# taz.de -- crime scene: Das Mysterium der verschwundenen Kinder

	# taz.de -- crime scene: Das Mysterium der verschwundenen Kinder

	Wenn du dich verlaufen hast, setz dich hin und schrei“, lautet eine der
	drei wichtigsten Verhaltensanweisungen, die den Kindern in Camp Emerson
	mitgegeben werden. Das Ferienlager liegt im Norden des Bundesstaats New
	York und ist über viele Meilen von dichtem Wald umgeben. Es gehört der
	reichen Familie Van Laar, aber es wird nicht von der Familie selbst
	verwaltet. Das Wohnhaus der Eigentümer, ein aus der Schweiz importierter
	Prunkbau, steht in einiger räumlicher Entfernung des Camps. Camp und
	Haupthaus sind zwei getrennte Welten. Im Jahr 1978 ist zum ersten Mal die
	13-jährige Tracy im Ferienlager dabei. Eigentlich hat sie sich auf einen
	Sommer als Außenseiterin eingestellt, da findet sie wider Erwarten eine
	Freundin: Barbara Van Laar, die vernachlässigte Tochter der reichen
	Besitzer, hat bei ihren Eltern durchgesetzt, am Ferienlager teilnehmen zu
	dürfen. Sie kennt die Wälder in- und auswendig und vertraut Tracy an, dass
	sie einen Freund hat, den sie spätabends heimlich trifft. Doch eines Tages
	kommt Barbara nicht wieder …

	Tracy ist eine von vier Personen, aus deren Perspektive der Roman erzählt
	wird. Die anderen drei heißen Louise, Judy und Alice. Alice Van Laar ist
	Barbaras Mutter, eine Frau in mittleren Jahren, die zu früh geheiratet hat
	und schwer am Verlust ihres geliebten Sohnes trägt, der 17 Jahre zuvor
	spurlos verschwand und nie gefunden wurde. Louise, Betreuerin im Camp,
	stammt aus der nahe gelegenen Kleinstadt und aus prekären Verhältnissen.
	Sie ist verlobt, zumindest glaubt sie das, mit dem Sohn einer
	einflussreichen, mit den Van Laars befreundeten Familie. Und Judy wird die
	Person sein, die sowohl das Schicksal des damals achtjährigen
	verschwundenen Jungen aufklärt als auch herausfindet, was mit Barbara
	geschehen ist. Denn Judy ist Kriminalbeamtin – und beweist damit in den
	siebziger Jahren, in denen der Roman hauptsächlich spielt, viel
	Pioniergeist. Als einzige Frau unter sonst ausschließlich männlichen
	Polizisten hat die 26-Jährige es oft nicht leicht. Bisher hat sie aber noch
	nicht einmal gewagt, sich gegen den Willen ihrer konservativen Eltern eine
	eigene Wohnung zu nehmen, um näher an ihrer Arbeitsstelle zu wohnen.

	Diesen Roman als Thriller zu bezeichnen, wäre deutlich zu kurz gegriffen.
	Er gewinnt seine Spannung zwar vor allem aus dem Mysterium der
	verschwundenen Kinder, erzählt aber eine sehr viel weiter gehende
	Geschichte über das zunehmende Knirschen im Sozialgefüge der
	US-amerikanischen Gesellschaft in den siebziger Jahren – im Sozialgefüge
	Neuenglands, wohlgemerkt. Das Romanpersonal ist ausschließlich weiß. Die
	Rangunterschiede aber sind beträchtlich, denn zumindest die Besitzenden
	nehmen es als naturgegeben an, dass ihnen eine gesellschaftliche
	Sonderstellung zukommt. Doch die Autorin hat die wichtigste Handlungsebene
	ihres Romans nicht umsonst in eine Zeit gelegt, in der diese Grundannahme
	nicht mehr allgemein geteilt wird. Junge Frauen beginnen sich gegen die
	ihnen traditionell zugewiesenen Rollen aufzulehnen, und die Erschütterung,
	die das Verschwinden des Mädchens Barbara auslöst, rüttelt auch das bisher
	vermeintlich so stabile Verhältnis von gesellschaftlichem Oben und Unten
	durcheinander. Und während es unablässig rüttelt, hält Liz Moore die vielen
	Erzählfäden, die sie in- und umeinander webt, jederzeit absolut souverän in
	der Hand, um am Ende einen wunderschönen, unkonventionell geschnürten
	Knoten daraus zu machen. Katharina Granzin

	5 Apr 2025

	## AUTOREN

	Katharina Granzin

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