# taz.de -- Schafe hüten: Dem Himmel so nah

	# taz.de -- Schafe hüten: Dem Himmel so nah

	> Ihr Beruf ist vom Aussterben bedroht und bringt kaum Geld. Warum
	> Schäferin Verena Jahnke trotzdem gerne ihren Bürojob aufgegeben hat.

	Bild: „Nach Malle“ würde sie schon mal fahren. Aber lieber nach Neuseeland…

	HAMBURG-BERGEDORF taz \| Das mannshohe Schilf hat Verena Jahnke verschluckt,
	es raschelt, platscht, als sie die verlorenen Schafe sucht. Wööööööö, h�…
	man sie rufen, ihre Stimme vibriert, wöööööö. Plötzlich teilt sich das
	Dickicht und heraus marschiert die Schäferin, 22 Jahre, ein Stock in der
	Hand, gefolgt von zwei weißen und vier schwarzen Schafen.

	Dass Verena Jahnke nach getaner Arbeit noch einmal losmuss, um ausgebüxte
	Schafe einzusammeln, ist für sie selbstverständlich – gerade am Wochenende,
	wenn Spaziergänger die Pfähle des Elektrozauns aus der Erde ziehen, weil
	sie lieber am Deich als auf der Straße flanieren. Verena Jahnke lächelt
	dann, als habe sie sich damit abgefunden, dass sie einen Beruf ausübt, den
	viele Menschen gar nicht wahrnehmen.

	Der Beruf des Schäfers ist einer der ältesten Berufe der Menschheit und ein
	Beruf, den die Zeit vertreibt. Weil ihn fast niemand mehr versteht.

	Weder die Politiker, die beschlossen haben, dass jedes Schaf spezielle
	Ohrmarken tragen muss – die sollen die medizinische Überwachung der Schafe
	verbessern, kosten aber pro Tier 3 Euro. Noch die Urheber der Agrarreform,
	die durchgesetzt haben, dass Schäfer nicht mehr auf Mutterschafe Prämien
	erhalten, sondern auf die Fläche, die ihre Tiere abgrasen – viele Schäfer
	mit kleinen Herden haben daraufhin ihre Tiere verkauft. Weder die
	Umweltschützer, die die Schäfer gern von ihren Weiden vertreiben würden,
	damit seltene Pflanzen wieder aus der Erde sprießen. Noch die Anwohner –
	wie etwa die Frau neulich, die in Lockenwicklern aus ihrer Wohnung gestürmt
	kam und Verena Jahnke anschrie, weil die Schafe auf ihr Grundstück koteten.

	## Immer weniger Betriebe

	Und jetzt scheint auch noch die Natur selbst die Schäfer zu vertreiben.
	Denn der Wolf ist zurück, auch hier, entlang der Elbe. In dieser Nacht
	reißt er hundert Kilometer südlich ein Mutterschaf und vier Lämmer.

	Gab es 2008 noch 28.500 Betriebe und 2,4 Millionen Schafe in Deutschland,
	waren es bei der letzten Zählung des Bauernverbands 2012 nur noch 10.500
	Betriebe mit mehr als 20 Schafen und insgesamt 1,5 Millionen Schafe. Auch
	die Weideflächen werden weniger, seit Biogasanlagen subventioniert werden
	und die Bauern auf ihren Feldern Getreide anbauen. Und der Verkauf des
	Fleisches ist auch nicht besonders lukrativ – pro Jahr verspeist der
	Deutsche im Durchschnitt ein Kilo Schaffleisch, davon stammen aber nur 460
	Gramm Fleisch aus deutscher Viehzucht.

	Schäfer gibt es eigentlich nur noch, weil sie von der EU subventioniert
	werden – für die von ihnen ausgeübte „Landschaftspflege“. So heißt das,
	wenn die Schafe ungenutzte Flächen wie den Deich abgrasen. Dafür erhalten
	die Schäfer umgerechnet etwa 3 Euro pro Stunde, wenn überhaupt, rechnet
	Verena Jahnke vor. Warum zum Teufel will eine junge Frau heute noch
	Schäferin werden?

