# taz.de -- Bruttonationalglück in Bhutan: Nur Reiche kommen in den Himmel

	# taz.de -- Bruttonationalglück in Bhutan: Nur Reiche kommen in den Himmel

	> In Bhutan wird nicht das Bruttosozialprodukt, sondern das
	> „Bruttonationalglück“ gemessen. Das lacht indes nicht für alle Menschen
	> gleich.

	Bild: Die 50 Meter hohe vergoldete Buddha Dordenma Statue in Thimphu ist Pilger…

	Eine Lichtung am Stadtrand der Hauptstadt Thimphu: Lauter Jubel ist zu
	hören. Es ist Sonntag, und viele Bhutaner treffen sich zum Kuru, neben
	Bogenschießen der Nationalsport des Landes. Bei diesem
	Geschicklichkeitsspiel, das auf das 18. Jahrhundert zurückgeht, treten zwei
	Mannschaften gegeneinander an. Schwere Pfeile werden 30 Meter weit auf eine
	Zielscheibe geschleudert. Alle machen sich einen Spaß, den Gegner bei
	Fehlwürfen mit Derwisch-ähnlichen Tänzen und Spottversen zu ärgern. Dabei
	fließt reichlich Alkohol. Auch Hochprozentiges. Das friedliebende Bergvolk
	der Bhutaner kann also auch anders, als immer nur nett zu sein.

	„Let’s go-la!“ – unser ständiger Begleiter Sonam Loday treibt zur Eile…
	zweibuchstabige Höflichkeitsfloskel wird in der Nationalsprache Dzongkha
	gern benutzt. Jetzt soll sie uns milde stimmen. Der sportliche 36-Jährige
	begleitet uns. Denn ohne vorheriges Reisearrangement mit Tourguide,
	Übersetzer und Fahrer wird niemand aus Übersee ins Land gelassen. 250
	US-Dollar „Eintrittsgeld“ pro Tag und Tourist verlangt das kleine
	Königreich – Unterkunft, Transport und Begleiter inbegriffen.

	Wir sind mit einem Allrad-Geländewagen unterwegs: Große Höhenunterschiede
	und schmale, steil ansteigende Straßen gehören zum Alltag. Überall am
	Wegesrand finden sich Glaubenszeichen des Buddhismus, und überall machen
	sich Horden von Straßenhunden und dösende Kühe breit, denn Buddhisten tun
	ihrem Glauben gemäß keiner Fliege etwas zuleide, geschweige denn einem Hund
	oder Menschen.

	Zehn Prozent der 770.000 Einwohner Bhutans sind Mönche. Wie viele Bhutaner
	war auch unser Begleiter Sonam auf einer Klosterschule. Betritt er einen
	Tempel, fällt er wie vom Blitz getroffen auf den Boden und senkt dreimal
	Stirn und Brust symbolisch vor Buddha. Der allgegenwärtige Naturglaube und
	die religiöse Hingabe wirken auf unsere technologieversessene Welt wie ein
	spiritueller Befreiungsschlag. Immer mehr Reisegruppen machen sich in das
	Himalajareich auf.

	## Grüne Energie

	Mitten in Thimphu regelt ein Polizist mit weißen Handschuhen und anmutigen
	Armbewegungen den Verkehr auf dem zentralen städtischen Knotenpunkt. Der
	Dancing Policeman ist sogar als Sehenswürdigkeit in Reiseführern vermerkt.
	Thimphu ist weltweit die einzige Hauptstadt ohne Ampel. Die Fahrbahn ist
	staubig, am Straßenrand blühen bunte Blumen. Noch ist die Hauptstadt
	Bhutans mit 100.000 Einwohnern recht klein, aber sie wächst schneller als
	fast alle asiatischen Städte.

	Gleichzeitig hat das Land eine außergewöhnliche Bilanz vorzuweisen: Knapp
	30 Prozent der Staatseinnahmen werden mit der Stromgewinnung durch
	Wasserkraft erwirtschaftet: „grüner Strom“, produziert von Kraftwerken, die
	entlang der Gebirgsflüsse liegen. Tendenz steigend. Indien ist seit Jahren
	der größte Abnehmer des Stroms. Das schafft Abhängigkeiten, die in Bhutan
	zuweilen als beengend empfunden werden, schließlich sei Bhutan ein Staat
	ohne große ökonomische Ressourcen und Bodenschätze, ohne Militär,
	eingezwängt zwischen den Großmächten Indien und China.

