# taz.de -- Forschungen an fossilen Eiern: Dinos mit Körperwärme-Regulation | |
> Waren Dinosaurier gleichwarm wie Vögel, wechselwarm wie Reptilien oder | |
> irgendwas dazwischen? Eine neue internationale Studie gibt Hinweise auf | |
> diese Frage. | |
Bild: Wie warm waren sie? | |
Mainz dpa | Einige Dinosaurier konnten ihre Körpertemperatur möglicherweise | |
aktiv mit Hilfe ihres Stoffwechsels regulieren. Das haben Wissenschaftler | |
mit der Untersuchung fossiler Dino-Eier bestätigt, die etwa 70 bis 80 | |
Millionen Jahre alt sind. Einige der Tiere aus der Kreidezeit waren demnach | |
in der Lage, ihre Körpertemperatur von innen heraus deutlich über die | |
Umgebungstemperatur anzuheben. Die internationale Studie, an der auch die | |
Johannes Gutenberg-Universität Mainz beteiligt war, ist [1][im Journal | |
Nature Communications veröffentlicht]. | |
Die Wissenschaftler hatten Eierschalen von Titanosauriern aus Argentinien | |
und von Oviraptorosauriern aus der Mongolei analysiert. Dafür nutzten sie | |
eine Art chemisches Thermometer. Die Titanosaurier gehören zu den | |
Sauropoden – das sind große pflanzenfressende Dinos mit einem langen Hals | |
und kurzem Kopf. Oviraptorosaurier waren kleiner. Sie liefen auf zwei | |
Beinen und sind vermutlich nahe mit den Vorfahren heutiger Vögel verwandt. | |
Die meisten heute lebenden Tiere wie Reptilien, Amphibien und Fische sind | |
wechselwarm. Ihre Körpertemperatur hängt von der Umgebungstemperatur ab, | |
sie schwankt deshalb stark. Fachleute nennen das auch ektotherm. Viele | |
dieser Tiere wärmen sich morgens in der Sonne auf, um ihre körperliche | |
Aktivität zu erhöhen. Andere Tiere sind gleichwarm oder endotherm. Sie | |
regulieren ihre Körpertemperatur von innen über ihren Stoffwechsel. Der | |
Mensch und andere Säugetiere gehören dazu oder auch die Vögel. | |
Zu welcher Gruppe die Dinosaurier gehörten, ist bisher unklar. Einige | |
Experten denken, dass sie irgendwo zwischen beiden Gruppen liegen könnten – | |
eine Theorie, die von der Untersuchung der Forscher um Robert Eagle von der | |
University of California in Los Angeles gestützt wird. „Die von uns | |
gemessenen Temperaturen lassen vermuten, dass zumindest einige Dinosaurier | |
nicht vollständig endotherm waren wie die modernen Vögel“, wird Eagle in | |
einer Mitteilung seiner Universität zur Studie zitiert. „Sie waren | |
vermutlich ein Mittelding, irgendwo zwischen modernen Alligatoren und | |
Krokodilen und den modernen Vögeln. Zumindest für die Oviraptorosauria | |
liegt das nahe.“ | |
„Bei den großen Sauropoden lag die Temperatur bei etwa 38 Grad“, sagte | |
Mitautor Thomas Tütken vom Institut für Geowissenschaften der Universität | |
Mainz. Vertreter der kleineren Oviraptorosaurier kamen Tütken zufolge auf | |
eine deutlich niedrigere Körpertemperatur von circa 32 Grad. Das ist | |
allerdings rund sechs Grad wärmer als die damalige Durchschnittstemperatur | |
im Sommer. Die Forscher vermuten deshalb, dass die Tiere ihre | |
Körpertemperatur von innen heraus regulieren konnten. | |
## Die Eischalen bestätigen, was schon Zähne verrieten | |
Die Macher der Studie sehen mit ihren Ergebnissen Forschungen von 2011 | |
bestätigt. Damals wurden Zähne untersucht, jetzt war es das | |
Kalziumkarbonat-Mineral Kalzit in den Eierschalen. Dabei maßen die | |
Wissenschaftler die Häufigkeit, mit der die beiden seltenen schweren | |
Isotope Kohlenstoff-13 und Sauerstoff-18 im Kalzit auftreten. „Die sind | |
sozusagen unser Quecksilber im Thermometer“, sagte Tütken. | |
Je nach Körperwärme variiere die Menge der untersuchten Verbindungen, da | |
sich die Eier innerhalb kurzer Zeit in den Dinosaurier-Weibchen gebildet | |
hätten. Zum Vergleich wurden die Eischalen von modernen Vögeln, den | |
Nachfahren der Dinosaurier, herangezogen. Sie stammen von den Theropoden | |
ab, zu denen auch der untersuchte Oviraptor gehört. Wie sich die aktive | |
Wärmeregulation mittels Stoffwechsel bei den Wirbeltieren im Laufe der | |
Evolution entwickelte, sei derzeit allerdings noch unklar, sagte Tütken. | |
Bereits 1992 hatten Forscher anhand von Dino-Knochen nachgewiesen, dass | |
zumindest einige der Tiere wohl gleichwarm waren. Sie untersuchten das | |
Mengenverhältnis von zwei Sauerstoff-Isotopen in den Knochen. Bei fünf | |
Dino-Arten habe es dem von Warmblüter-Knochen geglichen, berichtete ein | |
Team um den Paläontologen Reese Barrick von der University of Southern | |
California. | |
14 Oct 2015 | |
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[1] http://www.nature.com/ncomms/2015/151013/ncomms9296/full/ncomms9296.html | |
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