# taz.de -- NHL-Duell im kanadischen Eishockey: Bereit für ein derbes Derby | |
> Das Eishockeyteam der Edmonton Oilers zieht in die zweite Playoff-Runde | |
> ein. Trotz ihrer Stars Draisaitl und McDavid ist das etwas Besonderes. | |
Bild: Wichtig für die Edmonton Oilers: Leon Draisaitl spielt trotz Verletzung | |
Leon Draisaitl war leicht genervt. Er blickte aus erschöpften Augen auf den | |
Reporter, als der noch von ihm wissen wollte, ob die Edmonton Oilers nun | |
„über den Berg“ seien. Dann riss sich der deutsche Eishockeyprofi zusammen, | |
atmete einmal kurz durch und antwortete: „„Ein großer Moment, es fühlt si… | |
gerade sehr gut an. Aber wir haben noch nichts erreicht.“ | |
„The hump“, die erste Anhöhe auf dem Weg zu einem möglichen | |
Stanley-Cup-Sieg, war das Thema, nachdem die Oilers auf dramatische Weise | |
ihre Erstrunden-Serie gegen die Los Angeles Kings gewonnen – oder sollte | |
man besser sagen: überstanden hatten? „Wir haben einen weiteren Tag | |
überlebt“, sagte ein ebenso erschöpfter Conor McDavid, Kapitän der Oilers | |
und der nach allgemeiner Einschätzung beste Eishockeyspieler des Planeten, | |
nach dem hart erkämpften 2:0-Erfolg im siebten und entscheidenden Spiel der | |
Best-of-7-Serie gegen die Kings, in der Draisaitl trotz einer schweren | |
Bänderverletzung im rechten Knöchel auflief und sogar die Vorlage zum | |
wichtigen Führungstreffer gab. | |
Die Oilers haben nur die erste Runde der Playoffs gewonnen. Das aber wurde | |
in Edmonton fast so gefeiert wie die Titel aus den erfolgreichen | |
80er-Jahren mit Wayne Gretzky. Denn jeder in Edmonton weiß: Wenn die Oilers | |
in diesem Jahr wieder nicht weit kommen in den Playoffs, [1][wenn man trotz | |
der beiden Jahrhunderttalente McDavid (25) und Draisaitl (26) wieder nichts | |
gewinnt], dann steht alles zur Disposition – vom Trainer über das | |
Management bis vielleicht zu den Superstars selbst. | |
Seit 2015, seit McDavid und Draisaitl zusammen für die Oilers auflaufen, | |
haben die beiden zwar i[2][nsgesamt viermal die Wahl zum besten Spieler der | |
NHL] gewonnen, aber erst zum zweiten Mal die erste Playoffrunde | |
überstanden. Immerhin scheint sich die Mentalität des Teams unter dem neuen | |
Trainer Jay Woodcroft, der mitten in der Saison den Posten übernahm, | |
geändert zu haben: Früher beobachte der Rest der Mannschaft, wenn es nicht | |
lief, am liebsten interessiert, was den beiden Superstars so einfällt. | |
## Ohne Schulterpads wirkt er zart | |
In den letzten beiden Spielen gegen die Kings, die sie unbedingt gewinnen | |
mussten, verteidigten die Oilers leidenschaftlich und leisteten sich im | |
Gegensatz zu früheren Jahren keine dummen Fehler. „Es war nur die erste | |
Runde, der Weg ist noch lang“, sagt McDavid, „aber wir haben aus den | |
Fehlern der Vergangenheit gelernt – und uns diesmal nicht selber in den Fuß | |
geschossen.“ | |
Es war vor allem der ohne Schulterpads erstaunlich zart wirkende McDavid, | |
der die Oilers antrieb und in den sieben Spielen sagenhafte 14 Scorerpunkte | |
sammelte. „Conor ist der beste Spieler der Welt – und das hat er in den | |
letzten beiden Spielen gezeigt“, sagte Draisaitl. „Dabei geht es nicht nur | |
um sein Können, das offensichtlich großartig ist, sondern um seinen Willen | |
– den kann man in seinen Augen sehen.“ | |
Dieser Wille wird in der zweiten Runde noch nötiger sein, denn gegen die | |
Calgary Flames gelten die Oilers als Außenseiter. Die martialisch betitelte | |
„Battle of Calgary“ beginnt in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag und | |
hat lange Tradition. | |
Die für die ansonsten eher entspannte kanadische Mentalität sehr | |
ausgeprägte Rivalität zwischen dem wirtschaftlichen Zentrum Calgary und der | |
Verwaltungshauptstadt Edmonton beschränkt sich zwar nicht allein auf den | |
Sport, sondern wird auch in Kultur und Politik leidenschaftlich gelebt. | |
Aber im Eishockey findet die Konkurrenz ihr offensichtlichstes Ventil seit | |
den 80er-Jahren, als entweder die Oilers oder Flames acht Jahre | |
hintereinander die Finalserie erreichten und sechs Stanley-Cups gewannen. | |
Seit 1991 gab es keine „Battle of Alberta“ mehr in den Playoffs, seitdem | |
hat sich das Spiel radikal verändert – nicht zuletzt die Schlägereien, die | |
damals an der Tagesordnung waren, gibt es heute kaum noch. Trotzdem | |
prognostiziert Grant Fuhr „eine extrem körperliche Serie“. Der Goalie der | |
legendären Oilers der 80er-Jahre glaubt: „Es wird bösartig werden, und die | |
Mannschaft, die damit besser klarkommt, wird sich durchsetzen.“ | |
Keine guten Nachrichten für Leon Draisaitl und seine Verletzung. Als er am | |
Sonntag gefragt wurde, wie er mit seinem lädierten Fuß hatte spielen | |
können, schaute er leicht indigniert und sagte: „Mir geht’s gut.“ Ob gut | |
genug für den nächsten Berg, wird man sehen. | |
17 May 2022 | |
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## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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