# taz.de -- Englisch für Aussteiger: Die Sprache der Ungläubigen

	# taz.de -- Englisch für Aussteiger: Die Sprache der Ungläubigen

	> Ein US-amerikanischer Jude schneidet sich die Schläfenlocken ab. Nun will
	> er andere Ultraorthodoxe aus der Isolation befreien.

	Bild: Junger ultraorthodoxer Jude vor einem Graffiti in New York.

	Wann immer er Amerikaner trifft, fürchtet Zeevic Hersh sich vor einer
	simplen Frage: Woher kommst du? Sie fragen immer, natürlich, sein Akzent
	verrät, dass er kein Muttersprachler ist, und manchmal findet er nicht das
	passende Wort. Was soll er antworten? Dass er Amerikaner ist wie sie? Diese
	Antwort zöge nur neue Fragen nach sich, Fragen, die in die tiefe
	Bruchstelle seiner Biografie zielen. Nichts, was der 32-Jährige Fremden
	erzählen möchte.

	Denn Zeevic Hershs Leben ist gespalten in zwei radikal unterschiedliche
	Teile. In seinem ersten Leben als ultraorthodoxer Jude war Englisch die
	Sprache der Anderen, der Ungläubigen. Nun, in seinem zweiten Leben, will
	Hersh die englische Sprache in die Reihen der Strenggläubigen tragen. Sie
	soll die verbale Barriere einreißen, die die Orthodoxen selbst errichtet
	haben, um fremde Einflüsse auszusperren.

	Hersh kennt beide Welten. Als neuntes von 13 Geschwistern wuchs er in einem
	Dorf im US-Staat New York auf, die Eltern gehörten einer besonders strengen
	ultraorthodoxen Gemeinde an. Um ihre Söhne vor der Mehrheitsgesellschaft
	abzuschotten, fanden sie ein effektives Mittel: Obwohl sie selbst mit
	Englisch aufgewachsen waren, sprachen sie mit den Jungen Jiddisch, die alte
	Sprache europäischer Juden, die heute noch von Strenggläubigen genutzt
	wird.

	Kino, Reisen, Restaurants, nichts davon gab es in Hershs Kindheit, und er
	vermisste nichts; er kannte nichts anderes. Und selbst wenn ihn die Neugier
	getrieben hätte, heimlich einen Film zu sehen oder mit den nichtjüdischen
	Nachbarskindern zu spielen – ihm hätten die Worte gefehlt.

	Die Geschwister besuchten jüdisch-orthodoxe Schulen, nach Geschlechtern
	getrennt. Die jüdisch-orthodoxe Tradition verpflichtet die Männer zum
	Religionsstudium, während die Frauen sich um Kinder und Haushalt kümmern.
	Anders als die Jungen wurden Hershs Schwestern deshalb auch in säkularen
	Fächern unterrichtet – und sie lernten Englisch. Für die Brüder kein Grund
	zu Neid. „Im Gegenteil“, sagt Hersh. „Wir glaubten, wir sind etwas
	Besonderes, auserwählt zum Thora-Studium.“

	## Umzug nach Israel

	Mit 19 heiratete er ein Mädchen aus England. Wie in der Gemeinde üblich,
	brachte ein professioneller Vermittler die beiden zusammen, ein einziges
	Treffen, dann musste Hersh wählen: ja oder nein? Der Druck war groß, mit 19
	galt er schon als alt. „Ich war ein Kind“, sagt er heute, „ich wollte
	heiraten, weil alle meine Freunde es taten.“ Er lacht, ein wenig hilflos;
	es fällt ihm schwer, diese Welt zu erklären, die einmal die seine war.

	Das Paar zog nach Israel, in ein orthodoxes Viertel in Jerusalem. Hershs
	Alltag bestand aus Gebet und Thora-Studium. Er war ehrgeizig: Setzten die
	anderen sich zum Plaudern zusammen, vergrub er sich in seinen Büchern. Und
	trotzdem spürte er bei allem, was er tat, eine dumpfe Traurigkeit in sich.
	„Ich dachte, vielleicht mache ich es nicht hundertprozentig richtig.“ Er
	studierte noch verbissener. Es half nicht.

	Wann beschloss er, mit allem zu brechen? Das wird Hersh oft gefragt. Aber
	er findet in seiner Erinnerung keinen konkreten Moment. „Ich hatte immer
	Zweifel. Aber wenn man in der Gemeinde bleiben will, kann man mit niemandem
	darüber sprechen.“ Viele Aussteiger werden von ihren Familien verstoßen.
	Man muss sehr mutig sein, um diesen Schritt zu wagen. Oder sehr
	verzweifelt.

	Es war seine Frau, die den entscheidenden Stoß gab. Inzwischen hatte sie
	einen Sohn und eine Tochter geboren. Doch die Ehe lief nicht gut, immer
	giftiger wurden die Zankereien, bis Hershs Frau ihn schließlich bat, für
	einige Wochen auszuziehen. Hersh, inzwischen 24, packte seinen Koffer und
	schlug die Tür hinter sich zu, die Tür zu seinem Haus und zugleich zu
	allem, was bis dahin sein Leben ausgemacht hatte: die Gemeinde, das
	Thora-Studium, die Frau, die Kinder. Eine Entscheidung von Sekunden, sagt
	er. Hätte er gegrübelt, er hätte es vielleicht nicht gewagt.

	## Sozialer Druck

	Plötzlich stand er vor dem Nichts. Er wandte sich an die Organisation
	Hillel, die Aussteigern hilft, ein neues Leben aufzubauen. Hillel besorgte
	ihm ein Zimmer, brachte ihn mit anderen Aussteigern zusammen, lud ihn zu
	Ausflügen ein. Bald hörte er auf zu beten, weil er begriff, dass sozialer
	Druck ihn dazu getrieben hatte, kein echter Glaube. Er schnitt die
	Schläfenlocken ab. „Es war eine Erleichterung. Ich war“ – er stockt. Dann
	verfällt er in seine Muttersprache, sagt auf Jiddisch, das dem Deutschen so
	nahe ist: „glicklich“.

