# taz.de -- Landbesetzung in Kenia: Die Gärten am Fluss

	# taz.de -- Landbesetzung in Kenia: Die Gärten am Fluss

	> In einer von Nairobis größten Slums bewirtschaften Menschen illegal
	> Felder. Die Regierung vertreibt sie immer wieder. Und dann ist da der
	> Regen.

	Bild: Bedrohte Oase: Am Ufer des Mathare machen es sich die Leute schön und ba…

	Nairobi Kleine grüne Oasen wachsen zwischen dem tristen Grau der Überreste
	von einst Tausenden Wellblechhütten. Der Mathare-Fluss schlängelt sich
	hindurch, seine Fluten und die Bulldozer der Regierung, die danach kamen,
	haben die Menschen, die hier in einem der größten Slums von Kenias
	Hauptstadt Nairobi lebten, vertrieben. Aber die Bewohner:innen kommen
	zurück, sie besetzen das Land wieder. Vernachlässigt von ihrer Regierung
	legen sie Gemeinschaftsgärten an, um sich selbst zu ernähren. Mehr als 70
	schrebergartengroße Felder sind es mittlerweile, auf denen verschiedenstes
	traditionelles kenianisches Blattgemüse angebaut wird.

	Auf einem dieser Felder pflanzt die über 80-jährige Monicah Waithera Reihe
	für Reihe Setzlinge Kohl ein. Ihre vier Freundinnen graben mit Hacken den
	harten Boden um, um das Feld zu erweitern. Das Gemüse, das hier wächst,
	soll irgendwann 20 Frauen ernähren. Beim Pflanzen singen die grauhaarigen
	Frauen Lieder der Unabhängigkeitsbewegung Mau Mau. Sie erzählen von ihrem
	Widerstand gegen den britischen Kolonialismus in den 50er Jahren. „So wie
	die Kolonialisten meine Familie vor hundert Jahren von unserem Land
	vertrieben, hat die Regierung mich erneut aus meinem Zuhause gejagt“,
	erklärt Monicah.

	Sie deutet auf die Überreste eines Fundaments am anderen Flussufer. Früher
	stand dort das Wellblechhaus, in dem sie bis vor Kurzem lebte. Dicht an
	dicht gedrängt standen hier früher die drei mal drei Meter kleinen Häuser.
	Im April vergangenen Jahres überschwemmte der kleine Fluss nach starken
	Regenfällen ihr Haus und fegte so gut wie alles hinweg, was sie besaß. „Das
	Wasser hätte mich fast mitgerissen, hätten meine Nachbar:innen mich
	nicht im letzten Moment aus meinem Haus geholt“, erinnert sie sich. Einige
	ihrer Nachbar:innen überlebten die Nacht nicht. Über 200.000
	Kenianerinnen und Kenianer verloren durch die Überschwemmungen ihr Zuhause.

	Monicah war sich der Gefahr des Flusses bewusst, doch wie viele andere
	Land- und Mittellose hatte sie keine andere Wahl, als sich am Ufer
	niederzulassen. Da das Land entlang von Flüssen weder privatisiert noch
	legal bebaut werden kann, bleibt es oft die einzige Option für den Bau
	illegaler Siedlungen.

	## Bulldozer im Schlamm

	Weil diese Siedlungen ohne rechtlichen Status entstehen, sieht der Staat
	sich nicht in der Verantwortung, Kanalisation oder Abfallentsorgung
	bereitzustellen. Beides begünstigt Überschwemmungen, da Regenwasser nicht
	ablaufen kann und Müll die wenigen Abflusswege blockiert. Auch am Morgen
	nach der Flut blieben die Bewohner:innen größtenteils auf sich
	gestellt. Sie suchten barfuß im Schlamm nach Überlebenden, sie bargen die
	toten Kinder. Die Polizei erschien nur, um die Leichen abzuholen.

	Und dann ließ sich die Regierung plötzlich doch im Viertel blicken. Noch
	bevor der Regen aufgehört hatte und die Menschen ihr letztes verbliebenes
	Shirt trocknen konnten, rückten die Bulldozer an und fegten weg, was übrig
	geblieben war. „Ich konnte nicht mal meine letzte Tasse aus meinem Haus
	retten“, erinnert sich Monicah.

	Ohne jede Vorwarnung ließ die Regierung Monicahs Haus sowie die Unterkünfte
	von mindestens 181.000 Menschen abreißen, die in einem 30-Meter-Umkreis
	entlang der Flüsse im ganzen Land lebten. Besonders die Slums wurden dabei
	rigoros zerstört, während wohlhabende Viertel an den Flussufern weitgehend
	verschont blieben. Die Anweisung für die Abrisse kam direkt von höchster
	Stelle. „Wir möchten ihr Leben retten“, rechtfertigte Präsident William
	Ruto sein Vorgehen.

