# taz.de -- Ein Prediger im American Football: Houston hat ein Problem | |
> Die Houston Texans haben einen Prediger als Charakter-Coach eingestellt. | |
> Der hat jetzt viel Macht, und dem NFL-Klub laufen die Leute weg. | |
Bild: Ausgeworfen: Texans Quarterback Deshaun Watson will den Klub verlassen | |
Nun hat also auch noch J. J. Watt die Schnauze voll. Die Football-Welt mag | |
gerade nach Florida blicken, wo am Sonntag die Superbowl zwischen den Tampa | |
Bay Buccaneers und den Kansas City Chiefs stattfindet, aber zumindest ein, | |
zwei Tage lang macht der gefürchtete Defensivspezialist der Houston Texans | |
die größeren Schlagzeilen. | |
Ausgerechnet Watt, einer der respektiertesten Profis der NFL und das | |
Gesicht der Texans, soll keine Lust mehr haben, für den Klub zu spielen, | |
dessen Publikumsliebling er seit zehn Jahren ist. Der 31-Jährige, so | |
berichten es immer mehr Quellen, will weg aus Texas. Nun wird schon | |
spekuliert, ob es demnächst zur großen Familienzusammenführung kommt und J. | |
J. zu den Pittsburgh Steelers wechselt, wo bereits seine beiden jüngeren | |
Brüder T. J. und Derek spielen. | |
Der potenzielle Abgang von Watts ist ein weiteres Zeichen dafür, was längst | |
ein offenes Geheimnis ist in der NFL: In Houston herrscht Chaos. Hinter den | |
Kulissen findet ein Machtkampf statt, der von den Spielern intern, so | |
berichtete es [1][Sport Illustrated] schon vor Wochen, mit der TV-Serie | |
„Game of Thrones“ verglichen wird. | |
So groß ist der Unmut, dass den Texans nicht nur Watts, sondern auch ihr | |
wichtigster Spieler abhanden zu kommen droht: Der junge Quarterback | |
[2][DeShaun Watson], einer der talentiertesten Spielmacher in der NFL, der | |
eigentlich als die Zukunft der Texans gilt, hat nun verlangt, zu einem | |
anderen Klub wechseln zu können. | |
## Mischung aus Fernsehprediger und „Kleinfinger“ | |
Der Grund für die texanischen Turbulenzen soll Jake Easterby sein. Der | |
37-jährige Glatzkopf ist eine polarisierende Figur. Es gibt Menschen in der | |
NFL, die ihn für einen ebenso gutherzigen wie charismatischen | |
Kommunikationsexperten halten, der das Zeug dazu hat, einem am Boden | |
liegenden Verein eine neue Erfolgskultur einzuimpfen. Andere dagegen | |
meinen, Easterby sei ein skrupelloser Intrigant, der um jeden Preis ganz | |
nach oben will. Einer seiner Mitarbeiter bei den Texans, der natürlich | |
anonym bleiben wollte, verglich ihn mit einer Mischung aus einem | |
TV-Prediger und Petyr „Kleinfinger“ Baelish, dem hinterhältigen | |
Strippenzieher aus „Game of Thrones“. | |
Tatsächlich ist der christliche Glaube wesentlich für den erstaunlichen | |
Aufstieg des Jake Easterby. Seinen ersten Job im Spitzensport bekam er als | |
Mannschaftsgeistlicher, eine Art christlicher Ombudsmann, beim | |
Basketballteam der University of South Carolina. Ähnliche Aufgaben betreute | |
er dann später in der NFL für die Kansas City Chiefs und die New England | |
Patriots – bis ihn 2019 der streng gläubige Texans-Eigentümer Cal McNair | |
nach Houston holte. | |
Offiziell eingestellt als „Charakter-Coach“ legte Easterby innerhalb | |
weniger Monate einen ebenso rasanten wie ungewöhnlichen Aufstieg hin. Er | |
war gerade mal zwei Monate bei den Texans, da wurde der Manager des Klubs | |
gefeuert, die geschätzte Chefin der PR-Abteilung musste ebenso gehen wie | |
