# taz.de -- Ägyptens Altertum: Kulturtourismus ohne Touristen

	# taz.de -- Ägyptens Altertum: Kulturtourismus ohne Touristen

	> Der Rückgang des Tourismus hat die vielen kulturellen Stätten des Landes
	> am härtesten getroffen. So bleibt zumindest Raum und Ruhe zum Verweilen.

	Bild: Wandrelief aus Karnak.

	Die pharaonische Königsstadt Theben, das heutige Luxor in Oberägypten,
	verdankt ihre Lage der Himmelsrichtung und dem Nil. Von Ost nach West, das
	war der Weg des Sonnengottes. Daher war das Ostufer den Lebenden
	vorbehalten, während Gräber und Totentempel auf dem Westufer lagen. Der
	Strom trennte die beiden Bereiche; Anbau war nur möglich, so weit die
	Bewässerungskanäle reichten.

	Auch heute gleicht die Grenze zur Wüste einer scharf gezogenen Linie. Dort
	staubiges Geröll und die kargen Berge, hier, flach wie ein Tisch, die
	bestellten Felder, die im Osten zwölf bis vierzehn Kilometer ins Land
	reichen, während es im Westen nur zwei bis vier Kilometer sind.

	Hier gedeihen Zuckerrohr, Klee, Weizen und Gemüse. Ab und zu kommt ein
	Bauer auf seinem Esel mit dicken Büscheln von saftigem Grün vorbei und
	bringt die Frucht ein.

	Von der Landwirtschaft lebt Luxor immer noch, doch vor allem hängt die
	Stadt heute am Tropf des Tourismus. Der Rückgang des Tourismus infolge des
	Sturzes von Präsident Husni Mubarak im Jahr 2011 um durchschnittlich etwa
	ein Drittel betraf dabei nicht in erster Linie die Resorts am Roten Meer,
	sondern die historischen Stätten.

	## Dramatische Zahlen

	„Verlierer ist der Kulturtourismus“, sagt Tourismusminister Hisham Zaazou
	im Februar bei einem Gespräch in Kairo und referiert die dramatischen
	Zahlen: Die durchschnittliche Belegung der Hotels liege in den Resorts bei
	74 Prozent, in Kairo bei 32 und in Luxor gar nur bei 17 Prozent.

	Als der Minister kürzlich von einem Anstieg des Tourismus im ersten Quartal
	dieses Jahres um 14,4 Prozent sprach, erntete er sogleich Widerspruch von
	Vertretern der Branche. Elhamy al-Zayat, Chef des Verbandes ägyptischer
	Touristikkammern, wies gegenüber Ahram Online darauf hin, dass die Preise
	des Gewerbes im Vergleich zu 2010 deutlich niedriger lägen und man daher
	trotz eines Anstiegs der Besucherzahlen so lange nicht von einer Erholung
	der Branche sprechen könne, ehe sich dies nicht in vergleichbare Einnahmen
	umsetze. Unverblümt fügte er hinzu: „Was die aktuellen Besucherzahlen
	zeigen, ist, dass unsere Strände die einzig aktive, funktionierende
	Tourismusattraktion sind. Der Kulturtourismus hingegen ist tot.“

	Das ist unschwer zu erkennen, wenn man heute den Luxor- und Karnak-Tempel
	auf dem Ostufer des Nils oder die Grabanlagen auf der gegenüberliegenden
	Seite besucht. Zwar kommen Besuchergruppen, darunter auch Schulklassen,
	aber mit dem Gedränge früherer Zeiten ist das bei Weitem nicht zu
	vergleichen. Für Reisende ist das angenehm, für diejenigen, die davon
	leben, eine Katastrophe. Vier Millionen Menschen sind in Ägypten für ihr
	tägliches Auskommen vom Tourismus abhängig. Anders gesagt: Von einem
	Hotelgast profitieren anteilig bis zu 14 Personen.

	## Harte Arbeit im Fels

	Gäste können heute in Ruhe durch das Tal der Könige spazieren und sie
	finden ohne Weiteres ein schattiges Plätzchen, um sich auszuruhen und die
	Umgebung auf sich wirken zu lassen. Helle, bis zu 300 Meter hohe
	Kalksteinberge erheben sich rechts und links des Weges, jede natürliche
	Vegetation fehlt in diesem Wadi. Die Szenerie ist ganz in blasse Farben
	getaucht, über das Ocker der schroffen Hänge wölbt sich das zarte Blau des
	Himmels. Bunt ist es hier nur in den Gräbern, vorausgesetzt, die
	Wandbemalung ist noch erhalten.

