# taz.de -- Aus Le Monde diplomatique: Das Geschäft mit den Tränen

	# taz.de -- Aus Le Monde diplomatique: Das Geschäft mit den Tränen

	> Tränengas ist der Topseller und die Allzweckwaffe gegen soziale Proteste.
	> Die Schäden des Giftgases für Mensch und Umwelt interessieren dabei
	> nicht.

	Bild: Wer Tränengas abschießt, kriegt es manchmal auf direktem Weg wieder zur…

	Der Wirtschaftszweig, der sein Geld mit öffentlicher Ordnung und Sicherheit
	verdient, hat anderen Branchen etwas voraus – er braucht weder soziale
	Unruhen noch politische Krisen zu fürchten. Im Gegenteil: Sowohl der
	Arabische Frühling 2011 als auch die vielen anderen Proteste der letzten
	Jahre ließen die Verkaufszahlen von Tränengas und sonstiger Ausrüstung zur
	Abwehr von Revolten rasant steigen. Mit ihren Auftragsbüchern in der Hand
	bereisen die Händler den gesamten Planeten. Heerscharen von Experten lauern
	auf jedes Murren in der Bevölkerung, um die Hersteller über die Märkte der
	Zukunft zu informieren. Tränengas ist dabei der Topseller: Den Regierenden
	gilt es als ebenso verlässliches wie schmerzloses Mittel gegen soziale
	Unruhen und als Allheilmittel gegen jede Form der Unordnung.

	Dabei weiß niemand, welche Schäden Tränengas bei den Opfern verursacht und
	welche Probleme es für die öffentliche Gesundheit aufwirft. Denn danach
	fragt niemand. In keinem Land der Welt werden die Opfer von Tränengas
	offiziell gezählt oder Daten über Liefermengen, Einsatz, Verkaufserlöse und
	Umweltschäden durch Tränengas erhoben. Seit fast einem Jahrhundert wird
	ständig behauptet, Tränengas schade niemandem, es sei schließlich nur eine
	Rauchwolke, die in den Augen brenne. Wenn Menschen durch Tränengas sterben
	– wie bei den Unruhen in Bahrain 2011/12, bei denen mutmaßlich [1][34
	Menschen durch Tränengaseinsätze ums Leben kamen] –, entgegnen die
	Behörden, dabei handle es sich um Unfälle.

	Tatsächlich ist Tränengas gar kein Gas. Bei seinen chemischen
	Bestandteilen, die so hübsche Namen haben wie CS
	(2-Chlorbenzylidenmalonsäuredinitril), CN (omega-Chloracetophenon) und CR
	(Dibenzoxazepin), handelt es sich um Reizstoffe, die als Spray, als Gel
	oder in flüssiger Form verkauft werden. Ihre Kombination wirkt sofort auf
	alle fünf Sinne und fügt den Betroffenen ein körperliches und seelisches
	Trauma zu. [2][Tränengas verursacht vielfältige Schäden]: Tränenfluss,
	Verbrennungen der Haut, Sehstörungen, Schleimhautreizungen,
	Schluckbeschwerden, vermehrter Speichelfluss, Husten, Erstickungsgefühl,
	Übelkeit, Erbrechen. Tränengas wurde auch mit Fehlgeburten in Verbindung
	gebracht sowie mit anhaltenden Muskel- und Atemproblemen.

	Der Einsatz chemischer Waffen hat eine lange Geschichte. Schon im
	Peleponnesischen Krieg sollen die Spartaner Schwefeldämpfe gegen belagerte
	Städte eingesetzt haben. Die ersten Versuche, den Einsatz chemischer und
	biologischer Kampfstoffe zu beschränken, gab es bei den Haager
	Friedenskonferenzen 1899 und 1907, doch die Abkommen blieben wegen der
	vagen Formulierungen weitgehend wirkungslos.

