# taz.de -- Leverkusens Starstürmer: Bailey boxt sich durch | |
> Leon Bailey, 20, verleiht selbst dem grauen Bayer Leverkusen Glamour. Zum | |
> Auftakt der Rückrunde geht es gegen den FC Bayern. | |
Bild: Volltreffer: Leon Bailey ist bei Bayer Leverkusen voll eingeschlagen | |
LEVERKUSEN taz | Natürlich ist „Superstar“ ein Begriff, mit dem man | |
vorsichtig sein muss, allerdings huldigen in diesem Fall nicht nur die | |
Boulevardzeitungen dem 20-Jährigen als schillerndste Figur dieses | |
Bundesligawinters. Auch sein Berater Craig Butler trägt fleißig zu dieser | |
Inszenierung bei. Der Mann, der Bailey entdeckte und später adoptierte, | |
streut fröhlich Gerüchte vom Interesse englischer Klubs, auch der FC Bayern | |
soll den Leverkusener als Nachfolger für Franck Ribéry ins Auge gefasst | |
haben. | |
Bailey hier, Bailey da, der junge Fußballer ist derzeit der große | |
Entertainer des Werksklubs. Denn neben seinen sehenswerten Leistungen, | |
seinen bisher sechs Toren und fünf Vorlagen, hat er auch eine | |
Lebensgeschichte zu bieten, die sich drastisch von den glatt geschliffenen | |
Karrieren der Zöglinge aus den deutschen Fußballinternaten unterscheidet. | |
Bailey wuchs in schwierigen Verhältnissen in Jamaikas Hauptstadt Kingston | |
auf, wo er früh von seinem heutigen Berater entdeckt wurde. Dieser Craig | |
Butler war in Jamaika wegen seiner dubiosen Transferaktivitäten bereits zu | |
einer sechsjährigen Sperre verurteilt worden, aber er betreibt die Phoenix | |
All Stars Football Academy, wo Bailey sich wunderbar entwickelte. Mit | |
Butlers Sohn Kyle wurde Leon mit 14 nach Europa geschickt, wo er über | |
Österreich beim KRC Genk landete und turbulente Jahre erlebte. | |
Als es Probleme mit den Fifa-Regularien gab, weil Bailey mit 16 zu jung für | |
den Dreijahresvertrag war, den er unterschrieben hatte, war Craig Butler | |
unauffindbar. „Es war eine schlimme Situation“, hat der damalige | |
Sportdirektor Gunter Jacob einmal erzählt, „um zu verhindern, dass die | |
Jungs auf der Straße herumliefen, haben wir dafür gesorgt, dass sie zur | |
Schule gehen konnten und dass sie bei uns ausgebildet wurden.“ Als Butler | |
wieder auf der Bildfläche erschien, behauptete er, in Mexiko entführt, | |
ausgeraubt und in der Wüste ausgesetzt worden zu sein, wo er nur mit Glück | |
überlebte. | |
## Länderspiel fehlt noch | |
Im vorigen Winter kam Bailey für zwölf Millionen Euro nach Leverkusen, fiel | |
aber zunächst nicht auf dem Platz auf, sondern weil er sich auf der | |
Plattform Snapchat über den belgischen Boxer Atif Tanriseven Ribera lustig | |
gemacht hatte. Der Kampfsportler drohte Prügel an. Und in Leverkusen | |
fragten sich viele: Was für einen Spinner haben die da eingekauft? | |
Inzwischen freuen sich alle, diesen Straßenköter in ihrem Team zu haben, | |
dem ja schon lange vorgeworfen wird, zu brav zu sein. | |
Eine tragende Säule des gegenwärtigen Erfolges sei „die Mentalität dieser | |
Mannschaft“, sagt beispielsweise Sven Bender, der Bailey im Trainingsalltag | |
als „guten, klaren Typen“ wahrnimmt. Rudi Völler charakterisiert das neue | |
Bayer-Juwel als „mannschaftsdienlich und selbstkritisch“, und Trainer | |
Herrlich sagt, sein bester Spieler sei sehr „aufmerksam und wissbegierig“. | |
Ein Länderspiel fehlt Bailey trotzdem noch. | |
Der gewiefte Adoptivvater hat bisher verhindert, dass sein Ziehsohn für | |
Jamaikas Nationalteam antritt, um die Option zu wahren, in eine europäische | |
Auswahlmannschaft aufgenommen zu werden. Sollte der Leverkusener also noch | |
eine Weile in der Bundesliga spielen und – etwa nach einer Hochzeit – | |
eingebürgert werden, könnte er theoretisch sogar in die DFB-Elf berufen | |
werden. | |
Auf dem Platz ist Bailey nämlich ein Spektakel als unkonventioneller | |
Individualist, wie ihn jedes Team der Welt gebrauchen kann. Noch | |
spektakulärer ist nur, dass er trotz seiner bewegten Biografie bisher eine | |
solch perfekte Balance zwischen seriöser Arbeit und Leichtigkeit im Alltag | |
findet. | |
12 Jan 2018 | |
## AUTOREN | |
Daniel Theweleit | |
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