# taz.de -- Studie zu Ölförderung: Umweltsünde namens „Flaring“ | |
> Bei der Ölförderung wird Erdgas als unerwünschtes Nebenprodukt verbrannt. | |
> Die Klimawirkung ist vermutlich höher als angenommen. | |
Bild: Mehrere Fackeln sind im Williston-Becken im Jahr 2021 in North Dakota zu … | |
Ann Arbor/Moskau dpa/reuters | Bei der Ölförderung wird Erdgas freigesetzt | |
und als unerwünschtes Nebenprodukt ungenutzt verbrannt. Die Praxis ist | |
umstritten – nicht nur in Zeiten der Energiekrise. Eine neue Studie zeigt, | |
dass die Klimawirkung womöglich größer ist als bisher gedacht. | |
Beim Abfackeln von Erdgas im Rahmen der Ölförderung gelangt deutlich mehr | |
Treibhausgas Methan in die Atmosphäre als bisher angenommen. Messungen mit | |
Flugzeugen und darauf basierende Berechnungen zeigen, dass die Menge in den | |
USA etwa fünfmal so hoch ist wie gedacht. Hier biete sich eine gute | |
Möglichkeit, den Treibhausgasausstoß rasch zu reduzieren, schreiben | |
amerikanische und niederländische Forschende in der Fachzeitschrift | |
„Science“. Die Studie stammt von einer Gruppe um Genevieve Plant von der | |
University of Michigan in Ann Arbor (Michigan, USA). | |
Bei der Ölförderung tritt Erdgas als Nebenprodukt aus. Es besteht zu einem | |
Großteil aus dem besonders klimaschädlichen Methan. An vielen Förderstätten | |
wird das austretende Gas gezielt abgefackelt – eine Praxis, die als Flaring | |
bezeichnet wird. Bei der Verbrennung entsteht Kohlendioxid – ebenfalls ein | |
Treibhausgas. Allerdings ist die Treibhauswirkung von Methan auf 100 Jahre | |
betrachtet 28-mal so hoch wie die von CO2. Deshalb ist es tatsächlich | |
umweltfreundlicher, Erdgas mit dem Hauptbestandteil Methan abzufackeln als | |
es unverbrannt in die Atmosphäre gelangen zu lassen. | |
„Industrie und Regierungen gehen im Allgemeinen davon aus, dass Fackeln | |
angezündet bleiben und den Hauptbestandteil von Erdgas mit einem | |
Wirkungsgrad von 98 Prozent zerstören“, schreiben die Studienautoren. Diese | |
Angabe basiere auf einer kleinen Studie der US-Umweltschutzbehörde aus den | |
1980er Jahren. | |
## Effizienz der Erdgasfackeln niedriger als gedacht | |
Die Forschenden um Plant zweifelten jedoch den jahrzehntealten Wert von 98 | |
Prozent Effizienz bei der Verbrennung von Methan an. 2020 und 2021, jeweils | |
in den Sommermonaten, ließen die Wissenschaftler deshalb Messflugzeuge über | |
drei großen Öl- und Gasfeldern der USA kreisen: Bakken in North Dakota | |
sowie Eagle Ford und Permian in Texas. Aus diesen drei Gebieten stammen | |
mehr als 80 Prozent des in den USA jährlich abgefackelten Erdgases. Das | |
Abfackeln ist erlaubt, wenn keine Vertriebslinie, etwa eine Pipeline, | |
verfügbar ist. | |
Die Messungen aus mehr als 300 Abgasfahnen von Erdgasfackeln ergaben, dass | |
das Methan im Durchschnitt nur mit einer Effizienz von 95,2 Prozent | |
verbrannt wird. Hinzu kommt, dass durchschnittlich 4,1 Prozent der Fackeln | |
nicht brennen, weil sie ausgegangen sind oder nie richtig entzündet wurden. | |
Dort entweicht Methan unverbrannt in die Luft. Daraus ergibt sich, dass die | |
Effizienz, mit der Fackeln das Methan im Erdgas zerstören, insgesamt nur | |
91,1 Prozent beträgt. | |
Zwar seien die Daten nicht unbedingt auf die weltweite Abfackelpraxis zu | |
übertragen, betont Martin Heimann vom Max-Planck-Institut für Biogeochemie | |
in Jena. Er geht jedoch davon aus, dass die Effizienz beim Abfackeln | |
weltweit nicht höher ist als in den USA. „Die Internationale Energieagentur | |
(IEA) hat bei der Berechnung ihrer Emissionsinventare bereits die Effizienz | |
der Methanverbrennung beim Flaring auf 92 Prozent gesenkt, unabhängig von | |
dieser neuen empirischen Studie“, zitiert das SMC Heimann. | |
## Zwei Drittel des Strombedarfs der Europäischen Union | |
In einem Kommentar, ebenfalls in „Science“, machen Wissenschaftlerinnen auf | |
die Größenordnung des Abfackelns aufmerksam: „Im Jahr 2021 wurden | |
schätzungsweise 144 Milliarden Kubikmeter Gas durch Abfackeln freigesetzt – | |
genug, um zwei Drittel des Strombedarfs der Europäischen Union zu decken.“ | |
Die Effizienz amerikanischer Fackeln ist auch für Deutschland relevant, da | |
neuerdings vermehrt amerikanisches Erdgas als Flüssiggas importiert wird. | |
[1][Erst kürzlich hat Russland große Mengen Erdgas, die es nicht an | |
europäische Länder verkaufen konnte, abgefackelt]. Das norwegische | |
Energieberatungsunternehmen Rystad bezeichnet dies als Umweltkatastrophe. | |
Es schätzt die in der Atmosphäre abgefackelte Gasmenge auf etwa 0,5 Prozent | |
des Tagesbedarfs der EU. Dort ist der Verbrauch im Zuge der gekürzten | |
Lieferungen zuletzt deutlich gesunken. | |
Um die Freisetzung klimaschädlicher Gase beim Flaring zu verhindern oder zu | |
reduzieren wäre es die beste Strategie, die Nutzung von Öl und Gas | |
einzustellen, sagt Höglund Isaksson. „Aber die zweitbeste, die für die | |
nächsten Jahre relevant ist, wäre die Maximierung der Rückgewinnung von | |
Begleitgas. Norwegen gewinnt etwa 99 Prozent zurück, es ist also möglich. | |
Dadurch werden sowohl das Abfackeln als auch die Freisetzung von Methan | |
durch nicht angezündete Gasfackeln vermieden. Außerdem braucht es eine | |
genaue Kontrolle der unerwarteten Abschaltungen von Gasfackeln.“ | |
1 Oct 2022 | |
## LINKS | |
[1] /Russland-fackelt-Gas-ab/!5876560 | |
## AUTOREN | |
Sean-Elias Ansa | |
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