# taz.de -- Schlangen im Gleitflug: Paradies-Nattern fliegen wie Ufos | |
> Sie leben auf Bäumen und springen bis zu 30 Meter weit. Wie | |
> Paradies-Nattern das machen, haben Forscher mittels 3-D-Drucker und | |
> Wasserbad herausgefunden. | |
Bild: Eine Paradies-Schmuckbaumnatter im malayischen Dschungel. | |
BLACKSBURG dpa | Bei ihren Gleitflügen von Baum zu Baum kringeln sich | |
einige fliegende Schlangen in Form eines Ufos zusammen. Mit dieser | |
Körperhaltung können sie optimal gleiten und sogar steuern, berichten | |
Wissenschaftler der von der Virginia Tech University im Journal of | |
Experimental Biology. | |
Um den Ufo-förmigen Querschnitt – ein breites Dreieck mit leicht | |
eingedellter Unterseite – zu erreichen, spreizen die Schlangen nach dem | |
Absprung ihre Rippen und flachen den Körper ab. Mit Veränderungen des | |
Winkels wird der Flug feinabgestimmt und an die Umgebung angepasst. So | |
können sie sich bis zu 30 Meter weitdurch die Luft bewegen. | |
Das Team um Jake Socha untersuchte den Flug der Paradies-Schmuckbaumnatter | |
(Chrysopelea paradisi). Sie ist, ebenso wie alle anderen fliegenden | |
Schlangen, in Südostasien beheimatet und gilt als beste Fliegerin. Um | |
herauszufinden, warum die ungewöhnliche Ufo-Form ein so gekonntes Gleiten | |
erlaubt, bildeten sie die Körperform der Schlange in einem 3D-Drucker nach | |
und untersuchten ihr Verhalten im Wasserkanal. | |
Je nach Winkel des gebildeten Dreiecks variierte sowohl der Auftrieb als | |
auch die Fluggeschwindigkeit des Körpers. Auf den Schlangenflug vom Baum | |
übertragen ergab sich: Nach dem Absprung geht es zunächst steil bergab, mit | |
zunehmender Geschwindigkeit erhöht sich aber der Auftrieb und die Schlange | |
gleitet in flacherem Winkel. | |
Bei gerader Körperhaltung bilden sich Wirbel unter dem Schlangenkörper, die | |
den Flug bremsen und die Schlange nach unten ziehen. Durch feine | |
Veränderungen des Flugwinkels können die Nattern so ihren Flug gut | |
kontrollieren, wie die Forscher berichten. | |
Die Ergebnisse erklärten das Phänomen aber nicht in Gänze. „Obwohl die | |
Ufo-Form mehr Auftrieb liefert als wir erwartet hatten, kann sie alleine | |
nicht das gekonnte Gleiten der Schlange erklären“, schreibt Socha. Offenbar | |
haben die Tiere noch weitere aerodynamische Tricks auf Lager. | |
30 Jan 2014 | |
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