# taz.de -- New Yorker Basketballer: Ohne Stars viel besser | |
> Die New York Knicks spielen so gut wie lange nicht. Sie starten perfekt | |
> in die erste NBA-Playoffrunde gegen die Philadelphia 76ers. | |
Bild: Teamwork: Jalen Brunson (r.) von den New York Knicks bedient einen Mitspi… | |
BERLIN taz | Spike Lee hatte einen anstrengenden Abend im Madison Square | |
Garden am Montag. [1][Der Kultregisseur] und Edel-Fan der Basketballer von | |
den New York Knicks wirkte nach dem zweiten Playoff-Spiel des Teams, dem er | |
nun seit Jahrzehnten bei beinahe jedem Heimspiel Beistand leistet, | |
erschöpfter als die Spieler. | |
Das Team um die drei Jugendfreunde Jalen Brunson, Josh Hart und Donte | |
DiVicenzo hatte es Fans wie Lee nicht leicht gemacht, es war ein Spiel zum | |
Haareraufen. Die Knicks lagen 30 Sekunden vor Ende gegen die Philadelphia | |
76ers mit fünf Punkten zurück und drehten doch noch das Spiel (104:101). | |
Schon beim ersten Duell vor eigenem Publikum (111:104) ging es knapp zu. | |
Doch die Knicks-Fans nehmen solcherlei Wehen gerne in Kauf. Immerhin leiden | |
sie nun mit einem Team, an das sie glauben können und mit dem sie sich | |
identifizieren. Die Knicks haben gerade ihre stärkste Saison seit mehr als | |
20 Jahren hinter sich. Der Kern der Mannschaft liefert verlässlich Qualität | |
ab. In den Playoffs ist ihnen zuzutrauen, um die Conference-Meisterschaft | |
mitzukämpfen und bis ins Finale vorzudringen. Es wäre das erste Mal seit | |
1999. | |
Es war das letzte Hurra der Patrick-Ewing-Ära damals, seither läuft im | |
Madison Square Garden nicht mehr viel rund. Obwohl viel Geld durch die | |
Konten der Mannschaft fließt, hat es das Management mehr als 25 Jahre lang | |
nicht hinbekommen, eine stabiles Spitzenteam zusammenzubasteln. | |
## Umstrittener Besitzer | |
Einen kurzen Lichtblick gab es im Jahr 2012, [2][als Jeremy Lin Manhattan | |
verzauberte.] Der ausgeliehene Point Guard, der damals auf der Couch seines | |
Bruders schlief, legte einen Lauf hin, wie ihn die NBA lange nicht erlebte | |
hatte. „Linsanity“ machte die Stadt verrückt. Dann kam Carmelo Anthony aus | |
Denver zurück in seine Heimatstadt und bereitete den Fans ein paar Jahre | |
lang Freude, doch alleine konnte er das Ruder auch nicht herumreißen. | |
Als Schuldigen für die Dauermisere der Knicks hatten die Fans schon lange | |
den Besitzer Jim Dolan ausgemacht. Dolan traf immer wieder Entscheidungen, | |
die weniger dem Erfolg der Mannschaft als seinen sonstigen | |
Geschäftsinteressen dienten. [3][Die Parole „Sell the team“ hallte nicht | |
umsonst] jahrelang durch die Halle, wenn Dolan auf der Tribüne saß. | |
Und auch anderweitig machte er sich in New York immer wieder unbeliebt, | |
nicht zuletzt weil er sich weigert, den dringend nötigen Umbau der | |
verhassten Pennsylvania Station direkt unterhalb seiner Arena zu | |
ermöglichen. 600.000 Menschen müssen deshalb täglich durch verfallende, | |
klaustrophobische Korridore hetzen. | |
## Ein Siegerteam ohne Superstars erschaffen | |
In den vergangenen drei Jahren hat Dolan, was die Knicks angeht, dann aber | |
doch ein paar gute Entscheidungen getroffen. Die beste davon war es wohl, | |
in der Covidsaison 2020/21 Ex-Nationalcoach Tom Thibodeau zum Trainer zu | |
machen und ihm freie Hand dabei zu lassen, die Mannschaft neu zu formieren. | |
Thibodeau gelang etwas Seltenes in der NBA. Er schuf ein Siegerteam ohne | |
Superstars. Personifizierung dieses Aufstiegs ist Jalen Brunson, der erst | |
in und mit der Mannschaft zum Star wurde. Erst in diesem Jahr, in seiner | |
siebten NBA-Saison, wurde Brunson in das All Star Team des Ostens berufen. | |
Der Weg dahin war verschlungen und nur mit viel harter Arbeit zu | |
bewältigen. So, wie die Neugeburt der Knicks seit der Ankunft von Thibodeau | |
vor vier Jahren. | |
Jetzt stehen die Knicks kurz davor, die Früchte dieser Arbeit zu ernten. | |
Schon in der derzeitigen Formation können sie an einem guten Tag jedes Team | |
schlagen. Und in der kommenden Saison sind sie dann tatsächlich auch | |
wirtschaftlich in der Position, um einen Superstar mitzubieten. Die Fans | |
genießen das alles in vollen Zügen. Sie haben es sich mit ihrer | |
Beharrlichkeit verdient. | |
23 Apr 2024 | |
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## AUTOREN | |
Sebastian Moll | |
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