	Wenige Tage später wurde ein 17-Jähriger, der in den Trümmern nach
	verwertbaren Gegenständen suchte, von einem Bulldozer überfahren und
	getötet. „Die Menschen wurden wie Müll behandelt“, kritisierte Richterin
	Jacqueline Mogeni später in einem Urteil des Obersten Gerichts. Die
	Zwangsräumungen waren nicht nur grausam, sondern auch rechtswidrig: Bereits
	2018 hatte [1][das Oberste Gericht entschieden], dass landlose Menschen,
	die auf öffentlichem Land wie Ufergebieten Häuser errichten, ein
	schutzwürdiges Recht auf Wohnraum an genau diesen Orten besitzen.

	## Gebrochene Versprechungen

	Wenige Tage nach dem Abriss steht Präsident Ruto in Gummistiefeln im
	Schlamm des abgerissenen Viertels und hält eine Rede. Er verkündet, hier
	5.000 Wohnungen zu bauen, in denen die Ärmsten der Armen für lediglich
	umgerechnet 22 Euro Monatsmiete ein neues Zuhause finden sollen. Dieses
	Vorhaben ist Teil eines groß angelegten Programms für bezahlbaren Wohnraum,
	das jährlich 200.000 neue Wohnungen schaffen und damit den derzeitigen
	Mangel von zwei Millionen Wohneinheiten ausgleichen soll.

	Doch acht Monate später ist in Mathare von dem ambitionierten Projekt noch
	nichts zu sehen. Der Grund sind Rechtsstreitigkeiten über die kontroverse
	Steuer, die das Bauprogramm finanzieren soll. Auch ist klar, dass das
	Programm weit weniger den Ärmsten zugutekommen wird als angekündigt: Nur
	ein Drittel der vorgesehenen Mittel wird [2][in den Bau von Wohnungen für
	Geringverdiener] mit einem Einkommen unter 230 Euro im Monat fließen.

	Heute lebt Monicah etwa 50 Meter vom gefährlichen Fluss entfernt in einer
	kleinen Wellblechhütte. Der Regen der vergangenen Tage tropft noch immer
	durch die Löcher im verbogenen Dach. Ihr letztes verbliebenes Hab und Gut
	hat sie ordentlich in einem Reissack verstaut. Es gibt keinen Stuhl, um
	sich zu setzen, also legt Monicah ein zerfetztes Kissen auf einen Stein vor
	dem Eingang ihrer Hütte und setzt sich – sie erzählt:

	„Die weißen Siedler nahmen meiner Familie das Land, auf dem sie seit
	Generationen lebte.“ Weil die koloniale Stadtplanung kaum Wohnraum für
	Afrikaner:innen vorsah, wurde die Familie wie Tausende andere
	Afrikaner:innen an die Randgebiete der Hauptstadt gedrängt. In dem neu
	entstehenden Slum entlang des Mathare-Flusses wächst Monicah auf. „Ich habe
	kein Land, zu dem ich zurückkehren kann. Mathare ist seitdem mein Zuhause.“

	## Die Mau-Mau gingen leer aus

	Unter dem Bund ihres langen Rockes zieht Monicah ihren Mau-Mau-Ausweis
	hervor – eines der wenigen Dinge, die sie vor der Flut retten konnte. Wie
	sie schlossen sich 20.000 enteignete Bauern in den 1950er Jahren dem
	bewaffneten Aufstand gegen den britischen Kolonialismus an. „Wir kämpften
	für Land, auf dem wir unsere Kinder großziehen und ernähren könnten eines
	Tages“, erklärt Monicah. Die Aufgabe der jungen Monicah war es, die
	Kämpfer:innen, die sich im Viertel und in den umliegenden Wäldern versteckt
	hielten, mit Lebensmitteln zu versorgen.

	Während Monicah davonkam, wurden viele ihrer Mitstreiterinnen in britische
	Internierungslager verschleppt, in denen sie gefoltert und verhört wurden.
	„Es ist nicht meine Geschichte, zu erzählen, was dort geschah“, beendet
	Monicah das Thema. Trotz der brutalen Niederschlagung des Aufstands
	leistete der bewaffnete Guerillakrieg einen entscheidenden Beitrag zur
	Unabhängigkeit Kenias.

	Als das Kolonialregime 1964 endlich abzog, gingen die meisten
	Mau-Mau-Mitglieder leer aus: Die neue Elite um Präsident Jomo Kenyatta, den
	sogenannten Vater der Nation, sicherte sich den Großteil des Landes. Bis
	heute ist der Zugang zu Land eine der drängendsten sozialen Fragen in
	Kenia. Monicah blieb in Mathare und zog dort ihre zehn Kinder groß, von
	denen sieben inzwischen verstorben sind. „Ich konnte sie nicht gemäß
	unserer Tradition auf dem Land unserer Vorfahren begraben, sondern musste
	sie auf einem öffentlichen Friedhof bestatten“, erzählt sie. Auch nach 80
	Jahren kämpft Monicah noch immer für ein Stück Land, auf dem sie wohnen,
	sich ernähren und eines Tages ihre letzte Ruhe finden kann.

