# taz.de -- Kuratorin über Clown-Terror: „Stärker als Zombies“

	# taz.de -- Kuratorin über Clown-Terror: „Stärker als Zombies“

	> Die Clowns auf Frankreichs Straßen sind ein pubertäres Phänomen, sagt
	> Inke Arns. Doch der böse Clown gehört seit Langem zur westlichen Kultur.

	Bild: Clowns, die auf Menschen schlagen: Über 30 Millionen Menschen haben sich…

	taz: Inke Arns, wird der ganze Clowns-Spuk in Frankreich nach Halloween
	wieder vorbei sein?

	Inke Arns: Mit Halloween hat das nichts zu tun. Das Treiben hat ja schon
	ungefähr [1][Anfang Oktober angefangen.] Und die Videos im Netz, auf die
	sich die Fälle in Frankreich zu beziehen scheinen, sind sogar schon
	vergangenes Jahr online gestellt worden. Ich könnte natürlich auch
	behaupten, das ist Teil der viralen Medien-Kampagne für unsere Ausstellung,
	die etwas aus dem Ruder gelaufen ist.

	Die Dortmunder Schau „Böse Clowns“, die künstlerische Arbeiten zu dem The…
	zeigt, haben sie kuratiert. Was hat Sie dazu motiviert?`

	Ich arbeite seit ungefähr zwei Jahren an dem Thema, auf das mich
	Künstlerinnen und Künstler gebracht haben, die sich mit der Figur des bösen
	Clowns beschäftigen. Es geht in der Schau um alle Arten von Masken, die in
	der zeitgenössischen Kunst aber eben auch im Aktivismus verwendet werden.
	Ein Beispiel sind die Yes Men. Zwar tauchen die nicht als Clowns, aber in
	der Maske von Dow Chemical auf [2][im Live-Interview in der BBC]. Und wir
	zeigen Christoph Schlingensiefs grandiose [3][U3000-Schau], in der er
	selbst die Rolle des bösen Clowns einnimmt – als Showmaster in der
	fahrenden U-Bahn, der sich wirklich für nichts zu schade ist. Da gibt's
	ganz deutlich den Link zu einer wirklich unguten Entertainisierung der
	Gesellschaft.

	Also lustige Unterhaltung mit tödlicher Konsequenz. Seit wann ist das
	Phänomen des bösen Clowns in der Welt?

	Seit den frühen 80er Jahren, vielleicht zuerst mit dem Slasher-Film
	„Halloween“, in dem die mörderische Hauptfigur ganz kurz als Kind im
	Clownskostüm eingeblendet wird. 1986 kam dann Stephen King mit der Figur
	des „Pennywise“ in seinem Roman „Es“ hinzu. Und nicht zu vergessen: der
	grandiose B-Movie [4][„Killer Klowns from Outer Space“] von 1988, in dem
	Außerirdische als leicht derangierte Clowns auf die Erde kommen um sich
	Reiseproviant abzuholen.

	Dass der Clown auf einmal so ultraböse wird, lässt sich meiner Meinung nach
	auf die Figur von Pogo der Clown zurückführen, ein Serienkiller mit dem
	bürgerlichen Namen John Wayne Gacy, der in den 70er Jahren 33 Jungen und
	junge Männer entführt, missbraucht, ermordet und dann unter seinem Haus
	vergraben hat. Gleichzeitig ist er als Clown in selbstgenähten Kostümen auf
	Kinder- und Straßenfesten aufgetreten. Diese Figur aus dem echte Leben hat
	ganz viele Figuren in Hollywood-Filmen inspiriert.

	Man hört sehr häufig in Verbindung mit dem jüngsten Clowns-Aufkommen den
	Begriff Coulrophobie, der die Angst vor Rotnasen bezeichnet.

	Deren Verbreitung durchaus von Hollywood- und Horrorfilmen befeuert worden
	ist. Diese Filme wurden und werden ja auch von Kindern und Jugendlichen
	konsumiert. Ich vermute, dass sich über diesen Umweg das zur Phobie
	passende Bild wesentlich formiert hat. Die Coulrophobie soll übrigens zu
	den zehn häufigsten Phobien gehören.

	Sie stellen in Dortmund künstlerische Arbeiten aus, in denen Clowns Täter
	sind. Es gab aber in den 80er Jahren auch die Darstellung des Clowns als
	Opfer. Also ich denke da jetzt vor allem an die Videoarbeiten von Bruce
	Nauman.

	Diese Darstellung hat sich nicht durchgesetzt. Deswegen zeigen wir auch
	[5][Bruce Naumans „Clown Torture“] nicht. Er ist nicht symptomatisch für
	die Figur des bösen Clowns. Bei ihm traten Clowns wirklich noch als
	Gequälte auf. Das sind interessante Übergangscharaktere, die dann schnell
	durch andere Protagonisten abgelöst worden sind.

