# taz.de -- Ulf Erdmann Zieglers Roman „Nichts Weißes“: Lehrjahre einer Buchstabenmönchin

	# taz.de -- Ulf Erdmann Zieglers Roman „Nichts Weißes“: Lehrjahre einer Bu…

	> In „Nichts Weißes“ erzählt Ulf Erdmann Ziegler ein typisches Leben in d…
	> siebziger und achtziger Jahren. Wie nebenbei beschreibt er das Ende der
	> Gutenberg-Galaxis.

	Bild: U-Bahn in Paris: Die Stadt sei "eine Maschine" heißt es in dem Roman.

	BERLIN taz \| Der Magie von Orten und Namen – auch Ulf Erdmann Ziegler ist
	ihr verfallen. In schönster Beiläufigkeit gibt er ein Bild von Schauplätzen
	und Lebensstätten, in denen seine Figuren sich bewegen. Eine Architektur
	des Denkens und Fühlens ist das.

	In seinen beiden ersten literarischen Büchern „Hamburger Hochbahn“ und vor
	allem in der „Autogeografie“ „Wilde Wiesen“ kommt man den Charakteren u…
	dem Ich durch die Räume, in denen sie sich bewegen, nahe. Im neuen Roman
	„Nichts Weißes“ gibt es ebenfalls solche topografischen Annäherungen: Mit
	wenigen Worten schafft Ziegler Räume, Landkarten, Stadtpläne, die das
	Innere kartografieren und den Weg durch die Gegenwart lenken.

	Über Kassel heißt es da: „eine Stadt, deren freundliches Lächeln die
	zweifelhafte Perfektion dritter Zähne blicken ließ, ein Biss ohne Nerven“.
	Und über Paris: „Paris ist keine Stadt, sondern eine Maschine. Der Motor
	brummt bei Tag und bei Nacht. Er betreibt den Stoffwechsel von Energien.
	Entzogen werden Artigkeit, Bescheidenheit und Mamastoffe, zugeführt werden
	Heldentropfen, Widerstandsbläschen, Egozucker. Wille und Wirklichkeit
	spiegeln sich wie der Bizeps rechts und der Bizeps links.“

	Kassel und Paris sind zwei Orte, in die es Zieglers Heldin Marleen
	verschlägt. Dazu kommt die Pomona, eine Neubausiedlung in Neuss, wo sich in
	den sechziger Jahren junge, fortschrittliche Familien niedergelassen haben
	und Marleen zusammen mit zwei Schwestern und einem kleineren Bruder
	aufwächst. Orte sind Zeichen, die man lesen muss. Eine eigene Schrift, die
	schon durch ihre Form Bedeutung generiert. Und um das Lesen von Schriften
	im buchstäblichen Sinne geht es in Zieglers neuem Roman ganz
	offensichtlich.

	## Eine Schrift ohne Stil

	Marleen, deren Mutter Kinderbücher illustriert und deren Vater der kreative
	Kopf einer Werbeagentur ist, hat nämlich bereits als Kind in der Pomona
	einen kühnen Traum: „Nicht einmal ihrer eigenen Mutter würde Marleen
	gestehen, dass sie sich berufen fühlt, eine Schrift zu entwerfen, die alle
	Vorzüge aller existierenden Schriften hat und alle Nachteile Buchstabe für
	Buchstabe überwindet. […] Eine Schrift ohne Stil soll es sein, eine
	Schrift, die man gar nicht bemerkt.“

	Marleen ist Legasthenikerin. Umso stärker scheint ihr Wunsch zu sein, sich
	die Typen, die Lettern anzueignen. Die Schrift selbst ist für sie von
	Anfang an nicht Mittel zum Zweck. Sondern vielmehr als Medium ein
	vollkommenes Mittel der Erkenntnis und des Sichausdrückens. Der Schöpfer
	einer Schrift kann hinter seinem Werk verschwinden. Er ist ein Künstler,
	der, wenn er seine Sache gut macht und die größtmögliche Wirkung erzielt,
	vergessen wird. Er schafft einen Gebrauchsgegenstand, dessen Eleganz und
	Vollendetheit dann am größten ist, wenn man die Vollkommenheit nicht
	wahrnimmt. Auch Marleen möchte auf gewisse Weise unsichtbar sein und
	dennoch anwesend in der Welt.

	Ziegler zeichnet eine nicht ganz untypische Lebensgeschichte und Jugend in
	den siebziger und frühen achtziger Jahren nach: Eingerahmt von einer
	älteren, frömmelnden und einer jüngeren, keckeren Schwester, verfolgt
	Marleen ihre Ziele forsch. Und ist doch auch immer wieder auf eine
	merkwürdige Weise verhalten, pragmatisch fast und sogar kühl.

	Sie lässt sich zuweilen mitreißen von den Möglichkeiten, die ihr eröffnet
	werden, ist begeistert von ihren ersten Schritten in die Berufswelt – sie
	macht ein Praktikum bei einem Verleger und Buchgestalter in Nördlingen
	namens Volpe, der die „Eigene Bibliothek“ produziert. Man kann dahinter
	leicht den Buchgestalter der „Anderen Bibliothek“, Franz Greno, erkennen.

