# taz.de -- Kampf gegen den eigenen Körper

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	> Essstörungen nehmen zu. Psychotherapien helfen jedoch nicht allen
	> Betroffenen. Ein neuer Therapieansatz ist das Neuro-feedback – ob es
	> wirkt, ist noch unklar

	Bild: Essstörungen wie Magersucht gehen oft auch mit Angststörungen, Depressi…

	Von Kathrin Burger

	Die „Collarbone Challenge“ geht so: Versuche möglichst viele Münzen auf
	deinem Schlüsselbein zu halten. Je knöchriger dein Körper, desto mehr
	Münzen wirst du stapeln können. Dies ist nur eines von vielen „Spielen“,
	das in den sozialen Medien vor allem Mädchen und junge Frauen dazu bringt,
	sich immer dünner zu hungern. Zwar gibt es die Body-Positivity-Bewegung,
	die vermitteln will, dass man sich so akzeptiert, wie man ist. Doch leider
	ist der Selbstoptimierungs- und Schlankheitswahn ungebrochen.

	Essstörungen wie Magersucht, Ess-Brech-Sucht (Bulimie) und Binge Eating
	nehmen sogar zu, wie Krankenkassendaten zeigen. Und bei Magersucht werden
	die Patienten immer jünger: „Es gibt bereits 10- bis 12-Jährige auf der
	Kinderstation, die lebensgefährlich abgemagert sind“, sagt Beate
	Herpertz-Dahlmann, Kinder- und Jugendpsychiaterin an der Universität
	Aachen. In den Pandemiejahren haben Essstörungen weiter zugenommen. Gründe
	waren etwa Einsamkeit, allgemeine Traurigkeit, fehlende Tagesstruktur sowie
	mehr familiäre Konflikte.

	Essstörungen zählen zu den psychischen Erkrankungen. Sie gehen oft auch mit
	Angststörungen, Depressionen, Borderline-Störung oder Suchterkrankungen
	einher. Und sie haben viele verschiedene Ursachen – nur Social Media in die
	Pflicht zu nehmen, würde die Leiden nur teilweise lindern. Das Problem:
	Medikamente gibt es nicht. Und die Therapiemöglichkeiten sind beschränkt
	und helfen auch nicht allen Betroffenen. So können laut der aktuellen
	Leitlinie für Essstörungen mit den derzeitigen psychotherapeutischen
	Verfahren nur rund 50 Prozent der Patienten vollständig geheilt werden. 20
	Prozent entwickeln sogar eine lebenslange Essstörung.

	„Es gibt Essstörungen, die so schwerwiegend sind, dass Therapien nicht
	helfen, insbesondere, wenn die Essstörungen schon länger bestehen“, sagt
	Herpertz-Dahlmann. „Zum anderen gibt es in Deutschland viel zu wenig gut
	ausgebildete Psychotherapeuten. Man braucht viel Wissen und Erfahrung für
	diese Behandlung.“

	Anja Hilbert, Psychologin an der Universität Leipzig arbeitet daran, dass
	sich die Heilungsraten zumindest für das Binge Eating verbessern. So hat
	sie kürzlich mit ihrem Team das sogenannte Neurofeedback in einer
	Pilotstudie bei 39 Menschen mit Binge-Eating-Störung getestet. Die
	Betroffenen sind meist erwachsen und leiden wie bei der Ess-Brech-Sucht
	unter unkontrollierbaren Essanfällen, erbrechen sich aber in der Folge
	nicht. Binge Eater sind darum meist stark übergewichtig und häufiger von
	Depressionen und Angststörungen betroffen als Gesunde. Etwa 2 bis 3 Prozent
	der Bevölkerung leiden darunter – Tendenz steigend.

	Warum immer mehr Menschen Unmengen an Essen auf einmal in sich
	hineinstopfen, teils nachts am Kühlschrank stehend, ist bislang nicht gut
	erforscht. Wie bei allen Essstörungen spielt häufiges Diäthalten aber auch
	ein geringes Selbstwertgefühl sowie familiäre Einflüsse eine Rolle,
	schreibt die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA).
	Möglicherweise verschärft aber vor allem das große Nahrungsangebot in
	Industriegesellschaften das Problem. Ein Organismus, der Jahrtausende mit
	Hunger zu kämpfen hatte, ist nicht auf Überfluss eingestellt, so besagt es
	die sogenannte „mismatch theory“.

	Binge Eating wird derzeit vor allem mit der kognitiven Verhaltenstherapie
	behandelt. Dabei wird erlerntes Verhalten, das die Essstörung
	möglicherweise verursacht oder sie aufrechterhält, wieder aktiv „verlernt�…
	Stattdessen bauen die Patienten neue Verhaltensweisen auf. „Rund jeder
	zweite Patient hat nach der Psychotherapie keine Essanfälle mehr“, sagt
	Anja Hilbert. „Die andere Hälfte könnte mit Neurofeedback behandelbar
	sein.“ Denn eine Verhaltenstherapie ist langwierig und ausführliche
	Gespräche nicht jedermanns Sache, das Neurofeedback hingegen hat eher etwas
	Spielerisches und Technisches.

	Die Idee zum Neurofeedback kam der Leipziger Wissenschaftlerin, weil
	Binge-Eating-Patienten Veränderungen im Gehirn zeigen. Über Elektroden auf
	der Kopfhaut wird elektrische Gehirnaktivität gemessen und grafisch im
	Elektroenzephalogramm (EEG) dargestellt. Neuronen feuern in
	unterschiedlichen Frequenzen. Je nach Bereich unterscheidet man vier
	Frequenzbänder, Alpha-, Beta-, Theta- und Delta-Wellen.

