# taz.de -- Das Verschwinden des Neandertalers: Wir waren´s nicht | |
> Wissenschaftler belegen in einer Studie, dass die Neandertaler vor 55.000 | |
> Jahren fast ausgestorben waren. Schuld war der Klima-wandel und nicht der | |
> moderne Homo Sapiens. | |
Bild: Auch eine niedrige Geburtenrate sorgte schließlich für das Verschwinden… | |
Die Neandertaler in Europa waren schon vor 55.000 Jahren so gut wie | |
ausgestorben. Nur eine kleine Gruppe besiedelte dann wieder Mittel- und | |
Westeuropa – bis vor etwa 28.000 Jahren. Zu diesem, für sie selbst | |
überraschenden Ergebnis gelangt ein Team von schwedischen, spanischen, | |
dänischen und US-Genetikern, Statistikern und Paläoanthropologen in einer | |
in Uppsala, Stockholm und Madrid durchgeführten Studie. | |
Veröffentlicht wurde diese vor wenigen Tagen in der Zeitschrift Molecular | |
Biology and Evolution. Diese Ergebnisse befreien unsere Vorfahren von dem | |
Verdacht, die Neandertaler als eine Art stabiler Urbevölkerung ausgerottet | |
zu haben. Abgesehen davon, dass Archäologen in den europäischen | |
Heimatgebieten der Neandertaler keine Hinweise auf schwerere | |
Kampfhandlungen finden. | |
Als der moderne Homo sapiens vor 40.000 bis 30.000 Jahren aus dem Nahen | |
Osten nach Europa vorstieß, traf er hier im Verschwinden begriffene | |
Populationen an. Zu ihrem Ergebnis gelangten die Forscher anhand des | |
Erbgutes aus Knochen von 13 Neandertal-Individuen aus ganz Europa. Sie | |
untersuchten die mitochondriale DNA. | |
## Genetische Vielfalt der Vorfahren | |
Diese wird in der Regel nur über die Mütter weiter vererbt und erlaubt es, | |
den Stammbaum in mütterlicher Linie zu rekonstruieren. Während die über | |
55.000 Jahre alten Neandertaler-Knochen von einer großen genetischen | |
Vielfalt an Vorfahren zeugen, sind diejenigen aus der Zeit nach dem | |
Beinahe-Aussterben genetisch stark verarmt. Sie können nur von einer | |
kleinen Gruppe gemeinsamer Vorfahren stammen – vielleicht Überlebende, | |
vielleicht Nachzügler aus Vorderasien. | |
Die Forscher vermuten, dass die Neandertaler vom Klimawandel im Zuge der | |
jüngsten Eiszeit dezimiert wurden. Auch hatten sie offenbar eine niedrige | |
Geburtenrate. Dennoch trugen die nachrückenden Vorfahren der heutigen | |
Europäer bereits bei ihrer Ankunft hier zwischen zwei und vier Prozent | |
Neandertaler-Erbgut in sich. | |
Dies belegte im Jahre 2010 eine Forschergruppe unter Professor Svante Pääbo | |
vom Leipziger Max-Planck-Institut, indem sie das Neandertaler-Genom | |
sequenzierte. Vermischt hatten sich die beiden Gruppen, als sie vor 100.000 | |
bis 50.000 Jahren im Mittleren Osten koexistierten – während einer Etappe | |
auf ihren Wegen heraus aus der Wiege der Menschheit, aus Afrika. | |
2 Mar 2012 | |
## AUTOREN | |
Barbara Kerneck | |
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