	## Freiluftlabor für Giftstoffe

	Der Erste Weltkrieg diente dann als Freiluftlabor für die Entwicklung eines
	neuen Arsenals an Giftstoffen. Im August 1914 feuerte die französische
	Artillerie erstmals mit Xylylbromid gefüllte Geschosse auf deutsche
	Frontabschnitte – eine Substanz, die Reizungen verursacht und den Gegner
	außer Gefecht setzt, aber unter freiem Himmel nicht tödlich wirkt. Die
	Deutschen schlugen im April 1915 mit dem tödlichen Senfgas oder Yperit
	zurück – das erste Beispiel in der Geschichte für die Nutzung von Chlorgas
	als chemischer Kampfstoff.

	Die USA waren zunächst skeptisch gegenüber diesen Innovationen. Doch sie
	setzten noch am Tag ihres Kriegseintritts eine Kommission ein, die
	[3][„Untersuchungen über Giftgas, seine Herstellung und Gegenmittel für den
	Einsatz im Krieg“] führen sollte. Und sie gründeten eine mit viel Geld und
	Personal ausgestattete Behörde für chemische Kriegführung (Chemical Warfare
	Service, CWS). Im Juli 1918 waren fast 2.000 Wissenschaftler an
	entsprechenden Forschungen beteiligt.

	Nach dem Krieg bestand Uneinigkeit unter den Militärs. Viele hatten die
	verheerenden Wirkungen von Chemiewaffen mit eigenen Augen gesehen und
	verurteilten deren Unmenschlichkeit. Die anderen hielten sie für
	einigermaßen humane Waffen, weil sie angeblich weniger Menschenleben
	forderten als die Feuerwalze der Artillerie. John Burdon Sanderson Haldane,
	ein Biochemiker aus Cambridge, pries die Effizienz chemischer Kampfstoffe
	und warf ihren Kritikern Sentimentalität vor: Wenn man „mit einem Schwert
	Krieg führen“ könne, warum dann nicht „mit Senfgas“?

	Im Zuge der Debatten nach dem Ersten Weltkrieg etablierte sich die
	Unterscheidung zwischen „Giftgas“ – das schon in Den Haag Gegenstand der
	Verhandlungen war – und den neuen Chemiewaffen, die erst in den
	Kriegsjahren erfunden worden waren. Diese Unterscheidung tauchte danach in
	internationalen Vereinbarungen immer wieder auf. Sie diente als
	Begründung für das Verbot bestimmter Waffen und für die Zulassung von
	solchen, die angeblich nicht so tödlich sind.

	Aus diesem Grund fielen auch die rechtlichen Regelungen zu Tränengas
	großzügiger aus als die zu anderen giftigen Kampfstoffen. Außerdem nahm man
	sehr viel Rücksicht auf die Interessen der expandierenden Chemieindustrie.
	Ihre Kreativität auf militärischem Gebiet einzuschränken, würde ihr
	inakzeptablen Schaden zufügen – ein Argument, das auch hundert Jahre später
	noch zählt.

	## Die Mär vom humanen Kampfstoff

	Seit dem Friedensvertrag von Versailles (1919) und dem Genfer Protokoll zum
	Verbot chemischer und biologischer Waffen (1925) verschmolzen die
	ökonomischen Interessen der Alliierten mehr und mehr mit dem Völkerrecht.
	Jetzt, da der Krieg beendet war, ging es den US-Amerikanern und Europäern
	vor allem um die Aufrechterhaltung des Friedens innerhalb der nationalen
	Grenzen und in ihren Kolonialgebieten. Deshalb interessierten sie sich
	zunehmend für Tränengas, allen voran der Chemical Warfare Service und sein
	Direktor, der hochdekorierte General Amos Fries.

	In den 1920er Jahren gelang es Amos Fries, an den Aufschwung der
	Chemiewaffen während des Kriegs anzuknüpfen und das Tränengas zu einem
	politischen Alltagsinstrument zu machen. Mit aggressiver Lobbyarbeit
	verpasste er ihm ein neues Image. Auf einmal war es keine Giftwaffe mehr,
	sondern ein praktisch unschädliches Mittel, um die öffentliche Ordnung zu
	schützen. Fries scharte Werbeleute, Wissenschaftler und Politiker um sich,
	die in den Medien für diese „Kampfgase für Friedenszeiten“ werben sollten.

