# taz.de -- Briefwechsel Reich-Ranicki und Rühmkorf: Er hat nie was hingewichst

	# taz.de -- Briefwechsel Reich-Ranicki und Rühmkorf: Er hat nie was hingewichst

	> Die Korrespondenz zwischen Reich-Ranicki und Peter Rühmkorf ist ein
	> politisches Zeitdokument und erzählt von den Bedingungen des
	> Publizierens.

	Bild: Hat sich auf hohem Niveau mit Marcel Reich-Ranicki gefetzt: Peter Rühmko…

	Peter Rühmkorf war ein großartiger Zeitungsschreiber und zugleich ein
	hoffnungslos unprofessioneller. Immer wieder lässt er Abgabetermine
	verstreichen, bittet wortreich klagend über seine unmenschliche
	Arbeitsbelastung um Aufschub und liefert schließlich gar nicht mehr. „Sie
	erinnern mich als Kritiker an jene Herren, die gierig auf Damen blicken und
	dann, wenn die Dame bei ihnen ist, selbige nicht einmal anfassen wollen“,
	wirft Marcel Reich-Ranicki ihm nach einer Weile vor. „Ich höre nicht auf zu
	hoffen, daß Sie sich bessern werden und warte sehnsüchtig auf eine
	Nachricht von Ihnen.“

	Reich-Ranicki, der publizistische Vollprofi, unter dessen Leitung das
	FAZ-Literaturressort die Reputation erwirbt, von der es bis heute zehrt,
	weiß von Anfang an, was er an Rühmkorf als Beiträger hat, und er weiß auch,
	wie er mit einem selbstverliebten, etwas flatterhaften, offenbar chaotisch
	arbeitenden, aber eben auch mit Witz, Einfallsreichtum und enormer
	stilistischer Blendkraft gesegneten „Dichter“ umgehen muss. Er spielt schon
	bald, mit hübscher Ironie moderiert, die Rolle des wohltätigen Patriarchen,
	der nie einen Zweifel daran lässt, wie sehr er ihm gewogen ist, der aber ob
	der Flausen seines Lieblings nur mit dem Kopf schütteln kann. Und der
	manchmal eben auch schimpfen muss.

	„Mein lieber Peter Rühmkorf, so geht das nicht weiter. Sie liefern nichts,
	kommen mit immer neuen Vorschlägen, denen wiederum immer neue Ausreden
	folgen. Unsere Gespräche sind überaus angenehm, aber die Leser der FAZ
	haben davon gar nichts. Seit einem Jahr ist bei Ihnen der Ehrenstein-Band.
	Wie lange noch sollen wir warten? Warum sind Sie so faul? Sie wünschten
	dringend Bücher des Poeten Gernhardt. Wir haben Ihnen im Januar drei Bände
	geschickt. Und was haben wir bekommen? Sie wünschten Thérame ’Die
	Taxifahrerin‘. Vermutlich handelt es sich um irgendeine Sauerei, die Sie
	inzwischen schon genossen haben, ohne an Ihrem Genuß die Leser unserer
	Zeitung teilnehmen zu lassen ? Kurz und gut: bessern Sie sich endlich und
	schicken Sie mir Manuskripte. Meine Geduld ist groß, doch nicht
	grenzenlos.“

	Schon im ersten Briefwechsel im August 1974 werden die Rollen festgelegt.
	Rühmkorf liefert seinen Einstandstext, eine Ringelnatz-Interpretation für
	die Frankfurter Anthologie, und schlägt gleich mal auf die Pauke, damit
	sein Gegenüber den Text auch hinreichend ästimiert. „Habe eben den Schluß
	nochmal umgeschrieben, was bei meinen Bohrtiefen wieder einen ganzen Tag
	gedauert hat.“ Deshalb schlägt er eine besondere Honorierung vor. „Es wür…
	der weiteren Zusammenarbeit ein gutes Fundament einziehen helfen. Die
	Gerechtigkeit gegenüber den Kollegen bliebe in jedem Fall gewahrt, weil ich
	nie was hinwichse, immer Grundlagenforschung mitliefre.“

	Reich-Ranicki lässt nichts anbrennen, lobt den Autor gebührend und sichert
	ihm seine ungeteilte Unterstützung zu. „Was das Finanzielle betrifft: Sie
	können sicher sein, daß ich Sie so gut behandeln werde, wie Sie es
	verdienen – und ich meine das nicht etwa ironisch.“