	Es gibt verschiedene Erklärungsversuche weshalb ausgerechnet Frankreich von
	bösen Clowns heimgesucht wird. Es heisst, dass die kalifornischen Künstler,
	[6][die den Wasco-Clown] inszeniert haben, nachgeahmt werden. Dann gibt es
	aber auch die äußerst populären [7][DM Pranks-Videos auf Youtube] aus
	Italien. Eins davon ist bisher 30 Millionen Mal geklickt worden.

	Ja, in ihm wartet ein Clown mit einem riesigen Vorschlaghammer in der
	Tiefgarage, bis Leute kommen, um ihr Auto abzuholen. In dem Moment haut er
	den Hammer auf den Kopf einer liegenden Puppe und das Kunstblut spritzt.
	Ich habe mich gefragt, ob ich diese Videos im Rahmen der Ausstellung zeigen
	soll, habe es aber gelassen. Das fand ich dann doch ein bisschen zu
	pubertär.

	Ich würde es wohl ebenso wie die mutmaßlich ahnungslosen Adressaten dieses
	Scherzes machen: wegrennen. Der Clown sieht zwar lächerlich aus, aber im
	ersten Augenblick lässt sich doch schwer einschätzen, ob Hammer und Leiche
	jetzt aus Schaumstoff sind oder echt.

	Klar. Genau darauf sind die Situationen ja auch ausgelegt. Es geht einfach
	um das Schockieren von Leuten. Lon Chaney hat mal gesagt: Ein Clown ist
	komisch in der Manege. Aber was wäre, wenn sich um Mitternacht die Tür
	öffnete und derselbe Clown stünde da im Mondlicht? „There's nothing funny
	about a clown in the moonlight.“ Das ist nämlich die Kontextverschiebung,
	das heisst, das angestammte Setting des Clowns ist der Zirkus. Da wissen
	wir alle, wie wir diese Figur interpretieren müssen. Sie ist linkisch und
	lustig. Aber sobald man sich vorstellt, man geht nachts irgendwo lang und
	auf einmal steht da ein Clown: Also, ich würde mich da auch erschrecken –
	und ich habe eigentlich keine Angst vor Clowns.

	Die französische Polizei nimmt die Clownereien auf den Straßen mittlerweile
	ziemlich ernst. Sie warnt vor gewalttätigen Rotnasen. In einem
	südfranzösischen Ort sind jetzt auch Clowns-Kostüme zu Halloween verboten
	worden.

	Es gab ja wirklich Fälle, wo es nicht einfach „nur“ ums Erschrecken ging.
	Da sind Leute zusammengeschlagen worden. Deswegen kann ich schon verstehen,
	dass zu erhöhter Vorsicht vor Clowns aufgerufen wird. Dass Clowns-Kostüme
	zu Halloween verboten werden, ist aber schon fast tragisch.

	Warum bedienen sich die Missetäter ausgerechnet der Figur des Clowns? Sie
	könnten ja auch als Vampir auftreten oder als Zombie.

	Ja, aber der Clown hat den Vorteil, dass die Maske anonymisiert.

	Das tut die des Zombies doch auch.

	Bei Zombies oder Vampiren ist das nicht so stark. Das Clownsgesicht ist
	großflächig mit weißer Farbe bedeckt. Der Mund wird verändert, er wird
	vergrößert – und dann das ständige Grinsen. Man verschwindet komplett
	hinter dieser Maske. Die eignet sich hervorragend, um anonym aufzutreten
	und unter ihrem Schutz kriminelle Handlungen zu begehen. Denken Sie an den
	[8][Banküberfall zu Beginn von „The Dark Knight“].

	Ich finde es erstaunlich, dass in Frankreich Clowns mit sehr amerikanischer
	Anmutung auftreten, wo das Land doch eher die Figur des Pierrot als
	clowneske Tradition besitzt. Dessen Erfinder ist auch zum Mörder geworden,
	er hat den Lover seiner Frau umgebracht. Aber scheinbar eignet sich der
	Pierrot nicht so als böser Charakter.

	Absolut nicht. Der Pierrot ist ja eher eine traurige Gestalt. Der ultraböse
	Clown wiederum hat schon mit einer sehr tief greifenden Amerikanisierung
	der europäischen Kultur und des kollektiven Unterbewussten zu tun –
	verursacht durch die Massenmedien. Doch muss man sich fragen, warum das
	aktuelle Phänomen dann ausgerechnet in Deutschland keine Rolle spielt.
	Darauf habe ich keine Antwort.

	Wären die Clownereien ohne die sozialen Medien überhaupt denkbar?