	„Der Strom, der durch Wasserkraftwerke erzeugt wird, bringt dringend
	benötigte Devisen ins Land“, erklärt Chhewang Rinzin, Generaldirektor von
	Druk Green Power Corporation. Das staatliche Unternehmen ist für die
	Stromerzeugung in Bhutan verantwortlich.

	Für das kleine Bhutan ist diese Form nachhaltiger Energiegewinnung der
	wichtigste Wirtschaftszweig. Industrie gibt es kaum. Energiegewinnung,
	Tourismus und ein wenig Export von Agrarprodukten wie Äpfel sind die
	einzigen Devisenquellen des Landes. 85 bis 90 Prozent aller Dinge des
	täglichen Lebens müssen importiert werden – vornehmlich aus Indien.

	## Tourismus ist die zweitgrößte Einahmequelle

	Das Königreich ist Vorreiter, wenn es gilt, natürliche Ressourcen zu
	bewahren – nicht nur in Asien. Zu diesem Ergebnis kommt der „Climate Action
	Tracker“, eine englischsprachige Internetseite, auf der die globale
	Erwärmung der Erde betrachtet werden kann – erstellt unter anderem von
	renommierten Institutionen wie dem Potsdam-Institut für
	Klimafolgenforschung. Demnach ergreifen bislang nur acht Staaten – darunter
	Bhutan – ausreichende Maßnahmen, um die globale Erderwärmung auf unter 2
	Grad Celsius zu begrenzen, wie es das Pariser Klimaabkommen verlangt.

	Die grüne Energiegewinnung ist noch aus einem anderen Grund wichtig für
	Bhutan: Die Regierung will den Tourismus steigern. Dafür und für neue
	Infrastrukturprojekte braucht das Land billige Energie. Tourismus und
	Stromwirtschaft arbeiten eng zusammen.

	Nur ein paar Häuserblocks von der Druk Green Power Corporation entfernt hat
	Dorji Dhradhul sein Büro. Auch er ist ein vielgefragter Mann. Als Chef des
	Tourismusrates fungiert er praktisch als Tourismusminister des Landes. Sein
	Gho, die Nationaltracht für Männer, ist aus edler, changierender
	Schurwolle, darunter lugt ein blaues Business-Hemd hervor. An seiner Brust
	prangt ein Foto-Anstecker mit einem beliebten Königsmotiv – darunter ist zu
	lesen: „Taking Tourism to the Top.“ Schon jetzt ist der Tourismus
	zweitwichtigste Einnahmequelle für den Staatshaushalt. Und Minister
	Dhradhul hat ehrgeizige Pläne – nämlich aus Bhutan eine Luxusdestination zu
	machen.

	Erst in den 1970er Jahren wurde Bhutan für eine begrenzte Anzahl Touristen
	geöffnet. „Das war anlässlich der Krönung des vierten Königs“, präzisi…
	Dhradhul. Es sei der Startschuss für den Tourismus gewesen. Und die
	Staatsdoktrin sei damals schon „high value – low volume“ gewesen:
	zahlungskräftige Urlauber in geringer Zahl. Das ist auch heute noch die
	Tourismusstrategie. Low-Budget-Rucksacktouristen können sich den Aufenthalt
	nicht leisten.

	„Bhutan ist ein Shangri-la. Der Himmel steht allen offen, aber nicht jeder
	schafft es in den Himmel – nur wer Gutes getan hat!“ Der Himmel auf Erden
	ist also nach Meinung des Tourismuschefs nicht für jedermann zugänglich.
	Prinzipiell aber für jeden, der es sich leisten kann. Das sei ja im
	Christentum mit seiner Gegenüberstellung von Himmel und Hölle auch so: „Wer
	sich nicht verdient gemacht hat, hat kein Recht auf den Himmel. Das ist
	vielleicht nicht fair, aber dann ist das Konzept des Himmels auch nicht
	fair, oder?“ Das sei zwar eine schöne Metapher, entgegnen wir und wenden
	ein: Warum nur reiche Menschen in den Himmel kommen, also nach Bhutan
	reisen dürfen. Dorji Dhradhul muss lachen.

