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# taz.de -- Schlangen im Gleitflug: Paradies-Nattern fliegen wie Ufos
> Sie leben auf Bäumen und springen bis zu 30 Meter weit. Wie
> Paradies-Nattern das machen, haben Forscher mittels 3-D-Drucker und
> Wasserbad herausgefunden.
Bild: Eine Paradies-Schmuckbaumnatter im malayischen Dschungel.
BLACKSBURG dpa | Bei ihren Gleitflügen von Baum zu Baum kringeln sich
einige fliegende Schlangen in Form eines Ufos zusammen. Mit dieser
Körperhaltung können sie optimal gleiten und sogar steuern, berichten
Wissenschaftler der von der Virginia Tech University im Journal of
Experimental Biology.
Um den Ufo-förmigen Querschnitt – ein breites Dreieck mit leicht
eingedellter Unterseite – zu erreichen, spreizen die Schlangen nach dem
Absprung ihre Rippen und flachen den Körper ab. Mit Veränderungen des
Winkels wird der Flug feinabgestimmt und an die Umgebung angepasst. So
können sie sich bis zu 30 Meter weitdurch die Luft bewegen.
Das Team um Jake Socha untersuchte den Flug der Paradies-Schmuckbaumnatter
(Chrysopelea paradisi). Sie ist, ebenso wie alle anderen fliegenden
Schlangen, in Südostasien beheimatet und gilt als beste Fliegerin. Um
herauszufinden, warum die ungewöhnliche Ufo-Form ein so gekonntes Gleiten
erlaubt, bildeten sie die Körperform der Schlange in einem 3D-Drucker nach
und untersuchten ihr Verhalten im Wasserkanal.
Je nach Winkel des gebildeten Dreiecks variierte sowohl der Auftrieb als
auch die Fluggeschwindigkeit des Körpers. Auf den Schlangenflug vom Baum
übertragen ergab sich: Nach dem Absprung geht es zunächst steil bergab, mit
zunehmender Geschwindigkeit erhöht sich aber der Auftrieb und die Schlange
gleitet in flacherem Winkel.
Bei gerader Körperhaltung bilden sich Wirbel unter dem Schlangenkörper, die
den Flug bremsen und die Schlange nach unten ziehen. Durch feine
Veränderungen des Flugwinkels können die Nattern so ihren Flug gut
kontrollieren, wie die Forscher berichten.
Die Ergebnisse erklärten das Phänomen aber nicht in Gänze. „Obwohl die
Ufo-Form mehr Auftrieb liefert als wir erwartet hatten, kann sie alleine
nicht das gekonnte Gleiten der Schlange erklären“, schreibt Socha. Offenbar
haben die Tiere noch weitere aerodynamische Tricks auf Lager.
30 Jan 2014
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Hirnforschung
Landwirtschaft
Schwerpunkt Artenschutz
Zoo
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