	Bei Binge Eatern findet man eher eine hohe Beta-Aktivität und eine niedrige
	Theta-Aktivität im Vergleich zu Gesunden. Mehr Beta-Wellen sind mit
	erhöhter Aufmerksamkeit, aber auch mit Unruhe verbunden. Normale
	Theta-Zustände zeichnen sich durch Entspannung aus – zu geringe Signale
	sind also ebenso ein Zeichen von Unausgeglichenheit. Diese Besonderheiten
	im EEG sind typisch für Menschen mit Suchtproblemen.

	Mittels Neurofeedback können die Hirnwellen jedoch beeinflusst werden. Das
	Jahr 1875 gilt als dessen Geburtsstunde, als der britische Mediziner
	Richard Caton elektrische Aktivitäten in der Schädeldecke von Tieren
	beobachtete und sie mit mentalen Aktivitäten in Verbindung brachte. Große
	Aufmerksamkeit erregte die Methode dann 1967, als der US-Wissenschaftler
	Barry Sterman Katzen trainierte, ihre EEG-Wellen durch Belohnungen zu
	verändern. In den 70ern folgten Experimente mit Menschen.

	Patienten setzen dazu typischerweise Kappen auf, an denen die Elektroden
	sitzen. Sie messen die Gehirnaktivität und machen sie für den Patienten
	über einen Computerbildschirm sichtbar. Welche Frequenzbereiche stark oder
	schwach sind, wird quasi in Echtzeit analysiert und dem Patienten
	rückgemeldet. So kann er lernen, neuronale Aktivität selbst zu steuern.

	In der Leipziger Studie wurden die Patienten dafür mit Bildern
	konfrontiert, die bei ihnen Essanfälle auslösen, das können Schokolade, Eis
	oder auch Pommes Frites sein. Dann sahen sie zwei Balken auf dem
	Bildschirm, die ihre eigenen Gehirnströme darstellten. Die Patienten
	sollten dann versuchen, diese Gehirnströme mit mentalen Strategien zu
	beeinflussen. „Das kann Ablenkung sein, sich die Konsequenzen auf der Waage
	vorzustellen oder rückwärts zu zählen“, berichtet Hilbert.

	In der Studie sollten die Probanden zudem selbst üben, etwa indem sie zum
	Bäcker gehen und dort die für sie hilfreichen Strategien anwenden, um nicht
	einem weiteren Essanfall zu erliegen. „In unserer Studie reduzierten sich
	die Essanfälle durch das EEG-Neurofeedback bei allen Patienten um rund 60
	Prozent“, sagt Hilbert. „Sorgen um Figur, Gewicht oder das Essen sowie
	Heißhungerattacken verbesserten sich und blieben stabil über drei Monate
	hinweg.“

	Ähnliche Studien gibt es mit Magersucht-Patientinnen, die auch
	charakteristisch veränderte Hirnströme zeigen. „Bis eine entsprechende
	Therapie anerkannt und von der Kasse bezahlt wird, braucht es jedoch noch
	größere Studien und die sind oft teuer“, sagt Hilbert. Neurofeedback wird
	teilweise auch bei depressiven Episoden, Angststörungen, ADHS,
	Schlafstörungen oder Schizophrenie eingesetzt. Laut der
	Neurowissenschaftlerin Stefanie Enriquez-Geppert von der Universität
	Groningen gibt es jedoch nur für das ADHS eine Evidenz, dass das Verfahren
	auch wirkt. Auch in der Therapie von epileptischen Anfällen wird teilweise
	auf Neurofeedback gesetzt, weil erste Studien die Wirksamkeit nahelegen. In
	den ADHS-Leitlinien wird das Neurofeedback sogar ausdrücklich empfohlen,
	vorausgesetzt, dass dadurch eine andere wirkungsvollere Therapie nicht
	verzögert oder verhindert wird.

	In Deutschland ist das Neurofeedback bei Hyperaktivität darum nur im Rahmen
	einer Psychotherapie Kassenleistung. „Neurofeedbackgeräte sind allerdings
	nicht ganz billig und die Anwendung erfordert ein gewisses Know-how“, sagt
	Holger Gevensleben, Kinderpsychologe an der Universität Göttingen. Auch
	deswegen ist das Verfahren noch nicht weit verbreitet. Allerdings ist der
	Begriff „Neurofeedback-Trainer“ nicht geschützt, Patienten wissen also oft
	nicht, ob ein Therapeut seriös ist.

	Hauptkritikpunkt ist aber: Man weiß nicht, ob Neurofeedback überhaupt
	wirkt, also ob nicht alles auf dem Placeboeffekt beruht. Tatsache ist, dass
	man das Neurofeedback schlecht in den üblichen Studienverfahren testen
	kann. Doppelt verblindete Studien, bei denen weder der Arzt noch der
	Patient weiß, welche Behandlung zum Einsatz kommt, sind schwierig zu
	bewerkstelligen und rar. „Im Psychotherapiebereich gibt es nur maximal
	einfach verblindete Studien“, sagt Hilbert.

	Patienten, die wenig mit Neurofeedback anfangen können, steht noch eine
	weitere vergleichsweise junge Behandlungsform offen: die Familientherapie.
	Denn oftmals sind von Essstörungen Personen betroffen, die Traumatisches in
	ihrer Kindheit erlebt haben.

	2 Apr 2022

	## AUTOREN

	Kathrin Burger

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