	In der Grabkammer Tutanchamuns, die Howard Carter und sein Team 1922 fast
	intakt entdeckten, ist das der Fall. Besucher können die einzelnen
	Stationen von seinem Tod bis zur Auferstehung an den Malereien auf
	ockergelbem Grund nachvollziehen: Hohe Würdenträger ziehen auf einem
	Schlitten die Mumie, die unter einem reich verzierten Baldachin liegt.
	Daran schließt sich die zeremonielle Mundöffnung an, die die
	Aufnahmefähigkeit des Toten im Jenseits symbolisiert. Es folgt eine
	Darstellung Tutanchamuns, jetzt ohne Mumienbinden und mit Goldmaske vor dem
	Auferstehungsgott Osiris. Insgesamt 5.398 Objekte fanden die Forscher dort
	vor. Der junge König, der mit etwa neun Jahren den Thron bestieg, starb
	vermutlich zehn Jahre später, 1332 v. d. Z., an den Folgen eines
	Reitunfalls.

	Der Bau und die Ausgestaltungen eines Grabes dauerte vermutlich einige
	Jahre, schätzungsweise waren 50 bis 60 Arbeiter und Künstler daran
	beteiligt. Steinhauer schlugen Gänge und Kammern in den Berg und entsorgten
	den Schutt – eine staubige Knochenarbeit, dann übernahmen andere Arbeiter
	die architektonische Feinarbeit. Nach dem Verputzen der Wände teilten
	Handwerker die Mauern in Segmente für die einzelnen Szenen ein und
	zeichneten mit roter Tinte Figuren und Hieroglyphen vor. Nun machten sich
	die Künstler und Schreiber ans Werk, die mit schwarzer Tinte Fehler
	korrigierten. Die einzelnen Figuren wurden entweder als Halbrelief angelegt
	oder direkt auf den Verputz gemalt. Die Farben, die aus Mineralien gewonnen
	wurden, entsprachen neben den unbunten Tönen Schwarz und Weiß denen des
	Farbkreises: Gelb, Rot und Blau, gelegentlich auch Grün.

	## Arbeit adelt nicht

	Die Arbeiter und Künstler lebten mit ihren Familien in dem Dorf Deir
	al-Medina, das etwa einen Kilometer südlich vom Tal der Könige liegt. Für
	ihre Tätigkeit wurden sie mit Brot, Bier, getrocknetem Fisch und Gemüse
	entlohnt. Nach Fertigstellung eines Pharaonengrabs arbeiteten sie für
	andere königliche Projekte, Gräber für hohe Beamte oder für sich selbst –
	bis zur Krönung des nächsten Pharao und den Beginn der Arbeiten für dessen
	prunkvolles Grab.

	Deir al-Medina kann man heute noch besichtigen. Da die Ansiedlung mehrere
	Kilometer vom Nil entfernt liegt, wurde beim Bau der Häuser neben den
	traditionellen Lehmziegeln auch Stein verwandt; sonst wäre alles längst zu
	Staub zerfallen. Die Arbeiter waren privilegiert, und im Gegenzug für ihre
	Stellung bewahrten sie in der Regel Stillschweigen über die Lage der Gräber
	und ihre Schätze. Doch dieser Pakt zerbrach, als während der Vorbereitungen
	zum dreißigjährigen Thronjubiläum von Ramses III. (1187–1156) die
	Versorgung der Nekropolenarbeiter zusammenbrach und der Lohn der Arbeiter
	wiederholt ausblieb. Das führte zum ersten schriftlich dokumentierten
	Streik der Weltgeschichte und sollte fatale Folgen haben: den Beginn der
	Grabräuberei großen Stils.

	Das Tal der Könige diente den Pharaonen des Neuen Reichs (1550–1070) als
	Friedhof. 62 Königsgräber wurden hier entdeckt. In der Totenstadt am
	Westufern des Nil fanden Archäologen tausende weiterer Gräber, Totentempel,
	Häuser, Dörfer, Altare, Arbeitsplätze.