	Nein. Ich denke, ohne die hätte sich das aktuelle Phänomen in Frankreich
	und anderswo überhaupt nicht entwickelt. Es gibt aber im übrigen viel
	spannendere Vorläufer in der Prä-Internet-Phase. Flashmobs mit Clowns – und
	Santa Clauses, initiiert von der Cacophony Society. Das war eine sehr lose
	Vereinigung, deren Vorläufer 1977 als Suicide Club begonnen hatte - ein
	geheimer Verbund, der den Schreiber des Drehbuchs für „Fight Club“
	inspiriert hat. Die stellten sich stets Aufgaben und forderten sich
	gegenseitig zu Mutproben heraus. Das waren absolute
	Undercover-Veranstaltungen.

	Irgendwann ist diese Vereinigung auseinandergefallen. Aber in den späten
	80er Jahren gründete sich die Cacophony Society, die unter anderem daran
	beteiligt war, das Burning Man Festival in die Wüste, an den Black Rock, zu
	holen. Sie hat eine Menge Strategien entwickelt, die später in den 90er
	Jahren für viele PolitaktivistInnen wichtig wurden. Die Cacophony Society
	war auch so etwas wie Vorläuferin der Yes Men.

	Also eine frühe Spaßguerilla?

	Ja, genau, sie hat zum Beispiel Adbusting gemacht und dabei eng mit der
	Billboard Liberation Front kooperiert. Und sie hat sich eben auch sehr
	stark an McDonalds abgearbeitet, insbesondere an Ronald McDonald. [9][Die
	Cacophony Society] hat immer Clowns in ihren Reihen gehabt, die Flashmobs
	machten, spontan in Bürogebäude eingedrungen sind – auch mal in Santa
	Claus-Verkleidungen. Der Auftritt in so einem billigen Weihnachtsmannkostüm
	ist natürlich auch eine Anonymisierung. Wenn Santa Clauses und Clowns zu
	Hunderten auftauchen, hat das einen ähnlichen Effekt wie zum Beispiel bei
	der Anonymous-Maske.

	Aber diente die Clowns-Verkleidung nicht auch dazu, die grimmige Ästhetik
	des Schwarzen Blocks bei Demonstrationen hinter sich zu lassen – also das
	Gegenteil zum Böse werden der lustigen Rotnase? Es gibt also
	antagonistische Bewegungen im Clownswesen.

	Ja, genau. Es ging auch darum, das Gesicht der Militanz etwas freundlicher
	zu gestalten. So handhabte es die [10][Clandestine Insurgent Rebel Army],
	deren Mitglieder bei den G8-Protesten in Heiligendamm aufgetaucht sind.
	Unter dem Motto: Begegne der Polizei mit Spaß und Freude.

	Das ist aber bei dem französischen Phänomen überhaupt nicht der Fall.

	Das ist das genaue Gegenteil. Und hat natürlich nichts mit irgendeiner
	politischen Artikulation zu tun. Man kann sich fragen, ob das vielleicht am
	Ende einfach nur ein Phänomen der sozialen Medien ist.

	Vielleicht ist das ein Ausdruck der gesellschaftlichen Krise, die die
	Medien Frankreich bescheinigen?

	Ich weigere mich eigentlich, diesem Phänomen eine größere Bedeutung
	zuzuschreiben. Die Clownsfiguren, die dabei aufgerufen werden, finde ich
	persönlich höchst uninteressant, weil sie so offensichtlich böse sind. Was
	mich, aber eben auch viele Künstler, letztlich am bösen Clown fasziniert,
	ist dessen Ambivalenz. Vergangenes Jahr tauchte zum Beispiel dieser
	[11][Northampton-Clown] auf, der in den Medien öfters als Vorläufer der
	aktuellen Welle angeführt wird. Ohne Zweifel war er eine Referenz auf
	„Pennywise“. Er stand in Northampton irgendwo auf der Straße, hielt in der
	Hand Ballons und winkte einfach nur, genauso wie „Pennywise" das in der
	[12][Verfilmung von „Es“] macht. Der Northampton-Clown musste gar nichts
	weiter tun. Und doch hatten die Leute totalen Horror, der sich aber nur in
	ihren Köpfen abspielte.

	Der französische Clowns-Spuk ist auch ein Jungs-Ding. Bis jetzt habe ich
	noch nichts von Clowninnen gehört, die Leuten in Tiefgaragen auflauern.

