# taz.de -- Sahelzone: Wie Afrika gegen Sklaverei kämpft

	# taz.de -- Sahelzone: Wie Afrika gegen Sklaverei kämpft

	> In der Sahelzone zwischen Mauretanien und Sudan existiert die
	> traditionelle Sklaverei bis heute. Jetzt gibt es immer mehr Versuche, das
	> zu beenden.

	Bild: Eines der letzten Länder, in denen Bewohner von Sklaverei bedroht sind: …

	Aminata ist neun Jahre alt. Sie ist das jüngste von 15 Kindern. Sie lebt
	bei ihrer Tante in Mauretaniens Hauptstadt Nouakchott. Während die Kinder
	der Tante sich morgens auf die Schule vorbereiten, macht Aminata ihnen
	Essen. Tagsüber putzt sie das Haus, wäscht und geht einkaufen. Wenn abends
	die Familie vor dem Fernseher sitzt, steht Aminata am Herd und kocht. Sie
	geht als Letzte zu Bett und steht morgens als Erste auf. Aminata ist
	Haussklavin in Mauretanien, dem letzten Land der Welt, in dem die Sklaverei
	offiziell abgeschafft wurde.

	Seit dem historischen Gesetz vom 8. August wird in Mauretanien über diese
	Zustände breit diskutiert. Meist sind es Familien ehemaliger Sklaven, die
	ihre Töchter als unbezahlte Bedienstete in Familien früherer Sklavenhalter
	schicken - sodass Sklavenverhältnisse von Generation zu Generation
	weitergetragen werden. "Das Schicksal dieser Mädchen ist ein Bruch des
	neuen Gesetzes gegen die Sklaverei", dozierte letzte Woche die
	mauretanische Zeitung Nouakchott Info. "Sklaverei findet nicht nur auf
	Palmenplantagen oder unter Kameltreibern statt. Manchmal gibt es sie auch
	bei den Nachbarn. Der Einsatz von Dienstmädchen ist so verbreitet, dass bei
	konsequenter Anwendung des Gesetzes zahlreiche ,respektable' Familien auf
	der Anklagebank sitzen würden."

	Sklaverei - der Zustand, dass ein Mensch formell Eigentum eines anderen ist
	- gibt es in der Sahelzone Afrikas seit Menschengedenken. Vor hundert
	Jahren, bei Anbruch der französischen und britischen Kolonisation, war im
	Sahelgürtel von Mauretanien bis Sudan die Mehrheit der Bevölkerung Eigentum
	der wenigen reichen und anerkannten Familien und Clans. Muslimische
	Großreiche, die den Transsaharahandel kontrollierten und im 19. Jahrhundert
	in Kriegen auch nach Süden vordrangen, versklavten nichtmuslimische
	Bevölkerungen entweder zum Eigengebrauch in der Familie, auf Pflanzungen
	oder als Viehhirten oder zum Export in den arabischen Raum. Auch weiter
	südlich, im schwarzafrikanischen Küstengürtel Westafrikas, war der Export
	von Sklaven an europäische Händler gang und gäbe, bis zu dem Verbot, das
	Großbritannien vor genau 200 Jahren als erste Nation verfügte und das in
	den nachfolgenden Jahrzehnten durchgesetzt wurde.

	Als 1906 das neue Kolonialgebiet Französisch-Westafrika die Sklaverei für
	"unvereinbar mit dem Gesetz" erklärte, begaben sich in weiten Landstrichen
	die meisten Menschen sofort auf Wanderschaft, weil sie dachten, sie seien
	jetzt frei. Die einstigen Sklavenhalter reagierten, indem sie die
	verlassenen Felder bei der Kolonialbehörde als ihr Eigentum anmeldeten,
	wodurch die fortgelaufenen Sklaven zu einem landlosen Proletariat wurden.
	Viele von ihnen verdingten sich später bei der französischen Armee oder
	wanderten auf die Kakaoplantagen der Elfenbeinküste, wo ihre Nachfahren bis
	heute um die vollen Bürgerrechte kämpfen.

