# taz.de -- Experte über historische Tonaufnahmen: „Das sind Dokumente des Alltags“

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	> US-Musikethnologe Radano hat historische Tonaufnahmen aus Afrika im
	> Phonographischen Archiv Berlin untersucht – mit erstaunlichem Ergebnis.

	Bild: Eine Aufnahme der Frobenius Expedition 1906

	taz: Herr Radano, Sie haben frühe Tonaufnahmen aus dem Phonographischen
	Archiv in Berlin untersucht, etwa solche der deutschen
	Frobenius-Expedition, die 1906 etwa auf dem Gebiet des heutigen Togo
	gemacht wurden. Was hörten Sie da?

	Ronald Radano: Sofort aufgefallen ist mir, dass etwas Bemerkenswertes
	hörbar gemacht wird, aber gleichzeitig von bescheidener Klangqualität ist.
	Tontechnik war 1906 nicht sehr entwickelt, man hört starkes Rauschen.
	Dennoch verblüfft es, dass wir den Song „Loango“ von Joseph Tsikoya
	erkennen; Zeugnis eines afrikanischen Sounds, der mehr als 100 Jahre alt
	ist. Die Musik klingt kohärent und hat Wiedererkennungswert.

	Bei „Loango“ von Joseph Tsikoya können wir Trommeln hören und repetitiven
	Gesang. Was sagen Ihnen diese Aufnahmen heute?

	Zu einem gewissen Grad können wir davon ausgehen, dass sie uns
	ethnografisch produzierten Realismus liefern, durch den es uns möglich ist,
	zurück in der Zeit zu gehen, um einen Moment afrikanischer Musik in ihrer
	ganzen stilistischen Bandbreite wahrzunehmen. Vorsicht ist geboten, da die
	Aufnahmen als Konsequenz des deutschen Engagements in Afrika hergestellt
	wurden. Außerdem ist das Zustandekommen der Aufnahmen fragwürdig. Denn die
	Performer mussten sich extra vor das Mikrofon aufstellen, damit sie
	aufgezeichnet werden konnten. Streng genommen sind das also künstlich
	produzierte soziale Kontexte. Dennoch dokumentieren sie Alltagsleben in
	Afrika 1906, das im Zusammenhang mit der Kolonialgeschichte der Deutschen
	steht.

	In Ihrem Essay „Hot Fantasies: American Modernism and the Idea of Black
	Rhythm“ machen Sie sich Gedanken zu einem Widerspruch: die behauptete
	Überlegenheit der sogenannten weißen Rasse und die andauernde Faszination
	derselben für die Melodien und Rhythmen der Schwarzen. Deutsche
	Kolonialgeschichte in Afrika und die Geschichte der USA lassen sich zwar
	nicht deckungsgleich bringen, aber diesen Widerspruch gibt es hier wie
	dort, oder?

	„Hot rhythms“, so hat man in den USA in den 1920ern Jazz genannt, waren
	spezifisch für US Black Music und die Geschichte der Afroamerikaner.
	Trotzdem gibt es im Komplex der Kolonialgeschichte „racial imagination“,
	sie verschmilzt afroamerikanische, afrikanische, karibische und
	südamerikanische musikalische Praxen, die Musik all jener Menschen, die
	phänotypisch als „Neger“ bezeichnet wurden. Obwohl die musikalischen Praxen
	in Afrika und in den USA unterschiedlich waren, gibt es eine Gemeinsamkeit,
	denn die herrschende Meinung war damals, dass rhythmische Praxen mit der
	sogenannten Rasse in Verbindung stehen. Rhythmen und Trommeln haben auch
	die Forschung in ihren Bann gezogen. Der österreichische Musikethnologe
	Erich von Hornbostel, der 1905 Direktor des Phonographischen Archivs wurde,
	war besonders an afrikanischen Trommelpraktiken interessiert. Er
	behauptete, dass es eine klare Unterscheidung zwischen afrikanischer und
	europäischer Musik gäbe.

	Sie zitieren in dem Aufsatz auch Hegel, der einen „Barbarismus im
	universellen Rhythmus Afrikas“ zu hören glaubte. Wie kam diese einseitige
	Vorstellungswelt von Afrika zustande?

	Hegel stellte Afrika als Ort ohne Geschichte dar, als Bodensatz der
	Menschheit. Er hat dies aber nicht weiter ausgeführt, etwa in der
	„Philosophie des Geistes“, obwohl Geschichte ein wesentlicher Bestandteil
	davon ist. Bei ihm ist Afrika ein Nichts und der Rhythmus ist Teil dieser
	Gleichung.

	Es gibt aus den 1910ern nicht nur Feldaufnahmen aus Afrika im
	Phonographischen Archiv, sondern auch solche anderen Ursprungs, was wissen
	Sie über diese?

	Es gibt Studioaufnahmen, die erst in Berlin entstanden sind. Man hat
	Afrikaner aufgenommen, die zuvor mit Ethnografen nach Berlin gekommen
	waren. Das geschah im Labor des Psychologen und Musikforschers Carl Stumpf.
	Die anderen Aufnahmen sind klassische field recordings, sie wurden auf
	Forschungsreisen in Afrika von Ethnografen und Ethnologen getätigt, aber
	auch von Offizieren.