	## Leben im Wohnwagen

	„Sicher ist heutzutage eh kein Job mehr“, sagt sie. „Mit den Schafen, da
	kannst du zumindest leben, wie du willst.“ Und Verena Jahnke will das so:
	ein Wohnwagen, Aufschrift „Comtesse 530“, drinnen goldenes Plüschsofa,
	Küchenzeile, verschnörkelte Holzschränke. Draußen eine Feuerstelle, daneben
	ein grüner Plastiktisch mit pinkfarbenen Campingstühlen.

	Rechts ein Wasserkanister, links der Wohnwagen eines Gesellen, und
	rundherum Hunde, elf insgesamt. Ihr Gekläff hört man noch am anderen Ende
	der Lichtung bei Hamburg-Bergedorf. Hier, auf einem ehemaligen
	Truppenübungsplatz, der mittags prall in der Sonne liegt, hat Verena Jahnke
	ihr mobiles Zuhause aufgestellt.

	In 200 Meter Abstand hat sie eine Furche in Form eines Halbkreises in das
	halbhohe Gras gemäht. Darauf flitzt ihre Hündin Wanka hin und her, wenn sie
	die Schafe hütet, wie an diesem Spätnachmittag. Mäh, määh, schreit ein
	Lamm, es klingt schrill, hoch. Määääääh, erwidert ein großes Schaf. Das
	Leittier.

	Verena Jahnkes Augen sind darin geübt, die etwa 30 Schafe zusammenzuhalten
	– die muskulösen Suffolkschafe mit dem dunklen Kopf und dem hellen Fell.
	Jahnke nennt sie auch „Drecksviehzeug“, weil sie oft stur sind und sich
	nicht in die Gruppe einordnen wollen. Daneben gibt es die braunen
	Bergschafe und die Schwarzkopfschafe – ,„friedliche Tiere, die sich gut um
	die Lämmer kümmern“ – und ein paar unberechenbare Ziegen.

	Aber mehr noch als die Schafe muss Verena Jahnke ihre Schäferhündin im Auge
	behalten. Zum Beispiel jetzt: Ein Schaf stakst auf eine Böschung zu und
	schon bäumt sich das Tier vor ihm auf und fletscht die Zähne. „Aus, Wanka,
	aus“, schreit Jahnke und hebt den Stock. „Wanka ist jung und übereifrig,
	bei ihr muss man aufpassen, dass sie nicht gleich zubeißt.“

	## Schon der Vater hielt Schafe

	An diesem Spätsommerabend kommt Verenas Vater zum Grillen, auch er ist
	Schäfer und stets in Begleitung seiner acht Hunde. Gerd Jahnke lebt eine
	Autostunde entfernt in der Lüneberger Heide, auf einem Hof mit Pferden,
	Kaninchen und 600 Schnucken, die er in der Heide hütet. Seit 30 Jahren
	treibt er die Herde, die nun seine Tochter betreut, im April an den
	Elbdeich etwa 10 Kilometer südlich von Hamburg und im November wieder
	zurück. Die Schafe überwintern zwar im Freien, aber in der Heide kann er
	sie zumindest mit Heu füttern, wenn der Boden gefroren ist.

	Seine Tochter Verena wollte eigentlich nicht Schäferin werden. Zwar hat sie
	im Schafstall Partys organisiert und ihren Vater oft bei der Arbeit
	begleitet. Aber er selbst habe ihr abgeraten, sagt sie – zu wenig
	Verdienst, keine Zukunft. Ein halbes Jahr lang hat sie dann in der Kanzlei
	eines Rechtsanwalts gearbeitet. Da saß sie also, von 8 bis 18 Uhr. Mal auf
	der einen Pobacke, dann auf der anderen. Nach dem ersten Tag begann sie zu
	kippeln, ganz schlimm war es, wenn niemand das Fenster aufmachen wollte.
	Und dann der Frust, sagt sie, das Gefühl, nichts zu tun zu haben.

