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# taz.de -- Asien-Cup in Katar: Steile Karriere für Südkorea
> Beim Asien-Cup hat Auswahltrainer Jürgen Klinsmann die Fußballer
> Südkoreas ins Halbfinale geführt. Zuvor stand seine Arbeit heftig in der
> Kritik.
Bild: An der Jubelgeste erkannt: Jürgen Klinsmann freut sich am 2. Februar in …
Vor wenigen Wochen hatten südkoreanische Medien noch großen Gefallen daran,
über [1][Jürgen Klinsmann] zu mosern. Die Mannschaft spiele schlechten
Fußball, war zu lesen, und dies bei diesem herausragenden Kader. Als die
Truppe sich dann mit zwei Unentschieden eher schlecht als recht durch die
Gruppenphase gequält hatte, galt auch diese Asienmeisterschaft – die seit
dem 12. Januar in Katar läuft – fast schon wieder als gescheitert. Zumal:
Im Achtelfinale gegen Saudi-Arabien lag Südkorea lange hinten. Ebenso im
Viertelfinale gegen Australien. Meistens sah es nicht gut aus.
Mittlerweile aber kann Jürgen Klinsmann, der [2][Südkorea] seit einem
knappen Jahr trainiert, ein bisschen drüber lachen. „Ich will es nicht
jedes Mal so spät machen, glauben Sie mir“, erklärte der 59-jährige Schwabe
am Freitag nach dem knappen 2:1-Sieg gegen Australien in der Verlängerung.
„Aber vielleicht ist das unsere Story bei diesem Turnier.“
Die Medien des Landes sind mittlerweile jedenfalls begeistert. Die
Nachrichtenagentur Yonhap erwähnt zwar, der Fußball sei nicht schön
anzusehen, schwärmt aber von einem „magischen Ritt“. Im Fußball – einer…
beliebtesten Sportarten in Südkorea – zählt das Land zwar zu den
Großmächten Asiens. Aber die Asienmeisterschaft gewann es zuletzt 1960.
Jüngere Menschen haben die Finalniederlage 2015 gegen Australien erlebt
sowie das jeweilige Scheitern im Halbfinale 2007 und 2011 – nachdem
Südkorea bei [3][der WM daheim 2002] überraschend das Halbfinale erreicht
hatte.
Um endlich Asiens Nummer eins zu werden, hat Koreas Fußballverband vor
einem knappen Jahr Jürgen Klinsmann geholt. Anfangs galt die Verpflichtung
als Sensation, Zeitungen schwärmten von der „deutschen Ikone“.
Doch seither hat sich Ernüchterung breitgemacht. Von den ersten fünf
Spielen mit Klinsmann als Trainer konnte Südkoreas Auswahl kein einziges
gewinnen. Die folgenden sechs Spiele gewann Klinsmann dann allesamt –
allerdings gegen nominell unterlegene Mannschaften wie Vietnam, Singapur,
China oder Irak. So war Klinsmann schon vor Turnierbeginn angezählt. Doch
ihm mache das nichts aus, beteuerte Klinsmann im September, als schon über
seine Entlassung spekuliert wurde.
## Südkoreas starke Generation
In mehreren europäischen Top-Ligen zählen Südkoreaner zu den
Leistungsträgern: In der Bundesliga ist da Kim Min-jae, Verteidiger bei
[4][Bayern München]. In der Premier League führt der Stürmer Son Heung-min
Tottenham Hotspur an. Lee Kang-in gilt bei [5][Paris St.-Germain] als
Rohdiamant im Mittelfeld.
Außerdem: Im vergangenen Sommer holte Südkorea bei den Asian Games, einer
Art olympischer Spiele für Asien, Gold im Fußball. Dort war es allerdings
die [6][U23], die antrat, angeführt von Jeong Woo-yeong, der 2023 vom SC
Freiburg zum VfB Stuttgart wechselte. Die U23 wurde betreut von
Ex-Nationalspieler Hwang Sun-hong. Für Klinsmann ist die Fallhöhe noch
größer geworden.
Denn jeder weiß: Die aktuelle Generation von Südkoreanern zählt tatsächlich
zu dem Besten, was Asien zu bieten hat. Wobei Klinsmann auch fernab des
Sportlichen für Kritik gesorgt hat. Über die ersten Monate seiner Tätigkeit
war er viel im Ausland – etwas, das auch zu seiner Zeit als DFB-Teamchef
von 2004 bis 2006 auffiel, als er in Kalifornien wohnen blieb. In Südkorea
darauf angesprochen, reagierte er schnippisch: Dann werde er die Spieler,
die in Europa spielen, eben nicht ansehen.
Aber Jürgen Klinsmann, der bei der WM 1994 ein Traumtor gegen Südkorea
schoss, an das man sich in dem ostasiatischen Land bis heute erinnert,
scheint gelernt zu haben. Mitte September holte er zu einem patriotischen
Aufruf aus: „Es ist wichtig, dass alle eine positive Stimmung bilden. Die
Fans, die Medien und natürlich das Team.“
Seine Truppe hat bisher zwar nicht durch Souveränität oder spielerische
Überlegenheit geglänzt, aber jedes Mal Moral und Nervenstärke bewiesen. Im
Halbfinale am Dienstag trifft die Mannschaft auf Jordanien, wo sie als
Favorit gilt. Falls der Finaleinzug gelingt, würden die Wettquoten dann
wohl erneut für Südkorea sprechen. Das andere Halbfinale bestreiten Iran
und Katar. Gut möglich, dass Jürgen Klinsmann in ein paar Tagen ein
südkoreanischer Held ist.
6 Feb 2024
## LINKS
[1] /Juergen-Klinsmann/!t5039168
[2] /Klinsmann-wird-Trainer-von-Suedkorea/!5915720
[3] /!1102454/
[4] /FC-Bayern-Muenchen/!t5411062
[5] /Paris-St-Germain/!t5007805
[6] /Jugendfussball-in-Nord--und-Suedkorea/!5543964
## AUTOREN
Felix Lill
## TAGS
Asien-Cup
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Fußball
Jürgen Klinsmann
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