	Der Preis für die langsame und umweltfreundliche Entwicklung: Bhutans
	wirtschaftliche Situation ist schwierig, es gibt eine hohe
	Jugendarbeitslosigkeit, die Auslandsschulden sind enorm. Auch wenn man es
	auf den ersten Blick nicht bemerkt: In der Hauptstadt Thimphu leben viele
	Menschen in Armut. Darauf weist Karma Phuntsho hin, der sich intensiv mit
	der sozial-ökonomischen Geschichte des Landes beschäftigt hat. Der 53 Jahre
	alte Historiker hat an den Universitäten von Cambridge und Oxford studiert:
	Er empfängt uns in seinem Wohnhaus. Überall stehen dicke Bücher in Regalen.
	Seine fast 700 Seiten starke Abhandlung „History of Bhutan“ gilt als einzig
	vollständige Geschichte des Landes in englischer Sprache.

	Für ihn ist die Staatsdoktrin, die das Bruttonationalglück in den
	Mittelpunkt stellt, kein Allheilmittel. Im Gegenteil, er prangert die
	schlechte Versorgungslage in seinem Land an. Jeder brauche schließlich ein
	Minimum an Wasser, Nahrung und medizinischer Versorgung, um glücklich zu
	sein.

	Im Westen gebe es zahlreiche Irrtümer über Bhutan, sagt Phuntsho. „Viele
	sehen unser Land als Shangri-La, als das glücklichste Land der Welt. Aber
	das ist nicht der Fall.“ Acht bis zehn Prozent aller Bhutaner lebten in
	bitterer Armut, resümiert der Historiker.

	Zum selben Ergebnis kommt auch eine Studie des US-amerikanischen Markt- und
	Meinungsforschungsinstituts Gallup. Der „Weltglücksbericht“ wird jährlich
	im Auftrag der Vereinten Nationen herausgegeben und enthält eine Rangliste
	zur Lebenszufriedenheit verschiedener Länder der Welt. Berücksichtigt
	wurden außerdem Faktoren wie Bruttoinlandsprodukt, Lebenserwartung und
	Korruption in Regierung und Wirtschaft. Von 156 untersuchten Ländern liegt
	Bhutan 2019 nur im unteren Mittelfeld und rangiert auf Platz 95.

	2008 wurde aus Bhutans absolutistischer Monarchie eine konstitutionelle. Es
	war keine Volksbewegung, die den König zum Abdanken zwang, sagt Phuntsho,
	sondern freiwilliger Machtverzicht. Der Historiker erklärt diesen
	Systemwechsel mit dem Konzept des weisen und vorausschauenden Herrschers,
	der aus den revolutionären Umstürzen der europäischen Geschichte gelernt
	habe. Seitdem sind die Wähler experimentierfreudig: In den drei bisherigen
	Wahlen wechselten sie stets von einer Partei zur nächsten.

	Das wertet der Historiker als Unzufriedenheit. „Für eine Nation, die
	politisch, sozial, wirtschaftlich überleben will, bedarf es mehr, als sich
	nur auf eine einzelne Person zu verlassen.“ Heute mag Bhutan einen
	wunderbaren König haben. Aber wer weiß schon, wer König in 50 Jahren sein
	wird und ob das Land sich dann noch auf einen weitsichtigen, edlen Führer
	stützen kann.

	1999 war es ein Paukenschlag, als die erste Fernsehsendung über einen
	Bildschirm in Bhutan flimmerte. Erst 13 Jahre später folgte der zweite
	TV-Kanal. Fernsehen, Smartphone, Internet und soziale Netzwerke – das
	digitale Zeitalter hat mittlerweile bis in die entferntesten Täler Einzug
	gehalten.