andere langgediente Klub-Angestellte. Im vergangenen Herbst schließlich | |
wurde auch Cheftrainer Bill O’Brien entlassen – und Easterby war mit | |
Rückendeckung seines Glaubensbruders McNair endgültig der starke Mann in | |
Houston und zum Interimsmanager ernannt. | |
Ein Manager, der keinerlei Erfahrung mit den sportlichen und geschäftlichen | |
Aspekten von Football hat. Seinen Lebenslauf hat Easterby wohl geschönt, | |
aus einem Praktikum wurde im Laufe der Jahre ein mittlerer | |
Managementposten. Viele seiner Entscheidungen bei den Texans stellten sich | |
als katastrophal heraus. So wurde der überragende Starpassempfänger DeAndre | |
Hopkins auf Betreiben von Easterby abgegeben, ohne dass die Texans im | |
Gegenzug adäquaten Ersatz bekamen. Ebenso soll er verantwortlich sein für | |
ein gegen Ligaregeln durchgeführtes Trainingsprogramm, das im vergangenen | |
Sommer zu einem Covid-19-Ausbruch in der Mannschaft führte. | |
Mittlerweile hat Eigentümer McNair einen neuen Manager und einen neuen | |
Chefcoach angeheuert, aber immer noch ist der eloquente Easterby, auch ohne | |
offiziell einen hohen Posten im Klub zu bekleiden, sein engster Vertrauter. | |
Gute Verbindungen zu Easterby und nicht zuletzt Gottesfürchtigkeit scheinen | |
bei den Texans wichtigere Kriterien für eine Einstellung zu sein als die | |
nötigen Qualifikationen. Und Spieler gaben anonym zu Protokoll, dass | |
Misstrauen den Umgang im Verein prägt. Der für die Verbesserung der Kultur | |
eingestellte Ex-Prediger hat eine Atmosphäre in Houston geschaffen, die | |
dafür sorgt, dass die besten Spieler ihr Heil in der Flucht suchen. | |
2 Feb 2021 | |
## LINKS | |
[1] https://www.si.com/nfl/2021/01/30/houston-texans-jj-watt-last-game | |
[2] https://www.sport1.de/us-sport/nfl/2021/01/nfl-deshaun-watson-will-houston-… | |
## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
## TAGS | |
American Pie | |
NFL | |
US-Sport | |
American Pie | |
American Football | |
American Pie | |
American Football | |
American Pie | |
American Pie | |
## ARTIKEL ZUM THEMA | |
Vergewaltigungsvorwürfe im US-Sport: Zu gut für harte Sanktionen | |
Quarterback-Star Deshaun Watson darf trotz Vergewaltigungsklage bald | |
spielen. Ein anderer Football-Profi wird in einem ähnlichen Fall entlassen. | |
American Football in Hamburg: Fieldgoal-Fest im Regen | |
Die Hamburg Sea Devils sind erster Playoff-Teilnehmer der neuen European | |
League of Football. Am Samstag besiegen sie die Barcelona Dragons mit | |
22:17. | |
Rassismus im American Football: In der subjektiven Sphäre | |
Vor dem Draft der National Football League verliert der schwarze | |
Quarterback Justin Fields seine gute Position. Warum? Es ist kompliziert. | |
Genugtuung für Football-Star Tom Brady: Einzigartiger Dauersieger | |
Football-Legende Tom Brady, 43, erreicht sogar mit den Tampa Bay Buccaneers | |
die Superbowl. Im Finale trifft er auf seinen möglichen Nachfolger. | |
Nachwuchs-Quarterback im Football: Nur Verlieren zählt | |
Die New York Jets sind die Lachnummer der NFL. Sie machen eigentlich alles | |
falsch, selbst wenn sie ausnahmsweise mal gewinnen. | |
Football in Coronakrise: Stadionverbot für Profis | |
Ob die Saison der National Football League zu Ende gespielt werden, ist | |
unklar. Das coronabedingte Chaos könnte derzeit kaum größer sein. |