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# taz.de -- Rückrundenstart der Fußball-Bundesliga: Gut abgehärtet
> Der FC Augsburg hat sich im polaren Ötztal auf die zweite Saisonhälfte
> vorbereitet. Er will sich nun für die Conference League qualifizieren.
Bild: Empathischer Übungsleiter: der Däne Jess Thorup
Das Ausflugsziel war nicht wegen seines Namens gewählt worden, und doch
passte dieser zu den Ambitionen beim FC Augsburg. Zum Fuß des Hochzeigers
in den Ötztaler Alpen war die Mannschaft gereist, um ausnahmsweise Zeit
miteinander zu verbringen, ohne dabei Fußball zu spielen. Vielmehr ging es
im Tiroler Pitztal darum, Spaß zu haben und weiter zusammenzuwachsen, bevor
am kommenden Samstag der zweite Saisonteil mit dem Heimspiel gegen
Tabellenführer Leverkusen beginnt.
Beim FCA halten sie sich bedeckt, was genau Inhalt der
Teambuildingmaßnahmen war, für die sie von Samstagabend bis Montag in
Österreich weilten. Auf einem von der Medienabteilung bei X
veröffentlichten Mannschaftsfoto aus dem verschneiten Pitztal wirkte es
wegen des Flockenwirbels sowie der Spieler in Schneehosen und
Wanderstiefeln beinahe, als habe Trainer Jess Thorup mit seiner Belegschaft
eine arktische Expedition simuliert.
Seit Dienstag bereiten sich die Augsburger zwar wieder auf ihrem
Trainingsgelände vor, an den eisigen Umständen hat sich durch die Rückkehr
in die Heimat wenig geändert. Neben den fußballerischen Elementen auch die
Widerstandskräfte zu stärken, kann angesichts der Agenda des Januars nicht
schaden. Denn [1][nach dem Auftakt gegen Leverkusen] wartet die Dienstreise
nach Gladbach, ehe der FC Bayern nach Augsburg kommt.
Das schwere Programm tut dem Optimismus beim Tabellenelften aber keinen
Abbruch, wozu auch der 1:0-Sieg im Test gegen Hoffenheim am vergangenen
Samstag beigetragen hatte. Man habe immer dann gut gespielt, „wenn wir
eigentlich nichts zu verlieren hatten“, sagte Mittelfeldakteur Niklas
Dorsch. Solche Spiele wie gegen Leverkusen seien jene, „die uns als
Mannschaft genau liegen, wo wir sehr, sehr Bock drauf haben“.
## Enfühlsamer Coach
Es ist reichlich Zuversicht beim FCA zu vernehmen, was viel mit [2][Trainer
Thorup] zu tun hat. Mit der Ankunft des 53 Jahre alten Dänen im Oktober als
Nachfolger von Enrico Maaßen hielt auch eine neue Atmosphäre Einzug. Das
lag maßgeblich daran, wie der Neue mit den Spielern sprach. „Thorup ist
sehr viel auf einen eingegangen, ist mit jedem Spieler umgegangen, als wäre
er der wichtigste“, erzählte Angreifer Phillip Tietz im kicker.
Nach den Siegen in Heidenheim (5:2) und gegen Wolfsburg (3:2) zeigte der
Trend langsam nach unten. Nur ein Sieg gelang in den vergangenen sieben
Ligaspielen, zuletzt setzte es eine 0:3-Niederlage in Stuttgart. Es geht im
zweiten Saisonteil also um die Frage, ob der Aufschwung unter Thorup ein
nachhaltiger wird. Der 1:0-Testerfolg gegen Hoffenheim kam jetzt als
Bestärkung gerade recht. „Wir haben gezeigt, dass wir gut drauf sind und
dass wir mit Selbstvertrauen ins Spiel reingehen können“, befand Torwart
Finn Dahmen.
Dass sie beim FCA sehr ambitioniert sind, verdeutlichen sie seit geraumer
Zeit. Geschäftsführer Michael Ströll formulierte bereits vor mehr als einem
Jahr das Ziel, sich mittelfristig unter den ersten Zehn der Bundesliga
etablieren zu wollen. Nur knapp die Klasse zu halten, ist dem Verein auch
wegen seiner gewachsenen Strukturen auf Dauer zu wenig. Kapitän Ermedin
Demirovic sprach von seiner Hoffnung, in dieser Spielzeit vielleicht die
Conference League zu erreichen.
„Ja, warum nicht?“, fragte nun auch Tietz, verwies auf den guten
Zusammenhalt in der Mannschaft und ergänzte: „Ich sage jetzt nicht, dass
wir Conference League spielen wollen nächstes Jahr, aber ich sage es wie
Demi: Warum dürfen wir uns nicht ambitioniertere Ziele setzen als zuletzt?“
Das wichtigste Vorhaben bleibt selbstredend, die Zulassung fürs 14.
Bundesligajahr seit dem Aufstieg 2011 zu erwerben. Um dieses Ziel möglichst
ungefährdet zu erreichen und vielleicht sogar eine Platzierung in der
oberen Tabellenhälfte, versuchen sie gerade, ihren Kader zu optimieren.
Talent Aaron Zehnter wurde an Zweitligist Paderborn verkauft und Irvin
Cardona in Frankreichs zweite Liga nach Saint-Étienne verliehen.
Zieht man Raphael Framberger (Kreuzbandriss) und Reece Oxford (Long Covid)
ab, umfasst die Belegschaft noch 28 Profis. Doch sowohl bei den Ab- als
auch Zugängen könnte sich womöglich noch etwas tun bis zur Transferfrist am
1. Februar. Bis dahin wissen die Augsburger nach ihrem knackigen Programm
des Januars auch, wie widerstandsfähig sie das Teambuilding am Hochzeiger
gemacht hat.
12 Jan 2024
## LINKS
[1] https://www.kicker.de/bundesliga/spieltag
[2] https://de.wikipedia.org/wiki/Jess_Thorup
## AUTOREN
Maik Rosner
## TAGS
FC Augsburg
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