
	anzurichten, der sei gewarnt. „Das Böse kommt zurück“, sagt Baba Guevigbe.
	Er hat sich zu Victor Adohonannon gesellt und mitgehört.

	Er möchte ein positives Beispiel geben, wenn er über seine Religion
	spricht. Nach kurzem Überlegen findet er eins – seine schwangere Frau.
	„Heute Morgen hat sie mich angerufen und gesagt, dass sie nicht die Kraft
	hat, unser Kind auf die Welt zu bringen.“ Seine Frau ist in Cotonou, drei
	Autostunden von Kpêtêkpa entfernt. Trotzdem konnte er helfen. Baba Guevigbe
	lächelt. „Ich habe Wasser geholt, bin zu meinem Fetisch gegangen und habe
	ihm das Problem erklärt.“ Keine Stunde habe es gedauert, und der Sohn war
	auf der Welt. Jetzt strahlt der Vater über das ganze Gesicht. „Weißt du,
	Voodoo, das ist wie jemand, der auf uns aufpasst und uns leitet.“

	5 Feb 2014

	## AUTOREN

	Katrin Gänsler

	## TAGS

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	Tanz
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