# taz.de -- Finale in der Baseball-Liga MLB: Geld gegen Ideen | |
> Die reichen Los Angeles Dodgers wollen unbedingt die Major League | |
> Baseball gewinnen. Im Finale treffen sie auf Tampa Bay – ein ungleiches | |
> Duell. | |
Bild: Aber jetzt! Julio Urias, Pichter der Los Angeles Dodgers freut sich über… | |
BERLIN taz | Manchmal kann Erfolg ganz schön schmerzhaft sein. Cody | |
Bellinger hatte gerade den Homerun geschlagen, der das Spiel entscheiden | |
sollte, da lag er auch schon auf dem Krankenbett. Beim Jubeln hatte er sich | |
die rechte Schulter ausgekugelt, nun musste er sie wiedereinrenken lassen. | |
Das funktionierte anscheinend ganz gut: Keine Stunde nach dem | |
Schultermalheur fing ausgerechnet der wiederhergestellte Bellinger den | |
letzten langen Ball und trug ein denkbar breites Lächeln vor die | |
Fernsehkameras. Schließlich hatten er und die Los Angeles Dodgers die World | |
Series erreicht. | |
Der Weg dahin, ins Endspiel der seltsamsten Baseball-Saison aller Zeiten, | |
war allerdings sehr viel schwerer, als es sich die hochfavorisierten | |
Dodgers vorgestellt hatten. Im Halbfinale gegen die Atlanta Braves lagen | |
sie schon mit 1:3 Siegen zurück, bevor sie drei Spiele in Folge gewinnen | |
konnten – das siebte und entscheidende dank Cody Bellingers Homerun. | |
Nun stehen die Dodgers in der World Series. Das erste von bis zu sieben | |
Spielen gegen die Tampa Bay Rays findet in der Nacht auf Mittwoch statt. Es | |
ist der dritte Auftritt für Los Angeles auf der ganz großen Bühne innerhalb | |
von vier Jahren. Von Routine kann man trotzdem nicht sprechen, denn nach | |
einer [1][wegen der Covid-19-Pandemie stark verkürzten Saison], die einige | |
Male nach Virusausbrüchen bei verschiedenen Teams vor dem Abbruch stand, | |
treffen sich die beiden Mannschaften in einer Antivirusblase im texanischen | |
Arlington, um den Meister zu ermitteln. | |
[2][Nur 60 Spiele] waren diesmal in der regulären Saison angesetzt. Ein | |
Spurt verglichen mit dem 162-Spiele-Marathon, aus dem eine | |
Baseball-Spielzeit gewöhnlich besteht. Trotzdem treffen mit den Dodgers und | |
Rays nun die beiden Teams aufeinander, die während dieser von | |
Baseball-Puristen belächelten Saison den souveränsten Eindruck hinterlassen | |
und die meisten Siege gesammelt haben. Damit hören die Gemeinsamkeiten | |
zwischen den beiden Mannschaften aber auch schon auf. | |
## Tradition gegen Retorte | |
Wollte man eine Analogie aus dem Fußball suchen, dann wäre es, als träfe | |
der FC Barcelona im Champions-League-Endspiel auf Hoffenheim. Auf der einen | |
Seite der stinkreiche Traditionsverein aus der Weltstadt, auf der anderen | |
der innovative Retortenklub aus der Provinz. Die Geschichte der Dodgers | |
beginnt in Brooklyn im Jahre 1883, den bislang letzten von insgesamt sechs | |
World-Series-Erfolgen feierten sie im Jahr 1988. | |
Erst zehn Jahre später, 1998 wird im Rentnerparadies Tampa Bay zum ersten | |
Mal Major-League-Baseball gespielt. Die Dodgers zahlen ihren Profis mehr | |
als 100 Millionen Dollar pro Jahr, nur die New York Yankees lassen sich | |
ihre Mannschaft mehr kosten. Das Budget der Rays beträgt dagegen 28,6 | |
Millionen – von den 30 MLB-Teams geben nur drei noch weniger für | |
Spielergehälter aus. | |
Seit Jahren versuchen die Dodgers mit viel Geld an alte Erfolge | |
anzuknüpfen. Das stargespickte Team sammelt auch haufenweise Siege, aber | |
der ganz große Wurf will einfach nicht gelingen. 2017 und 2018 ging die | |
World Series verloren, im vergangenen Jahr war sogar schon im Viertelfinale | |
Schluss. Also griffen die Besitzer der Dodgers noch einmal tief in die | |
Portokasse, verstärkten ein eh kaum noch zu verstärkendes Team mit Mookie | |
Betts, dem momentan wohl besten Outfielder der Welt, und statteten ihn mit | |
einem 12-Jahres-Vertrag über 365 Millionen Dollar aus. | |
## Analyse und Scouting | |
Da kann Tampa Bay nicht mithalten. Der Klub hat schon in normalen Jahren | |
Probleme, sein Stadion in der gesichtslosen Küstenstadt Tampa, das gegen | |
die in Florida herrschende Hitze mit einem Dach ausgestattet ist, zu | |
füllen. Die sparsamen Rays setzen dagegen auf einen versierten Trainerstab, | |
modernste Analysemethoden und vor allem aufs Scouting. So gelingt es ihnen | |
immer wieder, Spieler zu finden, die andere übersehen oder falsch | |
einschätzen. Spieler wie Randy Arozarena. | |
Der Kubaner war 19 Jahre alt, als er mit seiner Familie in einem kleinen | |
Boot aus seiner Heimat flüchtete. Obwohl er in Kuba für die | |
U-18-Nationalmannschaft spielte, musste er sein Geld erst einmal in der | |
drittklassigen mexikanischen Liga verdienen. Das Trainingslager verbrachte | |
der 25-Jährige mit einer Covidinfektion noch in Quarantäne, in der | |
regulären Saison kam er nur sporadisch zum Einsatz, doch in den Play-offs | |
startete er durch und wurde, jedenfalls nach Einschätzung seines | |
Teamkollegen Kevin Kiermaier zum „besten Baseball-Spieler der Welt“. | |
Die Interviews nach Siegen gibt der ehemalige Bootsflüchtling immer noch in | |
spanisch und mit einem Übersetzer an seiner Seite, aber so schnell wie | |
Arozarena wurde kaum jemand zum Medienliebling. Das liegt an seiner | |
Geschichte und an seinem exzentrischen Charakter: Nach der | |
World-Series-Qualifikation führte er für die TV-Kameras ein Salsa-Tänzchen | |
in seinen „Stiefeln der Macht“ auf, einem Paar schwarzer Cowboystiefel, die | |
ihm Glück bringen sollen. Es liegt aber auch daran, dass den Tampa Bay Rays | |
– vor allem im Vergleich zu den Dodgers – bislang die Stars fehlten. | |
19 Oct 2020 | |
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## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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