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# taz.de -- Elefantenkuh Mary: Berlins neue Königin
> Im Berliner Zoo beobachten Forscher:innen ein wissenschaftliches
> Novum: Elefantenkuh Mary duscht sich mit dem Schlauch geschickt selbst
> ab.
Bild: Trotz fortgeschrittenen Alters noch fidel: die Elefantenkuh Mary
Berlin taz | Die Pandababys sind passé, denn im Berliner Zoo gibt es eine
neue Sensation. Die Sensation hört auf den Namen Mary, ist 54 Jahre alt,
der Teint schon etwas grau – doch egal, denn Mary genießt seit Kurzem
royalen Status. Ein Berliner Forschungsteam verlieh der Elefantenkuh den
ehrenvollen Titel „Königin des Duschens“, weil sie sich anders als andere
Elefanten selber mit einem Schlauch abduscht. Was nach einem belanglosen
Kuriosum klingt, ist tatsächlich eine wissenschaftliche Neuigkeit, der
Forschende der [1][Berliner Humboldt-Universität eine eigene Studie]
widmeten.
Während sich Elefanten normalerweise mit ihrem eigenen Rüssel abbrausen,
zeigt Königin Mary außergewöhnliches Geschick mit dem Wasserschlauch. Das
kann man sich in etwa so vorstellen: Mit ihrer Rüsselspitze greift sie den
Schlauch, steckt ihn hinter das Ohr und lässt das Wasser wie aus einem
Duschkopf über sich rinnen.
Mary geht meist gründlich vor. Ihr Rücken bekommt eine Ladung Wasser, dann
stellt sie teilweise auf den Schlauch, sodass ein fester Strahl auf ihre
Fußunterseite gelangen kann. Kurzum: Berlins neue Königin zeigt einen für
Elefanten beeindruckenden Werkzeuggebrauch.
Die Berliner Forscher:innen nennen Marys Duschkünste „elegant“, und
„motorisch komplex“ – die Anmutung einer echten Königin eben. Die
Co-Autorin der am Freitag erschienenen Studie, Biologin Lena Kaufmann,
drückte ihre Bewunderung wie folgt aus: „Duschverhalten wie dieses habe ich
noch bei keinem anderen Elefanten gesehen.“
## Queen Mary
Doch schon vor ihrer Krönung legte Mary recht herrschaftliches Verhalten an
den Tag: „Gegenüber den anderen Elefanten ist Mary, nun ja, dominant“, sagt
Tierpfleger Lucas Baum der taz. Sie sei die „Herrin“ des Geheges, das sie
sich mit dem Elefantenbullen Victor teilte. Dem Nesthäkchen, der
12-jährigen Anchali, würde sich Queen Mary manchmal anlasslos in den Weg
stellen und so ihre Überlegenheit demonstrieren – Matriarchat im Berliner
Zoo.
Doch ganz reibungslos kommt Diva Mary mit ihrer Attitüde nicht immer durch.
Anchali erlaubte sich ihrerseits kleine Streiche, indem sie versuchte,
während Marys Duscheinheiten die Wasserzufuhr des Schlauches abzuknicken.
Die Forscher:innen vermuteten dahinter Sabotageakte, vielleicht sogar
eine Retourkutsche für Marys breitbeiniges Verhalten. Tierpfleger Lucas
Baum will sich dieser The Crown-würdigen Theorie nicht anschließend: „Ich
denke, Anchali ist einfach neugierig“, sagt er. Schließlich sei sie erst
zwölf Jahre alt.
Vom gelegentlichen Reviermarkieren mal abgesehen, hat Lucas Baum nur
schwärmende Worte für die Elefantendame übrig: „Mit 54 Jahren hat Mary ein
für Elefanten sehr hohes Alter erreicht, doch trotzdem ist sie topfit“.
Altersbedingte Ermüdungserscheinungen? Keine in Sicht. „Gut 20 Jahre
jünger“ wirke Mary, komplimentiert Baum.
Tatsächlich kann Marys Alter nicht genau beziffert werden, weil sie
außerhalb des Zoos in Indien geboren wurde und erst als junger Elefant nach
Europa gelangte. Das war in den Siebzigern noch möglich, bevor einige Jahre
später das Washingtoner Artenschutzabkommen in Kraft trat und den
kommerziellen internationalen Handel mit Elefanten verbot.
## Aus Mary wird Drumbo
Seit dem 25. September 1987 ist Mary offiziell Berlinerin, musste aber
ihren Namen ablegen. Denn: Die Dresdner Bank wurde Marys Patin und benannte
sie fortan nach ihrem „berühmten Sparschwein“ Drumbo. Unter diesem Namen
ist Mary auch heute im Berliner Zoo bekannt. „Trotzdem hört sie weiterhin
auf ihren Geburtsnamen Mary“, sagt Lucas Baum.
Während der kalten Wintermonate werden die Elefanten meist abends von den
Pfleger:innen abgebraust, damit sie tagsüber nicht nass in der Kälte
stehen müssen. Wer sich das Duschspektakel und Berlins neue Königin mal
live und in Farbe anschauen möchte, sollte das also am besten im nächsten
Jahr bei warmen Temperaturen tun.
11 Nov 2024
## LINKS
[1] https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(24)01371-X?_return…
## AUTOREN
Katharina Wulff
## TAGS
Berliner Zoo
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