	Die Wirtschaftspresse gab ihr Bestes, um das Mantra vom „Gas für den
	Frieden“ zu verbreiten. Die Zeitschrift Gas Age-Record brachte am 6.
	November 1921 ein begeistertes Porträt von General Fries. Darin hieß es,
	der „dynamische Direktor“ des CWS habe sich „intensiv mit der Frage des
	Einsatzes von Gas und Rauch gegen Menschenmengen und entfesselte Horden
	befasst. Er ist ehrlich davon überzeugt, dass gesellschaftliche Unruhen und
	wilde Revolten abnehmen oder sogar ganz aufhören werden, wenn
	Polizeioffiziere und die Kolonialverwaltungen mit dem Gas vertraut gemacht
	werden, um die Ordnung zu erhalten und die Machthaber zu schützen.“

	Diese frühe Kostprobe von Werbung für Tränengas bewegt sich auf einem
	schmalen Grat: Es gilt, die Vorzüge des Produkts anzupreisen und
	gleichzeitig seine Harmlosigkeit zu loben. Auf einem Markt, der bis dahin
	nur Schlagstock und Gewehr kannte, kam es darauf an, Gegensätze zu
	versöhnen. Gas verflüchtigt sich. Die Polizei kann so Demonstrationen mit
	[4][„einem Minimum an negativem Aufsehen“] auflösen, ohne Verletzungen und
	Blutergüsse zu hinterlassen. Tränengas sollte nicht als körperliche und
	seelische Qual wahrgenommen werden, sondern als „humane“ Form staatlicher
	Gewaltanwendung.

	## Praxistest mit Kriegsveteranen

	Neben den Präsentationen im Radio und in Zeitschriften inszenierten der
	General und seine Leute auch öffentliche Vorführungen. An einem sonnigen
	Julitag 1921 postierte sich Stephen J. De La Noy, ein Freund und Kollege
	von General Fries, mit einer Ladung Gas auf einem freien Gelände mitten in
	Philadelphia. Er hatte die Polizisten der Stadt eingeladen, das Produkt zu
	testen. Zahlreiche Journalisten waren gekommen, um zuzusehen, wie sich 200
	Uniformierte Tränengas direkt ins Gesicht sprühen ließen.

	Eine Gelegenheit zu einem größeren Praxistest bot sich etliche Jahre
	später. Am 29. Juli 1932 erhielt die Nationalgarde den Befehl, eine
	Demonstration von tausenden Weltkriegsveteranen aufzulösen, die vor das
	Kapitol in Washington gezogen waren. Die ehemaligen Soldaten besetzten mit
	ihren Frauen und Kindern den Platz vor dem Kapitol und forderten die
	Auszahlung von Boni, die das Veteranenministerium nicht freigeben wollte.

	Ein Regen von Tränengasgeschossen ging über der Menge nieder und löste
	Panik aus. Bei der Räumung starben 3 Menschen, 55 wurden verletzt, eine
	Frau erlitt eine Fehlgeburt. Zu den Opfern gehörte auch ein Kind, das
	einige Stunden nach dem Angriff starb – offiziell an den Folgen einer
	Krankheit. Aber die Tatsache, dass es Giftgas eingeatmet hatte, „hat die
	Sache sicher nicht besser gemacht“, wie ein Krankenhaussprecher es
	ausdrückte.

