# taz.de -- Nachruf auf Helen Thomas: In der ersten Reihe | |
> Helen Thomas war die erste Frau in der Männerdomäne des | |
> US-Politikjournalismus. Nun ist die scharfzüngige Kolumnistin mit 92 | |
> Jahren gestorben. | |
Bild: Gezielte Fragen: Helen Thomas bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus i… | |
Fünf Jahrzehnte lang gehörte Helen Thomas zum Kern der | |
White-House-Korrespondenten. Über zehn US-Präsidenten hat sie berichtet, | |
von John F. Kennedy bis Barack Obama. Sie war die erste Frau in der | |
Männerdomäne Politikjournalismus, die erste Präsidentin gleich mehrerer | |
Journalistenverbände. Der Sitzplatz in der Mitte der ersten Reihe bei | |
Pressekonferenzen der US-Präsidenten war ihr sicher. Jetzt ist Helen Thomas | |
mit 92 Jahren in ihrem Washingtoner Appartment gestorben. | |
Helen Thomas wurde 1920 als siebtes von neun Kindern einer libanesischen | |
Einwandererfamilie in Winchester, Kentucky geboren. Ihr Vater war | |
Analphabet - und die Eltern sorgten dafür, dass alle ihre Kinder eine gute | |
Schulbildung bekamen. Die Famlie zog nach Detroit, Thomas studierte, | |
arbeitete in der Schülerzeitung und wollte in den Journalismus. | |
1942 zog sie auf der Suche nach Arbeit nach Washington, arbeitete kurz bei | |
der Washington Daily News und bekam dann einen Job bei der United Press, | |
später UPI. Erst 1960 gelang ihr der Durchbruch, als UPI sie auf die | |
populäre First Lady Jackie Kennedy ansetzte. | |
Aber das war immer noch Gesellschaftsberichterstattung, und Helen Thomas | |
wollte in den politischen Teil wechseln. Aber sowohl das Pressecorps des | |
Weißen Hauses als auch die Journalistenorganisationen, vom National Press | |
Club über die White-House-Correspondents-Vereinigung bis zum Gridiron Club | |
waren reine Männerdomänen. Thomas setzte alles daran, dem ein Ende zu | |
setzen und schaffte das auch: Bis 1974 hatten alle Organisationen ihre Tore | |
für Frauen geöffnet, später war Thomas die jeweils erste weibliche | |
Vorsitzende aller drei Organisationen. | |
## Journalismus und Akupunktur | |
Hatte sie sich in der Berichterstattung stets auf die nüchtern-distanzierte | |
Nachricht konzentriert, waren ihre Fragen bei Pressekonferenzen berüchtigt. | |
Präsident Gerald Ford sagte über sie, Thomas praktiziere „eine feine | |
Mischung aus Journalismus und Akupunktur“. George W. Bush ließ sie drei | |
Jahre lang keine einzige Frage stellen, weil Thomas als entschiedene | |
Gegnerin des Irakkrieges bekannt war. Als er es dann schließlich doch tat, | |
begann sie mit den Worten „Sie werden das bedauern“ eine wahre Tirade gegen | |
den Präsidenten. | |
Zu diesem Zeitpunkt hatte Thomas ihren Posten als Bürochefin von UPI | |
aufgegeben: Im Jahr 2000 war UPI an die rechtsradikale Mun-Sekte verkauft | |
worden, die auch die rechte Tageszeitung Washington Times herausgibt. | |
Thomas wollte da nicht mitziehen und ging als Kolumnistin zum | |
Medienunternehmen Hearst. Ihren Sitzplatz im Weißen Haus aber behielt sie. | |
Jetzt konnte sie die nachrichtliche Zurückhaltung aufgeben und gab sich | |
offen als das zu erkennen, was sie immer gewesen war: „Ich war vom Tag | |
meiner Geburt an eine Linksliberale, und das werde ich auch bis zum Tod | |
bleiben“, sagte sie 2004 in einem Interview. | |
Das Ende ihrer journalistischen Karriere kam für ihre Fans schmerzlich, als | |
2010 die Videoaufnahme einer Veranstaltung im Weißen Haus auftauchte: Juden | |
sollten „verdammt noch mal aus Palästina verschwinden“ und dahin | |
zurückgehen, wo sie hingehörten, vielleicht Polen oder Deutschland, hört | |
man Thomas da sagen. Dass sie wenige Tage später die Aussage mit Bedauern | |
und dem Wunsch nach Frieden im Nahen Osten zurücknahm, konnte sie politisch | |
nicht mehr retten, und sie trat zurück. | |
Doch in Erinnerung bleibt Helen Thomas als Vorreiterin des weiblichen | |
Journalismus in den USA und als Institution in Washington, die mehr | |
Präsidenten mit ihren Fragen in Erklärungsnöte gebracht hat als | |
irgendjemand zuvor. | |
21 Jul 2013 | |
## AUTOREN | |
Bernd Pickert | |
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