# taz.de -- College-Football in USA: Gefestigte Goldhelme | |
> Die Traditionalisten von Notre Dame Fighting Irish ziehen beim | |
> US-College-Football ins Endspiel ein. Das ist eine handfeste | |
> Überraschung. | |
Bild: Theo Riddick ist außer sich. Notre Dame Fighting Irish steht im Finale. | |
So ganz genau konnte sich Theo Riddick nicht erinnern, wie lange es her | |
ist, dass die Notre Dame Fighting Irish um den Titel spielten. Kein Wunder: | |
Als die populärste College-Football-Mannschaft der USA zum letzten Mal das | |
große Endspiel erreichte, war der 21-jährige Riddick noch nicht einmal | |
geboren. Der Running Back musste raten: „Ich denke, es war 1987 – oder doch | |
1988?“ | |
Der zweite Versuch war richtig: Von 1988 datiert der letzte Titel für Notre | |
Dame. Eine lange Zeit, selbst für ein College, an dem bereits seit 1887 | |
Football gespielt wird. Seit den ersten großen Erfolgen in den 20er Jahren, | |
als der Uni-Sport noch ganz klar die Nummer eins in den USA war und der | |
Profi-Football kaum eine Rolle spielte, haben sich die Fighting Irish zum | |
Bayern München des College Football entwickelt: Den Millionen im ganzen | |
Land verteilten Anhängern stehen noch viel mehr Football-Fans gegenüber, | |
die die Mannschaft mit den goldenen Helmen aus vollem Herzen hassen. | |
Aber seit Riddick und seine Kollegen am vergangenen Wochenende die | |
University of Southern California mit 22:13 besiegten, steht es fest: Nach | |
einer Saison mit zwölf Siegen und keiner einzigen Niederlage hat Notre Dame | |
am 7. Januar in Miami im „National Championship Game“ die Gelegenheit, den | |
14. Titel seiner ruhmreichen Geschichte zu gewinnen. | |
Gegen wen, das wird am kommenden Samstag in Atlanta ermittelt. Dort wird | |
zwischen den Unis von Alabama und Georgia die Meisterschaft der | |
Southeastern Conference (SEC), der stärksten College-Football-Liga des | |
Landes, ausgespielt. Der Sieger dürfte gegen Notre Dame um die | |
Landesmeisterschaft spielen. | |
Ganz sicher ist das nicht, weil die beiden Endspielteilnehmer ernannt | |
werden anhand eines komplizierten Computer-Rankings. Das System ist extrem | |
intransparent und wird in schöner Regelmäßigkeit modifiziert. In diesem | |
Sommer wurde beschlossen, ab 2014 endlich Playoffs einzuführen, aber bis | |
dahin bleibt die Meisterkür höchst umstritten. | |
## Endspiel in Miami | |
Auch in diesem Jahr ist fraglich, ob im Endspiel von Miami wirklich die | |
beiden besten Mannschaften des Landes gegeneinander antreten werden. Denn | |
mit den Ohio State Buckeyes gibt es neben Notre Dame noch ein weiteres | |
Team, das ungeschlagen geblieben ist. Ohio State aber ist ausgeschlossen | |
vom Finale: Eine Strafmaßnahme für einen Skandal aus dem Jahre 2010, als | |
mehrere Spieler gegen einige der bisweilen bizarren Vorschriften für | |
College-Sportler verstießen. | |
Solche Skandale, die den College-Sport flächendeckend prägen, kennt man in | |
Notre Dame kaum. Ein einziges Mal, Ende der 90er Jahre, wurden Verstöße | |
gegen die strengen Regularien ruchbar. Ansonsten ist man auf dem in South | |
Bend im Norden Indianas gelegenen Campus der katholischen | |
Bildungseinrichtung stolz darauf, dass die großen Erfolge errungen wurden, | |
ohne dazu die akademischen Anforderungen an die Spieler, die in erster | |
Linie Studenten und offiziell Amateursportler sind, auszudünnen. Eine | |
Praxis, die an anderen Unis durchaus üblich ist. Dort wird schon mal | |
geschummelt, um ein großes Talent in die Mannschaft zu locken, dessen Noten | |
eigentlich nicht gut genug wären, um ein Sportstipendium zu bekommen. | |
Solche Praktiken lehnen die Verantwortlichen in South Bend ab. Ihr | |
moralischer Standpunkt hat ihnen zum einen bei der Konkurrenz den Vorwurf | |
der Bigotterie eingetragen, denn auf die Einnahmen aus dem | |
Milliardengeschäft College Football will Notre Dame nicht verzichten. Zum | |
anderen aber drohten die Fighting Irish, weil viele Talente nicht mehr nach | |
South Bend kommen wollten, in der Bedeutungslosigkeit zu versinken. | |
Auch die aktuelle Mannschaft hatte vor der Saison kein Experte auf der | |
Rechnung. Selbst zwölf Siege später fehlen noch schlüssige Erklärungen, wie | |
dieses Team ungeschlagen bleiben konnte. „Viel Herz und Gebete“ waren der | |
Schlüssel zum Erfolg, glaubt Prince Shembo, ein Mitglied der starken | |
Verteidigung. | |
27 Nov 2012 | |
## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
## TAGS | |
Football | |
USA | |
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