# taz.de -- Asien-Cup in Katar: Steile Karriere für Südkorea | |
> Beim Asien-Cup hat Auswahltrainer Jürgen Klinsmann die Fußballer | |
> Südkoreas ins Halbfinale geführt. Zuvor stand seine Arbeit heftig in der | |
> Kritik. | |
Bild: An der Jubelgeste erkannt: Jürgen Klinsmann freut sich am 2. Februar in … | |
Vor wenigen Wochen hatten südkoreanische Medien noch großen Gefallen daran, | |
über [1][Jürgen Klinsmann] zu mosern. Die Mannschaft spiele schlechten | |
Fußball, war zu lesen, und dies bei diesem herausragenden Kader. Als die | |
Truppe sich dann mit zwei Unentschieden eher schlecht als recht durch die | |
Gruppenphase gequält hatte, galt auch diese Asienmeisterschaft – die seit | |
dem 12. Januar in Katar läuft – fast schon wieder als gescheitert. Zumal: | |
Im Achtelfinale gegen Saudi-Arabien lag Südkorea lange hinten. Ebenso im | |
Viertelfinale gegen Australien. Meistens sah es nicht gut aus. | |
Mittlerweile aber kann Jürgen Klinsmann, der [2][Südkorea] seit einem | |
knappen Jahr trainiert, ein bisschen drüber lachen. „Ich will es nicht | |
jedes Mal so spät machen, glauben Sie mir“, erklärte der 59-jährige Schwabe | |
am Freitag nach dem knappen 2:1-Sieg gegen Australien in der Verlängerung. | |
„Aber vielleicht ist das unsere Story bei diesem Turnier.“ | |
Die Medien des Landes sind mittlerweile jedenfalls begeistert. Die | |
Nachrichtenagentur Yonhap erwähnt zwar, der Fußball sei nicht schön | |
anzusehen, schwärmt aber von einem „magischen Ritt“. Im Fußball – einer… | |
beliebtesten Sportarten in Südkorea – zählt das Land zwar zu den | |
Großmächten Asiens. Aber die Asienmeisterschaft gewann es zuletzt 1960. | |
Jüngere Menschen haben die Finalniederlage 2015 gegen Australien erlebt | |
sowie das jeweilige Scheitern im Halbfinale 2007 und 2011 – nachdem | |
Südkorea bei [3][der WM daheim 2002] überraschend das Halbfinale erreicht | |
hatte. | |
Um endlich Asiens Nummer eins zu werden, hat Koreas Fußballverband vor | |
einem knappen Jahr Jürgen Klinsmann geholt. Anfangs galt die Verpflichtung | |
als Sensation, Zeitungen schwärmten von der „deutschen Ikone“. | |
Doch seither hat sich Ernüchterung breitgemacht. Von den ersten fünf | |
Spielen mit Klinsmann als Trainer konnte Südkoreas Auswahl kein einziges | |
gewinnen. Die folgenden sechs Spiele gewann Klinsmann dann allesamt – | |
allerdings gegen nominell unterlegene Mannschaften wie Vietnam, Singapur, | |
China oder Irak. So war Klinsmann schon vor Turnierbeginn angezählt. Doch | |
ihm mache das nichts aus, beteuerte Klinsmann im September, als schon über | |
seine Entlassung spekuliert wurde. | |
## Südkoreas starke Generation | |
In mehreren europäischen Top-Ligen zählen Südkoreaner zu den | |
Leistungsträgern: In der Bundesliga ist da Kim Min-jae, Verteidiger bei | |
[4][Bayern München]. In der Premier League führt der Stürmer Son Heung-min | |
Tottenham Hotspur an. Lee Kang-in gilt bei [5][Paris St.-Germain] als | |
Rohdiamant im Mittelfeld. | |
Außerdem: Im vergangenen Sommer holte Südkorea bei den Asian Games, einer | |
Art olympischer Spiele für Asien, Gold im Fußball. Dort war es allerdings | |
die [6][U23], die antrat, angeführt von Jeong Woo-yeong, der 2023 vom SC | |
Freiburg zum VfB Stuttgart wechselte. Die U23 wurde betreut von | |
Ex-Nationalspieler Hwang Sun-hong. Für Klinsmann ist die Fallhöhe noch | |
größer geworden. | |
Denn jeder weiß: Die aktuelle Generation von Südkoreanern zählt tatsächlich | |
zu dem Besten, was Asien zu bieten hat. Wobei Klinsmann auch fernab des | |
Sportlichen für Kritik gesorgt hat. Über die ersten Monate seiner Tätigkeit | |
war er viel im Ausland – etwas, das auch zu seiner Zeit als DFB-Teamchef | |
von 2004 bis 2006 auffiel, als er in Kalifornien wohnen blieb. In Südkorea | |
darauf angesprochen, reagierte er schnippisch: Dann werde er die Spieler, | |
die in Europa spielen, eben nicht ansehen. | |
Aber Jürgen Klinsmann, der bei der WM 1994 ein Traumtor gegen Südkorea | |
schoss, an das man sich in dem ostasiatischen Land bis heute erinnert, | |
scheint gelernt zu haben. Mitte September holte er zu einem patriotischen | |
Aufruf aus: „Es ist wichtig, dass alle eine positive Stimmung bilden. Die | |
Fans, die Medien und natürlich das Team.“ | |
Seine Truppe hat bisher zwar nicht durch Souveränität oder spielerische | |
Überlegenheit geglänzt, aber jedes Mal Moral und Nervenstärke bewiesen. Im | |
Halbfinale am Dienstag trifft die Mannschaft auf Jordanien, wo sie als | |
Favorit gilt. Falls der Finaleinzug gelingt, würden die Wettquoten dann | |
wohl erneut für Südkorea sprechen. Das andere Halbfinale bestreiten Iran | |
und Katar. Gut möglich, dass Jürgen Klinsmann in ein paar Tagen ein | |
südkoreanischer Held ist. | |
6 Feb 2024 | |
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## AUTOREN | |
Felix Lill | |
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