# taz.de -- American Footballer aus Braunschweig: OJ Thompson will in die NFL | |
> Der US-Amerikaner OJ Thompson spielt bei den Braunschweig Lions. Er hat | |
> die Hoffnung nicht aufgeben, eines Tages in der besten Liga der Welt zu | |
> spielen. | |
Bild: Spielte in den USA, Finnland, Potsdam – und jetzt in Braunschweig: Foot… | |
BREMEN taz | Footballer OJ Thompson trainiert derzeit ganz alleine: In der | |
German Football League (GFL) ist Winterpause. Seine Kollegen im Team der | |
New Yorker Lions aus Braunschweig arbeiten oder studieren; die anderen | |
[1][amerikanischen Import-Spieler] sind daheim. Der 27-jährige Thompson | |
aber nicht: „Ich bin geblieben, um mich auf mein eigenes Training zu | |
fokussieren.“ | |
Zwei Trainingseinheiten, Hausarbeit, Mittagsschlaf – als „ziemlich | |
langweilig“ beschreibt Thompson seinen Alltag. Doch er hat ein Ziel: in der | |
[2][National Football League (NFL) spielen.] Die Chancen dafür seien nicht | |
hoch. Es passiere selten, dass Spieler aus Europa geholt werden. | |
Am College in Colorado sah noch alles danach aus, als wäre Thompsons Traum | |
realistisch. „Ich glaube, ich war einer der drei oder vier besten Defensive | |
Ends zu der Zeit.“ Der Job eines Defensive Ends ist, gemeinsam mit anderen | |
Spielern der Verteidigung den Quarterback anzugreifen oder andere Spieler | |
zu stoppen, die mit dem Ball unterwegs sind. | |
Für diesen Job brauche es eine gewisse Körpergröße und -masse, erklärt | |
Thompson. Deswegen habe es damals nicht für die NFL gereicht, so seine | |
Vermutung. „Ich war wohl zu schlank.“ Aktuell ist er 1,88 Meter groß und | |
wiegt 104 Kilo. | |
## New England Patriots begeistern ihn | |
Thompson ist gebürtiger Brite. Als er fünf Jahre alt war, zog er in die | |
USA, nach Colorado. Mit zehn Jahren ging es weiter nach Atlanta. Dort | |
begann seine Football-Karriere, mit etwa zwölf Jahren. „Als ich den | |
Superbowl mit den New England Patriots und den Los Angeles Rams gesehen | |
habe, hat es mich einfach gepackt. Ein Freund von mir war großer | |
Patriots-Fan und hat viel von Tom Brady gesprochen.“ | |
Thompson spielte in der Highschool Football, für das letzte Jahr zog er | |
dann wieder nach Colorado, wo er auch ans College ging. Dort machte er | |
nicht nur [3][gegnerischen Quarterbacks] das Leben schwer, sondern auch | |
seinen Abschluss in Business. | |
Nach dem geplatzten NFL-Traum und einem Jahr Vollzeit-Job ohne jegliches | |
Football-Training ging Tompson 2019 nach Finnland. „Ein paar andere Teams | |
hatten auch Interesse, aber die Seinäjoki Crocodiles waren das | |
professionellste von allen.“ Nach nur einer Saison wollten ihn unter | |
anderem die Potsdam Royals. Thompson kam die deutsche Liga gerade recht: | |
„Die GFL ist kompetitiver, professioneller und hat mehr Teams.“ | |
Seinen bereits verlängerten Vertrag bei Potsdam für die Saison 2022 löste | |
Thompson jedoch wieder auf, aus persönlichen Gründen. „Sie haben mir Dinge | |
versprochen, die sie nicht gehalten haben.“ So landete er vor knapp einem | |
Jahr in Braunschweig. Als „einen der besten Verteidiger der Liga“ | |
bezeichnen die Lions ihn – und dürfen ihn für die kommende Saison behalten. | |
## Mageres Gehalt | |
Es gibt noch eine andere Liga, die Spieler wie Thompson gern hätte: Die | |
European League of Football (ELF), die bald in ihre dritte Saison startet – | |
und auf welche die alteingesessenen GFL-Clubs nicht immer gut zu sprechen | |
sind: „Beide Ligen wollen den Sport nach vorne bringen“, sagt Holger | |
Fricke, Sprecher der Lions. „Aber die ELF-Clubs werben Spieler ab und | |
machen selber keine Jugendarbeit.“ Thompson hat schon Angebote bekommen, | |
sagt er, und abgelehnt. „Die Lions sind einfach sehr professionell.“ | |
Dabei waren 2022 nur zehn von rund 65 Spielern aus dem Kader allein zum | |
Football spielen da, sagt Fricke. „Die anderen sind Amateure, erhalten eine | |
Aufwandsentschädigung.“ Den importierten Spielern wird eine kleine Wohnung | |
gestellt, zu viert können sie ein Auto nutzen. Das kleine Gehalt – „nicht | |
vergleichbar mit Fußballgehältern“ – ist dann für Einkäufe oder Reisen … | |
12 Feb 2023 | |
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## AUTOREN | |
Alina Götz | |
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