	## Dringende Ermahnungen, laustarkes Wehklagen

	Und so läuft die Zusammenarbeit tatsächlich über viele Jahre. Reich-Ranicki
	„triezt“ Rühmkorf mit freundlichen Gesuchen, Erinnerungen, dringenden
	Ermahnungen und lautstarkem Wehklagen und nimmt ihm auf der anderen Seite
	so gut wie alles ab, sogar wenn es ihm inhaltlich gegen den Strich geht.
	„Inzwischen habe ich Ihr Thomas-Mann-Manuskript gelesen. Ich finde jeden
	Satz, ja jedes Wort in Ihrem Manuskript ganz und gar falsch. Aber ich habe
	Ihre Ausführungen mit großem Vergnügen gelesen und wir werden sie gern und
	mit Vergnügen publizieren.“

	Was Rühmkorf noch wichtiger ist, man zahlt ihm fürstliche Honorare dafür.
	Vor allem nachdem er sich fest an das Blatt gebunden und Reich-Ranicki die
	Exklusivrechte seiner Texte zugesichert hat. Dabei ist Reich-Ranicki kein
	völlig unkritischer Bewunderer der Rühmkorf’schen Formulierungskunst.
	Angesichts seiner Besprechung einer von Jürgen Theobaldy herausgegebenen
	Lyrik-Anthologie kann sich der Redakteur „die Bemerkung nicht verkneifen,
	daß manche Sätze Ihrer Kritik so überaus kunstvoll konstruiert, wenn nicht
	gebastelt sind, daß man sie mindestens zweimal lesen muß und zwar nicht nur
	deshalb, weil man den Genuß verdoppeln, sondern weil man auch den Sinn
	verstehen möchte. Fassen Sie bitte diesen bescheidenen Hinweis als
	freundliche Warnung auf. Wer Kritiken schreibt, will ja, wie schon Fontane
	gesagt hat, vor allem verstanden werden. Ich habe den Eindruck, daß Sie es
	bisweilen Ihren Lesern etwas schwer machen.“

	Und die in dem Band abgedruckten, von Rühmkorf zu Recht nicht in seine
	Sammelbände aufgenommenen Kritiken zeigen ganz schön die etwas verkrampfte
	Überamplifiziertheit, die ihm schon mal unterlaufen ist, wie er selbst
	zugibt, wenn er „drei unterschiedliche Gedanken in einen Satz pressen“
	muss.

	Das ist dann aber auch schon das Äußerste an Kritik, das Reich-Ranicki
	seinem Autor zumutet. Und solange der die Texte trotzdem abnimmt, halten
	sich die Verstimmungen in Grenzen. Erst als Reich-Ranicki Rühmkorfs
	Interpretation eines Gedichts von Arno Schmidt ablehnt – es ist schlicht zu
	lang für die Frankfurter Anthologie –, bricht eine alte ideologische
	Neuralgie gegenüber dem Blatt auf, die zuvor durch die gedeihliche
	Kollaboration weitgehend verheilt schien.

	Nicht „in der Länge liegt hier die Enge“, betont Rühmkorf, „sondern in …
	merklich geschrumpften Brust der FAZ – die hat nicht mehr die schöne
	pluralistische Breite von Anno 76–80. Machen wir uns nichts vor und fassen
	Ihre Schwierigkeiten ins Auge. Der Wind, wir wissen es, hat sich gedreht,
	der Trend sich gewendet, und die geliebt-gelobten Fuffziger sind (wo auch
	nicht als Schwung der Räder, Vormarsch der Förderbänder) so doch als
	ideologischer Stickmief richtig hübsch wieder real geworden. Da bilden sich
	denn so kleine Modellfälle wie der unsere quasi unter der Hand.“

	## „Gekränkt und verletzt“

	Reich-Ranicki reagiert postwendend. Rühmkorfs Brief sei eine
	„Unverschämtheit“, ja „viel schlimmer: Ihr Brief ist töricht.“ „Im …
	zumindest jenes Teils dieser Zeitung, den ich verwalte, also der Literatur,
	hat sich absolut nichts geändert. Sie können offenbar nicht begreifen, was
	Freiheit und Toleranz bedeuten. Ich bin in dieser Zeitung nun bald zehn
	Jahre, und es gibt noch keinen einzigen Artikel, keinen einzigen Absatz,
	den ich hier gedruckt sehen wollte und der unveröffentlicht geblieben wäre.
	Die Freiheit, von der ich hier übrigens dankbar profitiere, ist heute
	genauso groß wie vor fünf oder acht Jahren.“