	In Regionen, wo saisonale Migration durch Nomaden mit sesshaftem Bauerntum
	koexistieren muss, wo Wasser und fruchtbares Land knappe Güter sind - da
	erwies es sich immer als vorteilhaft, wenn die uralten Festlegungen
	unangetastet bleiben: Wer hat ein Recht auf Landbesitz, wer ist davon
	ausgeschlossen? Wer darf sich zu welcher Jahreszeit wo aufhalten und
	welcher Beschäftigung nachgehen?

	Die Sklaverei war da immer nur eines von vielen Elementen, die die sozialen
	Beziehungen regelten. Die Sklaverei in Afrikas Sahelzone dauert zum Teil
	bis heute an - als Minderheitenphänomen, nach außen kaum zu durchschauen,
	aber tief im kollektiven Selbstverständnis eingegraben. Der Sklavenstatus,
	so erklären Organisationen wie SOS-Esclaves in Mauretanien oder Timidira in
	Niger, bedeutet, dass man weder vererben noch erben kann. Sklaven haben
	keine eigene Familie; sie gehören einer anderen Familie. Kinder von Sklaven
	sind besitzlos und daher auch dann weiter in Abhängigkeit, wenn sie
	rechtlich frei sind.

	Der Sklave mit dem Status eines Haustieres ist inzwischen selten. Den
	Sklaven als Abkömmling einer Sklavenfamilie, der das Land eines
	Grundbesitzers beackert, dem dann die Ernte gehört, gibt es viel häufiger -
	vor allem bei Grundbesitzern, die als Händler oder Regierungsbeamte weit
	weg leben. Die Sklavin, die ihrem Herrn sexuell zu Diensten sein muss, weil
	ihm schon ihre Eltern "gehörten", ist die düsterste Seite der modernen
	Sklaverei.

	Nach Untersuchungen in Niger und Mauretanien zeigt sich der Sklavenstatus
	heutzutage außerdem in zwei Bereichen: bei der Entscheidung darüber, ob und
	wie lange ein Kind zur Schule geht, und bei der Wahl eines Ehepartners. Es
	ist nach wie vor undenkbar, dass jemand aus einer Sklavenfamilie jemanden
	aus einer anderen sozialen Schicht heiratet.

	"Der Sklave hat kein Recht, sich am bürgerlichen Leben zu beteiligen",
	resümiert eine Studie der Antisklavereiorganisation Timidira aus Niger den
	gegenwärtigen Zustand. "Der Sklave ist kein vollwertiger Mensch - in der
	Songhai-Kultur nennt man ihn ,Neun' und der vollwertige Mensch heißt
	,Zehn'. Der Sklave hat keinen Grundbesitz. Dem Sklaven gehören keine Tiere,
	denn er gehört selbst als Tier einem anderen. Der Sklave kann nur eine
	Sklavin heiraten und Sklaven zeugen. Der Sklave kann nicht das Gebet
	leiten, wie gebildet er auch sein mag. Sexuelle Übergriffe auf Sklaven
	bleiben ungesühnt." Diese Zustände gelten, so die Studie, nach wie vor für
	bis zu 200.000 Menschen im 13 Millionen Einwohner zählenden Niger.

	Diese Phänomene erklären, warum die Sahelstaaten bis heute die niedrigsten
	Einschulungs- und Alphabetisierungsraten der Welt haben und warum der
	Aufstieg des Einzelnen aus der Armut meist nur durch Auswanderung zu
	realisieren ist. Neben der Migration in Richtung Europa ist in ganz
	Westafrika die Zwangsverschickung von Kindern verbreitet; jedes Jahr sind
	davon mehrere hunderttausend betroffen. Sie werden bei der Hausarbeit oder
	auch der Arbeit auf Zucker- und Kakaoplantagen in Kamerun, Gabun, Nigeria
	oder der Elfenbeinküste eingesetzt.

