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# taz.de -- Menschenversuche in Guatemala: Syphilis für Häftlinge und Prostit…
> Für medizinische Versuche missbrauchten US-Mediziner in den 1940er Jahren
> Menschen in Mittelamerika. 83 starben laut offiziellem Bericht. Obama
> entschuldigt sich.
Bild: Guatemalas Vize-Präsident Rafael Espada kündigte jetzt an, dass sich di…
BERLIN taz | Der Skandal ist größer als zunächst gedacht: Bei
Menschenexperimenten in Guatemala hat der US-amerikanische Arzt John Cutler
in den Jahren 1946 bis 1948 rund 1.300 Prostituierte, Häftlinge, Soldaten
und Patienten psychiatrischer Krankenhäuser ohne deren Wissen mit Syphilis
und Tripper infiziert, um die Wirkung von Penicillin zu testen.
700 der Opfer wurden überhaupt nicht behandelt, damit Vergleichswerte für
die Wirkung des Antibiotikums erzielt würden. Mindestens 83 von ihnen
starben an der Infektion. Das stellt eine von der US-Regierung eingesetzte
Untersuchungskommission in einem jetzt in Washington veröffentlichten
Bericht fest.
Die Menschenexperimente waren im vergangenen Oktober eher zufällig bekannt
geworden, als die Medizinhistorikerin Susan Reveby bei Recherchen im Archiv
der Universität Pittsburgh auf die Unterlagen Cutlers stieß. Sie waren nie
veröffentlicht worden, weil die Versuche keinerlei wissenschaftlich
nutzbare Ergebnisse erbracht hatten. Nach einer ersten Durchsicht des
Cutler-Dossiers war man von knapp 700 Infizierten ausgegangen, über
Todesopfer war zunächst nichts bekannt. Präsident Barack Obama
entschuldigte sich damals persönlich bei seinem guatemaltekischen Kollegen
Álvaro Colom und setzte die Untersuchungskommission ein.
Cutler, der bereits zuvor in einem Gefängnis in den USA eine ähnliche
Testreihe durchgeführt hatte, arbeitete im Auftrag seines
Gesundheitsministeriums, das auch die Studie finanzierte. Die Behörden in
Guatemala waren informiert und stellten Ärzte als Hilfspersonal ab. Die, so
der Bericht der Untersuchungskommission, hätten sehr wohl gewusst, dass sie
gegen fundamentale ethische Normen verstießen. Nur die Opfer waren
ahnungslos. Man habe sie "bewusst getäuscht", sagte Kommissionsmitglied
Stephen Hauser.
Cutler kann für die Experimente nicht mehr belangt werden. Er starb im Jahr
2003. Die Menschenversuche in Guatemala hatte er nie öffentlich erwähnt,
die Testreihe in einem US-Gefängnis aber stets verteidigt. Den Überlebenden
und Angehörigen der Opfer eröffnet der Bericht die Möglichkeit, die
US-Regierung auf Schmerzensgeld und Entschädigung zu verklagen. Guatemalas
Vizepräsident Rafael Espada, selbst ein hoch angesehener Arzt, hat bereits
angekündigt, seine Regierung werde sich für das geschehene Unrecht in aller
Form bei den Überlebenden und den Familien der damals Getöteten
entschuldigen.
30 Aug 2011
## AUTOREN
Toni Keppeler
## TAGS
Befragung
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