	Als Hersh seine Familie in New York anrief, um ihnen von seiner
	Entscheidung zu berichten, da weinte der Vater, verzweifelt und
	hemmungslos, beinahe, als sei der Sohn gestorben. „Papa, ich lebe noch“,
	sagte Hersh, immer wieder.

	Nun wollte er werden, was er „einen richtigen Israeli“ nennt. Und dazu
	gehört die englische Sprache: Israelis reisen viel, amerikanische Popkultur
	ist allgegenwärtig, das moderne Hebräisch hat viele Begriffe aus dem
	Englischen übernommen. Hersh nahm Unterricht, kaufte Bücher, suchte die
	Nähe von Amerikanern.

	## Eine neue Welt

	Die neue Sprache eröffnete ihm eine neue Welt: Filme, Musik, Nachrichten,
	er konnte jetzt sprechen mit Menschen aus aller Welt, war nicht mehr
	ausgeschlossen. Es war die Sprache, sagt er, die, vielleicht mehr als alles
	andere, den Grund legte für sein zweites Leben.

	Vor zwei Jahren dann fasste er einen Entschluss: Er wollte anderen
	Ultraorthodoxen die Türen öffnen zu dieser Welt, sie befreien aus der
	Isolation, die ihn selbst so lange gefangen gehalten hatte. Doch die
	Strenggläubigen können nicht einfach Kurse nehmen: Jede Minute ihres Tages
	ist verplant, der Wunsch, Englisch zu lernen, könnte das Misstrauen der
	Gemeinde wecken, und die meisten haben keinen Internetzugang.

	Telefone aber nutzen sie. Und so entwickelte Hersh die Idee: ein
	Englischprogramm fürs Telefon, mit dem die Kunden, wenn nötig, heimlich
	lernen können. Für ein monatliches Abonnement erhalten sie Unterricht per
	Telefon, dazu gibt es ein Übungsheft. Die meisten der Lektionen bestehen
	aus Aufnahmen von Dialogen, die sich beliebig oft per Telefon abspielen
	lassen. Regelmäßig rufen echte Lehrer an und fragen das Gelernte ab.

	## Unkoscheres Produkt

	Das Schreiben der Dialoge war eine Herausforderung: Einerseits durfte
	nichts vorkommen, was Ultraorthodoxen fremd ist, Restaurantbesuche etwa;
	andererseits wollte Hersh explizit jüdischen Kontext vermeiden, weil er
	hofft, das Programm später in andere Länder zu verkaufen. Die Übungsdialoge
	spielen deshalb vor allem im Haus, in Läden oder in der Schule; die
	Protagonisten tragen neutrale Namen wie Jim oder Laura.

	Sobald das Konzept stand, nahm Hersh einen Kredit auf, heuerte
	Programmierer und Englischlehrer an. Das Programm nannte er „Adabra“: Eine
	Mischung aus „Edaber“, „Ich werde sprechen“ auf Hebräisch, und
	„Abrakadabra“, das Zauberwort.

	##

	Gerade ist das Programm in der Testphase, Hersh hat erst ein paar Dutzend
	Kunden, hauptsächlich Bekannte, darunter ein aktiver Ultraorthodoxer. Er
	will es optimieren, bevor er mit dem großflächigen Verkauf beginnt.
	Kürzlich versuchte er, eine Anzeige in einer orthodoxen Zeitung zu
	schalten, doch die wurde ihm verweigert: Nur Produkte, die ein Rabbiner als
	„koscher“ deklariert, dürfen beworben werden.

	## „Auch schlechte PR ist PR“

	Hersh macht sich keine Hoffnungen auf ein solches Zertifikat. Eher erwartet
	er Anfeindungen von jenen, die die Isolation der Gemeinde in Gefahr wähnen.
	Aber, sagt er mit einem Lächeln, „auch schlechte PR ist PR“.

	Mit seinem alten Leben hat er sich versöhnt. Zu den Eltern hat er Kontakt,
	er sagt, er hege keinen Groll. Seine Exfrau ist zurück nach England
	gezogen, manchmal telefoniert er mit den Kindern. Beide besuchen orthodoxe
	Schulen. Die Tochter lernt weltlichen Stoff, sie ist aufgeweckt und
	lebenstüchtig, Hersh ist sicher, sie wird zurechtkommen. Der Sohn aber
	bekommt eine religiöse Ausbildung, genau wie einst er selbst.

	Besorgt ihn das nicht? Hersh zögert. „Nein“, sagt er dann. „Mein Sohn hat
	Englisch von seiner Mutter gelernt, anders als ich. Falls er später
	ausbrechen möchte, hat er den Schlüssel dazu.“

	24 Feb 2015

	## AUTOREN

	Mareike Enghusen

	## TAGS

	englisch
	Sprachkurse
	Ultraorthodoxe
	Juden
	Orthodoxe Juden
	Schimon Peres

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Shlomo Bistritzky über orthodoxes Judentum: "Mir kommt der Glaube an Gott plau…

	Rabbi Shlomo Bistritzky, der in Hamburg die konservativen Lubawitscher
	Juden vertritt, plädiert dafür, die Gesetze der Tora genau zu befolgen.
	Alles andere sei eine Gefahr für das Judentum.

	Streisand in Israel: Mahnungen vor Freunden

	Barbra Streisand sang zum 90. Geburtstag von Präsident Shimon Perez. Danach
	kritisierte sie entwürdigende Momente der israelischen Gesellschaft.