	Im Juni 2024, einen Monat nach den Bulldozerräumungen, zog Monicah mit
	ihren Freundinnen vors Parlament in Nairobi. In traditionelle erdfarbene,
	mit Muscheln bestickte Gewänder gekleidet, forderten sie Land und
	Kompensation. „Ich bin wütend auf unsere Politiker“, ärgert sich Monicah.
	„Sie schlagen sich die Bäuche voll, während wir hungrig schlafen.“ Die
	Mau-Mau-Veteran:innen schlossen sich damit den Massenprotesten an, die zu
	der Zeit im ganzen Land ausbrachen. Vor allem junge Menschen demonstrierten
	gegen die hohen Lebenshaltungskosten und die geplante Steuererhöhung auf
	Grundnahrungsmittel wie Brot und Öl und Hygieneartikel wie Damenbinden.

	## Mütter und Töchter aufs Land

	Nach etwa einem Monat wurden die Proteste mit mindestens 50 toten
	Demonstrant:innen und zahlreichen Entführungen von
	Regimekritiker:innen niedergeschlagen. Die Mau-Mau-Frauen wurden mit
	Tränengas vertrieben – ohne Kompensation für den Verlust ihrer Häuser.
	Gemeinsam mit ihren Genossinnen fasste Monicah damals den Entschluss: „Bis
	die Regierung uns unser Land gibt, werden wir Mütter und Töchter der Mau
	Mau uns das Land einfach nehmen und Gemüse anbauen, um zu essen.“

	Und damit sind sie nicht die einzigen: Eine Genossenschaft für Wäscherinnen
	und zahlreiche Gruppen von Kindern und Jugendlichen beginnen, Gemüse
	entlang des Flusses anzubauen. Künstlerkollektive schaffen kreative Räume,
	das selbstorganisierte Mathare Social Justice Center baut Spielplätze und
	Parks, hält Nachbarschaftsversammlungen am Fluss ab. Die Nachbarschaft
	haucht dem zerstörten Land neues Leben ein.

	500 Meter flussabwärts vom Feld der Mau-Mau-Frauen, unter hohen
	Eukalyptusbäumen, findet man den Garten von Job Omondi und seiner
	Jugendgruppe Red City. Es ist der wohl üppigste Garten in der Umgebung.
	Früher waren die Jungs Teil einer kriminellen Gang, heute sind sie
	engagierte Gemüsegärtner. „Wir haben das Land besetzt, weil die Regierung
	selbst nichts Sinnvolles damit anstellt“, sagt der 19-Jährige, während er
	ein Büschel Spinat pflückt und es einer Nachbarin verkauft.

	Auch er und seine Freunde verloren alles durch die Fluten und Bulldozer.
	Auch sie gingen bei den Massenprotesten vergangenes Jahr auf die Straße.
	„Wir haben unsere Häuser verloren und dann will Präsident Ruto auch noch
	die Preise für Lebensmittel erhöhen?“, empört sich Job. Und auch sie
	suchten nach dem Scheitern der Proteste nach eigenen Wegen, um zu überleben
	– ohne Unterstützung vom Staat.

	## Ansage von Sarah

	Und da trafen sie auf Sarah Wangari. Ihr Sohn wurde 2017 durch die Polizei
	getötet. Heute versucht sie, kriminellen Jugendlichen im Viertel andere
	Perspektiven aufzuzeigen. „Damit ihnen nicht dasselbe passiert wie meinem
	Sohn“, erklärt die 49-Jährige. Sie ermutigte die Jungs, Land entlang des
	Flusses zu besetzen und gab ihnen die ersten Samen. Regelmäßig kommt sie
	vorbei, um nach ihnen zu sehen und selbst mit anzupacken. Wenn die magere
	kleine Frau mit ihrer bestimmten Stimme eine Ansage macht, verstummen die
	zehn Jungs und hören aufmerksam zu. „Dieses Land ist öffentliches Land, das
	steht in unserer Verfassung. Lasst euch also nicht von der Polizei oder den
	Politiker:innen vertreiben!“

	Früher stahlen die Jugendlichen Handys, um sich über Wasser zu halten –
	hier im Viertel gibt es kaum andere Arbeit. Eine gefährliche
	Einkommensquelle, wie Job erklärt: „Jeder von uns hat einen Freund oder
	Bruder durch die Kugeln der Polizei verloren.“ Das „Red“ im Namen der
	Jugendgruppe steht für das Blut von Gangmitgliedern, das durch
	Polizeigewalt vergossen wurde. Die Organisation Missing Voices
	dokumentierte 2023 im Schnitt alle drei Tage eine Tötung durch die Polizei,
	viele davon in den Slums von Nairobi.

