# taz.de -- Krautrock und Klapperraketen

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	> Deutsche Raketen über Afrika: In der Doku „Fly, Rocket, Fly“ erzählt
	> Oliver Schwehm die wahre Geschichte eines deutschen
	> Raumfahrtunternehmens, das in Zaire mit Hilfe von Diktator Mobutu billige
	> Raketen startete

	Bild: Raketenbauer, Geschäftsmann ohne Skrupel und Partylöwe mit elitärer Au…

	Von Wilfried Hippen

	Es war einmal eine deutsche Firma, die in den 1970er-Jahren eine
	alternative Raketentechnik entwickelte. Im afrikanischen Dschungel von
	Zaire baute sie einen Startplatz, ließ von dort aus Raketen erfolgreich ins
	Weltall fliegen. Die Geschichte ist wahr, aber so gut wie vergessen. Der
	Dokumentarfilmer Oliver Schwehm fand sie ganz zufällig – weil er seine
	Tochter Ariane nennen wollte und davon ausgehend ein wenig ins Blaue
	recherchierte. Dabei ist ihm ein so abenteuerlicher, fantastischer Stoff in
	die Hände gefallen, dass man vieles kaum glauben mag. Aber die Geschichte
	ist gut belegt, mit zahlreichen Zeitzeugen konnte Schwehm Gespräche führen.
	Weil sie ihre Geschichte selbst erzählen, kommt der Film ganz ohne eigenen
	Erzählkommentar aus.

	Mit dem schwäbischen Raketenbauer Lutz Kayser gibt es ja auch einen
	faszinierenden Helden. Kurz vor dessen Tod ein paar Monate nach den
	Dreharbeiten besuchte Schwehm ihn einer der entlegenen Marschall-Inseln in
	Ozeanien, wo er alleine mit seiner Ehefrau wie eine Art Rentner-Robinson
	wohnte. Kayser war der Kopf hinter der Firma Otrag (Orbital Transport und
	Raketen Aktiengesellschaft) – ein weltraumbegeisterter Fabikantensohn aus
	Stuttgart, der als Neunjähriger einen Fanbrief an den Raketeningenieur
	Wernher von Braun schrieb, in dem er ihn fragte, ob es für ihn besser wäre,
	Raketen zu fliegen oder zu bauen.

	Von einem deutschen Astronauten konnte damals noch niemand träumen (der
	Nasa-Astronaut Ulrich Walter kommt im Film auch zu Wort), also begann
	Kayser mit ein paar Freunden an einer eigenen Rakete zu basteln. Der reiche
	Vater gab ihm das Geld für einen Raketenprüfstand. Vor allem aber kam
	Kayser auf die Idee, eine billige Rakete zu entwickeln, die es auch für
	kleinere Staaten und Unternehmen möglich machen sollte, Satelliten in eine
	Umlaufbahn zu schicken. Statt alle Teile neu zu entwickeln, griff er auf
	bereits gebaute Elemente wie Stahlrohre aus dem Pipelinebau und einen
	VW-Scheibenwischermotor zurück. Er erntete dafür viel Spott, bekam aber
	einen Forschungsauftrag von der Bundesrepublik Deutschland.

	Mit dieser staatlichen Unterstützung war es dann aber vorbei, als zehn
	europäische Staaten 1974 die ESA gründeten und deren Konkurrenz möglichst
	beseitigen wollten. Kayser, ein charismatischer Lebemann, von dem seine
	Ehefrau sagt, er habe „einen Hauch von Arroganz“, ließ ich dadurch aber
	nicht entmutigen. Schwehm gründete die Otrag und bewies, dass er als
	Verkäufer mindestens so erfolgreich wie als Raketenbauer war. Er überzeugte
	1.600 Kleinaktionäre, viele davon schwäbische Mittelständler, 173 Millionen
	DM in seine Firma zu investieren, mit denen er sich auf die Suche nach
	einem Startplatz für die Rakete machen konnte.

	Den idealen Ort dafür – nah am Äquator, um den Schwung der Erdrotation gut
	nutzen zu können – fand er im afrikanischen Zaire. Diktator Mobutu Sese
	Seko liebte internationale Prestigeprojekte wie den Boxkampf zwischen
	Muhammad Ali und George Foreman. Er stellte Kayser ein Gebiet von der Größe
	der ehemaligen DDR zur Verfügung. Dort baute Kayser auf einem abgelegenen
	Hochplateau einen eigenen Weltraumbahnhof. Und seine Rakete funktionierte,
	wie er mit einigen Testflügen eindrucksvoll belegte.

	Nicht so gut berechnet hatte er die politischen Aspekte seines Projekts.
	Deutsche Raketen über Afrika wirkten im kalten Krieg in den Augen vieler
	bedrohlich und weder die Amerikaner noch die Russen hatten ein Interesse
	daran, dass jeder, der dafür zahlte, mit Billigraketen etwas ins All
	schießen könnte. Der politische Druck auf Mobutu nahm zu, 1979 verbot
	dieser weitere Raketentests. Die Tage der Otrag waren gezählt.

	Trotz der vielen Zeitzeugen stellt sich bei „Fly, Rocket, Fly“ nicht das
	Gefühl ein, vorwiegend sprechende Köpfe zu sehen, denn Schwehm konnte viel
	Archivmaterial nutzen, weil die Otrag ihre Arbeit immer gut dokumentierte,
	um die Aktionäre mit möglichst attraktiven Bildern bei Laune zu halten. Im
	ersten Drittel wird zwar noch viel von den technischen Besonderheiten der
	schwäbischen Rakete und Kaysers Geschäftstrategien erzählt, aber sobald der
	Film zum Schauplatz Zaire wechselt, verzweigt sich die Erzählung in
	überraschend viele Richtungen. Auf dem Hochplateau arbeiteten Männer aus
	verschiedenen Milieus, für die dieses Abenteuer eine prägende Erfahrung
	war, sodass sie alle noch sehr präsent und detailliert von dieser Zeit
	erzählen können.

	Da erzählt ein Ingenieur von den Schwierigkeiten, eine Straße durch den
	Dschungel zu bauen, und danach ein deutscher Metzger davon, woher er im
	Dschungel das Fleisch für seine Bratwürste bekam. Ein Fremdenlegionär, der
	angeheuert wurde, nachdem Rebellen damit gedroht hatten, das deutsche Lager
	anzugreifen, zieht sein Hemd aus, zeigt stolz seine Tätowierungen und
	erzählt davon, dass er lieber mit dem Messer als mit dem Gewehr tötet.

	Aber der eindrucksvollste Protagonist ist Lutz Kayser selbst. Der Nachname
	ist passend, denn der alte Mann hat immer noch eine elitäre, fast
	aristokratische Ausstrahlung und man kann sich gut vorstellen, mit welcher
	Grandezza er früher zugleich ein erfolgreicher Raketenbauer, Geschäftsmann
	und Partylöwe war.

	Einen schönen ästhetischen Mehrwert erreicht Schwehm, weil die Filmmusik
	klingt wie elektronischer Krautrock aus den 1970er-Jahren. Zum Teil sind es
	tatsächlich obskure Originalaufnahmen aus der Zeit, zum Teil wurden sie von
	dem Filmkomponisten und Produzenten Heiko Maile neu eingespielt.Dieser
	futuristische Retrosound passt ideal zu den immer ein wenig klapprig
	wirkenden deutschen Raketen.

	28 Sep 2018

	## AUTOREN

	Wilfried Hippen

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