	## Die engagierte Journalistin

	In Bhutan ist sie ein Star. Die 35-jährige Journalistin Namgay Zam
	moderierte bis vor Kurzem täglich im staatlichen Fernsehprogramm die
	Abendnachrichten. Als Anchorwoman verkörperte und verkündete sie die
	Öffnung des Landes für westliche Ideen. Heute ist sie die Vorsitzende des
	Journalistenverbandes.

	„Die ganze Welt schlägt sich mit Fake News herum – auch wir in Bhutan.“
	Während Zam und ihre Kollegen mediale Entwicklungshilfe im Zeitraffer
	leisten, öffnet die Digitalisierung gleichzeitig das Land für Fake News und
	Gewaltverherrlichung. Eine weitere Gefahr sieht Namgay Zam im sogenannten
	Sensationsjournalismus. Denn die meisten Einwohner können Schlagzeilen und
	Bilder nicht richtig einschätzen. Unerfahrene Reporter können hier großen
	Schaden anrichten.

	Namgay Zam nimmt kein Blatt vor den Mund. Ihre Artikel, die sie in
	Zeitungen oder im Netz veröffentlicht, zeigen Wirkung: So hat sie den
	Erfahrungsbericht einer jungen Frau veröffentlicht, deren Familie wegen
	Zahlungsausständen von einem einflussreichen Geschäftsmann bedrängt wurde.
	In der Folge begann eine der ersten Debatten über den Zustand der jungen
	Demokratie.

	„Kontroversen um den Zustand der konstitutionellen Monarchie, um Korruption
	und die Gleichheit der Bürger vor Gericht haben sich ins Internet
	verlagert“, sagt Zam. Es seien besonders frustrierte Jugendliche, die mit
	den streng kodifizierten und hierarchisch geregelten Umgangsformen der
	buddhistischen Gesellschaft brechen.

	Seit es Fernsehen und Internet gibt, ist die Suizidrate laut
	Weltgesundheitsorganisation sprunghaft gestiegen. „Hier laufe doch alles
	prima, heißt es. Wie kann man da unglücklich sein?“, fragt die
	Journalistin. „Und was, wenn du keine perfekte Familie hast, keine perfekte
	Ausbildung und nicht die besten Lehrer? Unglücklich darfst du ja nicht
	sein.“

	Was also tun? Man lenke sich ab und suche Trost in Alkohol oder anderen
	Drogen. Zams Antwort auf die Frage, warum sich vor allem junge Bhutaner das
	Leben nehmen: „Es gibt bei uns einen Zwang, glücklich zu sein!“

	## Der Schweizer Architekt

	Was überall in Bhutan ins Auge fällt, ist die Architektur. Das alte
	Bauernhaus, die Klosteranlage, das moderne Flughafengebäude oder das
	Wohnhaus weisen ähnliche Architekturelemente auf: weiß getüncht mit Erkern,
	Veranden, Dächern und Loggien aus Holz.

	„Bhutan hat eine gewaltig faszinierende Holzbau-Architektur“, sagt Peter
	Schmid. Der Schweizer Architekt lebt seit über einem Vierteljahrhundert in
	Bhutan. Für seine Verdienste, die alte bhutanische Architektur zu erhalten,
	hat er sogar die Staatsbürgerschaft des Königreiches verliehen bekommen.
	Eine seltene Ehre, denn den Pass Bhutans haben nur 10 Ausländer bislang
	erhalten. Bei 770.000 Einwohnern ist Bhutan vermutlich das Land mit der
	geringsten Einbürgerungsquote der Welt!

	Die traditionellen, meist ein- oder zweigeschossigen Wohnhäuser bestehen
	aus Stampflehm, manchmal werden auch Bruchsteine benutzt. Baustoff Nummer
	eins ist Holz, erklärt Peter Schmid. Die oft aufwendigen
	Holzkonstruktionen werden durch komplexe Verfugungen und Holzverbindungen
	gehalten. Keine Nägel oder Schrauben kommen zum Einsatz.

