# taz.de -- Krise der New York Knicks: „Ich verkaufe nicht“ | |
> Wie der Besitzer der New York Knicks, James Dolan, den Basketballklub | |
> beschädigt – und nun sogar Edel-Fan Spike Lee vergrault hat. | |
Bild: Chef am Spielfeldrand: New-York-Knicks-Eigner James Dolan beobachtet die … | |
Das sachverständige und kritische New Yorker Basketball-Publikum ist | |
unzufrieden, weil der glorreiche Klub schon seit Jahren nur mehr im | |
Tabellenkeller herumkrebst. Besonders schlecht war die Stimmung vergangene | |
Woche, als die Utah Jazz zu Gast waren. Jeder sechste Platz im traditionell | |
gut besuchten Basketball-Tempel blieb leer, als das Publikum eine weitere | |
erbärmliche Vorstellung mit Pfiffen quittierte und in Sprechchören | |
forderte, Besitzer [1][James Dolan] solle den Klub endlich verkaufen. | |
Gegen Utah blieb auch ein Stuhl in der ersten Reihe leer, der sonst stets | |
besetzt ist. Filmregisseur Spike Lee hat verkündet, den Spielen seiner | |
geliebten „Knickerbockers“ fernzubleiben. Vorerst bis zum Saisonende. Die | |
Knicks im Madison Square Garden ohne die emotionalen Ausbrüche des | |
flamboyanten Lee an der Seitenlinie? Das ist für New Yorker kaum | |
vorstellbar. | |
Was war passiert? Beim Heimspiel vor dem Utah-Debakel war es zu einem | |
Streit zwischen Lee und Sicherheitsbeamten gekommen, schon während des | |
Spiels kursierte ein Videoclip der verbalen Auseinandersetzung in den | |
sozialen Medien. Die New York Knicks behaupten, Lee habe versucht, einen | |
Eingang zum Madison Square Garden zu benutzen, der für Angestellte, Medien | |
und Behinderte reserviert ist. | |
## „Die Idee ist lachhaft“ | |
Lee erklärte daraufhin im Fernsehen, er benutze exakt „diesen Eingang seit | |
28 Jahren“ und dass die Knicks versucht hätten, ihn aus der Arena zu | |
werfen. Die konterten mit einem Foto, das Lee und Knicks-Eigentümer Dolan | |
beim Handshake in der Halbzeitpause zeigt. Lee behauptete im Gegenzug, das | |
Foto sei absichtlich inszeniert worden, er hätte sich mitnichten mit Dolan | |
ausgesprochen. | |
Die Knicks eskalierten daraufhin weiter und warfen dem Oscar-Gewinner vor, | |
er dramatisiere den Vorfall unnötig: „Die Idee, dass Spike Lee ein Opfer | |
sei, ist lachhaft.“ Ein gefundenes Fressen für die berüchtigte New Yorker | |
Boulevardpresse, die von der New York Post („Do the Fight Thing“) über | |
Newsday („Do the Wrong Thing“) bis zur NY Daily News („Do the Fight | |
Thing!“) allesamt den Titel des berühmtesten Film von Spike Lee („[2][Do | |
the Right Thing]“) für ihre Schlagzeilen nur unwesentlich variierten. | |
So banal der Vorfall auch scheint, es steht symbolisch für den Niedergang | |
der New York Knicks. Den treuesten Fan, der in den vergangenen Jahren | |
geschätzt mehr als zehn Millionen Dollar für die berüchtigt teuren und | |
früher extrem begehrten Knicks-Tickets ausgegeben hat, zu vergraulen, ist | |
nur das neueste Kapitel in einer mittlerweile Jahrzehnte währenden | |
Geschichte von Missmanagement und Größenwahn. | |
Dolan, seit 1999 Vorstandsvorsitzender des von seinem Vater geschaffenen | |
Medienkonglomerats, das neben den Knicks auch das Eishockeyteam der New | |
York Rangers kontrolliert, hat nicht nur mittlerweile 13 Cheftrainer | |
verschlissen und alle halbwegs kompetenten Mitarbeiter durch Speichellecker | |
ersetzt, sondern generell einen dermaßen selbstherrlichen und | |
beratungsresistenten Stil durchgesetzt, dass die besten Profis einen großen | |
Bogen um den Klub machen. So hat Kevin Durant im vergangenen Sommer lieber | |
beim weit weniger traditionsreichen Lokalrivalen Brooklyn Nets | |
unterschrieben als bei den Knicks. | |
## Beratungsresistent und uncool | |
Von der Talent-Evaluation übers Coaching bis zum Marketing liegt bei den | |
Knicks so ziemlich alles im Argen. Dem Spike-Gate gingen ähnliche Vorfälle | |
voraus, Prominente wie die Schauspieler Michael Rapaport und Ethan Hawke | |
hat Dolan schon aus dem Garden verbannt, der langjährige Knicks-Profi und | |
ehemalige Publikumsliebling Charles Oakley ging sogar vor Gericht. | |
Immer wieder legt sich der Klub auch mit der Presse an, verstößt gegen | |
Liga-Regularien und wird von der NBA mit Geldbußen belegt. Deren Ex-Chef | |
David Stern sagte einst, die Knicks seien „nicht eben ein gutes Beispiel | |
für intelligentes Management“, und das Wirtschaftsmagazin Bloomberg | |
Businessweek titelte schon einmal: „Ist James Dolan der schlechteste | |
Klubbesitzer im Profisport?“ | |
Die Leidtragenden sind vor allem die Fans, die nicht nur seit 1973 auf | |
einen Titel warten, sondern seit Jahren auch nur noch schlechten Basketball | |
zu sehen bekommen. In den sozialen Medien posten Knicks-Fans immer wieder, | |
dass sie wegen „Sell the team!“-Sprechchören aus dem Square Garden geworfen | |
wurden. | |
Bei den vergangenen Heimspielen wurden die Rufe so laut, dass sich Dolan, | |
der kein Heimspiel auslässt und immer tapfer am Spielfeldrand sitzt, | |
anstatt sich in eine VIP-Loge zurückzuziehen, genötigt fühlte, ein | |
offizielles Pressestatement herauszugeben: „Ich verkaufe nicht.“ Lohnen | |
würde sich das allerdings: Denn trotz Dolans Missmanagement sind die Knicks | |
die wertvollste aller 30 NBA-Franchises. 4,6 Milliarden Dollar, sagt | |
Forbes, würde Spike Lees Lieblingsverein kosten. | |
10 Mar 2020 | |
## LINKS | |
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/James_L._Dolan | |
[2] https://www.youtube.com/watch?v=BT2al2t2jnU | |
## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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