# taz.de -- Kolumne American Pie: Die Rückkehr des Königs | |
> Basketball-Superstar LeBron James überraschte die NBA mit seinem Wechsel | |
> nach Cleveland. Heimweh ist dafür nicht der einzige Grund. | |
Bild: Kann jetzt wieder an die Wand: Als LeBron 2010 wegging, wurde dieses Ries… | |
Am Sonntag war denn sogar einer der berühmtesten, reichsten und | |
beliebtesten Sportler aller Zeiten ein wenig ehrfürchtig. LeBron James, | |
bester Basketballspieler des Planeten, saß im Maracanã-Stadion und | |
[1][schickte per Instagram] den sonnendurchfluteten Blick von seinem Platz | |
auf der Ehrentribüne in die Welt. Das WM-Finale war selbst dem Mann, den | |
sie „The King“ nennen, nicht weniger als „das großartigste Sportereignis, | |
bei dem ich je dabei war“. Großartiger als die fünf NBA-Finals, bei denen | |
der 29-Jährige selbst mitgespielt hat. | |
Dass James so begeistert war von seinem Trip nach Rio de Janeiro, ist nicht | |
wirklich eine Überraschung. Der NBA-Megastar ist erklärter Fußball-Fan und | |
besitzt Anteile am FC Liverpool. Die ungleich größere Überraschung hatte | |
LeBron zwei Tage zuvor verkündet: Nach vier erfolgreichen Jahren wird er | |
die Miami Heat verlassen und zurück zu den Cleveland Cavaliers gehen, bei | |
denen er seine NBA-Karriere begann. | |
Die Meldung erschütterte die amerikanische Sportwelt, klingt sie doch so | |
erstaunlich, als würde Toni Kroos in einem akuten Anfall von | |
Heimatsehnsucht das Angebot von Real Madrid ausschlagen und wieder für | |
Hansa Rostock spielen. Zwar ist die dritte deutsche Liga noch eine Spur | |
weniger glamourös als der Tabellenkeller der NBA, in dem Cleveland seit | |
LeBrons Abschied herumdümpelt. | |
Auch sind die Cavaliers durchaus in der Lage, ihrem verlorenen Sohn die | |
Rückkehr mit einem angemessenen Gehalt zu versüßen, während Kroos in | |
Rostock nur einen Bruchteil von dem verdienen könnte, was er in Madrid | |
einstreichen wird. Dennoch hätte James wohl bei nahezu jedem anderen | |
NBA-Klub einen besseren Vertrag bekommen als den mit 42 Millionen für zwei | |
Jahre dotierten, den er in Cleveland unterschrieb. | |
## Rust Belt statt Rentnerstaat | |
Tatsächlich ist es das Heimweh, das James dazu gebracht hat, den sonnigen | |
Rentnerstaat Florida und eine Mannschaft, die vier Mal in Folge die | |
NBA-Finals erreicht hat, hinter sich zu lassen und stattdessen ausgerechnet | |
in Ohio, im kriselnden „Rust Belt“, anzuheuern, wo ein Team auf ihn wartet, | |
das sich zuletzt nicht einmal in der schwachen Eastern Conference der NBA | |
für die Playoffs qualifizieren konnte. | |
In einem recht rührseligen Artikel in der Zeitschrift Sports Illustrated | |
erklärte James, der nur 60 Kilometer entfernt von Cleveland im Städtchen | |
Akron aufgewachsen ist, seine Entscheidung: „Bevor es irgendjemanden | |
kümmerte, wo ich Basketball spiele, war ich ein Kind aus dem Nordosten von | |
Ohio. Dort ging ich meiner Wege. Dort rannte ich. Dort weinte ich. Dort | |
blutete ich. Die Menschen dort haben mich aufwachsen sehen.“ | |
Einige Menschen dort haben allerdings auch öffentlich sein Trikot | |
verbrannt, als James 2010 nach Miami wechselte, um endlich eine | |
NBA-Meisterschaft zu gewinnen. Dass er seine Heimat im Stich ließ, hat man | |
ihm in Cleveland, wo man seit 1964 auf einen Titel in einer der großen | |
Ligen wartet, lange nicht verziehen. | |
„Meine Beziehung zu Ohio ist wichtiger als Basketball“, schreibt LeBron | |
nun. „Das wusste ich vor vier Jahren noch nicht. Ich weiß es jetzt.“ Und: | |
„In Ohio wird einem nichts geschenkt. Aber ich bin bereit, die | |
Herausforderung anzunehmen. Ich komme nach Hause.“ | |
## 2016 im Blick | |
Ganz so selbstlos und sentimental, wie es auf den ersten Blick scheint, ist | |
James’ Heimkehr allerdings nicht. Dass er bei den Cavaliers nur für zwei | |
Jahre unterschrieb, liegt vor allem daran, dass 2016 sowohl der aktuelle | |
TV-Vertrag der NBA als auch die Tarifvereinbarung zwischen Liga und | |
Spielergewerkschaft auslaufen. Dann werden mit ziemlicher Sicherheit die | |
Gehaltsobergrenzen steigen – und so auch die individuellen Saläre. | |
Auch sportlich ist der Wechsel keine so schlechte Entscheidung. Die Miami | |
Heat wurden in den letzten NBA-Finalspielen von den San Antonio Spurs | |
geradezu vorgeführt. Vor allem James’ prominente Mitstreiter Chris Bosh und | |
Dwyane Wade scheinen ihren Zenit überschritten zu haben. Auf der anderen | |
Seite haben die Cavaliers einige überaus hoffnungsvolle Talente zu bieten, | |
weil sie in den beiden vergangenen Jahren die Draft Lottery gewonnen haben | |
und sich jeweils den besten Nachwuchsspieler aussuchen durften. Mit LeBron | |
James werden sie nun zu einem Meisterschaftskandidaten. | |
15 Jul 2014 | |
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[1] http://instagram.com/p/qZwxjLCTFU/?modal=true | |
## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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