	Arbeit hat sie jetzt mehr als genug, aber sie arbeitet gern. Über Tag
	bildet sie ihre Hunde aus und hütet kleinere Schafherden wie die ihres
	Vaters. Abends versetzt sie den Zaun am Deich und treibt die Schafe weiter,
	damit sie am nächsten Tag frisches Gras zu fressen bekommen. Danach
	versorgt sie die Hunde. Sie allein trägt die Verantwortung für die Schafe
	ihres Vaters und ihre Schäferhunde.

	Macht sie denn nie Urlaub? „Pfff“, macht Verena, „wenn jetzt ein Kumpel
	sagen würde, fahr mit nach Malle, hab’ alles organisiert, dann würde ich
	schon mitkommen.“

	## Einmal Neuseeland

	Verena ist ohnehin eine, die nicht lange am Strand liegen kann. Der es
	leichter fällt, nach nur vier Stunden Schlaf aufzustehen, weil gerade ein
	Lamm geboren wird, als am Wochenende auszuschlafen. Nach getaner Arbeit
	trinkt sie gern ein Bier und Whisky mit Cola, an diesem Abend gemeinsam mit
	ihrem Vater, dem schweigsamen Gesellen aus Polen und dem Kindskopf Detlef
	vom Nachbarhof, der für ein Taschengeld aushilft. Wenn sich Verena Jahnke
	überhaupt nach etwas sehnt, dann wäre das Australien. Oder Neuseeland.
	„Dort einmal Schafe zu hüten, das wär schon toll.“

	Über Sehnsüchte und Träume sprechen die Schäfer nicht. Am Feuer fachsimpeln
	sie, wie viel Kontakt der Schäfer zu seinem Hund halten muss, um eine Herde
	zusammenhalten können. Oder über den letzten Winter, der so eisig war, dass
	Verena ihre Haare mit den Fingern abbrechen konnte. Bei der Verantwortung,
	die Tiere auch über den Winter zu bringen, ist es da nicht absurd zu
	behaupten, Schäfer hätten ein freies Leben?

	## „Du hast die Freiheit, dich auszuprobieren"

	Der „Chef“ zieht die Brauen hoch. Als Schäfer müsse man jeden Tag neu
	überlegen, ob man jetzt die Tiere zum Hof zurücktreibt und füttert, weil
	die Schneedecke gefroren ist. Oder ob man ausnahmsweise mehr Tiere vom
	Schlachter holen lässt, weil nicht genug Platz um den Hof herum ist. „Du
	hast die Freiheit, dich auszuprobieren. Du lernst aus deinen Fehlern“, sagt
	er.

	Wenn er bei den Schafen steht, dann denkt er nach, ob er den Lehrling gut
	unterrichtet hat. Ob er das Gespräch mit dem Nachbarn jetzt wieder so
	führen würde. „Du bist nicht nur am Machen“, sagt er. „Du hast die Frei…
	nachzudenken, ob das richtig war, was du gemacht hast.“

	Und die Freiheit, dein eigener Chef zu sein. Verena liebt diese Momente,
	wenn sie allein auf dem ehemaligen Truppenübungsplatz ist, die Schafe und
	die Hunde versorgt hat. Dann fährt sie mit dem Fahrrad einfach geradeaus,
	quer über die Wiese, gefolgt von einem Rudel Hunde. Hier und da ragen die
	Disteln majestätisch zum Horizont, darüber steht blass und hart der Himmel.
	In Abendstunden wie diesen erscheint einem der Himmel ganz nah. Und die
	Gegenwart flüchtig.

	20 Oct 2013

	## AUTOREN

	Julia Maria Amberger

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