	Um nicht auch Opfer von Polizeigewalt zu werden, entschied sich die Gang,
	die Kriminalität hinter sich zu lassen und stattdessen gemeinsam Gemüse
	anzubauen. „Wir wollten auch mal was Gutes für unsere Nachbarschaft
	machen“, erklärt Job. Viele Nachbar:innen sind froh, dass die
	Jugendlichen beschäftigt sind, und berichten, dass die Zahl der
	Raubüberfälle am Fluss seit der Entstehung der vielen Gärten zurückgegangen
	sei.

	„Auf einem der geklauten Handys haben wir uns auf Youtube Anleitungen zum
	Gemüseanbau angeschaut.“ Neben dem Eigenbedarf verdient die Gruppe täglich
	nur etwa 1,50 Euro durch den Verkauf ihrer Ernte. Aber 1,50 Euro bedeuten
	umgerechnet auch etwa drei Kilogramm Maismehl – ausreichend, um eine
	vollwertige Mahlzeit für die gesamte Gruppe zuzubereiten. Job ist
	hoffnungsvoll: „Eine andere Jugendgruppe konnte inzwischen sogar in einen
	Fischteich investieren.“ Oft jedoch müssen sie das Geld auch dafür
	verwenden, ihre Freunde von der Polizei freizukaufen.

	## Plastik im Gemüse

	Einmal zum Beispiel besuchte ein Polizist die Jugendlichen unter dem
	Vorwand, Gemüse zu kaufen, und nahm einen der Jugendlichen fest. „Solche
	Schikanen sind Alltag“, erklärt Job und deutet flussabwärts. „Letzte Woche
	haben sie das gesamte Gemüse der Jungs dort zerstört.“ Auch Sarah Wangari
	wurde von Polizisten bedroht, die ihr Haus nach Beweisen dafür
	durchsuchten, dass sie der Kopf hinter den zahlreichen Besetzungen sei.

	Nach einer regnerischen Nacht tritt der Fluss wieder über die Ufer. Während
	alle anderen, höher gelegenen Gärten verschont bleiben, verwüstet die Flut
	den Garten von Job und seinen Freunden. Das Wasser, beladen mit Müll und
	Unrat, verschlingt das Feld, auf dem sie gerade noch gearbeitet haben.

	Als der Regen schließlich aufhört, hängen Plastikfetzen in den
	Gemüsepflanzen. Die Gruppe sitzt schweigend auf einer Bank, die Füße im
	Schlamm, die Köpfe gesenkt. Einer von ihnen fehlt. „Er hat die Zerstörung
	gesehen und den Garten aufgegeben“, sagt Job schließlich leise. In seiner
	Frustration habe er ein Handy gestohlen und sei bei der Flucht von der
	Polizei erschossen worden.

	Eine nachhaltige Lösung für Hunger und Armut sind die Gärten hier direkt am
	Flussufer nicht. Aber sie können Job, Monicah und anderen
	Slumbewohner:innen helfen, sich Tag für Tag über Wasser zu halten.
	„Langfristig muss die Regierung dafür sorgen, dass wir jungen Menschen
	Arbeit finden. Und dass Maismehl und Öl wieder günstiger werden“, fordert
	Job. Bis dahin wird er mit seinen Freunden den Plastikmüll aufsammeln und
	den Garten wieder aufbauen – Setzling für Setzling.

	15 Mar 2025

	## LINKS

	[1] https://katibainstitute.org/wp-content/uploads/2021/01/Petition-3.2018-Mitu…
	[2] https://www.citizen.digital/news/new-twist-as-parliamentary-budget-office-w…

	## AUTOREN

	Josefine Rein

	## TAGS

	Kenia
	Slum
	Landgrabbing
	GNS
	Longread
	Kenia
	Kenia
	Kenia

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Wieder Proteste in Kenia: Mit Tanzschuhen und Vuvuzelas

	In Kenia demonstrieren erneut Menschen gegen die Regierung. Ein Auslöser:
	das mysteriöse Verschwinden eines Studentenführers.

	Proteste in Kenia gehen weiter: Wieder Tote bei Straßenschlachten

	Präsident Rutos Konzessionen haben die Protestbewegung der Generation Z in
	Kenia nicht beruhigen können. Sie fordert weiter seinen Rücktritt.

	Massenproteste in Kenia: Generation Z kämpft um ihre Zukunft

	In Kenia kämpft eine neue Jugendbewegung gegen Korruption. Sie verzichtet
	auf sichtbare Führer. Bei Straßenschlachten gibt es Tote.