# taz.de -- Lyrik-Renaissance: Fadenheftung mit politischem Appeal

	# taz.de -- Lyrik-Renaissance: Fadenheftung mit politischem Appeal

	> Der kleine Independentverlag J. Frank betreibt seit zehn Jahren in einem
	> Ladenlokal in Prenzlauer Berg die Repoetisierung der Welt.

	Bild: Graphic-Novel aus der "Edition Panopticon"

	Es gibt Namen, die auf charmante Art fehlgewählt sind. Das Verlagshaus J.
	Frank Berlin etwa klingt nach abgetretenem Parkett und hohen Altbaudecken,
	unter denen sich eine Handvoll Bibliophile der Herstellung schöngeistiger
	Werke widmen. Beim Anblick des realen Verlagsdomizils in einem Ladenlokal
	in Prenzlauer Berg sind solche staubigen Assoziationen sofort wie
	weggeblasen. Das Interieur ist sparsam in Schwarzweiß möbliert und könnte
	auch eine Agentur sein. Wenn da nicht dieses Hängeregal voller typografisch
	auffällig gestalteter Bücher wäre, die „Invasion Rückwärts“ heißen od…
	„Bastardecho“.

	Lyrik und Kurzprosa sind die Schwerpunkte des kleinen Independentverlags J.
	Frank Berlin, der dieses Jahr zehnjähriges Bestehen feiert. „Der
	Verlagsname war nicht die beste Idee“, räumt Johannes CS Frank ein. Der
	Namenspate entpuppt sich als schwarz gekleideter Mittdreißiger mit
	Dreitagebart, der beständig an seinem Smartphone spielt. Auch seine
	Mitstreiter Andrea Schmidt (40) und Dominik Ziller (35) tragen Schwarz und
	fragen, ob sie das Rauchen für die Dauer des Interviews unterbrechen
	sollten. Die Luft in dem kleinen Ladenlokal schmeckt trotzdem nach Nikotin.

	## Eine Schnapsidee

	Die Namenswahl, erzählt Frank, sei aus einer Schnapslaune heraus entstanden
	– wie übrigens der gesamte Verlag. 2004 lernten sich Frank und Ziller bei
	einer Hochzeit kennen. Der Student der Jüdischen Studien und der
	Kommunikationsdesigner suchten nach einer neuen Lebensaufgabe – warum nicht
	was ganz Neues wie eine Zeitschrift für Literatur und Illustration?

	Autoren suchte man am Schwarzen Brett der Uni, fand mit „Belletristik.
	Zeitschrift für Literatur und Illustration“ einen Namen und startete mit
	einer Auflage von 3.000 Stück. „Ganz schön optimistisch“, kichert Frank.
	Verkauft habe man schließlich 500 Exemplare. „Wir hatten ja auch keine
	Ahnung davon, wie man sowas aufzieht“, kommentiert Andrea Schmidt, die sich
	als freie Gestalterin schon lange über schlecht gestaltete Literatur
	geärgert hatte und recht bald zu der neuen Zeitschrift stieß.

	## Fehlschläge und Erfolge

	Die drei erzählen von den chaotischen Anfängen. Wie man versucht habe, die
	Zeitschrift im Bahnhofsbuchhandel zu etablieren: ein Fehlschlag. Wie man
	langsam ein Gefühl fürs Literaturbusiness bekam – und fürs Büchermachen.
	Aus der Zeitschrift erwuchs ein Verlag mit eher erratischen Neuentdeckungen
	junger Talente durch Hochschulen oder Szene-Events – also ein profiliertes
	Nischenprogramm. Jetzt sind die drei Buch-Autodidakten Verleger mit festem
	Autorenstamm, einer regelmäßigen Präsenz auf den Buchmessen und einer
	kleinen, aber treuen Fangemeinde.

