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# taz.de -- Verletzungsdrama zum NFL-Saisonbeginn: Ein Herz für alte Männer
> Footballstar Aaron Rodgers verletzt sich im ersten Spiel für die New York
> Jets und muss vom Platz. Deren ambitionierten Ziele sind nun in Gefahr.
Bild: Kurzes Vergnügen: Aaron Rodgers (8) musste bei seinem Debüt für die Je…
Alle Augen waren zu Saisonbeginn auf dieses Duell gerichtet. Nach 18 Jahren
bei den Green Bay Packers wollte der 39-jährige Aaron Rodgers, der in
seiner Karriere bereits viermal zum Spieler der Saison gewählt wurde, noch
einmal etwas Großes beginnen. Sein Wechsel zu den chronisch erfolglosen New
York Jets war das Thema der vergangenen Monate in der National Football
League.
Doch nach nur wenigen Minuten beim Auftaktmatch gegen die Buffalo Bills am
Montagabend geraten die großen Pläne schon ins Wanken. Der Quarterback
musste zum Entsetzen der über 83.000 Zuschauer humpelnd das Spielfeld
verlassen. Trainer Robert Saleh sprach nach der Partie vom Verdacht auf
einen Achillessehnenriss. Die Saison wäre damit bereits beendet. Immerhin
konnten die Jets ihr Auftaktspiel trotz zwischenzeitlich größeren
Rückstands letztlich nach Verlängerung 22:16 gewinnen.
Rodgers ist neben seinen herausragenden Spielmacherqualitäten [1][für
seinen Eigensinn bekannt]. Während der Coronazeit erklärte er, allergisch
gegen den Impfstoff zu sein, und stärkte wie auch manch andere
US-Amerikaner sein Immunsystem mit einem Medikament, das bei Pferden zur
Entwurmung eingesetzt wird. Bevor er sich zum Wechsel nach New York
entschied, begab er sich in ein viertägiges so genanntes
Dunkelheits-Retreat. Seine Überzeugung war, in Dunkelheit und Isolation den
besten Weg für seine Zukunft ausfindig machen zu können.
Sein Elan danach war geradezu ansteckend. Obwohl er zuvor noch seinen
Ruhestand als das wahrscheinlichste Szenario ausgemacht hatte, bezeichnete
er nun seinen Wechsel zu den Jets als eine Win-win-Situation für alle.
Einen Vertrag über drei Jahre, der ihm für diese Saison 36,9 Millionen
und insgesamt 112,5 Millionen Dollar garantierte, ist aus Sicht eines
39-Jährigen durchaus profitabel. Und ans Aufhören wollte Rodgers plötzlich
nicht mehr denken. Anfang August bekundete er, noch einige Jahre spielen zu
wollen, und erklärte: „Wer weiß schon, was in acht oder neun Jahren
passieren wird?“
## Debatte über Kunstrasen
Nach der unglückseligen Premiere bei seinem neuen Klub wird Aaron Rodgers
erst einmal damit beschäftigt sein, was die nächsten Monate passiert. In
seinem Alter könnte eine derart schwere Verletzung mit dem Karriereende
verknüpft sein.
Der Schrecken über den Vorfall ist auch andernorts groß. Und er könnte eine
grundsätzliche Debatte befördern. Rodgers ehemaliger Teamkollege David
Bakhtiari von den Green Bay Packers attackierte den Ligaverband:
„Herzlichen Glückwunsch @nfl. Wie viele Spieler müssen sich noch auf
Kunstrasen verletzen?!“ Für die Fußball-WM, die 2026 auch in den USA
ausgetragen wird, würde man doch auch zum Schutz der Spieler [2][Kunstrasen
in den Stadien entfernen].
Bei den New York Jets steht derweil die Frage im Vordergrund, wer Rodgers
ersetzen kann. Trainer Saleh erklärte, man plane künftig mit dem
24-jährigen Zach Wilson, der ihn bereits am Montag ersetzte und vergangene
Saison noch in der Startformation stand. Eine Kompensation des prominenten
Ausfalls nur mithilfe des eigenen Personals wäre aber auch gleichbedeutend
mit dem Abschied von den ganz großen Zielen. In den Vorbesprechungen zu
dieser Saison gab es manch einen, der die New York Jets gar zu den
Anwärtern auf den Superbowl zählte. Über eine sehr passable Defensive
verfügte das Team bereits in der vergangenen Spielzeit, mit Rodgers schien
die Offensive beträchtlich an Qualität dazugewonnen zu haben.
Einige Jets-Fans träumen wohl auch deshalb in den sozialen Netzwerken von
einem prominenten Ersatz. Die Quarterback-Legende Tom Brady [3][solle zum
Rücktritt vom Rücktritt überredet werden]. Der 46-Jährige hat vergangene
Saison sein Karriereende bei den Tampa Bay Buccaneers erklärt. Ein
Rücktritt vom Rücktritt wäre bei Brady zumindest nichts Neues. 2022 hatte
er schon einmal Abstand von seinen Ruhestandsplänen genomen. Und die New
York Jets haben ja ein Herz für alte Männer.
12 Sep 2023
## LINKS
[1] /Farce-um-ungeimpften-Football-Profi/!5810791
[2] /Kunstrasen-bei-der-Fussball-WM/!5203334
[3] /US-Footballprofi-Tom-Brady/!5906397
## AUTOREN
Johannes Kopp
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