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# taz.de -- Dieses so rätselhafte wie lebendige Innenleben
> Thomas Lehr geht auf Augenhöhe, Hans-Gerd Koch beleuchtet die Familie,
> Rüdiger Safranski lässt ihn um sein Leben schreiben: ein Überblick über
> neue Bücher zu Kafka
Bild: Prag wirkt mancherorts selbst kafkaesk. Das Haus Zeltnergasse 3, in dem d…
Von Helmut Böttiger
Es gab Zeiten, in denen alle Schriftsteller wie Franz Kafka schreiben
wollten. Auf der Tagung der Gruppe 47 im Frühjahr 1951 rief einer der
Teilnehmer entrüstet aus: „Bei der nächsten Erwähnung Kafkas bekomme ich
einen Schreikrampf!“ Der Name des mythischen Prager Schriftstellers war da
nämlich gerade ungefähr zum zwanzigsten Mal gefallen, und Ilse Aichinger
wurde einmal versehentlich sogar mit „Fräulein Kafka“ angesprochen. Und ein
paar Jahre später schrieb Klaus Wagenbach nach einer Gruppentagung: „Für
junge Autoren sollte Kafka rezeptpflichtig sein.“
Heute hat sich das gelegt. Angesichts des 100. Todestags geht nur ein
einziger Autor das Risiko ein, auf Augenhöhe mit Franz Kafka zu agieren.
Thomas Lehr schärft mit seinen „zehn Etüden“ erkennbar seinen eigenen Sti…
Ein Titel wie „Die Babylonischen Maulwürfe“ könnte auch über einem der k…
konturierten, symbolisch aufgeladenen Prosatexte Kafkas stehen. Lehr findet
im juristisch geschliffenen Kafka-Ton neue Versionen klassischer Mythen, er
macht ironische und abgrundtief lachende Anspielungen oder er spinnt die
Obsessionen Kafkas bis in zeitgenössische Science-Fiction-Welten weiter.
Nur in der titelgebenden Etüde „Kafkas Schere“ taucht der Name des Helden
direkt auf, mit einem charakteristischen Changieren zwischen absurder Komik
und existenzieller Leere. „Kafkas Schere“ ist leichtfüßig und tiefgründig
zugleich: „Du wirst schneiden, und du fällst wie endlos in die eine oder in
die andere Welt.“
Daneben erscheinen etliche andere Bücher über Kafka. Es gibt erstaunlich
viele miteinander konkurrierende „Kafka-Witwen“, die älteste und erste war
Klaus Wagenbach, der sich selbst gern so nannte. In einem Hörbuch liest er
Erzählungen Kafkas, manchmal wirkt das wie ein Kommentar zu all den
verstiegenen Kafka-Exegesen der Literaturwissenschaftler um ihn herum:
„Einmal dem Fehlläuten der Nachtglocke gefolgt – es ist niemals
gutzumachen.“ Zum Jubiläum erscheint im Wagenbach-Verlag der von Hans-Gerd
Koch herausgegebene Bildband „Kafkas Familie“. Ein großer Teil dieser gut
hundert Fotos war bisher nicht bekannt und ist Eigentum der Nachkommen von
Kafkas Schwestern. Naturgemäß handelt es sich meist um genretypische
Porträts und Gruppenbilder, in denen sich oft sehr sublim der
gesellschaftliche Wandel zeigt. Es gibt aber auch Bilder von der
Hopfenernte in Zürau – auf einem hinreißenden Foto steht Kafka, mit Hut und
ungelenk versteckten Händen, neben kräftigen Landarbeiterinnen scheu
lächelnd ganz am Rand. Und einmal sitzt er mit dürrem Oberkörper und nur
mit einer Badehose bekleidet im Sand des Lidos von Venedig. Es ist ein Band
für wahre Liebhaber.
Eine andere Kafka-Witwe ist Hartmut Binder. Seit vielen Jahrzehnten trägt
er auch die skurrilsten Materialien zusammen. In zwei umfangreichen Wälzern
wird jetzt das gesamte Binder-Archiv opulent dokumentiert. „Franz Kafka –
Ein Leben in Bildern“ bringt es auf gut tausend Seiten und besticht durch
zahllose kultur- und zeitgeschichtlich aufschlussreiche Fotos und
Faksimiles aus dem Alltagsleben in Prag zu Kafkas Zeiten, vom
Habsburgerreich bis in die erste tschechische Republik, aus der versunkenen
Welt der Kaffeehäuser, Nachtlokale, Kinos und Varietés. Binders parallel
erschienenes Buch „Auf Kafkas Spuren“ ist eine Sammlung von mehr als
fünfzig zwischen 1967 und 2020 verstreut publizierten Einzelstudien. Sie
gehen auch nahezu verwischten Spuren nach, so in Aufsätzen wie „Fiffi,
Königin der Luft. Franz Kafkas wiederentdeckter Papierflieger für seine
Schwester Ottla“ oder „Vormerkbuch und Wertheimkassa. Zu einer Stelle in
Kafkas ‚Verwandlung‘“. Der Ludwigsburger Privatgelehrte ist äußerst
skrupulös.
