# taz.de -- Der Norte Chico in Chile: Pisco trinken, Sterne sehen | |
> Im wüstenähnlichen Gebirge wird das Nationalgetränk, ein Traubenschnaps, | |
> gemacht. Aber es gibt andere Gründe, sich auf die Einsamkeit einzulassen. | |
Bild: Das ist nicht Krieg der Sterne, sondern das chilenische San Sedro de Atac… | |
Schwarz wie die Nacht. Heißt es. Aber wo ist sie noch gänzlich schwarz? Im | |
Norte Chico zum Beispiel, in Chiles Kleinem Norden. Hier schmiegt sich das | |
Valle de Elqui, das Elqui-Tal, in eine gebirgige Halbwüste, die weitgehend | |
sich selbst überlassen ist. Kaum haben wir uns vom Dorf entfernt, wird es | |
einsam und bald auch beängstigend finster. Nur mit Hilfe einer Taschenlampe | |
finden wir den Weg. Stolpern immer wieder über irgendwelche Steine, die der | |
schwache Lichtschein nicht erfasst. In der Ferne sind unheimliche Geräusche | |
zu hören. Ob wir nicht besser zurücklaufen sollten? Und mit jemandem | |
wiederkommen, der sich in der Gegend auskennt? | |
Wir sind versucht es zu tun. Wäre da nicht dieses Bild, das uns fasziniert: | |
das schwarze Himmelszelt, an dem sich unzählige Sterne abzeichnen. So | |
golden und zum Greifen nah, wie wir es noch nie gesehen haben. Für Momente | |
fühlen wir den Sog der Unendlichkeit, der uns den Boden unter den Füßen | |
wegzureißen droht. Erst als wir uns ein bisschen gefangen haben, fragen wir | |
uns, welcher Mars, welcher Venus oder Saturn sein könnte. | |
Dass man sich in der südlichen Hemisphäre an der Cruz del Sur, dem Kreuz | |
des Südens, orientiert, das aus fünf Sternen besteht, erfahren wir erst in | |
einem der Observatorien in der Gegend. Entlang der Ruta de las Estrellas, | |
der Sternenroute, die durch das Valle de Elqui führt, laden gleich mehrere | |
Observatorien zum Blick in ferne Galaxien ein. Weil es weltweit kaum einen | |
besseren Ort für Himmelsbeobachtungen gibt als dieses Tal, in dem an mehr | |
als 320 Tagen im Jahr die Sonne scheint, kaum eine Wolke den Himmel trübt | |
und die Nächte wortwörtlich sternenklar sind. | |
Einige, wissenschaftlich ausgerichtete, bleiben professionellen Astronomen | |
vorbehalten, und es bedarf der monatelangen Voranmeldung. Andere sind für | |
Laien zugänglich wie das Observatorio Cerro Mamalluca bei Vicuña, das | |
Observatorio Cielo Sur in Alcohuaz oder Cancana im abgelegenen Cochiguaz. | |
Neben zum Teil modernsten Computer-Teleskopen bieten sie den Besuchern eine | |
kleine Einführung in die Sternenkunde. | |
## Sternenkunde inclusive | |
So lernt man auch die Milchstraße von den Magellanschen Wolken zu | |
unterscheiden, die 200.000 Lichtjahre entfernt sind. Oder von der | |
Andromeda-Galaxie, die sogar 2,5 Millionen Lichtjahre jenseits der Erde | |
liegt. Ob man das alles wirklich begreift oder nicht – der tiefe Blick in | |
den Kosmos macht geradezu trunken. Auch ohne, dass man am Pisco genippt | |
hat, der im Valle de Elqui reichlich fließt. | |
Mag sein, dass sich Chile und Peru um die Urheberschaft des | |
Traubenschnapses streiten – in jedem Fall hat er das Tal ebenso bekannt | |
gemacht wie die Sterne. Wie eine fruchtbare Oase zwängt es sich zwischen | |
die braunen Schluchten der Halbwüste. Rechts und links des Elqui-Flusses | |
gedeihen Papayas, Tomaten und Avocados. Und eben jede Menge Trauben, die zu | |
Pisco verarbeitet werden. | |
Zentraler Ort ist Pisco Elqui auf 1.300 Meter Höhe. Schräg gegenüber von | |
der gelb-lila bemalten Kirche, die an der Plaza fürs Foto posiert, steht | |
beispielsweise die Destilería Pisco Mistral, die eine der renommiertesten | |
und größten Fabrikationsstätten für den Weinbrand ist. | |
Schon über hundert Jahre hat sie hinter sich und lädt nach der sorgsamen | |
Restaurierung zu Führungen und Degustationen ein. „Zwischen sechs und | |
sieben Kilo Trauben ergeben einen Liter Pisco, wobei der Hauptanteil aus | |
Muskateller-Trauben der Sorten Pedro Jiménez und Moscatel de Austria | |
besteht“, erklärt ein Mitarbeiter und zeigt die glänzenden Apparate, in | |
denen der Traubenmost vergoren wird. Anschließend wird er in Kupferkesseln | |
zu 35-, 40- oder 46-prozentigem Weinbrand destilliert. Starprodukt der | |
Brennerei ist der 40-prozentige Mistral Gran Nobel, der zehn Jahre in | |
amerikanischen Eichenfässern reift. | |
## Pisco mit reifem Käse | |
Viel zu schade für Pisco Sour oder andere Cocktails sei er, meinFoto: | |
imago/Xinhuat der Fachmann. Man solle ihn besser zu gereiftem Käse oder | |
hochprozentiger Schokolade genießen. Doch die meisten greifen ohnehin eher | |
zu preiswerteren Produkten. In der Hochsaison kommen ganze Busladungen zur | |
Degustation. Nach der Besichtigung der Fabrikationsanlagen mit kleinem | |
Museum werden sie meist noch mit einem Menü im Patio des rustikalen | |
Restaurants einschließlich Live-Musik und Pisco abgespeist. Dann geht es | |
hoch her. | |
Gegen Abend kehrt im Dorf wieder Ruhe ein. In die Straßen oberhalb der | |
Plaza verirrt sich ohnehin kaum ein Tourist. Die Zeiten, als Pisco Elqui | |
noch ein Geheimtipp für Aussteiger war, sind lange vorbei. Wenn in älteren | |
Reiseführern noch von ungewaschenen Hippies die Rede ist und damals große | |
Werbeschilder Besucher animierten, ihre Aura zu reinigen, prangt hier heute | |
das Logo der Hamburger Maklerfirma Engel & Völckers an manchem Haus. Es ist | |
der Vorbote einer ganz anderen Art von Tourismus. | |
Doch verglichen mit den Küstenorten ist Pisco Elqui – noch – ein angenehm | |
beschaulicher Aufenthaltsort für alle, die sich in der Halbwüste erholen | |
wollen. Rund um Pisco Elqui können sie wunderbar wandern, mountainbiken, | |
reiten. Und unendlich viele Sterne sehen – mit oder ohne Pisco. | |
26 Dec 2015 | |
## AUTOREN | |
Ulrike Wiebrecht | |
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