	Bei den vertriebenen Veteranen hieß Tränengas von da an „Hoover Ration“
	nach Präsident Herbert Hoover (1929–1933), der den Einsatz angeordnet
	hatte. Die Polizeichefs, die Produzenten und ihre Vertreter verbuchten den
	Einsatz hingegen als Erfolg. Lake Erie Chemical, der Hersteller des Gases,
	das vor dem Kapitol verwendet worden war, nahm Fotos von der blutigen
	Räumung in seinen Verkaufskatalog auf. Später kamen noch Bilder von
	Streikenden in Ohio und Virginia hinzu, die umhüllt von Gaswolken flohen.
	„Mit unserem Kampfgas kann ein einziger Mann 1.000 bewaffnete Männer in die
	Flucht schlagen“, stand auf den Plakaten von Lake Erie Chemical. Die Firma
	rühmte sich, eine „unwiderstehliche Explosion aus blendendem und
	erstickendem Schmerz“ zu erzeugen, die jedoch „keine dauerhaften
	Verletzungen“ verursache.

	## Allzweckwaffe gegen soziale Proteste

	Zur Zeit der Weltwirtschaftskrise in den 1930er Jahre setzten die USA immer
	öfter Tränengas bei sozialen Unruhen ein. Einem Senatsausschuss zufolge
	wurde zwischen 1933 und 1937 Reizgas „hauptsächlich bei oder in Erwartung
	von Streiks“ eingekauft, die Ausgaben dafür beliefen sich auf 1,25
	Millionen Dollar (nach heutigem Geldwert 21 Millionen Dollar).

	Ein weiterer wichtiger Absatzmarkt waren die Kolonien. Im November 1933
	forderte der britische Hochkommissar für Palästina, Sir Arthur Wauchope,
	eine größere Menge des Wundermittels an. In einem Brief an das
	Kolonialamt in London schrieb er: „Ich denke, dass Tränengas in den
	Händen der Polizeikräfte in Palästina überaus nützlich sein könnte, um
	gesetzwidrige Versammlungen und aufrührerische Menschenmengen zu
	zerstreuen, insbesondere in den engen, gewundenen Straßen der Altstadt, wo
	der Gebrauch von Feuerwaffen durch Querschläger zu unverhältnismäßig hohen
	Verlusten an Menschenleben führen kann.“

	Eine ähnliche Bitte kam 1935 aus Sierra Leone, wo es die Kolonialverwaltung
	mit Streiks für Lohnerhöhungen zu tun hatte. Der neue britische
	Kolonialminister Malcolm Macdonald erhielt den Auftrag, eine globale
	Strategie für den Einsatz von Tränengas auszuarbeiten. Dazu stand ihm eine
	Liste der Orte zur Verfügung, an denen diese Waffe ihre Wirksamkeit bereits
	bewiesen hatte: In Hamburg war Tränengas 1933 gegen Streikende eingesetzt
	worden, in Österreich hatte es sich 1929 gegen Kommunisten bewährt, in
	Italien gehörte es zur Grundausstattung der Ordnungskräfte, und in
	Frankreich war seine Verwendung Alltag.

	Damals griffen die Staaten bevorzugt zu Tränengas, um Forderungen nach
	sozialen Veränderungen abzuwehren und den passiven Widerstand gegen
	unpopuläre Maßnahmen zu brechen. Tränengas wurde zur üblichen Waffe, wann
	immer es darum ging, Demonstrationen aufzuhalten oder zivilen Ungehorsam im
	wahrsten Sinne des Wortes zu ersticken.

	Diese Funktion erfüllt es bis heute. Während der Einsatz von Chemiewaffen
	in Kriegen inzwischen international geächtet ist, dürfen Polizisten
	Tränengasdosen am Gürtel tragen – zur Freude der Unternehmen, die mit dem
	„Schutz“ der öffentlichen Sicherheit und Ordnung ihr Geld verdienen.

	Aus dem Französischen von Ursel Schäfer

	10 May 2018

	## LINKS

	[1] http://physiciansforhumanrights.org/blog/tear-gas-or-lethal-gas.html
	[2] https://emergency.cdc.gov/agent/riotcontrol/factsheet.asp
	[3] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2376985/
	[4] https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&…

	## AUTOREN

	Anna Feigenbaum

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