Die im Moment präsenteste Kafka-Witwe ist Reiner Stach. Er hat durch seine
dreibändige, auffällig erzählerische Biografie große Aufmerksamkeit erregt,
und dieses Jahr setzt er noch einmal neu an. Stach gibt eine eigene
„Kommentierte Ausgabe“ der Texte Kafkas heraus, die auf ein größeres
Publikum ausgerichtet ist. Der erste Band widmet sich dem „Process“. Die
ausführlichen Stellenkommentare beziehen sich häufig auf ein Glossar mit
den wichtigsten Stichwörtern. „Einsinniges Erzählen“, „Erzählersignal�…
„Spiegelfunktion des Gerichts“ und „Traummotiv“. Stach agiert pragmatis…
bleibt nah am Text und vermeidet allzu theoretische Höhenflüge.
Bestimmt keine ausgesprochene Kafka-Witwe ist Rüdiger Safranski. Er wollte
aber offenkundig nicht hintanstehen. Safranskis Titel lautet: „Kafka. Um
sein Leben schreiben“. Und das ist natürlich der zentrale Punkt. Deshalb
stößt Safranski ständig auf Passagen, die bereits ausgiebig interpretiert
worden sind. Fast leitmotivisch kehrt etwa einer der berühmten Briefstellen
Kafkas an Felice Bauer wieder: ‚„Ich habe kein litterarisches Interesse
sondern bestehe aus Litteratur, ich bin nichts anderes und kann nichts
anderes sein.‘“
Safranski zitiert das in seiner kurzen „Vorbemerkung“, schon auf der
zweiten Seite des ersten Kapitels wiederholt er denselben Satz, und
natürlich ist diese Kafkastelle auch unvermeidlich, wenn er später auf den
Briefwechsel mit Felice zu sprechen kommt. Safranskis Buch ist für seine
Verhältnisse mit 250 Seiten ziemlich kurz, und es enthält neben routiniert
aufgespürten Motivketten auch lange Inhaltszusammenfassungen der zentralen
Werke. Mit zum Besten von Safranskis Buch gehören die Briefstellen von
Milena Jesenská, einer der Geliebten Kafkas, an Max Brod. Sie belegen,
dass sie Kafka wirklich sehr gut kannte, also auch sein rätselhaftes und
weit über seinen Tod hinaus wirkendes Innenleben. Und dieses Innenleben ist
nach wie vor in der Lage, diverse Bücher zu verursachen, deren
stillschweigendes Einverständnis vor allem in der Erkenntnis besteht: Wir
sind mit Kafka immer noch nicht fertig.
Thomas Lehr: „Kafkas Schere“. Wallstein, Göttingen 2024. 79 Seiten, 18 Euro
Franz Kafka: „Ein Landarzt und andere Erzählungen“, gelesen von Klaus
Wagenbach. 1 mp3-CD, DAV (Der Audio Verlag), 2017. Ca. 15 Euro
„Kafkas Familie. Ein Fotoalbum“. Zusammengestellt von Hans-Gerd Koch.
Wagenbach, Berlin 2024. 208 Seiten, 38 Euro
Hartmut Binder: „Franz Kafka – Ein Leben in Bildern“. Vitalis-Verlag, Prag
2024. 1.000 Seiten, 99,90 Euro
Hartmut Binder: „Auf Kafkas Spuren“. Hrsg. von Roland Reuß und Peter
Staengle. Wallstein, Göttingen 2023. 1.002 Seiten, 89 Euro
Franz Kafka: „Der Process“. Kommentierte Ausgabe, hg. von Reiner Stach.
Wallstein, Göttingen 2024. 384 Seiten, 34 Euro
Rüdiger Safranski: „Kafka. Um sein Leben schreiben“. Hanser, München 2024.
256 Seiten, 26 Euro
1 Jun 2024
## AUTOREN
Helmut Böttiger
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