	## Konvent der Schrift

	Marleen stürzt sich in das Studium in Kassel, gerät in die
	inneruniversitären Grabenkämpfe zwischen verschiedenen berühmten Lehrern,
	durchläuft die üblichen Wohngemeinschaftsscharmützel jener Zeit, verliebt
	sich in einen schwebenden Charakter namens Franziskus, der seinem Namen
	dann auch alle Ehre macht und sich dem Glauben verschreibt – während
	Marleen sich gern als „Buchstabenmönchin“ in einen anderen Konvent begeben
	möchte: den der Schrift.

	Tatsächlich spielt der Katholizismus in diesem Buch eine bestimmende Rolle,
	auf verschiedenen Ebenen, als Rettungsstation für etwas haltlose Seelen und
	in säkularisierter Form als Schriftgläubigkeit. In Marleens Fall hat diese
	Hingabe an die Schrift etwas Asketisches – sie ist streng mit sich, streng
	mit ihrer Arbeit.

	Marleen möchte nicht nur die einzelnen Buchstaben verstehen, sondern gleich
	das ganze Schriftsystem. Typografie ist für sie mehr als nur Handwerk,
	bedeutet Zugang zum Verstehen selbst, ist das Medium schlechthin.

	Ziegler fängt das universitäre, auch das katholisch geprägte
	Herkunftsmilieu bravourös ein, jene Jahre der Unschlüssigkeit, die ja
	zugleich stets solche der Unbedingtheit sind. Alles hat Bedeutung, und
	nichts ist sonderlich auszurechnen oder klar. Ihm gelingt es, in
	Rückblenden einen Blick auf jene Generation zu werfen, die einmal
	hochtrabend die Welt umstürzen wollte und dann in Werbeagenturen oder auf
	Selbstverwirklichungstrips in Indien endete. Es ist dabei erstaunlich, wie
	wenig die Figuren zu Klischees verkommen, obwohl sie zum Teil durchaus
	satirisches Potenzial hätten – nicht einmal der sich irgendwann nach Poona
	verabschiedende Vater mit dem bezeichnenden Namen Petrus wird sonderlich
	denunziert, wenn an der einen oder anderen Stelle auch in seiner Egozentrik
	vorgeführt.

	## Selbstgeschaffene Freiräume

	Das Buch handelt untergründig von den Möglichkeiten und den Freiräumen, die
	einem – nicht nur zur eigenen Freude – gewährt werden. Und die man sich
	selber schaffen muss. Von den Weißräumen, die eine doch immer auch
	determinierende Schrift lässt: Denn ebenso wie die Buchstaben selbst
	definiert sich ein Schriftbild über die Abstände zwischen den Lettern, über
	die Harmonie, die sich durch das Verhältnis von Typengröße und Auslassungen
	ergibt. Auch dieser Roman spielt mit weißen Flächen, mit Leerstellen – das
	Gesagte erhält dadurch ja erst den Raum, den es braucht. Für Marleen sind
	die Erfahrungen mit der Schrift zugleich Lebenserkenntnis. Buchstaben
	tendieren zum Lebendigen, heißt es einmal. Man muss sie begreifen und mit
	ihnen geduldig arbeiten.

	Marleen geht nach Paris, später in die USA, sie erfindet eine Schrift –
	wenn auch keine, die sie sich zu Anfang vorgestellt hatte. Sie bekommt ein
	Kind und führt ein Leben, das sie ebenfalls nicht vorausgesehen hat. Und
	sie steht an der Schwelle zu einem neuen Zeitalter, das in diesem Roman
	zwar nur am Horizont aufscheint, aber doch schon, weil wir Leser davon
	wissen, das Erzählte merkwürdig fern und historisch erscheinen lässt.

	Die Gutenberg-Galaxis kommt zum Ende des Romans ebenfalls an ihr Ende; in
	Kalifornien wird munter an einer neuen digitalen Welt gebastelt, die alles
	auf den Kopf stellen wird. Zwar denken Zieglers Figuren schon darüber nach,
	wie es mit ihrer Profession weitergehen könnte. Aber fast rührend wirken
	ihre Blicke in eine Zukunft, die sie sich nur im Ansatz ausmalen können und
	in der wir heute längst schon angekommen sind. So ist dieser Roman auch ein
	Abgesang, eine Reminiszenz. Marleen ahnt das. Sie verabschiedet sich auf
	gewisse Weise gleichfalls von ihren Träumen – und hat am Ende einen langen
	Weg hinter sich von der Pomona 133 bis nach New York.

	Ulf Erdmann Ziegler dekliniert in seinen Büchern die Medien durch, mit
	denen wir die Welt und das, was man Wirklichkeit nennt, wahrnehmen. Die
	Medien, mit und in denen wir leben, ob Architektur, Fotografie, Schrift,
	werden bei ihm zu lebensstrukturierenden Systemen. „Nichts Weißes“ ist ein
	Roman, der sein großes Thema lässig, pointiert, klug und zuweilen auch
	witzig in der Lebensgeschichte einer jungen Frau spiegelt. Man fragt sich
	schließlich, wie es dieser Marleen wohl heute gehen mag – 20 Jahre später.
	Der Roman gibt darauf keine Antwort. Vielleicht gestaltet sie Webseiten.
	Und träumt ab und an noch von einer alten Druckerei, wo die „Eigene
	Bibliothek“ weiterhin produziert wird, wie das Relikt aus einem längst
	vergangenen, vielleicht auch untergegangenen Jahrhundert.

	Ulf Erdmann Ziegler: „Nichts Weißes“. Suhrkamp, Berlin 2012, 260 Seiten.
	19,95 Euro

	22 Aug 2012

	## AUTOREN

	Ulrich Rüdenauer

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