# taz.de -- Steven Cherundolo von Hannover 96: Der brave Mann aus Amerika hört… | |
> 15 Jahre war er bei Hannover 96. Steven Cherundolo hat nie für einen | |
> anderen Profiverein gespielt. Jetzt beendet er seine aktive Karriere und | |
> wird Co-Trainer. | |
Bild: Zieht selten zurück: Steven Cherundolo (l.) im Duell mit Franck Ribery | |
HANNOVER taz | Zum Abgang gab es gleich mehrere Krönungen. Steven | |
Cherundolo duzte den Präsidenten und schloss Martin Kind wie einen guten | |
Kumpel in seine Arme. Statt eines Abschiedsspiels, das es nicht geben kann, | |
durfte er noch einmal zehn Minuten lang mittrainieren und den Kollegen | |
Szabolcs Huszti mit dem allerletzten Ballkontakt tunneln. Dann war’s das. | |
Nach drei Knieoperationen und nicht enden wollenden Beschwerden hat der | |
Amerikaner seine Karriere beendet. | |
Cherundolo war 15 Jahre und zwei Monate lang Fußballprofi, vom ersten bis | |
zum letzten Tag bei Hannover 96. „Es gibt für jeden Spieler den perfekten | |
Verein. Ich habe meinen gleich im ersten Versuch gefunden“, sagt der | |
35-Jährige. Der Blick zurück auf die Laufbahn eines Mannes, dem angesichts | |
seiner positiven Art niemand böse sein kann, fördert Erstaunliches zu Tage. | |
Als Cherundolo im Januar 1999 in Hannover mit der Referenz anheuerte, | |
Universitätsspieler in Portland gewesen zu sein, spielte 96 noch im guten | |
alten Niedersachsenstadion. Sein künftiger Arbeitgeber stieg gerade in die | |
2. Bundesliga auf und näherte sich dem finanziellen Ruin. | |
„Du warst ein junger Kerl, hast kein Wort Deutsch gesprochen und die | |
Herausforderung angenommen. Ich habe das damals sehr bewundert“, sagt Kind. | |
Wenn er über Cherundolo spricht, klingt der erfolgreiche Unternehmer und | |
stets resolute Klubchef so, als gehe es um einen guten Freund. | |
In seinen anderthalb Jahrzehnten bei Hannover 96 hatte Cherundolo insgesamt | |
415 Einsätze für die Niedersachsen. Erst als absoluter Novize und dann auch | |
als Kapitän durfte er miterleben, wie Kind nicht weniger als zehn Trainer | |
verschlissen hat. Dass er als Spieler nie gescheitert ist und immer wieder | |
einen Folgevertrag erhalten hat, beweist: Stagnation war für den | |
Rechtsverteidiger ein Fremdwort. | |
## Kein Freund rührseliger Momente | |
Beim Eishockey würden sie das Trikot eines solch verdienten Spielers unter | |
das Hallendach hieven und ihm damit ein textiles Denkmal setzen. Beim | |
Fußball wäre ein Abschiedsspiel mit viel Tamtam üblich. Cherundolo hat bei | |
seinem Abgang am Mittwochabend den Eindruck erweckt, als sei ihm ganz | |
recht, dass es keine rührseligen Momente mehr geben wird. Sein Knie spielt | |
nicht mit. Und nach langer Zwangspause ist er entschlossen, gleich sein | |
neues Glück zu versuchen. | |
Cherundolo wird Co-Trainer der U23-Mannschaft von Hannover 96 und möchte | |
sich schnell einer Rolle als Cheftrainer im Profibereich annähern. Seine | |
Vorbilder? Mirko Slomka nennt er, auch Ewald Lienen, Ralf Rangnick und | |
Tayfun Korkut. Keiner der Genannten hatte jemals Streit mit Cherundolo oder | |
die Sorge, dass es Ärger geben könnte. | |
Es sieht nicht danach aus, als ob sich dieser Typ jemals von Hannover 96 | |
lösen wird. Dass Cherundolo den Wandel der „Roten“ vom Chaosklub zur | |
etablierten Bundesliga-Adresse prägen konnte, hat tiefe Spuren | |
hinterlassen. „Ich bleibe immer Amerikaner, aber ich bin auch Hannoveraner. | |
Hier bei 96 habe ich alles“, sagt Cherundolo. Er lebt mit seiner deutschen | |
Frau in Großburgwedel bei Hannover in einem Haus, das selbst der vermögende | |
Klubchef Kind sehr beeindruckend findet. Sein Herz schlägt weiter für seine | |
Heimat San Diego, in die es ihn immer wieder zieht. | |
## Ein Mann von Ehre | |
Die vierte Teilnahme an einer WM wird es für Cherundolo nicht geben. Bei | |
dem im Sommer anstehenden Turnier zu fehlen, tut ihm besonders weh. Das | |
abrupte Ende spornt aber auch irgendwie an. Er will seinen Karriereplan | |
konsequent in einer Branche fortsetzen, die sich aus seiner Sicht nicht nur | |
zum Vorteil entwickelt hat. Dass junge Spieler sich heute mit der Aussicht | |
auf mehr Geld an einen Verein binden, um diesen während der vereinbarten | |
Vertragslaufzeit vorzeitig zu verlassen, empfindet er als Unding. | |
Auf die neue Aufgabe bei Hannover 96 haben sich Cherundolo und Kind per | |
Handschlag geeinigt. Beiden war klar: Sie besiegeln damit vorab einen | |
unbefristeten Arbeitsvertrag. Auf die Frage, welche Rolle der Präsident dem | |
angehenden Trainer noch zutraut, kann es nur eine Antwort geben. „Er hat | |
diese positive Art. Ich traue ihm zu“, sagt Kind, „dass Stevie eines Tages | |
Bundesligatrainer von Hannover 96 sein wird.“ | |
20 Mar 2014 | |
## AUTOREN | |
Christian Otto | |
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