# taz.de -- Nachruf auf Peter Scholl-Latour: Der Fremdenlegionär

	# taz.de -- Nachruf auf Peter Scholl-Latour: Der Fremdenlegionär

	> Der Journalist Peter Scholl-Latour hat stets polarisiert. Nun ist der
	> Rechthaber, der leider oft Recht behalten sollte, mit 90 Jahren
	> gestorben.

	Bild: Er hatte die ganz Großen vor der Kamera: Peter Scholl-Latour interviewt …

	Alle anderen Gäste standen Spalier, und das Publikum bedachte ihn mit
	stehenden Ovationen, als Peter Scholl-Latour im Dezember 2001 den
	„Deutschen Fernsehpreis“ für sein Lebenswerk entgegennahm. Diese
	Auszeichnung sei so etwas „wie die letzte Ölung, ein Sakrament“, scherzte
	der damals 77-Jährige. Wenig bescheiden, verglich er sich in seiner
	Dankesrede mit einem dienstältesten Soldaten im alten Rom und warnte
	spöttisch mit einem Zitat von Bernard Shaw: „Beware of old men, they have
	nothing to lose“ („Vorsicht vor alten Männern, sie haben nichts zu
	verlieren“).

	Er sollte, wie so oft, Recht behalten. Die Anschläge vom 11. September 2001
	hatten Scholl-Latour ein unerwartetes Comeback beschert, das über eine
	Dekade anhalten sollte. Das war auch deswegen überraschend, weil er in den
	Neunzigerjahren weitgehend abgemeldet gewesen war, für viele ein Relikt aus
	einer anderen Zeit. Aber als die Türme des World Trade Centers in sich
	zusammenstürzten und der Bedarf nach Araber- und Islam-Experten auch im
	deutschen Fernsehen sprunghaft anstieg, rückte der Veteran der
	Krisenberichterstattung wieder ins Rampenlicht.

	Dabei waren seine pessimistischen Prognosen, etwa zu den Aussichten des
	Afghanistan-Kriegs, die er mit lakonisch-schnarrender Stimme, zunehmendem
	Nuscheln und arroganter Entschiedenheit vortrug, nicht immer populär.
	Seinen Ruf als „Islam-Experte“ hatte sich Scholl-Latour vor allem dadurch
	erworben, im Flugzeug mit Ayatollah Chomeini gesessen zu haben, als dieser
	1978 von Paris nach Teheran zurück kehrte und der Revolution gegen das
	Schah-Regime im Iran eine islamische Wende beibrachte. Zuvor hatte er den
	iranischen Geistlichen und späteren „Revolutionsführer“ mehrfach in seinem
	Pariser Exil interviewt.

	Früh ahnte er, dass der Umsturz im Iran eine Zeitenwende für die ganze
	Region einläuten würde. Scholl-Latour inszenierte sich gerne als
	Welterklärer, der mit raunendem Unterton die ganz großen Linien zog und
	dabei mit gewagten historischen Vergleichen nicht sparte. Diese Rolle hatte
	er während seiner Zeit als Auslandskorrespondent kultiviert, in der er das
	Bild der Deutschen von der Welt – vor allem Afrikas, Asiens und des Nahen
	Ostens –, maßgeblich prägte. Seine zur Schau gestellte Weltläufigkeit
	verlieh ihm dabei einen besonderen Nimbus.

	Geboren am 9. März 1924 in Bochum, war Scholl-Latour im schweizerischen
	Fribourg an einem Jesuitenkolleg zur Schule gegangen. Dorthin hatten ihn
	seine Eltern geschickt - zu seiner Sicherheit. Sein Vater war ein Arzt aus
	dem Sauerland, seine Mutter stammte aus dem Elsass und entkam als Jüdin nur
	knapp der Deportation durch die Nazis. Mit 20 wollte sich der junge
	Scholl-Latour der Résistance anschließen, geriet aber in Gestapo-Haft.
	Dafür kämpfte er nach dem Krieg als Freiwilliger als Fallschirmjäger mit
	der französischen Armee in Indochina.

	## Bestseller über Indochina

	Später studierte er in Paris und Beirut, wo er sich rudimentäre
	Arabischkenntnisse aneignete. Nach 1950 begann seine Karriere als
	Journalist, erst als ARD-Korrespondent in Afrika, dann in Paris, bevor er
	zum ZDF wechselte. Als er 1973 für das ZDF aus Vietnam berichtete, wurden
	er und sein Team von Vietcong-Rebellen entführt, dafür konnte er nach
	seiner Freilassung mit spektakulären Aufnahmen glänzen. „Der Tod im
	Reisfeld“, sein Beststeller über die Kriege in Indochina, erschien 1979 und
	verkaufte sich mehr als eine Million Mal.

	In den 80ern wurde er Herausgeber des Magazins Stern, doch das blieb eine
	Episode. Anschließend verlegte er sich ganz auf ein Dasein als freier
	Publizist, der durch Fernsehfeatures, Buch-Bestseller und
	Talkshow-Auftritte sein Auskommen fand. Zwei Regionen sollen noch in seinem
	Portfolio gefehlt haben, Ost-Timor und die Antarktis, dann hätte er die
	ganze Welt gesehen, behauptete Scholl-Latour stolz.