	An den Fassaden der Wohnhäuser, die nach dem Willen von König und Regierung
	ausschließlich im traditionellen Stil errichtet werden dürfen, erblickt man
	die wimmelnde Ikonografie des Buddhismus. Selbst die modernsten Gebäude
	sind bunt bemalt und mit Schnitzwerk verziert, werden mit Lotosblumen,
	Muschelhörnern, Siegesbannern, Endlosknoten und den anderen Glückssymbolen
	Buddhas geschmückt oder von Löwen, Tigern, Leoparden, Drachenschnitzereien
	mit grimmigen Gesichtern bewacht. Und wehe, der Fassadenverzierer vergisst
	einen der fürchterlichen Wächter, dann ist es um die Seelen der
	Hausbewohner geschehen.

	Peter Schmid kommt darauf zu sprechen, was ihm als Architekten Sorge
	bereitet und im Stadtbild der Hauptstadt unübersehbar ist: „Wenn man
	Thimphu anschaut, dann wurde alles nur kopiert und in Beton nachgebaut. Die
	Leute frieren sehr in diesen Häusern.“

	Moderne Bauweisen seien auch in Bhutan angekommen, bedauert Schmid.
	Zugleich würden große Gebäude nicht mehr von den traditionellen
	bhutanischen Zimmermännern gebaut, sondern von Bauunternehmern. Man möchte
	modern sein – auch in Bhutan, sagt Schmid. Die Leute würden ihn als
	Architekten damit beauftragen, ein traditionelles Haus im westlichen
	Baustil zu entwerfen. Er empfehle aber keinen Betonbau, sondern einen aus
	Lehm. Der verfüge über eine viel bessere Wärmedämmung, sei
	umweltfreundlicher und energieeffizienter. Die Kunden wären dann aber
	enttäuscht, weil das nicht westlich sei.

	Vor Schmids Haus steht nicht, wie sonst in Bhutan üblich, ein riesiger
	bunter Phallus aus Holz. Der Brauch geht auf Drukpa Kunley zurück, einen
	Buddhisten, Gelehrten und umtriebigen Schalk des 15. Jahrhunderts, der bis
	heute zahllose Anhänger in Bhutan hat. Die Philosophie des eigenwilligen
	Missionars aus Tibet lässt sich einfach zusammenfassen: Lebenslust geht vor
	heuchlerischer Moral und Askese. Überall im Land sind die großen Penisse an
	Hauswände gemalt, die Bhutaner versprechen sich davon Schutz vor Dämonen –
	vielleicht auch gegen die Dämonen des kulturellen Verlusts?

	Am Ende unserer Bhutan-Reise nehmen wir den Weg hinauf zur Erleuchtung. Er
	ist steil und steinig. Das Atmen beim Wandern fällt schwer. In gut
	dreitausend Meter Höhe, in einer Nische der lotrechten Steilwand, sitzt wie
	ein Adlerhorst auf seinem engen Felsvorsprung Taktsang, das Tigernest, das
	berühmteste Kloster Bhutans.

	Viele Mythen und Legenden ranken sich um das Himmelskloster, das bei Nebel
	in den Wolken zu schweben scheint: Guru Rinpoche, der den Buddhismus nach
	Bhutan brachte, habe hier nicht nur den Drachen gezähmt, der in diesem
	Felsen wohnte. Seine Reinkarnation soll auch im 17. Jahrhundert hierher
	zurückgekehrt sein und das Kloster in die Felswand gebaut haben. Heute
	sorgt das Wachpersonal des Klosters dafür, dass jeden Abend alle Besucher
	wieder den Berg hinabsteigen.

	Bhutan ist voller Legenden, Götter und Dämonen, voll mystischer Symbolik
	und Spiritualität. Und unser ständiger Begleiter Sonam wäre nicht Sonam,
	wenn er nicht auch hier eine eigene Geschichte beisteuern könnte: „Ich habe
	Guru Rinpoche persönlich getroffen und ihn um seinen Segen gebeten.
	Eigentlich dürfen wir ihn ja nicht ansprechen, aber ich habe ihn gefragt,
	wie es ihm geht. Darauf er: Sehr gut, und wie geht es dir? Oh, was war ich
	glücklich, mit ihm zu sprechen!“

	27 Jan 2021

	## AUTOREN

	Anja Steinbuch
	Michael Marek

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