# taz.de -- Kolumne American Pie: „Wir sind wie bissige Hunde“ | |
> Die San Francisco 49ers spielen wie zu ihren besten Zeiten. Der | |
> fünfmalige Super-Bowl-Sieger zeigt den spektakulärsten Football der NFL. | |
Bild: Schwer zu stoppen: Kendall Hunter, Runningback der 49ers. | |
Jim Harbaugh steht in der Kabine vor seiner Mannschaft und hält eine | |
Ansprache: „Wir haben die ersten beiden Saisonspiele überzeugend gewonnen, | |
aber so müssen wir weitermachen, an jedem einzelnen Spieltag.“ | |
Dann bringt der 48-Jährige noch zwei Besucher in die Umkleide: Die | |
Hollywood-Stars Vince Vaughn und Owen Wilson klatschen jeden einzelnen | |
Spieler ab, unter tosendem Jubel. Dabei haben die San Francisco 49ers | |
gerade mal ihr zweites Spiel in der jungen NFL-Saison gewonnen, 27:19 im | |
heimischen Candlestick Park gegen die Detroit Lions. | |
Harbaughs Ansprache und der perfekte Saisonstart sollen eine Rückkehr zu | |
alten, glorreichen Zeiten sein. Die „Niners“ spielen derzeit den | |
spektakulärsten Football der Liga, offensiv, variantenreich, sie bieten | |
gleichermaßen starke Läufe und ein punktgenaues Passspiel. | |
Auch in der Defensive gehört die Mannschaft zur Spitze: In der vergangenen | |
Saison hat kein anderer Klub besser gegen Rush-Spielzüge des Gegners | |
verteidigt, wenn also ein Akteur nach kurzem Pass des Quarterbacks zum Lauf | |
startet. „Die Verteidigung ist unser Prunkstück“, sagt Tight End Delanie | |
Walker. „Wir sind wie bissige Hunde.“ | |
## Quarterback-Legende Joe Montana | |
Fans und Experten gleichermaßen hoffen auf eine Wiederbelebung seliger | |
Zeiten. In den 80ern und frühen 90ern waren die rot-goldenen Leibchen das | |
Vorzeigeobjekt der NFL. Angeführt von Quarterback-Legende Joe Montana holte | |
das Team 1981 und 1984 den Super Bowl. | |
Ein Jahr später kam Wide-Receiver-Ikone Jerry Rice dazu, der dann im Duo | |
mit Joe „Cool“ Montana zwei weitere Titelgewinne 1988 und 1989 sicherte. | |
Rice war auch beim bis heute letzten großen Sieg dabei: 1994. Eine lange | |
Durststrecke folgte, mit vielen Tiefpunkten gerade zu Beginn des neuen | |
Jahrtausends. | |
Dass zwischen 2003 und 2010 siebenmal hintereinander die Playoffs verpasst | |
wurden, ist mittlerweile fast in Vergessenheit geraten. Harbaugh übernahm | |
vor der letzten Saison den Head-Coaching-Posten. Es war der erste Job als | |
Cheftrainer eines NFL-Teams für den früheren Quarterback, der bis 2001 | |
selbst in der Liga gespielt hat. | |
## Die erfolgreichen Harbaugh-Brüder | |
Harbaughs ein Jahr älterer Bruder John trainiert bereits seit 2008 die | |
Baltimore Ravens. Und wie der Bruder hat auch er unerwartet schnell ein | |
Top-Team geformt. Schon in Harbaughs Debüt-Jahr zogen die 49ers ins | |
Halbfinale ein, scheiterten erst am Erzrivalen New York Giants. Zwei | |
dramatische Ballverluste von Receiver Kyle Williams machten den Unterschied | |
beim knappen 17:20. | |
Die Überraschungsmannschaft der vergangenen Spielzeit soll nun die | |
überragende Form mindestens bestätigen. „Wir müssen auch schwierige Momente | |
durchstehen können. Einfach rausgehen, physisch spielen, dagegenhalten“, | |
sagt Harbaugh. Ein Schlüssel zum Erfolg ist auch das Vertrauen in seine | |
Spieler. | |
Harbaughs Entscheidung vor der letzten Saison, den geschmähten Quarterback | |
Alex Smith im Team zu behalten, hat sich mittlerweile mehr als ausgezahlt. | |
Der 28-Jährige ist ein ruhiger, fast schon langweiliger Regisseur auf dem | |
Spielfeld. In der Vorsaison stellte Smith in allen wichtigen persönlichen | |
Statistiken neue Bestmarken auf. | |
## Michael Crabtree, genannt „Crab“ | |
„Alex spielt so, wie es sich ein Coach wünscht: Besonnen, durchdacht und | |
kontrolliert“, sagt Harbaugh – als ehemaliger Quarterback-Coach der Oakland | |
Raiders muss er es wissen. Dazu schöpft auch der schon zu College-Zeiten | |
viel gepriesene Wide Receiver Michael Crabtree sein Potenzial immer besser | |
aus, gilt als einer der besten Passempfänger der Liga – und ist zum | |
Schlüssel der Offensive geworden. | |
„Crab hat die besten Hände, die ich je bei einem Wide Receiver gesehen | |
habe“, schwärmt sein Coach. Schon beim 30:22-Sieg bei den Green Bay Packers | |
zum Saisonauftakt fing Crabtree sieben Pässe, vergangenen Sonntag gegen | |
Detroit waren es deren sechs. Vince Vaughn und Owen Wilson können sich wohl | |
auf weitere Besuche in der 49ers-Umkleidekabine einstellen. | |
18 Sep 2012 | |
## AUTOREN | |
David Digili | |
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