# taz.de -- Felsentherme von Vals: Ein neuer Investor

	# taz.de -- Felsentherme von Vals: Ein neuer Investor

	> In Vals hat man bisher nur wenig falsch gemacht. Unverständlich ist
	> daher, die berühmte Therme an einen Immobilienhändler zu verkaufen.

	Bild: Die berühmte Therme von Zumthor ist nur von innen schön.

	Wieder tauchen geheimnisvolle Wesen aus dem Nebel auf. Nur aus Kopf und
	Oberkörper bestehend, bewegen sie sich wie in Zeitlupe über die dampfende
	Wasseroberfläche – zuerst ein glatzköpfiger Senior, dann eine Gestalt mit
	zwei Köpfen –, ein junges Pärchen, das miteinander verwachsen scheint.
	Reißt der Dunst einen Moment lang auf, zeigen sich verschneite Gipfel, auf
	dem das Mondlicht ruht. Trotz dieser gespenstischen Szenerie fühlt man sich
	irgendwie geborgen: Das bis zur Brust reichende Thermalwasser ist
	türkisgrün, glasklar und 30 Grad warm.

	Gegen Mitternacht ist es in der Valser Felsentherme am schönsten. Zum einen
	gilt nun ein Schweigegebot, zum anderen haben ausschließlich die Hotelgäste
	Zutritt. Und die nutzen die nächtliche Badestunde oftmals gar nicht.

	Tagsüber herrscht dagegen einiger Andrang. Peter Zumthors frühes
	Meisterwerk ist für Architekturfreaks ein absolutes Muss. Täglich pilgern
	Menschen aus aller Herren Länder in das von wilden Dreitausendern umgebene
	Bergdorf, um sich dem hochgelobten Bauwerk in Bademontur zu nähern.

	160.000 Bade- und 60.000 Hotelgäste werden jedes Jahr gezählt. An
	Wochenenden sind die 150 Zimmer fast immer ausgebucht. Tagesgäste haben es
	dann besonders schwer – sie müssen Monate vorher reservieren.

	Man könnte von Goldgrube reden, wäre da nicht der abgetakelte Hotelbereich
	aus den sechziger Jahren. Am offensichtlichsten ist der Investitionsstau in
	den fünf- bis achtstöckigen Außenhäusern. Zwar hat hier jedes Zimmer einen
	hübschen Balkon, der Innenraum erinnert jedoch eher an die Kajüte einer
	alten Hochseejacht. Die Betten werden aus Schrankwänden ausgeklappt, man
	schläft irritierend hoch über dem Boden. Betreten wird die schmale
	Zimmerflucht über eine stillgelegte Kochnische. Der Eingangsbereich ist so
	eng, dass man seine Gepäckstücke einzeln nach drinnen tragen muss.

	In diesen gesichtslosen Wohntürmen ist erst mal keine umfassende
	Modernisierung zu erwarten. Denn die meisten Zimmer sind seinerzeit als
	Appartments verkauft worden, vor allem an Deutsche, die man erst mal mit an
	den Tisch bekommen müsste. Alles in allem müssen in den nächsten Jahren
	mindestens 50 Millionen Schweizer Franken investiert werden.

	## Der Gemeinde fehlt das Geld

	Der Besitzer der Gesamtanlage, die Gemeinde Vals, kann solche Summen
	unmöglich aufbringen. Kein Wunder also, dass der Verwaltungsrat schon
	länger nach einem privaten Investor Ausschau hielt. Ungewöhnlich ist aber,
	dass das vierköpfige Gremium Ende letzten Jahres eine Art Vorvertrag mit
	einem international agierenden Immobilienhändler abschloss, ohne zuvor mit
	dem Gemeinderat Rücksprache gehalten zu haben.

	Zum Politikum wurde das Gemauschel aber nur deshalb, weil Peter Zumthor nun
	seinerseits nach Geldgebern Ausschau hielt und auf die vorliegenden
	Übernahmepläne mit einem Gegenangebot reagierte. Was sich in den folgenden
	Monaten in der Gemeinde abspielte, spottet jedoch jeder Beschreibung. Rund
	um Zumthors Intimfeind, den Steinbruchbesitzer Pius Truffer, formierte sich
	eine lautstarke Gruppe, die sich hinter den Verwaltungsrat stellte und alle
	Register zog, um den Sieg des Architekten zu verhindern.

	## Auf Stimmenfang

	Um auch die Dorfjugend ins Wahllokal zu locken, wurde ihr der zusätzliche
	Bau einer Mehrzweckhalle versprochen, der noch in diesem Jahr beginnen
	sollte. Die Strategie ging auf: Bei der entscheidenden Abstimmung waren
	auch die im Saal, die niemals zuvor an einer Gemeindeversammlung
	teilgenommen hatten, und der Schöpfer der Therme wurde abserviert. Seine
	Gegner hatten das Ressentiment gegen die „Kulturbringer aus der Stadt“
	bedient, das in Bergdörfern weit verbreitet ist.

	Deshalb ist es auch nicht selbstverständlich, dass man den
	Künstlerarchitekten aus Haldenstein seinerzeit die Therme bauen ließ. In
	gewachsenen Bergdörfern hat man üblicherweise wenig Verständnis für
	extravagante Bauwerke, schon gar nicht, wenn sie 27 Millionen Franken
	verschlingen.