	In Mauretanien wird nun nach dem formellen Verbot der Sklaverei über
	positive Diskriminierung zugunsten der Nachkommen ehemaliger Sklaven
	nachgedacht. Unabhängig von ihrer ethnischen Zugehörigkeit als "Haratin"
	(Mehrzahl: Hartani) bekannt, sind sie die mittellose Unterschicht des
	Landes. Ihre Slumviertel am Rande der Hauptstadt und auch ihre Dörfer,
	genannt adwaba, sind die ärmsten. Viele besitzen nach wie vor kein Land und
	arbeiten auf Feldern anderer Landbesitzer.

	Bei der Debatte über das Sklavereiverbot wurden nun Quoten für Hartani in
	Schulen oder Verwaltungsposten ins Gespräch gebracht. Nur wenn alle Kinder
	der Nation zur Schule gehen, so ein Argument, können sie sich alle als
	gleichberechtigte Bürger fühlen. Ein anderer Vorschlag war, einen
	Kompensationsfonds für Sklaven einzurichten.

	Die Frage der Entschädigung ist die heikelste bei der Diskussion über die
	Überwindung der Sklaverei. Auf einem Kongress in Timbuktu in Mali
	verlangten ehemalige Tuareg-Sklaven, die dort als "Bellahs" bekannt sind,
	das Recht auf Grundbesitz an den fruchtbaren Ufern des Nigerflusses. In
	Niger, dem ärmsten Land der Welt, erstritt die 18-jährige Sklavin Houalata
	Ibrahim am 25. Juli umgerechnet 1.500 Euro Entschädigung von ihrem Besitzer
	Seidimou Hiya.

	Politisch heikel wird die Debatte über Sklaverei in der Sahelzone durch
	andauernden Sklavenhandel in Sudan, dem größten Land der Region. Während
	des Krieges im Südsudan, als die dortige nichtislamische
	schwarzafrikanische Bevölkerung gegen Sudans muslimisches und arabisches
	Regime rebellierte, sollen regelmäßig Angehörige des Dinka-Volks, das die
	Führung der Südsudan-Rebellen stellte, von Sicherheitskräften der Regierung
	als Kriegsbeute verschleppt und verkauft worden sein - bis zu 14.000,
	schätzt der britische Sudan-Experte Peter Moszyinski. Es gibt Mutmaßungen,
	dass damit auch der Bedarf an Dienstpersonal in Saudi-Arabien auf der
	gegenüber liegenden Seite des Roten Meers befriedigt wurde.

	Laut der deutschen Sudan-Expertin Annette Weber war die Eisenbahnlinie in
	die südsudanesische Stadt Wau, die wichtigste Versorgungslinie der
	Regierungsarmee in der Region, auch die wichtigste Route des
	Sklaventransits nach Norden. Milizionäre u. a. aus Darfur schützten die
	Züge auf dieser Linie vor Südsudans Rebellen und durften im Gegenzug
	Sklaven erbeuten. Milizionäre des Fur-Volks aus Darfur stellen jetzt
	wiederum das Rückgrat der bewaffneten Rebellion in Darfur gegen Sudans
	Zentralregierung dar - dies erklärt, warum das seit 2005 autonome Südsudan
	so zurückhaltend dabei ist, den Aufstand in Darfur und den Kampf gegen
	Vertreibung dort aktiv zu unterstützen.

	Darfur ist ein Brennglas der Spannungen des Sahel geworden. Söldner aus
	Tschad, Niger und Mauretanien sollen bei den regierungstreuen
	Janjaweed-Milizen kämpfen; Sudans Regierung unterstützt Rebellen im Tschad,
	und in Niger hat sich eine neue Rebellenbewegung unter den Tuareg-Nomaden
	gebildet. Sollten sich die vielen lokalen Konflikte der Sahelzone weiter
	ausbreiten, könnten auch die Konflikte um das Erbe der Sklaverei wieder
	virulent werden.

	22 Aug 2007

	## AUTOREN

	Dominic Johnson
	Dominic Johnson

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	Lesestück Recherche und Reportage
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