	Er gibt zu, „gekränkt und verletzt“ zu sein, aber nicht einmal das werde
	einen Einfluss haben auf ihre Zusammenarbeit. „Am Ende bleibt mir ein
	Trost: die stille Hoffnung nämlich, daß Ihr Brief in einer Stunde
	reduzierter Zurechnungsfähigkeit geschrieben wurde. Und diese meine
	Hoffnung werden Sie sehr wohl begreifen, wenn Sie die Güte hätten, sich zu
	erinnern, wie die FAZ und wie ich sich Ihnen gegenüber in ausnahmslos allen
	Situationen im Laufe der letzten zehn Jahre verhalten haben.“

	Dieser Riss kann noch einmal gekittet werden, er weist aber schon voraus
	auf das tiefe Zerwürfnis über zehn Jahre später. Reich-Ranicki hatte Günter
	Grass’ „Ein weites Feld“ auf ziemlich degoutante Weise verrissen. Einmal
	mehr wähnt Rühmkorf, und dieses Mal vielleicht nicht ganz zu Unrecht,
	dubiosen „Parteigeist“ am Werk. Er glaubt sich zwischen den Fronten
	entscheiden zu müssen, schlägt sich auf die Seite von Grass und wendet sich
	dezidiert gegen eine solche „zur ideologischen Lehrmeisterin verklärten
	Kritik“.

	Kurze Zeit später lässt Rühmkorf dann auch noch eine öffentliche Abrechnung
	folgen, das aus Briefen, Tagebucheinträgen und einer Festrede montierte
	Pamphlet „Ich habe Lust, im weiten Feld …“, in dem er Reich-Ranicki als
	„Renegatenmacher“ zu entlarven versucht, der gern linke Genossen durch gute
	Fütterung an den FAZ-Fleischtöpfen bekehrt habe.

	## Reich-Ranicki war Gesinnung herzlich egal

	Aber spätestens an dieser Stelle übersieht der Dichter doch wohl den
	Pragmatismus des Kritikers und Blattmachers. Reich-Ranicki war Gesinnung
	herzlich egal oder zumindest konnte er jederzeit davon absehen, wenn er
	glaubte, damit der Literatur einen Dienst zu erweisen. Er kam um die linke
	Intelligenzija schlicht nicht herum, das ist der einzige Grund für die
	Rekrutierung von Rühmkorf, Enzensberger, Erich Fried et alii. Sein
	unermüdlicher Einsatz hinter den Kulissen für den „roten“ Rühmkorf, dem
	nicht zuletzt aufgrund der Strippenzieherei Reich-Ranickis ab Mitte der
	70er Jahre die Preise zufliegen – wofür der Förderer aber auch einmal zu
	oft Dank einfordert –, lässt sich nur mit einiger verquerer Rabulistik als
	politisches Missionierungsmanöver interpretieren.

	Vielleicht hat Rühmkorf das am Ende eingesehen. Er schickt ihm jedenfalls
	zum 80. Geburtstag, fünf Jahre später, ein hübsches Versöhnungsgedicht:

	Gestatten einen Lungenzug

	aus langer Friedenspfeife.

	Fünf Jahre Fehde sind genug,

	wie ich die Welt begreife.

	Zum Frieden ist es nie zu spät,

	na wollen wir’s mal hoffen,

	daß diese Prise Calumet

	nicht einfach so vorüberweht,

	und wenn die neue Zehn angeht,

	noch alte Wunden offen.

	Es gibt diesem Briefwechsel, den Christoph Hilse und Stephan Opitz
	vorbildlich ediert und konzise kommentiert haben, eine menschenfreundliche
	Rundung, dass Reich-Ranicki das Friedensangebot tatsächlich annimmt und sie
	in den letzten Jahren zu einem vergnügten Arbeitsverhältnis zurückfinden.
	Vorher muss Rühmkorf allerdings, das ist die Bedingung, einen Artikel über
	seine Arbeit schreiben – „nicht unbedingt liebevoll, doch freundlich und
	respektvoll“. Man lernt hier auch einiges über die Spielregeln des
	Betriebs.

	25 Mar 2015

	## AUTOREN

	Frank Schäfer

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