# taz.de -- Tasmanischer Teufel bedroht: Gesichtskrebs rottet Beuteltiere aus | |
> Der tasmanische Teufel ist das größte noch lebende fleischfressende | |
> Beuteltier. Nun hat ihn die australische Regierung für bedroht erklärt. | |
> Was ist so wichtig an dem Tier? | |
Bild: Der Tasmanische Teufel (Sarcophilus harrisii) ist vom Aussterben bedroht. | |
CANBERRA taz | Das größte noch lebende fleischfressende Beuteltier der Welt | |
ist vom Aussterben bedroht. Am Freitag setzte der australische | |
Umweltminister Peter Garrett den Tasmanischen Teufel auf die entsprechende | |
Liste. Bislang galten die auf der gleichnamigen Insel südlich des | |
australischen Kontinents lebenden Tiere nur als gefährdet. | |
Der neue Status ermöglicht einen besseren Schutz, für den die australische | |
Regierung auch Geld auszugeben bereit ist. Sie stellte mehrere Millionen | |
Dollar bereit, die zur Erforschung der Ursachen eines mysteriösen | |
Gesichtstumors eingesetzt werden. Dieser hat die Zahl der Tiere in den | |
letzten Jahren drastisch reduziert. Seit 1996 ist der Bestand um 70 Prozent | |
zurückgegangen. Der ansteckende, äußerst aggressive Krebs frisst sich durch | |
Haut, greift Muskeln, Knochen und innere Organe an. Meist verhungern die | |
Tiere - ihnen wachsen Speiseröhre und Mund zu. | |
Was den Krankheitsprozess auslöst, wissen Experten wie der | |
Veterinärpathologe Richard Pycroft vom Landwirtschaftsministerium in der | |
Stadt Launceston auch nach Jahren der Forschung nicht. Einst galt eine | |
Viruskrankheit als wahrscheinlichste Ursache. Es wird aber auch diskutiert, | |
ob Gifte, die von der Holzindustrie verwendet werden, zum Massensterben | |
führen. Beschränkte sich das Phänomen vor fünf Jahren auf einzelne Gebiete | |
der Insel, scheint sich die Krankheit immer weiter auszubreiten. | |
Tasmanische Teufel sind Beuteltiere - wie Kängurus und Koalas - und etwa so | |
groß wie ein Jack-Russell-Terrier. In der Nacht streifen sie durch das | |
Gelände und suchen nach Aas und verletzten Tieren. Sie zerreißen ihre Beute | |
in wilder Gier, fressen sie buchstäblich mit Haut und Haaren. Die ersten | |
Siedler in Tasmanien waren überzeugt, der Teufel persönlich wüte im dunklen | |
Unterholz, so Furcht erregend sind die Töne, die tasmanische Teufel beim | |
Fressen von sich geben. | |
Wichtig sind die Tiere aber nicht nur als Gesundheitspolizisten der Natur, | |
sondern als Devisenbringer: Ob in Tierparks oder in so genannten | |
Teufel-Restaurants, wo Touristen sie beim Fressen beobachten, oder als | |
Plüschtiere - Teufel sind für die tasmanische Reiseindustrie Tasmaniens | |
eine Attraktion geworden, die Millionen einbringt. | |
22 May 2009 | |
## AUTOREN | |
Urs Wälterlin | |
## TAGS | |
Australien | |
Bedrohte Arten | |
## ARTIKEL ZUM THEMA | |
Tasmanischer Teufel tötet Pinguinkolonie: Nomen est omen | |
Der Tasmanische Teufel wird besonders geschützt. Und was machen die | |
stinkenden Unsympathen zum Dank? Tausende Zwergpinguine auf einer | |
australischen Insel töten. | |
Tasmanien und seine Teufel: Scheu und sensibel | |
Die „Insel unter der Insel“ gilt als Naturparadies für Outdoor-Liebhaber. | |
Typisch ist vor allem der vom Aussterben bedrohte Tasmanische Teufel. |