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# taz.de -- Gen-Analysen weisen Abstammung nach: Braunbären, die Eisbären sind
> Der Eisbär stammt vom Braunbär ab. Auf den ABC-Inseln gibt es welche, bei
> denen das genau umgekehrt ist. Wissenschaftler haben herausgefunden,
> warum.
Bild: Ist der nicht niedlich?
SAN FRANCISCO/BERLIN dpa | Wissenschaftler haben ein Rätsel um die
genetischen Wurzeln von Bären im Südosten Alaskas gelüftet. Mittels einer
Erbgutanalyse fanden sie heraus, dass die heutigen Braunbären auf den
Inseln Admiralty, Baranof und Chichagof (ABC-Inseln) weit mehr Gene einer
sehr alten Eisbär-Kolonie in sich tragen als gedacht.
Obwohl die Tiere wie Braunbären aussehen und sich auch so verhalten, sind
sie genetisch gesehen Eisbären ähnlich, berichtet ein internationales
Forscherteam in einem Artikel in der Fachzeitschrift [1][Plos Genetics].
Die Forscher um Studienleiterin Beth Shapiro sind sich nun sicher, dass
Braunbären auf den Inseln Nachkommen einer sehr frühen Eisbärpopulation
sind. Sie stammen damit nicht, wie bisher angenommen, vom heutigen Eisbären
ab. Denn Eisbären und Braunbären können sich bis heute erfolgreich paaren –
das macht die Sache kompliziert.
Seit langem diskutieren Wissenschaftler schon über die evolutionären
Zusammenhänge zwischen Braun- und Eisbären. Die Braunbären auf den
ABC-Inseln eigneten sich besonders gut als Forschungsobjekte. Denn ihre DNS
ähnelt der von Eisbären mehr als der von anderen Braunbären. Als Grund für
die überraschende Verwandtschaft vermuten die Forscher eine Klimaerwärmung
vor 10.000 Jahren.
Eisbären lebten damals etwas südlicher als heute. Obwohl sich das Eis nach
Norden zurück gezogen habe, könnten einige der Tiere länger auf in diesem
nun eisarmen Gebiet der ABC-Inseln geblieben sein als andere. Heutige
Eisbären verhielten sich ähnlich, zum Beispiel in der westlichen Hudson
Bay, schreibt Ian Stirling, Mitautor der Studie von der University of
Alberta in Kanada.
Mit dem Rückzug des Eises wurde die Gegend der ABC-Inseln nach
Forscherangaben wieder bewohnbar für Braunbären. Daraufhin hätten sich
überwiegend männliche Braunbären mit den „gestrandeten“ weiblichen Eisb�…
gepaart.
## Paarung mit gestrandeten Weibchen
Das internationale Forscherteam nahm besonders das (weibliche) X-Chromosom
der heutigen Insel-Braunbären in Alaska ins Visier. „Der Schlüssel lag
darin, die DNA aus den Zellkernen und insbesondere ihre X-Chromosomen zu
untersuchen“, berichtet Shapiro, Forscherin an der University of California
Santa Cruz. Im Ergebnis stammten 6,5 Prozent der X-Chromosomen der
Insel-Braunbären von Eisbären. Die restlichen Gene stimmten nur zu einem
Prozent mit EisbärErbgut überein.
Die Forscher schlussfolgern nun, dass die Braunbären auf den ABC-Inseln
auch von Eisbären abstammen. Sie wurden nur deshalb äußerlich langsam zum
Braunbär, weil sie sich mit männlichen Braunbären vom alaskischen Festland
paarten. Damit verläuft die Familiengeschichte dieser Bären anders als bei
anderen Eis- und Braunbären. Denn eigentlich stammt der Eisbär vom
Braunbären ab. Diese Abspaltung datierten Forscher des Frankfurter
Biodiversität und Klima Forschungszentrums 2012 auf eine Zeit vor rund
600.000 Jahren.
„Wir sagen, dass die rätselhaften ABC-Insel-Braunbären von einer Population
von Eisbären abstammen, die wahrscheinlich übrig geblieben sind, als das
Eis am Ende der letzten Eiszeit zurückging“, schreiben die Wissenschaftler
in ihrer Studie. Die neuen Erkenntnisse gelten aber nur für die ABC-Inseln.
Offen bleibt die Frage, wo sich in der Arktis Eisbären und Braunbären
zuerst auseinanderentwickelt haben.
15 Mar 2013
## LINKS
[1] http://www.plosgenetics.org/
## TAGS
Genetik
Eisbären
Abstammung
Bären
Schwerpunkt Artenschutz
Tod
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