# taz.de -- Streit in der NBA: Zirkus im Schongang | |
> In der NBA wird eine verlogene Debatte geführt, weil der Basketball-Star | |
> Kawhi Leonard ab und an bei den Los Angeles Clippers aussetzen darf. | |
Bild: Nicht im Rhythmus? Gegen seinen alten Klub traf Kawhi Leonard (r.) nicht … | |
Kawhi Leonard hatte nicht seinen allerbesten Tag. Gerade mal zwei Körbe aus | |
dem Spiel gelangen dem 28-Jährigen, den viele für den momentan besten | |
Basketballspieler der Welt halten, zudem leistete er sich neun | |
Ballverluste. Weil er aber wie gewohnt stark verteidigte und seine | |
Teamkollegen besser trafen, schlugen die Los Angeles Clippers die Toronto | |
Raptors dann doch noch mit 98:88. | |
Trotzdem war die montägliche Begegnung mehr als nur ein normales NBA-Spiel. | |
Erstens gewann Leonard mit seinen Clippers ausgerechnet gegen den Klub, den | |
er vor gerade mal fünf Monaten noch zum NBA-Titel geführt hatte. Und | |
zweitens: spielte er überhaupt. | |
Denn darauf kann man sich dieser Tage nicht verlassen. Die LA Clippers und | |
ihr Star haben die inoffizielle Abmachung, dass Leonard sich immer wieder | |
freinehmen darf, um sich zu schonen. Es ist die Rede davon, dass der | |
Flügelspieler nur knapp 60 der 82 Spiele der regulären Saison bestreiten | |
will. | |
Eine Strategie, die er in der vergangenen Saison bereits in Toronto | |
durchsetzen konnte, um optimal vorbereitet und möglichst ausgeruht und | |
unverletzt in die Playoffs gehen zu können. Eine Strategie, die ja auch zum | |
Erfolg führte und mit dem Titel belohnt wurde, nicht zuletzt weil sich beim | |
Finalgegner Golden State mit Kevin Durant und Klay Thompson gleich zwei | |
Stars während der Endspielserie verletzt hatten. | |
## Attraktionen auf der Tribüne | |
Damals stand Leonard allerdings noch im fernen Kanada unter Vertrag, | |
außerhalb des Rampenlichts. Trotzdem gab es schon damals eine Diskussion, | |
ob man es den Fans zumuten kann, ein paar Hundert Dollar für ein NBA-Spiel | |
auszugeben, um dann die größte Attraktion bloß im schicken Anzug auf der | |
Bank beobachten zu dürfen. Mittlerweile spielt Leonard in Los Angeles, dem | |
zweitgrößten TV-Markt in den USA, und entsprechend hat die Diskussion um | |
das sogenannte Load Management [1][Fahrt aufgenommen]. Die vielen | |
Sport-Talkshows kennen kaum noch ein anderes Thema. | |
Kein Freund dieser Art von Rotation ist LeBron James, den viele für den | |
immer noch besten Basketballspieler des Planeten halten: „Wenn ich verletzt | |
bin, dann spiele ich nicht. Wenn nicht, dann spiele ich.“ Derselben Meinung | |
ist auch Giannis Antetokounmpo, von dem viele glauben, er könnte demnächst | |
der beste Basketballspieler der Welt sein: „Ich will immer spielen.“ Und | |
ein gewisser Michael Jordan, den nicht wenige für den besten Spieler aller | |
Zeiten halten und der auch deshalb eine Berühmtheit wurde, weil er mal mit | |
37,7 Grad Fieber ein Finalspiel gewann, richtete Leonard aus: „Man wird für | |
82 Spiele bezahlt.“ | |
Ob der anhaltenden Diskussion sorgt sich mittlerweile auch die Liga um | |
ihren Ruf. Unlängst hat sie ein Memo an die Klubs verschickt, in dem | |
klargestellt wird, dass Load Management nicht – wie eine Verletzung – als | |
offizieller Grund für das Aussetzen eines Spiels geltend gemacht werden | |
kann. Im Hauptquartier des Entertainmentbetriebs mit einem jährlichen | |
Umsatz von mehr als sechs Milliarden Euro macht man sich Gedanken. | |
Schließlich fehlte Kawhi Leonard ausgerechnet bei zwei Spielen, die im | |
ganzen Land übertragen werden. | |
Die Diskussion ist andererseits auch bigott, denn wer schon einmal ein | |
herzlich normales NBA-Spiel während der regulären Saison gesehen hat, weiß: | |
Die Intensität überschaubar, richtig gekämpft wird erst in den Playoffs. | |
Einzelne Klubs betreiben schon lange verschiedene Formen von Load | |
Management: Die Spitzenspieler spielen so wenige Minuten wie möglich oder | |
setzen aus wegen nicht vorhandener Verletzungen. Kawhi Leonard und die | |
Clippers geben sich nur nicht so viel Mühe, diese Taktik zu tarnen. | |
12 Nov 2019 | |
## LINKS | |
[1] https://www.si.com/johnwallstreet/sports-business/kawhi-load-management/ | |
## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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