	Ein Wunder war es dennoch nicht, dass Zumthors Antispaßbad seinerzeit eine
	Mehrheit bekam. Denn die Valser waren schon lange nicht mehr die
	geschlossene Gesellschaft weltabgeschiedener Bergbauern, als die sie so
	gern belächelt werden.

	## Eine Klappe, zwei Fliegen

	Schon 1948 wurden die Weichen in die Zukunft gestellt. Man unterzeichnete
	den Konzessionsvertrag mit einer Kraftwerksgesellschaft, die nun oberhalb
	des Orts einen riesigen Staudamm baute. So hatten die Nachfahren der
	deutschsprachigen Walserbauern zwei Fliegen mit einer Klappe geschlagen.
	Zum einen war ihr Dorf vor weiteren Überschwemmungen gefeit, zum anderen
	brachte das Kraftwerk Arbeit und Geld ins Tal.

	Die neuen finanziellen Spielräume entfesselten eine in Bauerndörfern sonst
	unbekannte wirtschaftliche Dynamik. So begann man das Wasser der einzigen
	Thermalquelle Graubündens in Flaschen abzufüllen und als Mineralwasser zu
	verkaufen. 1960 gingen die Rechte vorübergehend an den deutschen
	Industriellen Kurt Vorlop, den Begründer der Getränkedynastie Vorlo.

	Vorlop war es auch, der den bescheiden angelaufenen Badetourismus zum
	großen Geschäft auszubauen versuchte. Mitte der sechziger Jahre ließ er
	anstelle des Thermenhotels aus der Jugendstilzeit vier Appartmenttürme mit
	tausend Betten in die Landschaft setzen - ohne Rücksicht auf Ort oder
	Material.

	## Das erste hochalpines Thermalbad

	Während sich im Dorf noch die Ziegen und Schafe tummelten, stand am
	Ortseingang nun das „erste hochalpine Thermal-, Mineral-, Wellen- Hallen-
	und Freibad Europas“.

	Die Freude über den Einzug der urbanen Architektur sollte aber nicht lange
	anhalten. Als Vorlop die Wohnblöcke samt Hotel und Kurmittelabteilung
	kurzerhand weiterverkaufte, begannen die ersten Valser zu ahnen, dass man
	auf das dünne Eis der Immobilienspekulation geraten war.

	Über- und unterdimensioniert zugleich, verwandelte sich das Vorzeigeprojekt
	innerhalb nur eines Jahrzehnts zum Negativbeispiel einer überzogenen
	Planungseuphorie. Schließlich landete es in den Händen der Banken, die
	keinen neuen Käufer fanden und mit der endgültigen Schließung drohten. Um
	dies zu verhindern erwarb die Gemeinde den gesamten Komplex.

	## Ein Volltreffer

	In dieser Lage erwies sich der Neubau der Therme als Volltreffer. Und dies
	ausgerechnet dadurch, dass Zumthor mit der Logik der architektonischen
	Moderne brach und ein Gebäude schuf, das aus nichts anderem bestand als aus
	den vor Ort vorhandenen Elementen Stein, Wasser und Licht.

	Dieses „Zurück zum Lokalen“ löste eine wirtschaftliche Kettenreaktion aus,
	der Vals seine heutige Sonderstellung verdankt.

	Nicht nur in der Gastronomie, auch im produzierenden Gewerbe stieg die Zahl
	der Arbeitsplätze deutlich an. Durch seine Verwendung in der Therme war der
	vor Ort gebrochene Quarzit so bekannt geworden, dass er inzwischen auch
	nach Übersee exportiert wird.

	Damit hat Vals jene breite ökonomische Basis bekommen, die im Berggebiet
	heute Seltenheitswert hat. Statt von staatlichen Subventionen und
	touristischen Monostrukturen lebt es vom wertschöpfungsintensiven Verkauf
	seiner vor Ort veredelten Rohstoffe – dem Naturstein, dem Thermalwasser und
	dem zur Stromproduktion genutzten Regenwasser.

	## Mehrheit gegen Zumthor

	Was wäre nun näher gelegen, als Zumthor auch noch das Hotel neu bauen zu
	lassen? Neben der Therme, die schon zwei Jahre nach ihrem Bau unter
	Denkmalschutz gestellt wurde, hätte der Ort ein weiteres Kulturdenkmal
	erhalten, das ihm den Zustrom von Gästen gesichert hätte.

	Die Stimmbürger entschieden sich jedoch für den Verkauf an das
	„Stoffelpart“-Unternehmen, obwohl dessen Sanierungs- und Neubaupläne noch
	mehr als vage sind. Der Grund? Remo Stoffel ist ein gebürtiger Valser,
	taugt also als Gegenspieler zu der Welt der hohen Kultur, als deren
	Exponent Zumthor zugleich geschätzt und gefürchtet wird.

	Ob das Vertrauen in den gerade mal 35-jährigen Investor berechtigt ist,
	wird sich noch zeigen müssen. Er muss erst mal das weit verbreitete
	Negativimage abschütteln, mit undurchsichtigen Geschäften reich geworden zu
	sein und im Visier der Steuerfahndung zu stehen. Andererseits kann man sich
	auch sicher sein, dass man ihm beim geplanten Neubau des Thermenhotels sehr
	genau auf die Finger schauen wird.

	13 Oct 2012

	## AUTOREN

	Gerhard Fitzthum

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