# taz.de -- Einwegflaschen sind ein Ressourcengrab: Ökologische Abwärtsspirale

	# taz.de -- Einwegflaschen sind ein Ressourcengrab: Ökologische Abwärtsspirale

	> Einwegverpackungen für Getränke sind auf dem Vormarsch. Von echter
	> Kreislaufwirtschaft kann dabei keine Rede sein: Statt Recycling gibt es
	> Downcycling - und eine irrwitzige Ressourcenverschwendung.

	Bild: Viele Verbraucher können Mehr- und Einweg nicht mehr unterscheiden, glau…

	Das Bier muss Sigmar Gabriel geblendet haben. Oder zumindest verwirrt. "Die
	Verpackungsverordnung hat seit Beginn der 90er-Jahre zum Schließen von
	Kreisläufen, zur Vermeidung, Wiederverwendung und Verwertung von Abfällen
	und somit auch zur Ressourcenschonung beigetragen", hat der
	Bundesumweltminister dieser Tage erklärt. Dabei hat Deutschland zuletzt
	einen Siegeszug der Einwegverpackungen erlebt. Wurden vor zehn Jahren noch
	deutlich über 70 Prozent der alkoholfreien Getränke in wiederbefüllbaren
	Verpackungen verkauft, waren es Ende Juni 2006 noch 36 und Ende Juni 2007
	nur noch 30,7 Prozent. Die letzte Mehrwegbastion bilden die Biertrinker:
	Sie kaufen ihr Lieblingsgesöff in neun von zehn Fällen in der
	Mehrwegflasche - deutlich öfter als vor der Einführung des Dosenpfands.

	Beides sind Ergebnisse der Verpackungsverordnung. An diesem Donnerstag
	diskutiert der Bundestag nun über eine erneute Novellierung des Gesetzes.
	Ziel des federführenden Bundesumweltministeriums ist es vor allem, der
	"fortschreitenden Erosion der bewährten Sammelsysteme" - sprich: der gelben
	Tonne - entgegenzuwirken. Künftig müssen die Hersteller alle Verpackungen,
	die an private Verbraucher verkauft werden sollen, bei dualen Systemen
	lizenzieren, damit sie für deren Entsorgung und Verwertung verantwortlich
	gemacht werden können. "Die ökologische Frage, die sich an der Ablösung des
	Mehrwegs durch Einweg zuspitzt, fehlt jedoch komplett", sagt Maria Elander,
	Kreislaufwirtschaftsexpertin der Deutschen Umwelthilfe.

	Die ökologische Idee

	Tatsächlich hatte der damalige Bundesumweltminister Klaus Töpfer (CDU) die
	Verpackungsverordnung 1991 gerade deshalb durchgesetzt, um die Flut an
	sinnlosen Verpackungen drastisch zu reduzieren und den verbleibenden Rest
	möglichst hochwertig wiederzuverwerten oder zu entsorgen. Später wurde eine
	Mehrwegquote für Getränkeverpackungen hinzugefügt, bei deren Unterschreiten
	eine Pfandpflicht für Einwegverpackungen drohte. Diese trat 2003 prompt in
	Kraft und gilt inzwischen für fast alle Getränke. Andreas Troge, der
	Präsident des Umweltbundesamtes (UBA), sagte damals: "Ich erwarte, dass die
	ökologisch vorteilhaften Mehrwegverpackungen mit dem Pflichtpfand an
	Bedeutung gewinnen werden."

	Das hat nur beim Bier funktioniert. Die Händler nahmen die beliebte Dose
	tatsächlich aus den Regalen, Plastikflaschen setzten sich nicht durch, weil
	Bier darin schnell schal wird. Das Problem bei anderen Getränken erklärt
	Josef Gai, Geschäftsführer beim Verband des deutschen
	Getränkeeinzelhandels, so: "Viele Verbraucher können Mehr- und Einweg bei
	Glas und PET nicht mehr unterscheiden. Sie glauben, wenn sie Pfand bezahlen
	und die Flasche wieder zurückbringen, haben sie Mehrweg gekauft."
	Umweltexperten verweisen darauf, dass neue Mischkonzepte wie PET-Cycle die
	Verwirrung noch vergrößern: Bei dem inzwischen in den meisten Supermärkten
	angebotenen System handelt es sich um einen mit Einwegflaschen gefüllten
	Mehrwegkasten.