	Die Zeitschrift haben sie vor einem Jahr eingestellt. „Obwohl sie nicht
	schlecht lief“, betont Dominik Ziller, der erst vier Jahre nach dem
	Verlagsstart seinen Job in einer Würzburger Agentur schmiss und nach Berlin
	zog. Aber nach zwölf Ausgaben sei man über das bloße Entdecken von Autoren
	längst hinaus. „Das können andere, hochschulnah angebundene Zeitschriften
	wie Bella Triste oder Edit auch besser“, sagt Andrea Schmidt. „Wir wollen
	lieber langfristig mit unseren Autoren arbeiten“.

	Die Beziehung zu den rund 50 Autorinnen und Autoren beschreiben die drei
	Verlagsmacher als „Komplizenschaft“. Zu vielen bestünden lange
	Verbindungen. Lea Schneider, die für ihr Verlagsdebüt „Invasion Rückwärts…
	2014 den Dresdner Lyrikpreis erhielt, wurde ursprünglich als Mitglied des
	Lyrikkollektivs „G13“ für die Zeitschrift entdeckt, ebenso wie der Berliner
	Poet Max Czollek. Andere Autoren, wie der mexikanische Dichter Julián
	Herbert, fanden auf Empfehlung des Übersetzers und
	„Latinale“-Festival-Veranstalters Eingang ins Verlagsprogramm.

	## Farblicher Minimalismus

	Mit der Reihe „Edition Polyphon“ will sich J. Frank für Texte „dem globa…
	Gedicht“ widmen. Die Reihe sticht durch ihre neonbunten Covermotive auf
	schwarzem Grund optisch heraus. Ansonsten bestimmen ein klares Layout und
	farblicher Minimalismus das Erscheinungsbild der Bücher. Schwarz-bunt für
	die Feier der Übersetzungskunst, braun für die Wiederentdeckung
	historischer Texte wie „Die Erbärmlichkeit des Krieges“ des englischen
	Kriegspoeten Wilfred Owen. Und weiß, mit unkonventionell umgebrochenen
	großen Lettern, für zeitgenössische Texte und Illustration.

	Die konsequente Gestaltung und die hochwertige Grafik sind gleichzeitig
	ästhetische Grundsatzentscheidung und Corporate Identity des Kleinverlags.
	„Unverwechselbarkeit ist wichtig für ein so kleines Unternehmen wie
	unseres“, sagt Frank. Bei der Frankfurter Buchmesse etwa freuten sich viele
	Leser und Vertreter schon auf die „schwarze Kiste“, in denen die drei
	Lyrik-Enthusiasten auf dem Branchentreffen präsent sind. Nur alle zwei
	Jahre, mehr gibt der Verlagsetat nicht her.

	Dafür aber sei der Eindruck bleibend, sagt J. Frank, der nun doch noch
	einmal auf die Sache mit dem Namen zurückkommen will: Was damals
	naheliegend und praktisch schien – ein übergroßes Ego weist er entschieden
	zurück – entpuppt sich zunehmend als Hemmschuh: „Der Name ist nicht
	eingängig und weist auch in die falsche Richtung.“

	Zum Zehnjährigen überlegt man deshalb, sich umzubenennen. Nur das Logo will
	man behalten: eine stilisierte Schreibmaschine in einem Kreis.
	Handwerkliche Tradition und gestalterische Moderne gewissermaßen.

	Drei- bis vierstellig sind die Auflagen der liebevoll gestalteten Bücher,
	die in einer kleinen Druckerei bei Leipzig hergestellt werden. Details sind
	den dreien, die sich als „Literatur-und Gestaltungsverrückte“ bezeichnen,
	äußerst wichtig: der offene Rücken mit sichtbarer Fadenheftung, der es
	erlaubt, ein Buch plan zu öffnen und dadurch großformatige Illustrationen
	perfekt zur Geltung bringt. Und die rohe Optik der 48 Seiten dünnen
	Essay-Reihe, in der Autoren zwischen grauen Pappdeckeln über Begriffe wie
	„Tradition“, Geschlecht“ oder „Schönheit“ reflektieren.