	Warum führen Sie in Zusammenhang mit den Aufnahmen aus Afrika „das
	Unheimliche“ an, einen Begriff, der auch in der Literatur des 19.
	Jahrhunderts, etwa bei E.T.A. Hoffmann, von Bedeutung ist?

	Interessanterweise spielt der Begriff auch in Carl Stumpfs Studie „Die
	Anfänge der Musik“ (1911) eine Rolle. Stumpf untersucht darin, wann man
	formal vom Beginn der Musik sprechen kann, und er verwendet einen Begriff,
	der zur selben Zeit auch von Sigmund Freud ins Feld geführt wird, um eine
	Eigenschaft zu erklären, die verstörend ist; das Unheimliche stellt sich
	Freud pervers und zugleich attraktiv vor. Ich frage mich dennoch, warum
	Stumpf diesen Begriff verwendet, mit dem Hintergrund der romantischen
	Literatur, den Sie erwähnt haben, um ein Gefühl der Düsternis und eine
	Ahnung von Gefahr in der Musik zu beschreiben, um diesen Sound aus Afrika
	von anderen Klängen zu unterscheiden. Stumpf galt ja als Positivist. Gut
	möglich, dass, wenn wir die Geschichte der afrikanischen Musik
	fortschreiben, wir also davon ausgehen müssen, dass sie schon damals Teil
	des europäischen Musikschaffens gewesen ist. Und zwar war afrikanische
	Musik nicht nur Forschungsgegenstand im Klanglabor des Carl Stumpf, sondern
	in einem größeren Kontext auch als Teil der Black Music in den USA, sowohl
	auf den ersten kommerziell erhältlichen Schallplatten als auch auf den
	Konzertbühnen. Sie war Teil der Black-Face-Minstrel-Kultur, also von weißen
	Musikern, die sich ihre Gesichter schwarz anmalten und damit eine
	lächerliche und absurde Form schufen, von der sie glaubten, dass die Musik
	der Sklaven so klang und so aussah.

	Durch den Sklavenhandel waren die USA, Europa und Afrika über Jahrhunderte
	miteinander verbunden. Wie lebendig ist diese Geschichte in Ihrer täglichen
	Arbeit als Wissenschaftler?

	Als Musikethnologe stehe ich im Austausch mit KollegInnen aus Afrika und
	anderen Teilen der Welt. Wenn ich nun einen Workshop in Berlin gebe, kommen
	auch Museumsleiter aus Afrika. An meiner Universität in Wisconsin, wo ich
	im Fach Afrikanistik arbeite, studieren viele StudentInnen aus allen Teilen
	Afrikas. Ich bin also nicht im Elfenbeinturm. Diese Feldaufnahmen in Afrika
	sind nicht so ein Hot Topic wie die Karriere von geraubten Kulturgütern,
	die in Europa für Kontroversen sorgen. Jahrzehnte haben sie in der
	Phonographischen Sammlung in Dahlem Staub angesetzt. Ich glaube, erst mit
	der Verbringung ins Humboldt Forum werden sie wieder lebendig.

	Können die historischen Aufnahmen also die Debatte zwischen Afrika, Europa
	und den USA beleben?

	Das wäre mein größter Wunsch. Ich hoffe sogar, dass diese Aufnahmen für
	Ärger sorgen. Das sage ich jetzt nicht, um Öl ins Feuer zu gießen. Ihre
	bloße Existenz bringt die Debatte tatsächlich weiter. Denn die Aufnahmen
	repräsentieren einen Klang vom Anfang des 20. Jahrhunderts. Gepaart mit der
	Geschichte der Black Music in den USA werden damit neue Fragen aufgeworfen:
	Was folgt aus unserem Musikverständnis, wenn die Idee von „afrikanischer
	Musik“ schon Anfang des 20. Jahrhunderts im öffentlichen Bewusstsein in
	Berlin verankert war? Mein Gespür sagt mir, dass alte Kategorisierungen von
	Musik dadurch über den Haufen geworfen werden und es somit zu einem neuen
	Wettbewerb zwischen Black Music und der Ernsten Musik kommt. Dieser
	Wettstreit ist grundlegend für eine Modernisierung von Musik. Es gibt im
	Fach Musikwissenschaft, aber auch im Feuilleton die Tendenz, zwischen den
	unterschiedlichen Musikformen Demarkationslinien zu ziehen, obwohl alles
	mit allem zu tun hat. Ich bin der Ansicht, dass die Feldaufnahmen aus
	Afrika das Potenzial haben, mit den Werken etwa eines Gustav Mahler oder
	eines Max Reger zu sprechen. Deutschland hat ein großes musikalisches Erbe.
	Es muss nun neu bewertet werden, da es bereits Anfang des 20. Jahrhundert
	direkt mit einer auch für uns hörbaren Afrikanistik konfrontiert war.

	6 Jun 2019

	## AUTOREN

	Julian Weber

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