	So ist es kein Wunder, wenn die Zielvorgabe der Verpackungsverordnung, zu
	80 Prozent "ökologisch vorteilhaften Verpackungen" zu kommen, in weite
	Ferne gerückt ist. Denn dazu gehören nach einer UBA-Studie neben den
	Mehrwegsystemen für Glas- und PET-Flaschen nur Getränkekartons sowie
	Schlauchbeutel aus Polyester-Werkstoffen und Standbodenbeutel. Und auch für
	die Kartons gilt die Bewertung nur, wenn über weite Entfernungen
	transportiert werden muss und die leeren Behälter zu mindestens 60 Prozent
	wiederverwertet werden.

	Hier wollen die Experten der Umweltverbände mit einer neuen Diskussion
	ansetzen, und sie bemängeln, dass "sich die öffentliche Debatte nur noch um
	möglichst billiges Verwerten dreht", heißt es beim Naturschutzbund NABU.
	Und: "Wir müssen über nachhaltige Verpackungen und nachhaltiges Recycling
	sprechen." Die Entwicklung des Marktes zeigt in eine andere Richtung.

	Rund 230.000 Tonnen Kartonverpackungen werden in Deutschland jährlich auf
	den Markt gebracht. Nach Angaben des Fachverbandes Kartonverpackungen für
	flüssige Nahrungsmittel (FKN) wurden 2006 150.700 Tonnen über die gelbe
	Tonne wieder eingesammelt.

	"Die 60-Prozent-Quote erfüllen wir ohne Probleme", sagt FKN-Geschäftsführer
	Wilhelm Wallmann. DUH-Spezialistin Maria Elander meldet allerdings Bedenken
	an: "Beim Wiegen werden Restfüllmengen mitgezählt", erklärt sie. Im
	Durchschnitt müsse man davon ausgehen, dass Flüssigkeiten, mit denen sich
	die Kartons vollsaugten, und Getränkereste fast ein Fünftel des Gewichts
	ausmachten. "Eine unabhängige Überprüfung der behaupteten Verwertungsquoten
	würde vermutlich ergeben, dass der Getränkekarton nicht so umweltfreundlich
	ist wie gedacht", so Elander.

	Praktiker weisen das jedoch von sich. "Es gibt nichts Saubereres wie eine
	deutsche Hausfrau", sagt Olaf Lang. Er gehört zur Geschäftsleitung der
	Papierfabrik Niederauer Mühle bei Düren, eine von zwei Aufbereitungsanlagen
	für Getränkekartons in Deutschland. Das Unternehmen bezieht gut die Hälfte
	der hier eingesammelten Getränkekartons. Die Mühle produziert daraus "weiß
	gedecktes Rohpapier" für Wellpappenfabriken. Dafür braucht sie vor allem
	viel Wasser und viel Wärme. Das Wasser kommt aus der nahen Rur. Wärme und
	Dampf erzeugt ein eigenes Kraftwerk, das ausgerechnet mit "heimischer
	Braunkohle" befeuert wird, wie Geschäftsführer Lang vorführt. Die
	wichtigste Aufgabe bei der Verwertung ist die Aufspaltung der
	Getränkeverpackung in ihre Bestandteile: Sie besteht zu 75 bis 80 Prozent
	aus Karton, der Rest sind Polyester und Aluminium. Das Plastik muss die
	Mühle woanders entsorgen lassen, das Metall verkauft sie als
	Spezialbrennstoff an die Zementindustrie.

	Statt eines echten Kreislaufs, in dem ein Rohstoff immer wieder neu
	verwertet wird, ohne an Qualität zu verlieren, gibt es also eine
	Abwärtsspirale. Downcycling statt Recycling, sagen die Fachleute. Auch
	gebrauchte PET-Flaschen lassen sich nur zu einem Teil wieder zur
	Flaschenherstellung verwenden.

	Kein echter Kreislauf

	PET ist ein thermoplastischer Polyester-Werkstoff, der zu 100 Prozent aus
	Erdöl oder Erdgas gewonnen wird. Als Getränkeverpackung bieten PET-Flaschen
	zwei Vorteile: Sie sind bruchfest, und sie sind leicht. Allerdings ist PET
	gasdurchlässig, sodass Sauerstoff in die Flasche eindringen und durch
	Oxidation zu einer Geschmacksveränderung führen kann - was vor allem für
	Bier gilt. Außerdem lässt es zu, dass Kohlensäure nach außen diffundiert.
	Getränke in PET-Flaschen haben deshalb eine geringere Haltbarkeit als
	solche, die in Glasflaschen abgefüllt werden. Außerdem können sich Farb-
	und Aromasubstanzen des Getränks in den Kunststoff einlagern, was das
	Recyceln erschwert.