	## Hippe, frische Gestaltung

	Die Strategie, neue Leser über eine hippe, frische Gestaltung zu erreichen,
	geht offenbar auf: Gerade die Essays verkauften sich „wie geschnitten
	Brot“, erzählt Dominik Ziller sichtlich zufrieden. Man komme mit dem
	Nachdruck kaum hinterher. Für das Verlagstrio der Beweis, dass
	zeitgenössische Lyrik durchaus etwas zu sagen hat. „Für uns ist Lyrik nicht
	nur ein Modus der Weltwahrnehmung. Sondern eine Art, die Phänomene der Welt
	zu untersuchen – durchaus mit Erkenntnisgewinn“, erklärt Frank die
	anpolitisierte Perspektive auf zeitgenössische Texte.

	Trotz schwarzer Pullis und Zigarette zwischen den blassen Fingern: Vom
	Klischee weltabgewandter Schöngeisterei will man sich bei J. Frank so weit
	wie möglich distanzieren. Konkret heißt das: Aufkündigung der
	Zusammenarbeit mit dem Onlinehändler Amazon „aus ethischen Gründen und aus
	Liebe zum traditionellen Buchhandel“, aber auch Zusammenarbeit mit
	Onlineportalen wie fixpoetry.com oder auch Lesungen in einer Fußballbar.

	Die Zielgruppe des Verlags, erklärt Andrea Schmidt, sei zwischen 20 und 50
	Jahre alt, tendenziell etwas mehr Frauen als Männer. Viele kämen aus dem
	Gestaltungsbereich: „Die nähern sich zunächst über die Poetik dem Text. Und
	finden dann allmählich Gefallen an der lyrischen Ausdrucksform.“

	Überhaupt nehme das Interesse an Lyrik zu: „Es wächst eine neue Generation
	von Jugendlichen mit Interesse an Lyrik heran“, sagt Schmidt. Das erlebe
	man am Enthusiasmus von Schulklassen auf der Leipziger Buchmesse oder bei
	Lehrern, die sich für Fortbildung interessierten. Und sogar an aktuellen
	Werbekampagnen großer Konzerne: Die Gedichte, mit denen ein
	Turnschuhhersteller auf Plakaten wirbt, der Gedichtwettbewerb, zu dem ein
	beliebter Computerhersteller kürzlich aufrief. All das dient den drei
	Gedichteverlegern als Hinweis darauf, dass die eigene Nische unaufhaltsam
	an Beliebtheit gewinnt.

	Mit Slogans wie „Poetisiert Euch!“ – einer Erfindung des Hausautors Crauss
	in Anspielung auf den populären Essay von Stéphane Hessel – trägt das
	Verlagshaus J. Frank dazu bei, Gedichte wieder relevant zu machen. Haltung
	und „eine gewisse Dringlichkeit“, die bis zum Aktivismus gehen kann: Nichts
	weniger als das verlangen die Verleger von ihren Autoren. Der Umgang mit
	Geschichte, Gender-Politik oder die Rolle der Religiosität in der Moderne –
	das seien Themen nach ihrem Geschmack.

	Als Kundenbindungsinstrument funktioniert die Aufforderung „Poetisiert
	Euch!“ aber auch gut, wie eine kleine Kollektion im Bücherregal des
	Verlagshauses zeigt: Der Sticker, der Büchern beiliegt oder in
	Buchhandlungen verteilt wird, ziert zum Beispiel eine Postkarte mit dem
	Papst. Auf der Rückseite, handschriftlich: „Schöne Grüße aus Argentinien!…
	Poesie des Alltags eben.

	18 Feb 2015

	## AUTOREN

	Nina Apin

	## TAGS

	Literaturbetrieb
	Buchpreis

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