	In der Dortmunder Ausstellung sind ein paar sehr interessante „böse“
	Clowninnen dabei, zum Beispiel die [13][Guerrilla Girls], ein
	Zusammenschluss von Künstlerinnen und Aktivistinnen, der seit den 80er
	Jahren dafür kämpft, dass die Frauen im Kunstbetrieb sichtbarer werden. Und
	natürlich aktuell Pussy Riot. Die Schau fasst also den Begriff des bösen
	Clowns sehr weit. Wenn man aber selbst böse sein wollte, könnte man das
	gesamte Phänomen des bösen Clowns auch als Dekonstruktion von Männlichkeit
	werten. Der Clown hat ja trotz seiner Bösartigkeit auch was Lächerliches.
	Er sieht nicht cool aus.

	In Frankreich kommt hinzu, dass die Leute, die dort als Clowns auf der
	Straße rumspuken, meist noch zur Schule gehen.

	Das ist ein sehr pubertäres Phänomen, absolut. Vielleicht müssen die Jungs
	noch nach ihrer Rolle in einer sehr komplexen Welt suchen. Und, sagen wir
	mal so: Es mag dann zum Beispiel verlockender sein, sich mit Joker als mit
	Batman zu identifizieren. Der Joker wurde von [14][Heath Ledger in „The
	Dark Knight“] wirklich brilliant verkörpert, Batman kommt dagegen als
	echter Langeweiler rüber. [15][Jack Nicholson stellte Joker] noch als
	klassischen Kriminellen dar – bei Heath Ledger hat wirklich nichts mehr
	Geltung.

	Der ist irre.

	Der ist ein Psychopath. Aber, wie er es schafft, die Welt aus den Angeln zu
	heben, das ist schon faszinierend anzuschauen.

	Seriöse Clowns-Vereinigungen beschweren sich über solche Kulturprodukte wie
	„The Dark Knight" oder jetzt aktuell [16][„American Horror Show“], in den…
	Clowns als Bösewichte gezeigt werden.

	Ich kann gut verstehen, dass die jetzt zaghaft ihren Finger heben und
	sagen: Aber wir sind dochnicht alle böse. Ja, sie tun mir auch fast ein
	bisschen leid. Andererseits wurde von einer englischen Uni vor nicht allzu
	langer Zeit eine Umfrage gemacht unter Kindern. Da ging es um Clowns, die
	in Kliniken eingesetzt werden, um gute Laune zu verbreiten. Und es hat sich
	herausgestellt, dass keins dieser Kinder Clowns lustig fand, eher im
	Gegenteil: dass sie sich vor ihnen fürchteten. Dass die sehr genau
	verstanden, das ist eine Maske, und man weiß nicht genau, wer dahinter
	steckt.

	Muss man Clowns-Darstellern raten, sich vielleicht in Zukunft ein anderes
	Betätigungsfeld zu suchen?

	Ich denke, die Clowns-Vereinigungen müssten mal darüber nachdenken, wie sie
	selbst ihrer Figur ein zeitgemäßeres Image verpassen könnten.

	Die „United Clowns of America“, die sich über das miese Bild der Clowns in
	den Medien beschwert haben, leiden seit Jahren unter Mitgliederschwund.
	Clown scheint wahrlich kein attraktiver Beruf zu sein. Ist die Reputation
	der Rotnasen nun auf dem Tiefpunkt gelangt?

	Das jüngste Phänomen öffentlicher Clowns-Erscheinungen ist ein Ausdruck der
	kontinuierlichen Verschlechterung des Images. Wie gesagt, das hat nicht
	plötzlich eingesetzt. Als Clownsvertreter wäre ich darüber auch nicht
	glücklich.

	31 Oct 2014

	## LINKS

	[1] /Neues-Staedtephaenomen/!148342/
	[2] http://www.youtube.com/watch?v=LiWlvBro9eI
	[3] http://www.youtube.com/watch?v=1-1vs6VNWdA
	[4] http://www.youtube.com/watch?v=prlxT-xYqgA
	[5] http://www.youtube.com/watch?v=YorcQscxV5Y
	[6] http://www.youtube.com/watch?v=WNZUcumvYMM
	[7] http://www.youtube.com/watch?v=8xSNiPx791A
	[8] http://www.youtube.com/watch?v=0OYBEquZ_j0
	[9] http://www.youtube.com/watch?v=v4MC2Ng1BDE
	[10] http://www.youtube.com/watch?v=3h1CH0Vchv8
	[11] http://www.youtube.com/watch?v=HGK6xDurxIc
	[12] http://www.youtube.com/watch?v=i_ai_2ky5pU
	[13] http://www.youtube.com/watch?v=33DXdBHaokw
	[14] http://www.youtube.com/watch?v=CqlNSVZpbAg
	[15] http://www.youtube.com/watch?v=63iuB-cSY7Q
	[16] http://www.youtube.com/watch?v=a5ot9Xslm-I

	## AUTOREN

	Oliver Pohlisch

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