	Und hier liegt ohnehin ein großer Nachteil von PET: Es ist nicht
	kreislauffähig. Die PET-Flaschen werden zu Flakes geschreddert und zu
	Regranulat verarbeitet. Nur wenige Unternehmen wie die ASK Recycling GmbH
	in Beselich-Obertiefenbach beherrschen das sogenannte
	Bottle-to-Bottle-Verfahren, mit dem sie aus ganz sortenrein gesammelten
	Flaschen ein Regranulat herstellen können, das wieder für den Einsatz in
	der Flaschenherstellung taugt. Dazu müssen sie die zerrissenen
	Makromoleküle im PET zeitaufwändig neu verketten. Rein theoretisch könnte
	ein und dieselbe Menge PET acht Umläufe als Flasche machen, haben
	wissenschaftliche Untersuchungen gezeigt. Allerdings bekommt der Kunststoff
	nach jeder Bearbeitung einen stärkeren Farbstich. Deshalb werden für neue
	Flaschen höchstens 30 bis 40 Prozent des Regranulats eingesetzt. 2004
	blieben nur 11 Prozent der Flakes im Kreislauf, 65 Prozent wurden zu
	Autotextilien und Fleecestoffen verarbeitet, der Rest zu Filmen, Folien und
	anderen Transportverpackungen.

	Kreislaufexperten fordern deshalb eine Rückbesinnung auf die älteste
	Getränkeverpackung. Dass die Glasflasche in den letzten Jahren an Bedeutung
	verloren hat, hat nach Einschätzung der Umweltverbände nicht nur mit dem
	hohen Gewicht zu tun, das sich bei den Transportkosten bemerkbar macht,
	sondern auch mit der Verengung der öffentlichen Diskussion auf die
	praktischeren - und für die Abfallindustrie profitableren - neuen Stoffe.

	Nur noch 19,2 Prozent der alkoholfreien Getränke wurden 2006 in
	Glasflaschen verkauft, der überwiegende Teil davon über das Mehrwegsystem.
	Während PET-Flaschen durchschnittlich 18-mal wiederbefüllt werden können,
	schaffen Glasflaschen 50 Durchgänge. 2006 wurden über 80 Prozent der
	Glasverpackungen wieder eingesammelt. Und diese stehen komplett für neue
	Glasprodukte zur Verfügung. Obwohl Glas fast ausschließlich aus den
	mineralischen Rohstoffen Sand, Kalk und Soda, die so gut wie unerschöpflich
	vorhanden sind, besteht, werden bei der Herstellung hohe Anteile von
	Altglasscherben eingesetzt - bei Weißglas wären bis zu 70, bei Braunglas
	bis zu 80 und bei Grünglas bis zu 90 Prozent möglich. Die Nachhaltigkeit
	lohnt sich. Denn die Glasherstellung ist energieintensiv, weil dabei
	Temperaturen von bis zu 1.500 Grad erreicht werden müssen. Altglas
	entlastet hier: Weil die Rohstoffe schon verschmolzen sind, spart der
	Einsatz von 10 Prozent Scherben 3 Prozent Energie.

	"Derzeit ist Glas der einzige Stoff, der tatsächlich recycelt, also wieder
	in den Kreislauf gebracht wird", sagt Elander. Dieser Aspekt sei zuletzt
	ebenso unterschätzt worden wie die Getränkequalität, denn anders als PET
	reagiert Glas nicht mit der Füllung. "Und weil sich Glasmehrweg wegen der
	hohen Transportkosten nur bei Entfernungen unter 150 Kilometern lohnt,
	unterstützt es regionales Wirtschaften."

	Die Chance, den Fehlentwicklungen entgegenzuwirken, hat Umweltminister
	Gabriel in der aktuellen Novelle vertan. Hoffnung für die Zukunft gibt den
	Kreislaufexperten vielleicht ein Nebenaspekt. Die Novelle erwähnt auch
	Getränkeverpackungen aus biologisch abbaubaren Werkstoffen, etwa aus
	Kartoffelstärke. Diese sollen beobachtet und bis 2010 von Rücknahme- und
	Verwertungspflichten befreit werden. Vielleicht entwickelt sich darüber
	doch noch eine Diskussion über den ökologischen Sinn und Unsinn der
	verschiedenen Verpackungsstoffe.

	24 Oct 2007

	## AUTOREN

	Beate Willms

	## TAGS

	Recycling
	Aluminium

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