	## Ein repressiver Zentralstaat

	Der Totenkult in der pharaonischen Religion bedeutet jedoch nicht, dass die
	damaligen Ägypter ganz auf das Jenseits orientiert waren. Im Gegenteil:
	„Die alten Ägypter hatten Freude am Leben, sie waren ein lebenslustiges
	Volk“, erläutert der emeritierte Wiener Archäologe Professor Dr. Wilfried
	Seipel, der beim Besichtigen der Gräber nebenbei die Hieroglyphen vorliest.
	„Sie wollten ihr schönes Leben nach dem Tod fortsetzen.“ Davon zeugen die
	Schätze, also die Beigaben für das Leben im Jenseits, und die Wandmalereien
	in den Gräbern. Der tote Pharao sollte nichts missen – von Waffen bis zu
	Musikinstrumenten, einem Schachspiel oder einen reichlich gedeckten Tisch.
	Dies zeigt eine durchaus materialistische Sicht vom Leben nach dem Tod.

	Ein bisschen einfacher als im Diesseits wollte man es allerdings schon
	haben. Schwere Arbeiten sollte bitte schön jemand anders erledigen. Kleine
	Tonfiguren, Uschebti genannt, die zunächst in einer Phase politischer
	Wirren als Ersatz für eine ordnungsgemäß einbalsamierte Leiche dienten,
	mutierten zu Dienern im Totenreich, die die unangenehmen Arbeiten
	übernahmen. Dazu gehörte vor allem die mühevolle Verteilung des fruchtbaren
	Schlamms nach der jährlichen Nilüberschwemmung auf den Feldern. In einer
	kargen Umgebung war die Vorstellung des Jenseits der Pharaonen nicht ein
	Land, in dem Milch und Honig fließt, sondern die einer fruchtbaren, grünen
	Landschaft – und die musste schließlich bearbeitet werden.

	Im Grab Tutanchamuns fanden sich ungewöhnlich viele Uschebtis – 413, davon
	365 für jeden Tag des Jahres, 36 Aufseher für jede Dekade und 12
	Oberaufseher für die Monate. Auch im Totenreich setzte sich das streng
	hierarchisch-bürokratische politische System fort.

	Dieses System beschreibt der britische Archäologie Toby Wilkinson wie
	folgt: „Die ersten ägyptischen Könige ersannen und nutzten
	Herrschaftsinstrumente, die mancherorts ihren Zweck bis heute erfüllen:
	glanzvolle Äußerungen der Macht und sorgfältig choreografierte Auftritte,
	die den Herrscher aus der Masse der Untertanen herausheben, Pomp und
	Spektakel bei gewaltigen Staatsfeiern, die das Band der Treue festigen, und
	die patriotische Begeisterung, die sich mündlich und künstlerisch
	ausdrückt.“ Die Kehrseite der Aufrechterhaltung dieser Herrschaft war
	weniger glanzvoll: politische Propaganda, eine fremdenfeindliche Haltung,
	die engmaschige Überwachung der Bevölkerung und die brutale Unterdrückung
	Andersdenkender.

	## Theben, das politische Zentrum

	Das politisch-religiöse Zentrum des Neuen Reiches war Theben am Ostufer des
	Nils. In den Tempelanlagen residierte die mächtige Priesterschaft und
	verwaltete das, was man heute ein Wirtschaftsmonopol nennen würde: riesige
	Ländereien, Viehherden und Gärten, Schiffe, Baustellen und Dutzende von
	Dörfern. Hier, auf einem Gelände von etwa 42 Fußballfeldern, manifestierte
	sich die Herrschaftsarchitektur zum Ruhm der Pharaonen, ähnlich wie in den
	Kathedralen des christlichen Mittelalters, die Macht und Größe Gottes
	symbolisierten.

	Doch die Tempel von Luxor lassen sich nicht mit Zahlen beschreiben,
	Besucher verlieren sich wie Zwerge im Angesicht der in ihren Dimensionen
	überwältigenden Säulen und Mauern. Giovanni Belzoni, der zwischen 1815 und
	1819 Ägypten bereiste, fasste seinen Eindruck so zusammen: „Mir schien, als
	ob ich eine Stadt der Giganten beträte, die nach langen Kämpfen alle
	vernichtet worden waren und die die Überreste ihrer verschiedenen Tempel
	als einzigen Beweis ihrer vormaligen Existenz zurückgelassen hatten.“ Luxor
	muss man erlebt haben.

	15 Jun 2013

	## AUTOREN

	Beate Seel

	## TAGS

	Ägypten
	Reiseland Ägypten

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