	Er war bei den Vietcong, bei den Mudschaheddin in Afghanistan, bei den
	kurdischen Peschmerga, im Kongo und in Zentralasien. Auf den Titeln seiner
	vielen Sachbücher, meist Mischungen aus Reportagen, Anekdoten und
	politischen Analysen, sieht man ihn vor wechselnden Kulissen posieren,
	anfangs eher hemdsärmelig, später stets mit elegantem Halstuch, aber immer
	mit dem Gesichtsausdruck eines Mannes, der schon alles gesehen hat. Diesen
	Fremdenlegionärs-Gestus des ewigen Abenteurers legte er nie ganz ab.

	Die Inhalte seiner Bücher waren umstritten. Wissenschaftler warfen ihm vor,
	dass er ein klischeehaftes und falsches Bild des Orients und Afrikas
	zeichnete und auch die Ängste vor der muslimischen Einwanderung nach Europa
	nährte. Schon seine alarmistischen Buchtitel wie „Afrikanische Totenklage“,
	„Das Schlachtfeld der Zukunft“ oder „Die Angst des weißen Mannes“ lie�…
	ahnen, dass von ihm wenig Trost zu erwarten war.

	## Wohliger Grusel

	In „Welt aus den Fugen“ – so der Titel seines letzten Werks –, verbreit…
	er wohligen Grusel angesichts des offenbar unausweichlichen Abstiegs
	Europas in einer zunehmend multipolaren Welt. „Illusionslos“ war eine
	seiner Lieblingsvokabeln. Mit seinen sprachlichen Klischees und
	rassistischen Stereotypen war er oft näher an Ian Fleming als an seriösem
	Journalismus. In seinen Büchern wimmelt es nur so von „verschlagenen
	Orientalen“ und „archaischen Afrikanern“.

	Immerhin aber konnte er zwischen den einzelnen muslimischen Gruppen und
	Völkern des Nahen Ostens unterscheiden, was ihn wohltuend von vielen
	„Islam-Kritikern“ der heutigen Zeit abhebt. Angesichts eines entfesselten
	Kapitalismus', den er in vielen Regionen der Welt erblickte, trauerte er
	ganz offen der Kolonialzeit nach, als die europäischen Mächte immerhin noch
	„Schulen, Spitäler und Straßen“ gebaut hätten, und in seinen pauschalen
	Plattitüden wie „Afrika ist schlimmer als Afghanistan“ schwang viel
	kolonialer Dünkel mit.

	Doch trotz dieser Arroganz, die aus seinen Texten triefte, begegnete er
	seinen Gesprächspartnern in anderen Teilen der Welt mit mehr Respekt und
	auf Augenhöhe als so mancher Weltverbesserer von links oder jene
	Neokonservative, die unter George W. Bush die Demokratie im Nahen Osten
	herbeibomben wollten. Er lehnte die Auffassung ab, dass sich das westliche
	Demokratiemodell auf die ganze Welt übertragen lasse. Seine Kritiker hielt
	er im besten Fall für naiv und idealistisch, im schlechtesten Fall für
	verblendet und verbohrt. Mit seinem konservativen Pessimismus war er oft
	näher an der Realität als andere, die sich von ihrem Wunschdenken leiten
	ließen.

	Scholl-Latour hatte das Scheitern der Franzosen in Indochina aus der Nähe
	erlebt und als Reporter schon früh die Niederlage der USA in Vietnam vorher
	gesagt – was ihn beinahe seinen Job gekostet hatte. Entsprechend skeptisch
	sah er die Chancen der amerikanischen Kriege in Afghanistan oder im Irak.
	Er wandte sich gegen die simple Dämonisierung des Iran und islamistischer
	Gruppen wie der Hamas und der Hisbollah, in denen er nicht einfach nur
	Terroristen, sondern eben auch populäre Widerstandsbewegungen sah.

	Die Hoffnungen, die in den „Frühling“ und die Aufständen gegen Assad und
	Gaddafi gesetzt wurden, hielt er dagegen für maßlos übertrieben.
	Scholl-Latour war ein Rechthaber, der leider oft Recht behalten sollte. Am
	Samstag ist Scholl-Latour in seinem Haus in Rhöndorf gestorben. Er wolle
	dort auf dem Waldfriedhof begraben werden, wo auch schon Konrad Adenauer
	liege, verriet er in einem seiner letzten Interviews. Ein Grab habe er
	schon gekauft: „Von dort hat man einen tollen Blick auf den Rhein“, sagte
	er. So bleibt er auch nach seinem Tod noch auf dem Feldherrnhügel.

	17 Aug 2014

	## AUTOREN

	Daniel Bax

	## TAGS

	Peter Scholl-Latour
	Nachruf
	Reporter
	Peter Scholl-Latour
	Navid Kermani

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Autor von „Der Tod im Reisfeld“: Peter Scholl-Latour ist tot

	Der streitbare wie umstrittene Journalist war bis zuletzt Gast in den
	Talkshows dieser Republik. Am Samstag starb er im Alter von 90 Jahren in
	Rhöndorf am Rhein.

	Reisen durch den Krisengürtel: Von Kaschmir bis nach Syrien

	Selbstkritik und Bescheidenheit zeichnen Navid Kermanis Reisebericht
	„Ausnahmezustand“ aus. Eine Abwechslung zu Autoren wie Todenhöfer oder
	Scholl-Latour.

	„Prominenz-Journalisten“ und Syrien: „Verblendung gepaart mit Eitelkeit“

	Jürgen Todenhöfer und Peter Scholl-Latour schreiben freundlich über Syriens
	Herrscher Assad und geben sich als Aufklärer. Rafik Schami macht das
	wütend. Ein Selbstgespräch.